Цинь Чжэнь, облаченный в императорский халат, наблюдал за развернувшейся на площади бойней с нескрываемым удовольствием. Он одобрительно цокнул языком:
- Вот это я понимаю, - властная аура бьет через край!
Стоявший рядом Гао Чжао тут же подхватил реплику из какого-то фильма или игры:
- Ищет смерти! Только вошел в город и уже палит во все стороны…
Цинь Чжэнь искоса взглянул на него:
- Сяо Чжао, поменьше этой своей абстрактной ерунды. Лучше бы взял пару-тройку заданий да расплатился наконец за выпивку в Баре.
- О… о-о, хорошо, профессор, - смущенно пробормотал Гао Чжао, опустив голову.
- И еще, - не унимался Цинь Чжэнь, - тебе уже по паспорту двадцать пять, выглядишь на двадцать шесть, чувствуешь себя на двадцать семь, волосы седеют к двадцати восьми, скоро двадцать девять, вот-вот тридцать стукнет, а там и сорок не за горами! Весь деканат в курсе, что ты сохнешь по Шихуа, а ты все никак не решишься признаться! Доколе тянуть будешь? Ты что, последние мозги в Баре пропил?
- У-у-у, профессор, не ругайтесь больше! - заныл Гао Чжао. - Я так измучен вином и женщинами, так изможден… С сегодняшнего дня - ни капли в рот! Завязываю!
…
На высокой платформе Су Мин стоял с флагом терновника за спиной, алым, как свежая кровь. Он держал клинок горизонтально перед собой. Красные молнии, словно живое пламя, расстилались у его ног, образуя причудливый узор цветущего громового лотоса.
После одной сокрушительной Беспрерывной Громовой Тюрьмы платформа практически опустела. Нынешние двадцать тысяч единиц Ци и Крови Су Мина - это была не шутка. Добавьте к этому чудовищную разрушительную силу Ярости Гневного Дракона - если попасть под такой удар, воин первого ранга, даже гений S-ранга, не имел ни единого шанса выстоять. Подавление за счет разницы в уровне было слишком велико.
Сейчас на платформе, помимо самого Су Мина, оставалось всего девять человек. По-настоящему серьезную угрозу представляли пятеро: Ци Мо, Тоба Ку, Чжао Жофэн, Ли Чжэнь и У Хаонань. Все пятеро только что продемонстрировали силу и ауру, соответствующие как минимум воину второго ранга.
Единственный, кто изначально был лишь на пике первого ранга, У Хаонань, сейчас находился под действием своей боевой души. Благо, в виртуальном пространстве можно было использовать запретные техники, не опасаясь последствий. Он преодолел несколько барьеров силы, и его аура вплотную приблизилась к поздней стадии третьего ранга Царства Духовного Тела, не уступая по мощи даже Тоба Ку в его форме Титана.
Оставшиеся гении стояли в нерешительности. Сила, продемонстрированная Су Мином, была еще слишком свежа в их памяти.
Леденящая душу фраза "Кто хочет умереть первым?" все еще эхом отдавалась в их сознании.
- Хмф! Высокомерный ублюдок! - первым не выдержал Ли Чжэнь, также принадлежавший к S-рангу. - Всего лишь уровень немного повыше, вот и все! Дайте мне немного времени, и я уверен, что на равных мне нет соперников! Все вместе, навалимся!
Мощная Ци и Кровь Су Мина ввели его в заблуждение, заставив подумать, что тот уже достиг третьего ранга воина.
Вокруг Ли Чжэня закружилось несколько острых, как бритва, клинков, объятых бушующей энергией Ци и Крови. Их смертоносная аура была настолько сильна, что казалось, даже сам воздух расступался перед ними. Он взревел:
- Стойка Края Клинка!
Клинки вокруг Ли Чжэня слились в единый стремительный поток, окутав его тело, словно живая броня из лезвий. Окутанный этим текучим клинковым доспехом, он серебряной молнией ринулся на Су Мина. Вдохновленные его примером, несколько других гениев тут же последовали за ним.
Эта серебряная вспышка в глазах Су Мина словно двигалась в замедленной съемке. Он улыбнулся обезоруживающей улыбкой безобидного юноши и медленно пошел вперед, волоча клинок за собой. Его шаги были неторопливыми, но за его спиной начала собираться невидимая, но ощутимая сила неба и земли.
Клинок еще не двинулся, но его присутствие уже давило на всех присутствующих!
После той судьбоносной ночи, снова взяв в руки клинок, Су Мин чувствовал себя совершенно иначе.
Он больше не думал о том, как ударить быстрее, как сэкономить драгоценную Ци, Кровь и духовную силу, как просчитать каждый шаг. Вместо этого он полностью растворил свое сознание в клинке.
