Глава 7 — Глава 7

Вот переписанный текст с естественными диалогами и адаптированный для русскоязычного читателя: –– Марио, ты что, на голодный желудок пришёл? Давай сильнее, вкладывайся в удар! Если будешь так лениться, даже через десять лет не сможешь увернуться от удара Линка! –– Вест, да забудь ты про этого Линка! Вчера я просто не был готов, недооценил его. Дай мне ещё один шанс – и я ему покажу! –– Хватит оправдываться, работай! На втором этаже боксёрского клуба «Вест» шла тренировка. Марио и его спарринг-партнёр в чёрной майке обменивались ударами на ринге. Тренер Вест в белой бейсболке стоял внизу, наблюдая за процессом и делая пометки в блокноте. Тем временем Линк медленно обходил зал, осматриваясь. Ещё вчера Вест уговаривал его вступить в клуб, и Линк представлял себе какую-нибудь захудалую качалку. Но реальность превзошла ожидания. Трёхэтажное здание с металлическим каркасом и стеклянными стенами, ярко освещённое. Первый этаж – офис и столовая, второй – зал с рингом и тренажёрами, третий – жилые комнаты и кабинет. Между этажами ходил лифт. Тренировочная зона была оборудована по последнему слову: груши, мешки, эспандеры, стойки для штанг. Десятки спортсменов занимались под энергичную музыку, создавая атмосферу настоящего профессионального клуба. –– Линк, вот фотографии тренера Веста в молодости, – сопровождавший его сотрудник клуба гордо указывал на стену с чёрно-белыми снимками. Оказалось, в молодости Вест был боксёром среднего веса и даже тренировался в одном зале с отцом знаменитого Роя Джонса-младшего. В 70-х он боролся за титул WBO, но проиграл. Позже ушёл из спорта и уже тридцать лет тренировал других. –– Были ли ещё известные бойцы из этого клуба? – поинтересовался Линк. –– Конечно! – менеджер начал перечислять имена, но Линк не знал ни одного. Только Роберт Аллен когда-то дрался за пояс IBF, но тоже проиграл и быстро закончил карьеру. Заметив разочарование в глазах собеседника, Линк улыбнулся: –– Ничего, скоро здесь будет новый чемпион. Менеджер сомнительно покосился на него, не зная, шутит он или говорит всерьёз. В этот момент к ним подошёл сам Вест, широко улыбаясь: –– А, Линк, наконец-то! Ну как тебе наш зал? На самом деле он знал о его приходе с самого начала, но решил дать менеджеру возможность похвастаться. –– Всё отлично, – кивнул Линк, оглядывая чистый, ухоженный зал. (Вест специально заставил всех убираться прошлой ночью, чтобы произвести впечатление.) –– Линк, если останешься, у тебя будет всё: оборудование, партнёры, поддержка. Вступай в клуб – и я сделаю из тебя чемпиона! Он предложил выгодные условия: бесплатные тренировки до первого профессионального боя и всего 5% от гонораров после. Линк задумался. В боксёрском мире тренеры обычно берут от 1% до 15%. Хороший наставник мог сделать карьеру бойца – как Кас Д’Амато, воспитавший Майка Тайсона, или Лу Дува, подготовивший 19 чемпионов. Конечно, достижения Веста были скромнее, но Линку это было неважно. Его сила и так росла с каждым днём. Сейчас ему нужен был проводник в мир бокса – а Вест, с его тридцатилетним опытом, вполне подходил. –– Договорились, тренер, – Линк протянул руку. –– Отлично! – Вест радостно пожал её и громко объявил на весь зал: – Внимание! Знакомьтесь – Линк Бейкер, наш новый боец! Вчера в баре «Красная Перчатка» он отправил Марио в нокаут одним ударом! По залу прокатился шёпот. Все с удивлением смотрели то на Линка, то на Марио, который покраснел от злости. –– Не смейтесь! – выкрикнул Марио, сжимая кулаки. – Линк и правда силён! Вест сказал, что никто из нас не выдержит его удара… и что он станет чемпионом! – Вы в курсе, что Линку не придётся платить ни гроша за еду и форму, пока он здесь тренируется? И что Вест собирается оплачивать его обучение? Остальные боксёры недовольно переглянулись. Чужаков в их команде никто не жаловал. – Марио, хватит нести чушь, – строго оборвал его тренер Вест. – Какая чушь? Ты сам мне это говорил! – Марио упрямо скрестил руки на груди и демонстративно отвернулся. Линк лишь усмехнулся, взял пару перчаток и спокойно сказал: – Марио, мы же боксёры. Кричать тут бессмысленно. Настоящее мастерство – в кулаках. Хочешь, повторим бой? Надеюсь, в этот раз продержишься дольше. – Да запросто, Линк! Сегодня я покажу тебе, что такое настоящая защита! – Марио размашисто взмахнул мощными руками и громко рявкнул. *Бах!* Не прошло и минуты, как Марио снова грохнулся на ринг. На этот раз он действовал осторожнее: прикрывал голову, следил за каждым движением Линка, пытался предугадать удары. Но его защита всё равно не выдержала. Линк провёл всего три удара: первый – по рёбрам, заставив Марио согнуться, второй – в челюсть, лишив равновесия, и третий – добивающий, отправивший его в нокаут. Марио лежал, закатив глаза. Меньше чем за полдня он уже второй раз испытал это неприятное головокружение. К счастью, Линк на этот раз сдержался и не нанёс серьёзных повреждений. Через несколько секунд Марио злобно посмотрел на него, надулся и ушёл с ринга. Вест рассмеялся и обратился к четырём взрослым боксёрам, стоявшим рядом: – Вам тоже стоит потренироваться с Линком. Увидите, каков уровень настоящих мастеров. Один за другим они выходили на ринг. Линк не бил в полную силу – это же была тренировка. Но за пять-шесть раундов его точные удары и выносливость измотали всех четверых, и они признали поражение. – Линк, ну ты и гад! С ними ты дрался по пять раундов, а со мной – один! Боишься, что если затянешь, я тебя всё-таки достану? – крикнул Марио из зала, размахивая бутылкой воды. Линк вздохнул. Парень уже дважды побывал в нокауте – и всё равно лезет на рожон. Пришлось ответить уклончиво: – Просто у тебя отличная выносливость. Пришлось закончить быстрее. – Ха! Так я и знал! В следующий раз драемся все двенадцать раундов, Линк! – Марио ликующе потряс кулаком. Линк улыбнулся. Да, этот здоровяк выглядел свирепо, но внутри был добрейшей души человек.