Эта женщина, облаченная в длинный черный халат и скрывающая свое лицо под странной, зловещей маской, чтобы казаться еще более таинственной и пугающей, с первого же взгляда вызывала необъяснимое беспокойство и тревогу, но ее вызывающее, дерзкое отношение тоже было просто невыносимо неприятным!
Ди Фуяо лишь презрительно усмехнулась.
Семья Тан?
Прославленная семья Тан из далекого Западного Чу была крупнейшей и самой известной в Западном Чу семьей непревзойденных оружейников. Тот самый летательный аппарат, который она сейчас носила, был искусно изготовлен именно мастерами из семьи Тан. Так что неудивительно, что эти несколько человек смогли так легко и беспрепятственно проникнуть в самые потаенные глубины неприступной Пламенной горы - на них, без всякого сомнения, были надеты особые, могущественные артефакты, способные надежно защитить их от испепеляющего, смертоносного жара бушующего пламени.
- О, наш несравненный третий мастер, умоляю вас, не обращайте никакого внимания на эту наглую, вонючую девчонку! Нам сейчас гораздо важнее как можно скорее найти этого неуловимого тёмно-пламенного феникса! - подобострастно напомнил этот отвратительный фальшивый евнух.
Предводителем этой разношерстной группы был не кто иной, как сам третий мастер могущественной семьи Тан, известный в определенных кругах под красноречивым прозвищем Маленькая Крыса-Кладоискатель, - грозный Тан Саньбао.
Хотя непревзойденное мастерство Тан Саньбао в искусстве ковки и создания уникальных артефактов было, возможно, и далеко не таким высоким и совершенным, как у двух других, более именитых мастеров его семьи, но зато его взгляд был невероятно острым и проницательным, а методы - безжалостными и эффективными. Его уникальный, почти сверхъестественный талант в поиске редчайших сокровищ и бесценных материалов для создания могущественных артефактов был лучшим и непревзойденным во всей семье Тан. И если уж он нацеливался на какую-либо приглянувшуюся ему вещь, то, даже если бы вы умудрились спрятать ее глубоко под землей, в самом сердце преисподней, он все равно смог бы прорыть туда хитроумный туннель и непременно отыскать ее. Именно поэтому его и прозвали так метко - Маленькая Крыса-Кладоискатель!
- Эй ты, вонючая девчонка, в следующий раз хорошенько следи за своим поганым языком, чтобы из-за него на твою глупую голову нежданно-негаданно не свалилась какая-нибудь большая беда! - Тан Саньбао бросил ей это злобное, ядовитое предупреждение и уже было собрался уходить прочь.
Внезапно он резко остановился, словно наткнувшись на невидимую преграду, и всем своим существом почувствовал, что что-то здесь не так.
- Постой-ка… У тебя… у тебя ведь при себе есть бесценные алые пламенные кристаллы духа?
Его хищный, голодный взгляд мертвой хваткой впился в ничего не подозревающую Ди Фуяо.
Ди Фуяо мысленно невольно удивилась: действительно, не зря же его прозвали Маленькая Крыса-Кладоискатель, он каким-то непостижимым образом даже умудрился разглядеть, что у нее при себе имеются драгоценные алые пламенные кристаллы духа.
- Немедленно отдавай их сюда! - Тан Саньбао злобно, с предвкушением оскалился. - Это будет твоя скромная компенсация за то, что ты так нагло сбила нас с верного пути! В противном случае, грязная вонючая девчонка, ни ты, ни твой жалкий братец сегодня живыми из этой проклятой Пламенной горы точно не выйдете!
По его властному, не терпящему возражений приказу, его верные слуги тут же, словно по команде, стремительно бросились вперед и грубо схватили маленького Хо-эра, который безмятежно сидел в углу и с аппетитом уплетал остатки жареного мяса.
Увидев, что беззащитного Хо-эра так вероломно схватили, в глазах Ди Фуяо на мгновение мелькнула леденящая душу, беспощадная убийственная аура.
Какой же все-таки невыносимо подлый и мерзкий этот Тан Саньбао!
