**Глава 18. Конфликт: Искусство бескровной победы**
Когда Линь Сянь ворвался в интернет-кафе, воздух там можно было резать ножом. Напряжение висело такое, что казалось, вот-вот полетят искры.
Картина открылась нерадостная: Гао Дэкай, багровый от ярости, рвался вперёд, а Сунь Дахай и Чжун Ян висели у него на плечах, удерживая от непоправимого.
Напротив них стояла троица парней в одинаковых чёрных олимпийках с эмблемой молнии на рукавах. Позы расслабленные, на лицах — мерзкие ухмылки превосходства.
— Что, правда глаза колет? — глумливо протянул их вожак, парень с каштановыми волосами. — Играете как крысы, вот и в жизни вы — ничтожества.
— Заткнись! — рычал Гао Дэкай, брызгая слюной. — Мы играем честно! Это вы играть не умеете, только донатить!
— Честно? — подхватил второй, тощий и длинный, как жердь. — Сидеть в обороне, спамить мелким мусором и выигрывать по урону башни — это «честно»? Clash Royale — игра для настоящих мужиков, игра прорыва! А вы — плесень в углу арены.
Вокруг уже собралась толпа зевак. Снимали на телефоны, шептались. Было очевидно: «Гром» устроил показательную порку, чтобы унизить новичков публично.
— В чём дело? — Линь Сянь растолкал зевак и встал рядом с Чжун Яном.
— Они попались в ладдере, — быстро зашептал Чжун Ян. — Гао Дэкай выиграл от дефа. Они забили стрелу на реванш здесь, в локалке. Гао снова победил. И тут понеслось… начали оскорблять, перешли на личности.
Линь Сянь кивнул. Ситуация ясна. Он повернулся к троице из «Грома». Его голос был тихим, но в наступившей тишине прозвучал как выстрел.
— Господа из «Грома», я полагаю? Я — Линь Сянь.
Каштановый удивлённо вскинул брови, но тут же нацепил маску высокомерия:
— А, тот самый Линь Сянь? Отлично. Наш клуб тобой интересуется. Но вот твои дружки… их стиль игры — позор для киберспорта. Если пойдёшь к нам, мы выбьем из тебя эту дурь. Научим играть нормально, а не как…
— Прошу прощения, — перебил его Линь Сянь. В его тоне не было ни страха, ни агрессии — только холодная вежливость. — Но я уже состою в клубе.
Троица замерла. Каштановый нахмурился:
— Вступил? В какой? В городе нет никого, кто посмел бы перейти дорогу «Грому».
Линь Сянь посмотрел ему прямо в глаза и отчеканил:
— Клуб «Звёздный Исток».
Повисла пауза. На лицах парней из «Грома» отразилась сложная гамма эмоций: недоумение, сомнение и… страх? Они переглянулись.
— «Звёздный Исток»? — переспросил Каштановый, и его спесь заметно поубавилась. — Тот самый… про который никто ничего не знает?
— Именно, — кивнул Линь Сянь. — Так что вопрос моего трансфера закрыт. А что касается стиля игры… Понимание игры многогранно. Победа не определяется громкостью голоса или оскорблениями. Если «Гром» хочет доказать своё превосходство — присылайте официальный вызов. А устраивать базарные разборки — это ниже достоинства профессионалов.
— Хорошо сказано.
Голос, раздавшийся из-за спины Линь Сяня, был бархатным и спокойным, но обладал странной властностью. К ним подошёл А Дэ. Высокий, в безупречном пальто, он выглядел как аристократ, случайно забредший в кабак. Женская часть аудитории тут же забыла про конфликт, уставившись на красавца.
— А Дэ! — выдохнул Линь Сянь.
Мужчина мягко положил руку ему на плечо и перевёл взгляд на троицу в чёрном.
— Я А Дэ из «Звёздного Истока». Подтверждаю: Линь Сянь — наш официальный игрок.
Его взгляд скользнул по эмблемам с молнией.
— Вы ведь из молодёжки «Грома», верно? Должны знать устав Лиги. Публичные провокации, оскорбления других игроков… Вы хотите, чтобы ваш менеджер получил запись с камер наблюдения и официальную жалобу?
Каштановый побледнел. Одно дело — прессовать студентов-любителей, и совсем другое — наехать на представителя официального, пусть и загадочного клуба, да ещё и под угрозой санкций Лиги.
Начальство велело «попугать», а не развязывать войну.
— Мы… мы просто обсуждали мету, — жалко промямлил Каштановый, растеряв весь свой гонор.
— Обсуждали? — А Дэ улыбнулся одними губами. Улыбка вышла ледяной. — Называя оппонентов «плесенью» и «крысами»? Интересные у вас в «Громе» методы дискуссии.
Тощий хотел было огрызнуться, но вожак резко дёрнул его за рукав.
— Ладно. Произошло недопонимание, — буркнул Каштановый, стараясь не смотреть А Дэ в глаза. — Линь Сянь, раз ты с ними… удачи. Пошли, парни.
Он развернулся и, не дожидаясь своих, быстрым шагом направился к выходу. Двое остальных поспешили следом, провожаемые насмешливым гулом толпы.
Конфликт испарился, как утренний туман.
— А Дэ, почему ты здесь? — спросил Линь Сянь, когда они вышли на улицу.
— Мо Яо — параноик, — усмехнулся А Дэ, доставая ключи от машины. — Попросила приглядеть. Как видишь, не зря. Ты молодец, держался достойно. Не повёлся на эмоции.
— Спасибо. Без тебя было бы сложнее.
— Садитесь, подброшу до универа. Мне всё равно по пути.
В машине царила эйфория. Гао Дэкай, ещё недавно готовый убивать, теперь взахлёб рассказывал, как «умыл» этих выскочек. Сунь Дахай и Чжун Ян с благоговением смотрели на затылок А Дэ, который вёл машину с невозмутимостью профессионального шофёра.
— А Дэ-гэ, — не выдержал Линь Сянь. — «Звёздный Исток»… он ведь не просто клуб друзей по интересам? В Лиге к вам относятся как-то… особенно.
А Дэ поймал его взгляд в зеркале заднего вида.
— «Особенно» — громко сказано. Скажем так: мы стараемся не лезть в политику и грязь. Мы ценим покой. Но у нас есть история. И есть репутация. Иногда быть «спящим драконом» выгоднее, чем лающей собакой. В «Звёздном Истоке» ты можешь просто играть. Тебя никто не тронет.
В его словах сквозила скрытая сила. Линь Сянь понял: за фасадом расслабленных бездельников скрывается что-то очень серьёзное. И он рад, что оказался именно здесь.
Высадив их у ворот кампуса, А Дэ уехал.
— Офигеть… — выдохнул Сунь Дахай, глядя вслед удаляющимся красным габаритам. — «Звёздный Исток» — это реальная сила! Вы видели, как те придурки хвосты поджали?
— Главное, что они своих не бросают, — добавил Гао Дэкай, потирая кулак.
— В следующий раз держи себя в руках, берсерк, — Линь Сянь легонько щёлкнул друга по лбу.
— Да я бы их… эх!
Смеясь и толкаясь, четвёрка друзей направилась в общежитие. Этот вечер они выиграли.
Обновлено: 23.01.2026