**Глава 29. Ужасающий Лорд**
**Деревня Луны** — жалкая горстка из десятка строений — была окутана аурой неминуемой смерти.
Картина, представшая перед глазами Сяо Жаня, заставила его кулаки сжаться до белизны костяшек. Жёлтый Старик, А-Кан, А-Ян и другие жители стояли на коленях у ворот, связанные одной длинной веревкой, словно скот на бойне. Их головы были опущены, готовые принять удар палача.
Тех двух **Варваров**, что он оставлял для охраны, нигде не было видно. Скорее всего, их тела уже втоптаны в грязь.
Убийство гарнизона и пленение жителей — это верный знак. Деревню собираются стереть с лица земли.
Сяо Жань прекрасно понимал: он, мелкий вождь, не мог вызвать гнев таких могущественных сил. Причина была одна. Тэсс.
Но именно поэтому он не мог отступить. Бросить всё? Сбежать с Тэсс в леса и жить как изгой? Нет. Это не путь мужчины. И уж точно не путь Сяо Жаня. Пусть небеса рухнут на землю, он будет держать их на своих плечах.
Он остановился в пятидесяти шагах от вражеского строя.
Море стальных доспехов расступилось, пропуская вперед командование. Но вместо ожидаемого брутального военачальника, навстречу ему вышла… девочка.
На вид ей было лет шестнадцать. Миниатюрная, ростом не выше метра шестидесяти, она выглядела как ожившая кукла. На голове — огромная, остроконечная шляпа всех цветов радуги, скрывающая верхнюю часть лица. Белая шелковая блузка с кокетливым розовым бантом, темно-зеленая мантия, наброшенная на плечи, и черные шорты, открывающие стройные ножки в красных туфельках с загнутыми носами.
В левой руке она небрежно вертела хрустальный шар, в правой сжимала посох из чистого кристалла.
Но куда больше впечатляла её свита. За этой "кавайной" волшебницей следовали живые легенды:
Исполинский **Король Варваров** с гигантской костью вместо дубины.
Грациозная и смертоносная **Королева Лучниц**.
**Королевский Чемпион** с щитом и копьем, чьи движения были полны скрытой угрозы.
И седобородый старец с книгой — великий **Хранитель**.
Все четыре Героя. Все максимального уровня. Это было зрелище, от которого у любого игрока перехватило бы дыхание.
— Приветствую, уважаемый Лорд… — начал было Сяо Жань, сохраняя ледяное спокойствие.
— МОЛЧАТЬ! — Рёв **Короля Варваров** сотряс воздух, словно раскат грома. Гигант шагнул вперед, потрясая своим костяным оружием. — Ты смеешь стоять перед Лордом Бифэй?! На колени, червь!
Лорд.
Сяо Жань знал градацию из памяти **Системы**.
5-й уровень — Глава, способный создать Клан.
10-й уровень — Градоправитель с тюрьмой и властью над округой.
15-й уровень — Лорд, контролирующий регион и альянсы.
20-й уровень — Король, владыка всего сущего.
Родина Тэсс, **Артас**, была Королевством. Его старый **Лунный Город** был могучим замком 10-го уровня, почти королевством. Но сейчас, будучи главой деревни 2-го уровня, стоять перед Лордом 15-го уровня было всё равно что муравью спорить с богом.
И всё же Сяо Жань лишь усмехнулся и покачал головой:
— У мужчины под коленями — чистое золото. Я преклоняю колени лишь перед Небесами, Землей и родителями. С чего бы мне кланяться какому-то Лорду?
— Ого? — Из-под гигантской шляпы донесся удивленный, почти детский возглас. Похоже, наглость этого "туземца" заинтриговала волшебницу.
— Ха-ха-ха! — **Король Варваров**, назвавшийся Гилигусом, оскалил клыки в жуткой улыбке. — А мне нравится этот упрямец! Люблю ломать хребты таким гордецам. Последний такой смельчак теперь кормит червей, и даже костей его не сыскать!
Гилигус, возвышающийся над Сяо Жанем почти на две головы, замахнулся своей чудовищной костью. **Королева Лучниц**, **Хранитель** и **Чемпион** наблюдали за этим с холодным равнодушием, как люди смотрят на то, как давят назойливого комара.
Плененные жители закричали в ужасе.
— Вождь! Бегите!
— Не смотрите на нас, спасайтесь!
— Господин, вы не должны умереть здесь! Мы счастливы, что служили вам!
Люди плакали, бились в путах, но ничего не могли сделать. В этом мире слабый лидер всегда прячется за стенами или бежит. Никто не выходит один на один против Лорда. Ведь смерть лидера — это конец всего.
Огромная тень накрыла Сяо Жаня. Костяная дубина со свистом рассекала воздух, нацеленная прямо ему в череп. Гилигус уже предвкушал звук ломающихся костей.
Сяо Жань даже не моргнул.
— Достаточно. На место!
За мгновение до удара, когда до головы Сяо Жаня оставался какой-то сантиметр, пространство исказилось. Волна магической энергии, исходящая от посоха Бифэй, ударила в **Короля Варваров**, отшвырнув его оружие в сторону.
— Твоё счастье, мелочь, — прорычал Гилигус, с ненавистью сплюнул и, переваливаясь, вернулся в строй.
Бифэй опустила посох и чуть приподняла голову, позволяя рассмотреть своё лицо. Острый подбородок, хитрые миндалевидные глаза, тонкие губы, изогнутые в вечной полуулыбке. Она смотрела на мир как ребенок, который нашел новую, забавную игрушку, которую можно сломать.
— Десять лет назад имя **Лунного Города** гремело на весь мир, — её голос звенел как колокольчик, но в нем слышалась сталь. — Я мечтала когда-нибудь увидеть эту легенду. Жаль, что путь был неблизкий. И вот я здесь. Впечатляет… ничего не скажешь.
— Ха-ха-ха! — Армия за её спиной разразилась издевательским хохотом.
Жёлтый Старик и остальные покраснели от стыда и бессильной ярости. Они помнили величие прошлого, и видеть, как их дом втаптывают в грязь насмешками, было больнее физических пыток.
— Прошу прощения, что разочаровал, — спокойно парировал Сяо Жань.
Стены могут пасть. Золото можно украсть. Но дух? Его дух был тем же, что и десять лет назад. Это единственное, что нельзя отнять у **Лунного Города**.
— Я не люблю бессмысленное насилие, — продолжила Бифэй, вертя в пальцах магический шар. — Отдай мне Тэсс. И я гарантирую неприкосновенность твоей деревни. Вы будете жить в мире.
Повисла тишина. Тягучая, звенящая тишина.
Бифэй вдруг перестала улыбаться. Тень от шляпы полностью скрыла её глаза, оставив видимой лишь жестокую усмешку.
— А если откажешься… я покажу тебе фокус. Одно движение — и **Деревня Луны** исчезнет. Навсегда.
Обновлено: 23.01.2026