Это же самый настоящий, неприкрытый грабеж средь бела дня!
- Ну же, быстрее, отдавай сюда кристаллы! - Тан Саньбао молниеносно выхватил свой длинный, острый нож и угрожающе приставил его холодное лезвие к нежной, беззащитной шее маленького Хо-эра.
А что же сам Хо-эр? Одна его маленькая ручка была крепко схвачена грубым слугой, а другая все еще упрямо, не желая сдаваться, продолжала подносить аппетитные остатки жареного кролика к его перепачканному ротику.
Казалось, что все эти грозные угрозы могущественной семьи Тан были для него гораздо менее важными и значимыми, чем простое желание досыта набить свой маленький, но такой прожорливый желудок.
Ди Фуяо от этой комичной сцены просто не знала, смеяться ей или плакать. Малыш, да ты хотя бы для приличия притворился бы немного испуганным, это же не так уж и сложно! А то ты так невозмутимо и спокойно продолжаешь есть свое мясо, как же себя должны чувствовать твои незадачливые похитители в такой неловкой ситуации!
- Кто это вам сказал, что у меня при себе имеются какие-то там алые пламенные кристаллы духа? - увидев такое вопиющее, почти оскорбительное безразличие со стороны малыша, она твердо решила не отдавать этим негодяям свои драгоценные алые пламенные кристаллы духа.
Воспользовавшись тем коротким моментом, когда Тан Саньбао на мгновение отвлекся, она быстро и незаметно бросила все свои несколько алых пламенных кристаллов духа в свое надежное пространство духовных растений.
Лицо Тан Саньбао от неожиданности слегка изменилось, на нем отразилось крайнее недоумение.
Что, черт возьми, здесь происходит?
Буквально только что он совершенно отчетливо чувствовал невероятно сильные, почти осязаемые колебания могущественного элемента огня, так как же они могли так внезапно и бесследно исчезнуть, словно их и не было вовсе?
- О, наш мудрейший третий мастер, быть может, вы все-таки немного ошиблись в своих ощущениях? - фальшивый евнух тоже был в полном недоумении и растерянности.
Тан Саньбао гневно выпучил свои налитые кровью глаза и яростно взревел:
- Я столько долгих, мучительных лет вращаюсь в этом опасном мире поиска несметных сокровищ, и ты, жалкий червь, еще смеешь сомневаться в том, что я мог ошибиться в своих безошибочных ощущениях?!
- Нет, нет, что вы, я вовсе не это имел в виду… - под его тяжелым, злобным взглядом фальшивый евнух поспешно и трусливо замолчал, боясь навлечь на себя еще больший гнев.
Ди Фуяо невинно развела руками и с притворной покорностью сказала:
- О, многоуважаемый третий мастер, не так ли? Вы уж, пожалуйста, еще раз хорошенько прислушайтесь к своим ощущениям, повнимательнее посмотрите, у меня действительно нет при себе никаких алых пламенных кристаллов духа.
В любом случае, все ее драгоценные алые пламенные кристаллы духа она уже предусмотрительно и надежно убрала в свое потайное карманное пространство. Даже если у этого самонадеянного Тан Саньбао невероятно острый и проницательный взгляд, у него же все равно нет и не может быть никакого рентгеновского зрения, чтобы суметь заглянуть в ее сокровенное пространство духовных растений.
- Ах ты, наглая вонючая девчонка, так ты еще и решила со мной в какие-то свои хитроумные игры поиграть, да? - глаза Тан Саньбао были полны лютой, безумной свирепости. Он внезапно с силой надавил на нож, и его холодное лезвие еще глубже вонзилось в нежную шею маленького Хо-эра.
Нежная, беззащитная шея была безжалостно порезана острым, холодным лезвием, и алая, горячая кровь медленно, но верно начала просачиваться наружу, окрашивая все вокруг в багровый цвет.
- Немедленно отдавай мне то свое бесценное сокровище с невероятно сильной энергией могущественного элемента огня, которое было у тебя буквально только что, иначе я, клянусь всеми богами, не могу гарантировать, что этот маленький, беззащитный ребенок останется в живых!
