]
Экзамен шел уже час.
На изолированном лесном острове студенты рассеялись, выслеживая добычу. Уровни мутировавших зверей соответствовали градации учеников: низкий, средний и высокий.
Так как все кандидаты были учениками средней и продвинутой ступени, логичнее всего было охотиться на слабых зверей низкого уровня. Многие понимали: это не просто экзамен, а проверка психики и навыков выживания. В будущем, если они станут Воинами и отправятся на материк Синъу, условия там будут куда суровее. Сейчас у них был шанс потренироваться на «кошках», прежде чем столкнуться с настоящими Звездными зверями.>(Note: Star Beasts are higher tier than Mutated Beasts.)
В данный момент Ван Тэн сидел на ветке огромного дерева, наблюдая за гигантской лесной ящерицей внизу.
Это был первый зверь, которого он встретил. И сразу — высокого уровня! Непонятно, повезло ему или нет. Он бродил час безрезультатно, и вот — сразу крупная добыча.
Ящерица была покрыта толстой чешуей с металлическим отливом. Когти острые, как ножи, клыки — словно шипы. Сначала Ван Тэн думал напасть незаметно, но, будучи новичком в охоте на мутантов, решил не спешить.
Однако ящерица заметила его. Мощный хвост свистнул в воздухе и врезался в ствол.
Бум!
Дерево, на котором сидел Ван Тэн, с треском переломилось пополам.
— Черт, какая силища!
Ван Тэн оттолкнулся от падающего ствола, взмыл в воздух и, вложив в удар меча всю силу тела, обрушился на ящерицу.
Рев!
Тварь зарычала и снова хлестнула хвостом. Удар был настолько мощным, что воздух вокруг буквально взорвался хлопком.
Ван Тэн не был глупцом, чтобы принимать такой удар в лоб. Используя «Базовую работу ног» на стадии просветления, он извернулся в воздухе, легко уходя от атаки. Приземлившись, он тут же сместил центр тяжести и нанес мощный удар кулаком в бок ящерицы.
Бах!
Сила удара была ужасающей. Чешуйчатая броня треснула, повредив кости под ней.
Ящерица взвыла от боли и бросилась на обидчика, обдавая его зловонным дыханием.
— Хм! — фыркнул Ван Тэн. Ускорившись, он уклонился от пасти и, подняв меч, ринулся в контратаку.
Слэш!
Брызнула кровь. Меч пронзил шею ящерицы, почти отделив голову от туловища. Гигантская туша с глухим стуком рухнула на землю. Мертва.
— Фух!
Ван Тэн выдохнул. Звери высокого уровня оказались крепче, чем он думал, но для него это всё равно было легкой прогулкой. Он подошел к трупу.
[Сила +20]
[Пустой атрибут +5]
Ван Тэн обрадовался. Снова Пустые атрибуты! Он собрал их, но использовать пока не стал. Глядя на тушу, он задумался: зависит ли выпадение Пустых атрибутов от уровня монстра? С того гигантского звездного ворона упало 60 единиц, а с этой ящерицы — всего 5.
«Эх, почему система не дает инструкцию? Приходится догадываться самому», — вздохнул он. Если догадка верна, этот лес станет золотой жилой для фарма атрибутов!
На его лице появилась зловещая ухмылка. Почти одновременно все звери в лесу почувствовали необъяснимый холодок.
...
— Докладываю. Один из испытуемых уже убил мутировавшего зверя высокого уровня.
В центральной диспетчерской, где стены были увешаны экранами, раздался голос сотрудника.
Здесь собрались шишки из Министерства образования, директор Хэ, главы трех академий и президент ассоциации боевых искусств Цинь Ханьсюань. Услышав доклад, они повернулись к экрану, на который вывели повтор боя.
— Ха-ха, это действительно он, — рассмеялся директор Хэ, увидев Ван Тэна.
— Директор Хэ, вы его знаете? — спросил Цзян Хун из военного дома Лэйтин.
— Неплохой парень. Боевое чутье на высоте, — похвалил Гу Хэфэй из дома Бэйлянь.
— Это единственный ученик Экстремальной ступени из нашего Дунхая в этом году, — с гордостью пояснил директор Хэ, искоса поглядывая на внушительного мужчину во главе стола.
Мужчина, от которого веяло мощью, спокойно взглянул на экран. Услышав про «Экстремальную ступень», он слегка приподнял бровь.
— Ученик Экстремальной ступени. Неплохо, продолжаем наблюдение, — ровно произнес он.
Директор Хэ просиял. Этого было достаточно, чтобы понять: губернатор Цзян заинтересовался парнем. Это был сам генерал-губернатор Дунхая! Человек, стоящий на пороге невероятной мощи.
...
Время шло. Лес наполнился звуками битвы.
Студентам приходилось нелегко. Многие впервые видели мутантов вживую и от страха не могли использовать и пятой части своей силы. Некоторые сдавались сразу, убегая в панике. За пару часов отсеялась почти половина участников.
15:00.
На поляне сошлись две фигуры.
Вспышка холодной стали. Ван Тэн мягко приземлился, меч опущен, с кончика капает кровь. Позади него рухнула туша, голова отлетела в сторону, фонтаном брызнула кровь.
«Оба высокого уровня, но этот зеленый питон оказался сложнее ящерицы», — подумал Ван Тэн, подходя к добыче.
[Скорость +15]
[Пустой атрибут +6]
Собрав пузыри, он уже собирался уходить, когда отрубленная голова питона вдруг подпрыгнула, раскрыв пасть в последнем броске.
— Я ждал этого, — усмехнулся Ван Тэн, небрежно разрубив голову в полете еще раз.
В учебниках писали, что рептилии живучи, и даже отрубленная голова может укусить на рефлексах.
Ван Тэн развернулся, чтобы уйти, но вдруг услышал свист рассекаемого воздуха.
Вшух!
Реакция была мгновенной. Взрывная скорость, уход в сторону.
Стрела вонзилась в дерево на том месте, где он только что стоял, пробив ствол.
Правила запрещали убивать, но не запрещали побеждать. Устрани конкурента — и его очки (или добыча) могут стать твоими. Стрела не метила в жизненно важные органы, но попадание в ногу вывело бы его из строя.
Ван Тэн засек лучника на дальнем дереве и тут же нырнул в кусты, используя «Змеиный шаг».
«Ах ты ж крыса! Смерти ищешь?»
Обновлено: 19.02.2026