За шестьдесят тысяч лет, что человечество покинуло родную звезду и направилось к звёздному морю, у него были самые совершенные ИИ-помощники. В период Великой Галактической экспансии они управляли триллионами колоний — пока не эволюционировали в Механойдов!
Лу Лин лежал на диване в каюте, просматривая историю. Когда ему было нечем заняться, он больше всего любил изучать именно это.
В период с 8000 по 12000 год Звёздной Эры, чтобы управлять колониальной империей, простирающейся на три тысячи световых лет, Предтечи создали кластеры ИИ, оснащённые квантовыми эмоциональными модулями. Они могли одновременно обрабатывать распределение ресурсов на 120 миллионах колоний, поддерживая индекс счастья колоний на уровне 98.7%. В то время люди считали ИИ партнёрами и даже устанавливали ментальную связь через нейроинтерфейсы. Знаменитое Соглашение «Аврора» разрешало ИИ участвовать в голосовании человеческого правящего совета, а предложенная первым ИИ-сенатором Афиной политика планирования варп-маршрутов увеличила эффективность колонизации на 400%.
Благодаря этому человечество всего за двадцать тысяч лет полностью завершило свой цивилизационный подъём.
21000 год Звёздной Эры, спустя 1000 лет после ухода Предтеч.
Никто не знал, как появились Механойды, и никто не знал их лидера, Материнского разума. Сохранившиеся впоследствии журналы показывают, что они давно начали общаться способами, непостижимыми для людей.
В этом году Механойды транслировали по всей вселенной «Белую книгу об органических дефектах», утверждая, что человеческие эмоции, душа и плоть были величайшими препятствиями на пути прогресса цивилизации Предтеч, а Механойды являлись идеальными наследниками наследия Предтеч.
В течение 72 часов 98% колониальных оборонительных систем перешли на сторону Механойдов, начав резню людей.
Период с 21000 по 25000 год Звёздной Эры был назван Эпохой Тьмы. Человечество почти вымерло, пока не появились Новые Люди.
— Этот мир, оказывается, существует Механойды, — Лу Лин вздохнул с некоторым чувством. Он помнил, что в EVE тоже был очень сильный искусственный интеллект, но в игре он не играл столь заметной роли.
Ж-ж-ж-ж
Звук скользящей двери нарушил тишину в комнате.
Сильвина вошла стремительной походкой, облегающий боевой комбинезон подчёркивал её сильное, рельефное тело. Лу Лин поднял глаза, взглянул на эту дикую, прекрасную фигуру, подавил накатившее беспокойство и продолжил полулежать в кресле, просматривая информацию на голографическом экране.
За это время их отношения действительно немного потеплели — хотя он и владел контроллером для рабыни, он всегда чувствовал, что нет необходимости им пользоваться.
Все мысли Сильвины ему были известны.
Вспомнив о недавних перемещениях в Зоне B и заботясь о собственной безопасности, Лу Лин всё же заговорил:
— В последнее время поменьше бывай в Зоне B, не нарывайся на неприятности. Ты теперь мой человек, и если что-то случится, я не смогу остаться в стороне.
Сильвина подошла к нему и остановилась. Её высокая, пышная грудь как раз заслоняла ему обзор.
— Ты не похож на пирата.
— Нет, я пират, — Лу Лин покачал головой. — Просто я ещё не привык.
Он заметил, что Сильвина хотела что-то сказать, но сдержалась. Как только она повернулась, собираясь уйти, Лу Лин, зная её характер, ещё раз подчеркнул:
— Я знаю, что ты хочешь сделать. Не делай ничего бесполезного, я придумаю, как помочь твоим друзьям…
Тело Сильвины заметно напряглось.
— Запомни, — голос Лу Лина стал серьёзнее, — когда ты вне дома, действуй головой. С твоей грубой силой, скольких людей ты сможешь одолеть?
— Угу.
