Ночь прошла без происшествий.
Когда Ди Фуяо проснулась, небо только начало светать. Рядом никого не было, но её укрывал тёмный халат. Мягкая ткань, защитившая от ветра и росы, всё ещё хранила тепло, а её ноздрей коснулся свежий аромат, такой же неуловимо-двусмысленный, как и дыхание того искусителя.
- А ты, оказывается, не совсем бессердечный, - с улыбкой в ясных глазах пробормотала Ди Фуяо, убирая халат и поднимаясь, чтобы покинуть Сад Ста Удач.
Сегодня возвращался Ди Яотянь, и вся усадьба Ди с утра до вечера была погружена в суматоху. Никто не обращал внимания на слоняющуюся без дела её.
Госпожа Юнь с раннего утра занималась подготовкой к пиру, чтобы встретить мужа и смыть с него дорожную пыль. Она всё делала сама, хлопоча и внутри, и снаружи. Все, кто это видел, наперебой хвалили первую госпожу как образец добродетельной и мудрой жены. Ди Фулин, стоявшая рядом, прикрывала рот ладошкой и самодовольно улыбалась. Положение детей зависит от положения матери. Сегодняшнее представление она завершит идеально: и эту ничтожную Ди Фуяо из семьи Ди выгонит, и огненного демонического зверя, на которого позарилась третья сестра Ди Шэнся, себе заберёт!
В полдень Ди Яотянь, полный гордости и воодушевления, вернулся с трофеями. О многочисленных драгоценных травах и детёнышах низкоуровневых демонических зверей пока умолчим, но вот детёныш огненного демонического зверя, как только он его достал, сразу привлёк всеобщее внимание.
В огромной клетке из тёмного железа находился огненный Пэн с двумя рогами на голове и парой крыльев на спине. Он лежал в клетке, его глаза горели красным огнём, когти были острыми - вид у него был чрезвычайно свирепый. Хотя он был ещё детёнышем, размерами он превосходил обычных летающих демонических зверей: более двух чжанов в длину, а на его крыльях могли бы свободно разместиться два человека. Этот зверь мог изрыгать пламя и пожирать огонь, летал с большой скоростью и обычно был первым выбором для передвижения отпрысков знатных семей.
- Огненный Пэн уже обладает силой четырёх звёзд. Чтобы поймать его, мне пришлось немало потрудиться, - вздохнул Ди Яотянь. В его властных, холодных, как звёзды, глазах светилась гордость.
Все вокруг изумлённо ахали. Ведь огненный Пэн был известен своим буйным нравом, и поймать его было делом нелёгким.
- Господин, вы так устали с дороги. Фулин, скорее налей отцу чаю, - с улыбкой кивнула госпожа Юнь.
Ди Фулин всё поняла с полуслова. Налив чашку ароматного чая, она нетвёрдой походкой подошла к Ди Яотяню и тихо произнесла:
- Отец…
Не успела она договорить, как её маленькая ручка вдруг ослабела, словно силы покинули её. Чашка выскользнула из рук, упала на пол и разлетелась на мелкие осколки. Лицо её исказилось от испуга, и она поспешно наклонилась, чтобы собрать их.
- Фулин, как можно быть такой неуклюжей благородной девице! Что это за манеры! - воскликнул Ди Яотянь.
Прекрасное настроение было испорчено, и он слегка рассердился.
- Отец, дочь признаёт свою вину! - Ди Фулин опустила голову и с глухим стуком опустилась на колени. Её глаза тут же наполнились слезами, вызывая жалость.
Увидев это, госпожа Юнь поспешно подошла и подняла её.
- На полу холодно, у тебя же раны, скорее вставай.
Ди Яотянь уставился на неё, недоумевая:
- Какие раны?
- Отец, это всего лишь небольшие раны, четвёртая сестра тут ни при чём… - Ди Фулин тихо всхлипывала.
Все, кто это видел, поняли: пятая госпожа явно обижена, но боится сказать!
- Что именно произошло?! - услышав, что это связано с Ди Фуяо, Ди Яотянь нахмурился, и в его глазах промелькнуло отвращение.
- Вчера Фулин пошла поиграть с четвёртой девчонкой, а та, неизвестно с чего взбесившись, избила Фулин до синяков. Фулин с утра даже с кровати встать не могла, но, узнав, что господин возвращается, из последних сил пришла встретить вас! - с убитым видом воскликнула госпожа Юнь, задирая рукав Ди Фулин.
На всей её руке виднелись ужасающие следы от плети. Некоторые раны были такими глубокими, что кожа была рассечена до мяса. Зрелище было страшным, и наблюдавшие невольно ахнули.
- И не только на руках, у Фулин вся спина в следах от плети. Эта девочка так заботится о господине, что не позволила мне сказать вам.
Суровое, волевое лицо Ди Яотяня тут же омрачилось. Он с силой ударил ладонью по столу из сандалового дерева. Мощный импульс расколол чайник.
- Где эта дрянная девчонка?! - взревел он.
- Отец, не вините четвёртую сестру, давайте замнём это дело, не будем раздувать из мухи слона! - искренне взмолилась Ди Фулин.
Её вид, такой обиженный и вызывающий сострадание, ещё больше распалил гнев Ди Яотяня, но он не заметил мелькнувшего в её глазах торжества.
- Мою драгоценную дочь Ди Яотяня кто смеет обижать! Управляющий, приведи сюда эту дрянную девчонку! Я сегодня как следует научу её, что значит субординация!! - гневно приказал Ди Яотянь, сверкая глазами.
Управляющий Ли откликнулся и уже собирался идти на поиски, как вдруг увидел у входа в главный зал прислонившуюся к красной лакированной колонне девушку. Одетая в грубую холщовую одежду, она была стройной, со сложенными на груди руками. На её ужасном лице инь-ян играла лёгкая улыбка. Это была Ди Фуяо.
Обновлено: 13.02.2026