Лицо Ди Фуяо в мгновение ока стало темнее грозовой тучи.
Но, увидев, что маленький Хо-эр по-прежнему невозмутимо держит в своих ручонках остатки жареного мяса и с таким аппетитом и удовольствием его уплетает, словно его совершенно не касается все происходящее вокруг, она снова не знала, смеяться ей или плакать от такой вопиющей нелепости.
- Нет! Умоляю вас, третий мастер, я сейчас же все вам отдам! - Ди Фуяо после недолгого, мучительного раздумья все же решила достать из своего пространства самый маленький из имевшихся у нее алых пламенных кристаллов духа.
Она пошла на эту вынужденную уступку вовсе не потому, что испугалась этого мерзкого Тан Саньбао, а исключительно из-за искреннего беспокойства за жизнь и безопасность маленького Хо-эра.
Этот маленький негодник, хоть и был немного напыщенным, самодовольным и не в меру прожорливым, но все же был довольно милым и забавным.
Тан Саньбао, едва увидев этот крошечный, но невероятно сверкающий алый пламенный кристалл духа размером всего лишь с ноготь большого пальца, еще сильнее загорелся неутолимой, безумной жадностью, и его противные губы скривились в злобной, хищной усмешке:
- И это все? Всего лишь один такой жалкий, ничтожный кристаллик? Боюсь, ты опять пытаешься меня обмануть, презренная девчонка! Если хочешь уйти отсюда целой и невредимой, то немедленно отдавай мне все свои алые пламенные кристаллы духа, до последнего!
Несколько его верных, вооруженных до зубов слуг тут же, как по команде, стремительно окружили ее со всех сторон, и каждый из них угрожающе держал в своих руках длинный, острый нож.
Ди Фуяо мгновенно почувствовала, что уровень совершенствования этих нескольких головорезов значительно превосходит ее собственный. Если она сейчас же вступит с ними в открытую, кровопролитную схватку, то совершенно точно потерпит сокрушительное поражение.
- О, многоуважаемый господин, умоляю вас, не горячитесь так сильно, я сейчас же все вам отдам, до последней крошки, - Ди Фуяо, используя свою невероятную духовную скорость, быстро и незаметно, находясь прямо в своем пространстве, ловко разделила своей верной саблей Ракшаса один большой алый пламенный кристалл духа на несколько более мелких кусочков, а затем достала их все сразу и с видом невыразимой, вселенской боли и скорби в сердце передала их в жадные, дрожащие руки мерзкого Тан Саньбао.
- Вот, это все мои несметные сокровища, все мои алые пламенные кристаллы духа, до последней пылинки! Умоляю вас, благородный господин, смилуйтесь и пощадите мою жалкую, никчемную жизнь!
Тан Саньбао, заполучив такую неожиданно богатую и ценную добычу, так широко и самодовольно расплылся в своей отвратительной улыбке, что его противный рот чуть ли не до ушей растянулся. Он небрежно убрал свой большой, окровавленный нож:
- Так уж и быть, я сегодня в исключительно хорошем настроении, так что, пожалуй, пощажу ваши ничтожные жизни. А теперь быстро, проваливайте отсюда ко всем чертям, пока я не передумал!
Только после этих слов его верные слуги наконец соизволили отпустить маленького Хо-эра.
Ди Фуяо, крепко схватив Хо-эра за его маленькую ручку, быстро забралась в одну из ближайших темных пещер, пробежала с ним довольно значительное расстояние вглубь, а затем достала свой верный летательный аппарат и ловко надела его на него.
- Малыш, слушай меня внимательно: как только я тебя отпущу, ты должен будешь все время лететь только вперед, никуда не сворачивая. Когда вылетишь из этих проклятых пещер, немедленно найди одного очень хорошего молодого человека по имени Бай Цзэ, он обязательно поможет тебе спастись от этих негодяев.