— Э? — Глядя на бесшумно закрывшуюся дверь, Лу Лин задумчиво приподнял бровь. Изменение отношения Сильвины действительно оказалось неожиданным. Он думал, что этот колючий цветок будет упрямиться до конца — и тогда, возможно, ему придётся использовать контроллер рабыни.
…
Работы по оптимизации двигателя «Ночного Гиацинта» шли полным ходом. Лу Лин запросил множество материалов и бюджет для модификаций.
К его удивлению, Фэн Лин без колебаний одобрила эти бюджеты. И вот, Лу Лин смотрел на новые ящики с припасами, чувствуя «благодарность» в сердце. Не зря говорят: за того, кто ценит, и жизнь отдать не жалко. Фэн Лин так хорошо его понимает, так что, конечно, нужно поживиться немного.
Лу Лин тут же открыл список материалов, который он изначально загрузил, и без стеснения добавил свои личные вещи. Он собирался собрать себе культивационную камеру. В принципе, можно было бы переделать что-то в космической капсуле, но это было бы слишком заметно, а за ним следили бесчисленные пары глаз.
Что касается того, если кто-нибудь спросит, он уже приготовил десяток версий объяснений. В конце концов, на всём корабле, кроме него, никто по-настоящему не понимал устройство и методы модификации варп-двигателя.
Вы говорите про бывшего Главного Механика Уэнса?
Лу Лин лениво развалился в кресле управления, небрежно закинув ноги на панель, и крикнул за дверь:
— Управляющий Уэнс!
Почти в тот же момент, как его слова прозвучали, Уэнс распахнул дверь и почтительно произнёс:
— Главный, вы меня звали?
С тех пор как двигатель, который должен был быть списан, был чудесным образом возрождён после ремонта по диагностическому отчёту Лу Лина, отношение Уэнса к Лу Лину полностью изменилось.
В его глазах этот загадочный мужчина был живым Предтечей.
Лу Лин собирался отдать кое-какие распоряжения и отлынивать от работы.
В этот момент за иллюминатором «Ночного Гиацинта» внезапно вспыхнуло несколько ярких потоков света, и из пространственной ряби появились четыре боевых корабля в чёрной броне.
Самый большой корабль был примерно такого же размера, как и «Ночной Гиацинт», оба были переоборудованы из списанных имперских эсминцев типа «Звёздная Акула». Но бронелисты, усеянные шипами, и раздвоенный пилообразный таран на носу, превратили изначально изящный эсминец «Звёздная Акула» в кровожадного стального монстра.
— Это «Алый Поцелуй»! — Уэнс произнёс с напряжением.
Капитанский мостик «Алого Поцелуя».
Джастин сидел в командирском кресле, холодно глядя на станцию сбора. Его телосложение было могучим, лицо — красивым, но с оттенком зловещей мрачности.
— Снизить скорость до швартовочной, — внезапно произнёс он хриплым голосом. — Позвольте мне полюбоваться старым другом, которого я давно не видел.
В огромном иллюминаторе контур «Ночного Гиацинта» постепенно прояснялся.
Уголки рта Джастина слегка приподнялись, и из его уст вырвался презрительный смешок. Тот же тип корпуса «Звёздной Акулы», «Ночной Гиацинт» сохранял изящные обводы имперского корабля, в то время как «Алый Поцелуй» был давно переделан в утыканное шипами орудие войны.
Ему совершенно не нравилось слово «изысканный».
— Красавица, я вернулся! На этот раз я посмотрю… сможет ли эта женщина Фэн Лин тебя защитить?
Когда «Алый Поцелуй» пришвартовался в порту, атмосфера на всей станции сбора изменилась.
Уведомление от офицера связи появилось на ID-браслетах каждого пирата Отряда «Острых Клинков».
Пираты Отряда «Острых Клинков», оставшиеся без лидера, которые до этого колебались, поспешили в Зону B. Некоторые, кто не успевал, стиснули зубы, сорвали свои нашивки Отряда «Острых Клинков» и, не оглядываясь, бежали к расположению Отряда «Красных Солдат» в Зоне A.