Он просто хотел взмахнуть им. Разрубить все, что стояло на его пути.
Одно ночное прозрение - и он достиг легендарного Единения Неба и Человека!
Су Мин остановился, плавно повернул рукоять клинка. Вся его аура мгновенно преобразилась.
Сила, рожденная из легкого дуновения, обрушилась с яростью грозы девяти небес!
Стоявший неподалеку Чжао Жофэн, до этого сохранявший ленивое выражение лица, теперь был смертельно серьезен. Его зрачки сузились до точек.
Су Мин взмахнул клинком. Человек и клинок слились в едином стремительном движении.
Ослепительная вспышка красной молнии - и он уже стоял за спиной Ли Чжэня, устремившись к следующей своей жертве.
- Восемь! - его голос прозвучал спокойно, но от него веяло могильным холодом.
Ли Чжэнь резко замер на месте. Поток клинков, окутывавший его, был разрублен одним ударом. Он растерянно посмотрел на свое тело и увидел лишь тонкую, но быстро расползающуюся линию от удара клинка.
В следующее мгновение его тело и доспехи рассыпались в пыль!
Кроваво-красный флаг терновника яростно развевался за спиной Су Мина, словно окровавленный плащ бога войны. Он был подобен смертоносному вихрю. Алая молния снова ударила с небес, неся божественную кару.
Он перехватил клинок обратным хватом и вынырнул из бушующей молнии, одним ударом пригвоздив к земле девушку, имени которой он даже не потрудился запомнить. Безжалостное электричество поглотило ее электронную жизнь.
- Семь! - отсчитал он.
Все наконец поняли. Он вел обратный отсчет их жизней!
Су Мин, словно неудержимый дикий зверь, принял на себя удар фиолетового холодного света, выпущенного одним из парней. Он вспышкой метнулся вперед, левой рукой мертвой хваткой вцепился противнику в горло и с чудовищной силой впечатал его в каменную платформу. Электронная кровь брызнула во все стороны, как томатный сок, обдав его с ног до головы. Затем он, словно выпущенный из пращи громовой снаряд, отпрыгнул вверх.
Его фигура внезапно появилась прямо над Ци Мо. Длинный клинок рассек воздух. Молния обрушилась вниз, словно могучая небесная река, сметающая все на своем пути. Мерцающие тени сплелись в смертоносном танце.
Этот удар словно был частью его самого, врожденным инстинктом, отточенным в его сознании тысячами и тысячами повторений.
Клинок стал продолжением его руки, несущим ярость бушующих волн, захлестывающих небеса.
Этот удар назывался - Слушая Волны!
Лицо Ци Мо, обычно непроницаемо-холодное, исказилось от ужаса. Она крепко сжала губы. Золотое Божественное Хранилище за ее спиной вспыхнуло ослепительным, нестерпимым светом, выпустив навстречу грозовой реке несколько артефактов из чистого золота. Золотой меч превратился в луч света, с отчаянным трудом сдерживая сокрушительный натиск. Ее лицо стало белым как полотно, из уголка губ потекла тонкая струйка алой крови.
- Он слишком силен! - взревел стоявший рядом Тоба Ку. - Держимся вместе!
Человек и гора слились в его сознании. Два гигантских кулака, подобных кузнечным молотам, с чудовищной силой ударили по грозовой реке. Вместе с Ци Мо им с неимоверным трудом удалось рассеять ее.
А в это время Су Мин уже проскользнул сквозь совместную атаку Чжао Жофэна и У Хаонаня. Его черный клинок, словно призрачное лезвие, неуловимым движением перерезал горло еще одному незадачливому гению.
Су Мин улыбался окровавленным лицом, наслаждаясь битвой. Он лениво стряхнул капли электронной крови с черного клинка. Остаточные красные электрические дуги зловеще потрескивали вокруг него. Он действительно выглядел как безжалостный демон войны.
Все на платформе почувствовали, как по спине пробежал ледяной холодок.
Голос, подобный голосу самой смерти, продолжил свой безжалостный отсчет:
- Пять!
- Нет-нет-нет… - внезапно раздался чей-то голос, прервав его.
Парень, управлявший талантом ветра, тут же затараторил:
- Четыре! Брат Мин, четыре! Не утруждайте себя, я сам спущусь, добровольно!
С этими словами он проворно спрыгнул с платформы, отбросил свой боевой стилет как можно дальше и невинно развел руками:
- Брат Мин, раз уж ты их всех побил, меня ведь бить не будешь, правда? Я же уже внизу стою!
Су Мин был слегка удивлен такой сообразительностью. Хотел было съязвить что-то вроде "дело минутное", но все же спросил:
- Хорошо. Как тебя звать-то?