Милое, ангельски красивое личико Хо-эра на мгновение слегка замерло от удивления, а затем он громко, заливисто рассмеялся:
- Эй, ты что, серьезно? Ты ведь не собираешься, так глупо переоценив свои жалкие силы, в одиночку защищать меня, могущественного и непобедимого?
Лицо Ди Фуяо потемнело от досады и раздражения, она бесцеремонно и довольно грубо толкнула его в темный, извилистый туннель пещеры:
- В общем, не обращай ни на что внимания и ни о чем не думай, ты просто должен все время лететь только вперед, и как можно быстрее, ты меня понял или нет?
- Да я и сам невероятно силен и могущественен, мне совершенно не нужна твоя жалкая защита… - Хо-эр с невероятным высокомерием гордо задрал свое маленькое личико и самоуверенно, почти нагло заявил это, но уже в следующую секунду Ди Фуяо решительно активировала летательный аппарат и с силой вытолкнула его вперед.
- Прожорливый маленький обжора, который только и знает, что без конца есть свое мясо, какой же ты, к черту, сильный и могущественный? - Ди Фуяо слегка, почти незаметно улыбнулась, но затем ее улыбка мгновенно исчезла, и в этот самый момент в ее глазах отчетливо, почти осязаемо проступила леденящая душу, беспощадная убийственная аура!
Тан Саньбао, да? Так ты посмел нагло отобрать у меня мои драгоценные алые пламенные кристаллы духа? Неужели ты наивно полагал, что я так легко и просто оставлю это безнаказанным?
Ди Фуяо с мрачным, искаженным от ярости лицом, вся переполненная неукротимой убийственной решимостью, стремительно вернулась назад.
- О, наш несравненный третий мастер, эта наглая вонючая девчонка действительно обладает какими-то невероятными, почти сверхъестественными способностями! Вы только посмотрите, какая чудовищно сильная, первозданная энергия заключена в этих нескольких небольших алых пламенных кристаллах духа! - писклявым, подобострастным голосом пролебезил этот отвратительный фальшивый евнух. - Теперь-то наш многоуважаемый старший мастер уж точно должен будет безоговорочно признать вашу непревзойденную правоту, и ему совершенно нечего будет вам возразить!
Тан Саньбао с довольным видом взвешивал в своей мозолистой руке несколько сверкающих алых пламенных кристаллов духа, его лицо расплылось в гордой, самодовольной ухмылке:
- Когда я наконец вернусь домой, я непременно использую эти несколько бесценных алых пламенных кристаллов духа, чтобы собственноручно выковать из них самый могущественный и непревзойденный артефакт для всех магов стихии огня, чтобы эти двое зазнавшихся выскочек наконец-то посмотрели на меня совершенно другими, полными уважения и восхищения, глазами!
- Да, да, совершенно верно, наш мудрейший третий мастер абсолютно прав! Как только вы успешно выкуете этот легендарный артефакт стихии огня, вся могущественная семья Тан, до последнего ее члена, непременно и безоговорочно перейдет на вашу сторону, и вы станете нашим единственным и неповторимым повелителем! - с готовностью и подобострастием поддакнул этот мерзкий фальшивый евнух.
- То, что вы мне так бесстыдно задолжали, пора бы уже наконец вернуть, не так ли, господа хорошие?
Пока Тан Саньбао самозабвенно предавался своим сладким, радужным мечтам о том, как он триумфально вернется в родную семью Тан и прилюдно, с особым цинизмом унизит двух других, ненавистных ему мастеров.
Внезапно, словно гром среди ясного неба, прямо за его спиной раздался холодный, безразличный, но полный скрытой угрозы голос.
Тан Саньбао и все его верные слуги резко, как по команде, обернулись и с нескрываемым ужасом увидели Ди Фуяо, всю одетую в непроницаемо черное и с леденящим, холодным выражением на скрытом маской лице, спокойно стоящую прямо позади них. В ее изящной руке она небрежно держала свою верную саблю Ракшаса, испускавшую зловещий, леденящий душу свет, а под ее странной, причудливой и изысканно выделанной кровавой маской отчетливо проступала неукротимая, дьявольская кровожадность.
Обновлено: 13.02.2026