Доктор Холт — врач, которого для Линка нашёл тренер Уэст. Он работает хирургом в спортзале круглый год. Ему около пятидесяти, он окончил медицинскую школу в Университете Майами и отлично справляется с лечением травм.
Впрочем, у него не так много работы с Линком, потому что у того обнаружилась поразительная способность к самовосстановлению. В прошлый раз, когда его ранили в спину, он полностью зажил всего за две недели, а обычные травмы проходили за несколько дней, а то и часов.
Растяжение правой руки — вообще ерунда, заживёт меньше чем за пять дней.
На самом деле, он уже вчера вернулся к тренировкам.
До открытия Олимпиады осталось всего 38 дней. Там ему предстоит сразиться с лучшими боксёрами со всего мира. Некоторые из них сильны, как Арагон, а кое-кто — даже сильнее.
Если ему снова попадётся соперник уровня Арагона, он не уверен, что сможет его нокаутировать. Даже в бою с Роком Питерсом он не на сто процентов уверен в победе техническим нокаутом за четыре раунда.
Так что тренироваться нужно изо всех сил, чтобы хоть немного прибавить в силе за эти 38 дней.
– Ха-ха, Линк, ты отлично восстановился! Видимо, моя мазь действительно помогает. А ты ведь в прошлый раз не хотел её использовать, – доктор Холт потянул его правую руку, проверил, как она сгибается, и удовлетворённо кивнул.
– Да, Грегори, твоя мазь неплоха, – согласился Линк.
У доктора Холта была секретная мазь из каких-то зелёных растений. Говорили, рецепт он получил от одного человека с Ближнего Востока. Она отлично помогала при ушибах, отёках и болях. Уэст и другие тоже её хвалили.
После ранения Линк трижды наносил мазь. Сначала чувствовал жар, потом прохладу в руке. Эффект был отличный, но, глядя на это снадобье, Линк находил в нём что-то общее с известными аптечными средствами, хотя цвет и запах были другими.
Поскольку это был секретный рецепт, Линк не стал расспрашивать о составе.
Благодаря мази Холта и своей способности к быстрому заживлению, Линк мог полностью восстановиться за четыре-пять дней. Видя такое быстрое выздоровление, доктор Холт считал, что всё дело в его пластыре, и стал относиться к нему ещё более трепетно.
– Линк, запомни: в следующий раз, когда поранишься, приходи сразу ко мне. Смею утверждать, что во всём Майами нет никого, кто справляется с травмами лучше меня, – уверенно заявил доктор Холт.
Линк слегка улыбнулся, взял аптечку, проводил доктора до машины и попрощался.
После обеда солнце на пляже стало ещё ярче. Белый песок под лучами напоминал соляное поле, от которого слепило глаза. Вода у берега из тёмно-синей превратилась в светло-зелёную, и дно было видно как на ладони.
Белых яхт вдали на море тоже прибавилось — теперь их было не две, а семь или восемь.
Количество туристов на пляже постепенно росло. В магазинчике Бейкера, лавке с хот-догами Дэниела, магазине досок для серфинга Майкла, киоске мороженого мисс Лины и других торговых точках начался час пик.
Пока Линк лежал на скамье и выполнял упражнения, он слышал, как Джеймс принял пять групп клиентов подряд.
– Эй, Линк! – Джеймс толкнул дверь, высунул свою круглую голову, подмигнул и сказал: – Тут люди хотят научиться дайвингу. Берёшь заказ?
– Конечно, сейчас выйду.
Линк поставил штангу на стойки.
Работа инструктором по дайвингу не приносила больших денег, но зато была отличной тренировкой.
Погружения под воду укрепляли сердце и лёгкие, помогали сбросить лишний вес. На глубине работали все группы мышц, большие и малые. Это развивало гибкость, координацию и силу воли, заметно улучшая физическую форму.
Когда Линк вышел встречать шестерых клиентов, две девушки, увидев его, радостно вскрикнули. Оказалось, они видели его бои, были его поклонницами и хотели сфотографироваться с ним на память.
Линк не отказал и сделал несколько снимков.
Его бой с Арагоном показывали по кабельному каналу HBO уже на третий день после квалификации. Позже транслировали и его поединок со «Скалой» Питерсом. Говорили, рейтинги обоих боёв превысили 15 миллионов зрителей.