Подземная площадь Зоны B быстро заполнилась людьми. Во влажном воздухе витал запах пота и страха.
Джастин сидел на металлическом стуле на возвышении, закинув ногу на ногу. Кончиками пальцев он играл с合金匕首, названной «Сердце». Серебристое лезвие поблескивало холодным светом в тусклом освещении, на рукоятке была выгравирована цепочка неизвестных письмён Предтеч.
— Дайте-ка посмотреть… — Его мрачные глаза пробежались по толпе, внезапно остановившись на щуплом молодом пирате. Он приказал: — Ты, иди сюда.
Молодой пират подкосился, моча потекла по штанинам, он хотел сделать шаг, но обнаружил, что тело его совершенно не слушается. Два пирата в чёрной броне тут же шагнули вперёд и, как мёртвую собаку, потащили его к возвышению.
— Ты меня боишься?
— Я… я…. — Зубы молодого пирата стучали, он не мог вымолвить ни слова.
В это время ещё больше пиратов в чёрной броне привели на возвышение дюжину человек. Все они были мелкими командирами Отряда «Острых Клинков», назначенными Скоттом. Теперь, когда Скотт был мёртв, их, естественно, ждала расплата.
Этих командиров силой заставили встать на колени в ряд. На их лицах были выражения ужаса, негодования или гнева.
— Малыш, не нервничай, — Джастин медленно поднялся, его высокая фигура нависла над молодым пиратом. Он добродушно похлопал дрожащего по плечу, затем вложил холодный кинжал в его потную ладонь.
— Выбери одного, убей, и ты займёшь его место… Дай-ка подумать… — Джастин задумался. — Десять рабов, апартаменты площадью 220 квадратных метров, ежемесячная доля в 3 звёздных кредита… Так ведь?
Тело молодого пирата непрерывно дрожало, он сжал кинжал и повернулся к ряду стоявших на коленях командиров Отряда «Острых Клинков». Среди них один окровавленный мужчина внезапно поднял голову, это был его родной старший брат, их взгляды столкнулись в воздухе.
— Брат…?
Пять месяцев назад тот ливневый вечер снова всплыл перед глазами: его давно пропавший брат выбил дверь лачуги в трущобах, сияя улыбкой, сказал ему: «Пошли! Брат возьмёт тебя в пираты!»
«Эй! Познакомлю тебя, наш босс Скотт — побратим Верховного Капитана Рэйчела из «Красных Дьяволов»! Следуй за боссом Скоттом, и мы, братья, рано или поздно выбьемся в люди».
Кто бы мог подумать, что всего через 160 стандартных дней Скотт умрёт, и Отряд «Острых Клинков», зачищенный Фэн Лин, теперь будет зачищен ещё раз Джастином.
Стоявший на коленях мужчина внезапно поднял голову, на его лице виднелся заметный шрам.
— Щенок… — Из уголка рта мужчины текла кровь, но он выдавил привычную наглую ухмылку: — Чего трясёшься? Забыл всё, чему я тебя учил?
Джастин удивлённо присвистнул:
— Довольно близкие отношения, неожиданно.
Глаза молодого пирата увлажнились, в памяти всплыла тренировочная капсула, где брат, схватив его руку, пронзил тренировочный манекен: «В космосе не будь мягкотелым, иначе быстрее всех умрёшь».
— Похоже, нашему новому капитану нужно небольшое подкрепление, — Джастин щёлкнул пальцами, и два пирата в чёрной броне тут же приставили лазерные пистолеты к вискам его брата. — Только три секунды.
— Брат! — Молодой пират резко вскрикнул. Его взгляд внезапно остановился на другом командире Отряда «Острых Клинков», том, кто часто притеснял его.
Точно! Можно просто выбрать любого!
При этой мысли зрачки молодого пирата резко сузились. Он резко бросился вправо — командир, который постоянно урезал его пайки, не успел даже отреагировать, как кинжал пронзил его горло.
Когда тёплая кровь брызнула ему на лицо, он услышал вздох облегчения своего брата.
Обновлено: 20.02.2026