В шумном баре «Розовый любовник» мигали разноцветные огни, грохотала музыка, а сотни людей танцевали, смеялись и кричали, поддавшись всеобщему веселью. Воздух был насыщен терпким запахом алкоголя, сладких духов и едкого дыма.
Линк сидел в угловой кабинке, спокойно осматривая танцпол. Перед ним стоял единственный стакан — с чистой водой.
Возможно, дело было в привычке. Он часто бывал в центре внимания на боксёрских рингах, где за его движениями следили тысячи глаз. Поэтому после каждого боя ему нравилось приходить в шумные места и сидеть в тихом уголке, наблюдая за другими. Только здесь он чувствовал настоящее умиротворение.
– Эй, Линк, ну что за дела! – его выдернул из мыслей Даниэль, хозяин соседней закусочной. – Ты ж у нас сегодня за всех платишь, а сам воду пьёшь? Совсем святым стал, что ли?
– Я же спортсмен, – усмехнулся Линк.
– Да брось, ты же мужик! – Даниэль развёл руками. – Вон смотри, красотки — как на подбор, а ты сидишь один. Джеймс прав — с тех пор, как тебя травмировали, ты изменился. Тренируешься, не пьёшь, даже травку бросил. Ангел, что ли, тебя наставил на путь истинный?
– Может быть, – Линк поднял стакан, пригубив воду.
– Да отстань ты от него!
В проходе показался Джеймс, с трудом протискиваясь между столиков с полноватой девушкой. Он был в мешковатой футболке с кричащим принтом, а на голове красовалась бейсболка с золотыми буквами.
– Он же у нас почти олимпиец! Ему даже сок нельзя! А насчёт девочек — ты что, не видел, кто тусуется с Тейлор Свифт? Да он с Эммой Уотсон запросто на ужин ходит! Ты думаешь, он тут кого-то заметит?
– Ладно, ладно, понял — ты звезда! – Даниэль махнул рукой и, обняв подружку, растворился в толпе, извиваясь в такт музыке.
Джеймс потянул девушку за собой, но вдруг замялся.
– Линк, это Бренда. Большая поклонница бокса. Автограф дашь?
– Конечно. Привет, Бренда!
Линк взял ручку, расписался на листке и добавил пару тёплых слов.
Девушка сияла от радости. Джеймс, гордо подмигнув, увёл её за собой — как фокусник, только что провернувший удачный трюк.
Линк улыбнулся. С тех пор, как он прославился, его друзья постоянно использовали его имя, чтобы знакомиться с девушками. Теперь и Джеймс научился.
[Входящее сообщение]
На экране телефона загорелось уведомление. Это была его приёмная мать, Кэтрин:
– Только что прочла о твоём контракте. Ты молодец. Так держать.
– Спасибо, постараюсь, – ответил он.
Но тут же телефон задрожал от новых сообщений — писала его троюродная сестра, Селена:
– Поздравляю с контрактом! Теперь ты меня угощаешь морепродуктами! Когда приедешь в Нью-Йорк? Кстати, у тебя есть девушка? Я знаю классных девушек — познакомлю!
А дальше — уже явно под влиянием Кэтрин:
– Главное, не связывайся с несерьёзными. Они только на деньги и славу охотятся!
Линк усмехнулся. Первые строчки были в фирменном стиле Селины, а дальше — её попытка казаться взрослой.
– Верано, сейчас в баре. Шумно, но всё под контролем.
Он только отправил сообщение, как перед ним прошла высокая девушка, разговаривая по телефону. На ней были обтягивающие джинсовые шорты и блестящие босоножки на каблуке. Почти метр восемьдесят ростом, с выразительной фигурой — настоящая модель.
Закончив разговор, она присела рядом, сняла туфли и стала разминать ноги. Вдруг заметила Линка.
– Ой, простите, я вас не видела.
– Всё нормально, я тоже телефоном занят, – он показал ей свой смартфон.
Она улыбнулась, задумалась и вдруг спросила:
– Вы кажетесь мне знакомым.
Линк тоже поймал себя на мысли, что где-то её видел. Ей было около двадцати, каштановые волосы, смуглая кожа и восточные черты лица — как у будущей Чудо-Женщины, Галь Гадот.
Он вспомнил статьи о съёмках «Форсажа 4» в Майами. В актёрском составе упоминали израильскую модель, которая только начинала карьеру. Возможно, это она?
– Я — Линк Бейкер. Может, слышали?
– О боже! – она прикрыла рот рукой. – Линк Бейкер? Чемпион по боксу, будущий король ринга, мультимиллионер, воплощение американской мечты? В газетах только о вас и пишут!
– Эх, всё это преувеличения. Журналисты любят громкие слова.
После его успешных боёв местные газеты не скупились на эпитеты. А теперь и промоутерская компания «Династия» вовсю раскручивала его имя.
– В газетах вы казались менее… впечатляющим, – её глаза скользнули по его фигуре.
– В каком смысле?
Она указала на его стакан с водой:
– Видно, что вы дисциплинированный человек. Скромный, сдержанный, но при этом… очень сильный. В жизни вы гораздо харизматичнее.
Линк улыбнулся.
– Спасибо. А вы… модель?
– Да, но теперь я актриса. Меня зовут Галь Гадот.
– Зовите меня просто Галь, – представилась Галь Гадот, слегка наклоняя голову.
Линк протянул руку для рукопожатия, затем жестом подозвал официанта и заказал для неё коктейль.
– "Розовый любовник" – фирменный напиток этого места. Думаю, вам понравится.
Галь удивлённо приподняла бровь.
– Линк, ты здесь один?
Он усмехнулся и кивнул в сторону шумного танцпола, где уже вовсю веселилась толпа.
– Нет, сегодня я устраиваю вечеринку. Пригласил почти всех с танцпола.
Галь рассмеялась.
– Странно. Хозяин вечеринки обычно в центре внимания, а не сидит в углу один.
Линк лишь пожал плечами, не вдаваясь в объяснения, и перевёл разговор на её работу.
– А как съёмки "Форсажа"? Команда не загоняет тебя в угол?
Галь оживилась и сразу начала рассказывать, жестикулируя. В этот момент её телефон завибрировал дважды, но она лишь мельком глянула на экран и, сбросив вызов, продолжила историю о трюках и дублёрах.
**[Предупреждение: мне нужно, чтобы ты поторопился. Больше ждать нельзя. Это должно произойти сейчас.]**
Голосовой сигнал был едва слышен под грохот басов, но Линк заметил её напряжённый взгляд. Музыка внезапно стала громче, а воздух наполнился терпким запахом алкоголя, травы и разгорячённых тел. Линк взглянул на часы – 19:20. Пора двигаться.
Он встал и грациозно протянул ей руку.
– Мисс Галь, не желаете потанцевать?
Тот самый "Розовый любовник" как раз появился перед ней, и она, ухмыльнувшись, сделала глоток, прежде чем ответить:
– Отчего же нет?
Взяла его под руку и легко поднялась с дивана, готовая раствориться в ритме вечера.
Обновлено: 17.01.2026