Благодаря этим показам Линк стал известен в боксёрском мире Северной Америки и обрёл множество поклонников.
Его часто узнавали в магазинах, и просьбы сфотографироваться уже не были редкостью.
– Линк, да ты теперь знаменитость. Как только разлетится новость, что ты здесь живёшь, твои фанаты-боксёры точно повалят учиться дайвингу. Может, поднимем цены? – тихо спросил Джеймс, подойдя к нему.
– Нет, пусть записываются заранее. Когда я здесь, буду каждый день водить группу. Остальных — в очередь, – ответил Линк.
– Ну, с тобой бизнес точно взлетит, – радостно сказал Джеймс. – Мы точно заработаем кучу денег.
Линк повёл туристов к коралловым рифам, обучил их основам дайвинга и объяснил меры предосторожности.
Погружение оказалось не таким сложным, как казалось. Главное — умело пользоваться снаряжением, следить за временем, глубиной и распределением сил, не терять связь с напарником. В остальном — даже проще, чем плавать.
Когда Линк вернулся на катере к пристани, Джеймс подошёл и с каким-то странным выражением лица сообщил, что в магазине его ждёт женщина и говорит, что у неё к нему дело.
– Какая женщина? – спросил Линк, собирая сумку с аквалангом.
– Лет сорока, в юбке от «Прада», с маленькой круглой сумочкой от «Гуччи» в руке, а её машина — яблочно-зелёный «Мазерати» — стоит на дороге. Явно не бедствует. Не она ли подарила тебе спорткар? – Джеймс прищурился, его круглое лицо выражало крайнюю степень любопытства.
Линк покачал головой — не припомнил, чтобы был знаком с такой дамой. Он вернулся в магазин Бейкера и увидел под навесом женщину с изысканным макияжем. Возраст и наряд совпадали с описанием толстяка.
Но у неё была короткая стрижка, черты лица резковатые, а во взгляде чувствовалась собранность и острота. Не похоже, чтобы она была простушкой.
Когда Линк появился в дверях, женщина тоже посмотрела на него. Её глаза были пронзительными и холодными, словно видели насквозь, но в глубине таилась какая-то обида, которая немного озадачила Линка.
*Неужели я когда-то встречался с ней и бросил?*
Джеймс тоже заметил выражение её лица. Его глаза бегали туда-сюда, он смотрел то на женщину, то на Линка, явно подозревая какую-то тайную связь.
– Здравствуйте, мистер Линк Бейкер. Я Нора Дюва.
Глава казалась невероятно усталой. Под темными очками трудно было разглядеть её взгляд, да и голос звучал монотонно, будто заученный текст.
– Слушайте… – заговорила она после паузы, – я знаю, это выглядит странно, но… у нас беда.
Линк кивнул, давая понять, что слушает.
– Франк пропал. Вчера вечером он не вернулся домой. Обычно он предупреждал, если задерживался, но в этот раз… ничего. Я звонила ему, но телефон вне зоны действия. Ни его коллеги, ни друзья не видели его. – Голос Норы дрогнул.
Она достала фото, на котором был изображен Франк – крупный мужчина в деловом костюме с доброй улыбкой.
– В чём причина вашего визита именно ко мне? – спросил Линк.
– Франк упоминал вас, – ответила Нора, поправляя очки. – Он говорил, что вы… решаете необычные проблемы. Мне нужна помощь. Я не доверяю полиции в таких вещах.
Линк внимательно посмотрел на неё, пытаясь уловить что-то ещё.
– Почему вы так уверены, что это не простой случай исчезновения?
Нора сжала губы.
– Последние дни он был странным. Боялся теней. Завесил все окна в доме, включая ванную. Говорил, что за ним следят. – Она опустила голову. – Потом… я нашла это в его вещах.
Она достала небольшой чёрный конверт. Линк взял его и осторожно открыл. Внутри лежало фото Франка с перечёркнутым лицом и записка:
*«Время вышло».*
Линк почувствовал холод в животе.
– Когда вы нашли это?
– Сегодня утром. Я обыскивала его кабинет, и оно выпало из папки. – Нора сглотнула. – Линк, пожалуйста… помогите мне его найти.
Обновлено: 17.01.2026