- Е Лююнь, - представился парень. - Живу в соседней комнате, 405. Брат Мин, заходи в гости почаще, всегда рад!
Су Мин кивнул, затем перевел свой тяжелый взгляд на оставшихся на платформе четверых смельчаков.
- Итак, - его голос прозвучал тихо, но веско, - кто следующий?
В этот момент он был весь в крови и ранах. На самом деле ему было далеко не так легко, как казалось. Всю битву за флаг он был главной мишенью, принимая на себя основной удар. Его тело покрывали бесчисленные раны, большие и малые. Долгое и яростное сражение почти полностью иссушило его запасы духовной силы. Даже кроваво-красный флаг терновника за спиной был изрядно потрепан.
Но его Ци и Кровь все еще бурлили неукротимой энергией. Он выглядел по-прежнему спокойным и уверенным, даже воодушевленным битвой. Присутствие его клинка продолжало нарастать, становясь все более гнетущим и смертоносным. Человек - как небесный клинок, готовый обрушиться в любой момент!
Четверо молчали, не решаясь сделать и шагу.
На смотровой башне Гао Чжао изумленно присвистнул:
- Вот это Су Мин дает! Настоящий монстр! В одиночку заставил цвет нации, лучших гениев, склонить головы! В битве за флаг уже много-много лет не было такого тотального доминирования!
Цинь Чжэнь довольно улыбнулся:
- Этот парень… Если бы директор не посвятил меня в некоторые детали, я бы решил, что это замаскированный принц драконьего рода, проникший к нам в университет. Оставим в стороне его чудовищную силу, но его техника клинка уже достигла легендарного Единения Неба и Человека! Присутствие клинка полностью сформировалось. Среди первокурсников ему теперь нет равных.
Гао Чжао цокнул языком:
- Профессор, а вы тоже хороши! Обманщик! Уже ведь давно прошло десять минут!
На высокой платформе Чжао Жофэн, который меньше всех напрягался во время этой кровавой бани, внезапно улыбнулся, и к нему вернулось его обычное ленивое выражение лица. Он небрежно помахал рукой Су Мину:
- Староста, меня зовут Чжао Жофэн, тоже из 405-й. Заходи в гости, если будет время! Увидимся.
Затем он с показной легкостью развернулся и мысленно прервал погружение. Его тело рассыпалось на мириады световых частиц.
Су Мин задумчиво прищурился, глядя ему вслед. До самого конца он так и не увидел, чтобы этот загадочный парень использовал свой талант.
Следом за ним Ци Мо холодно взглянула на Су Мина и бросила, скупясь на слова, как всегда:
- Сразимся на турнире новичков.
После чего она тоже покинула поле боя, отказавшись от дальнейшей борьбы за пост старосты.
Потому что это было бессмысленно. Каждый из них ясно видел пропасть между собой и нынешним Су Мином.
Но как истинные гении, они обладали непоколебимой верой в собственную непобедимость. Это поражение не сломило их, а лишь подстегнуло, зажгло в их сердцах огонь соперничества.
Они были уверены, что смогут догнать и даже превзойти его.
Тоба Ку с уважением поднял большой палец:
- Брат Су, ты самый сильный из всех моих ровесников, кого я когда-либо встречал! Ты будешь старостой, я полностью согласен. Я признаю твое превосходство.
На всей огромной площадке остались только Су Мин и У Хаонань. Су Мин с удивлением посмотрел на друга:
- Старина У, ты чего еще торчишь здесь? Правда хочешь, чтобы я тебя отлупил?
У Хаонань покачал головой:
- Да нет, сейчас уйду. Просто хочу выйти чуть позже, чтобы перед Ся Е лицо не потерять. Ты потом подыграй мне, ладно? Скажешь, что мы с тобой рубились не на жизнь, а на смерть сотни раундов, и я в конце концов проиграл с минимальным отрывом.
Су Мин картинно закатил глаза:
- Пф, с какой это стати отец должен тебе подыгрывать?
- Папа, - жалобно проскулил У Хаонань, - я подарю тебе целую бутылку пилюль Ци и Крови.
- Вот это другой разговор, хороший сын! - одобрительно кивнул Су Мин. - Отец одобряет твою сыновнюю почтительность и принимает твой дар.
Гао Чжао снова зевнул, прикрыв рот рукой:
- Ну все, профессор, исход битвы предрешен. Пора заканчивать занятие, я уже спать хочу.
Цинь Чжэнь был в превосходном настроении. Он довольно улыбнулся:
- Да, исход ясен. Если этот парень сможет удержать свой пост старосты, он станет самым строгим и неумолимым отцом для всего их потока.
Обновлено: 18.01.2026