Глава 14 — Тринадцатая глава - Прочь из головы и голову прочь

Я вошла в следующую комнату Подземелья, мои глаза настороженно блуждали по чистым каменным полам и стенам, украшенным красными и черными знамёнами, на каждом из которых был отдельный символ на поверхности. Сердце, бриллиант, дубинка и лопата. Комната вела к двери поменьше, рядом с которой висела табличка: Ни биспакоить! - По каролевскаму указу Чирвоной Каролевы - Что ж, это зловеще, - сказала я. Я не собиралась стучать, если они не хотели, чтобы их беспокоили, но я сомневалась, что простое стояние возле ворот принесёт мне пользу. Я осторожно открыла дверь (на табличке не было сказано, что я не могу войти - только то, что я не могу беспокоить их, верно?) и робко выглянула. ...Там был зал суда с балконами по бокам, выходящими на ложу, где могли стоять обвиняемые. С одной стороны от основного этажа находилась большая гильотина, а рядом с ней - трибуна судьи. Дверь открывалась на уровень балкона, который опоясывал весь зал суда. Тут были люди! ...Ладно, ну не прям уж люди-люди. Комната была заполнена четырьмя дюжинами прямоугольных людей, каждый из которых был очень худым, но довольно большим и одетым в чёрное или красное. Я видела копья и мечи, свисающие с бёдер или стоящие рядом с ними. Они были похожи на игральные карты с торчащими руками, ногами и головами. Внизу, в зале для судьи, находился приметный хвастливый трон, на котором сидела крупная женщина. Её голова была покрыта замысловатым красным париком с парой маленьких корон и множеством маленьких сердечек. Перед ней, в коробе, предназначенном для виновных, находился молодой человек с такими же пропорциями тела, что и у других. Он был безоружен, его руки скованы большими оковами с тяжёлыми цепями. Не нужно быть гением, чтобы понять, что здесь происходит: валета судила королева за какое-то преступление. Несколько человек повернулись в мою сторону, когда за мной гулко захлопнулась дверь. Я замерла, затем нерешительно помахала им, застенчиво улыбаясь. Они отвернулись от меня, повернувшись обратно к судилищу, чтобы посмотреть шоу. ...Люди, которые не хотели меня сразу убить! Я подошла так тихо, как только могла, и нашла место, где могла смотреть через перила, сохраняя при этом расстояние в несколько футов между собой и остальными. - Сэр пиковый валет, - огласила королева громким визгливым голосом, которым мама зовёт ребенка, который был на втором этаже, - Вас обвиняют в краже тортика в особо крупном размере. Что вы скажете в своё оправдание? Пиковый валет выпрямился и гордо вздёрнул голову: - Я не признаю себя виновным! - заявил он. - Значит, вы лжец? - спросила королева тем же высоким голосом. Она взяла веер и стала обмахивать им перед своим лицом. ...Её лицо было вымазано чем-то, очень похожим на торт. - Нет, ваше высочество. Я верный валет, - ответствовал подсудимый. - Тогда как, скажите мне на милость, мой торт пропал? Он был рядом со мной, а потом - его уже не было. Разве вы не охраняли мою персону? - вопросила она. - Охранял, ваше величество, и никто не подходил ни к вам, ни к королевской кондитерской... - Тогда... Где. Мой. Тортик? - хмуро спросила королева, захлопнув веер и обвиняюще направив его на валета. - Ваше величество, - ответствовал валет, - Я полагаю, что вы его... съели. Во всем зале суда раздался дружный вздох. Что происходит? С того места, где я стояла, я ясно могла видеть пятна от торта на её лице. Очевидно, всё это было ложным обвинением! Но тогда я действительно должна вмешаться, разве нет? - Прочь!!! Голову ему прочь! - взвизгнула королева. - Подождите! - вмешалась я. Мой голос заглушил все перешёптывания, и я внезапно оказалась в центре большого, неуютного внимания. Я сглотнула и на всякий случай осмотрела ближайшего человека. Карточный человек, Тройка Червей, уровень 2 Не слишком сильный - но их было очень много. Я не могла противостоять им. Разумнее было бы извиниться и промолчать... Разумно... ...Но неправильно. - Я считаю, что пиковый валет невиновен! - крикнула я. - Невиновен? Невиновен! - взвизгнула королева, - А ну, спустись сюда, глупое дитя, и встань передо мной, чтобы я могла узреть твоё глупое лицо! Я фыркнула, набралась храбрости и спрыгнула с балкона. Я плыла по воздуху пару долгих секунд, прежде чем приземлиться и покатиться, чтобы сбросить инерцию. Затем, я встала и выпрямилась перед королевой. Она выглядела намного выше с первого этажа, восседая на внушительном троне. Не то, чтобы она была совсем высокой - все карточные люди были довольно невысокими, самый высокий был едва ли такого же роста, как я. Королева, казалось, заметила это: - Туз! Принесите измерительный посох, - приказала она, - Этот нарушитель кажется... слишком высоким для этого зала суда. - А это проблема? - смущённо спросила я. - Закон гласит, что никто из тех, кто выше Посоха Правосудия, не может находиться в этой комнате и оставаться в живых, - заявила королева, - Глупая девочка, тебе следует знать своё место! Я на мгновение занервничала, когда ко мне направился карточный человек - но когда он поставил посох рядом со мной, стало ясно, что я была на несколько сантиметров ниже. Глаза королевы сузились, но она кивнула и отмахнулась от туза: - Хорошо, возьмись за дело валета. Оправдай его, и, возможно, он и ты покинете это место невредимыми. - Я… - я сделала паузу, чтобы встревоженно сглотнуть. Я не могла просто тыкнуть пальцем ей в лицо и сказать, что торт всё ещё там, размазан по её щекам. - Ваше самое величественное из величеств! - наконец, собралась я, - Доказать отрицательный результат сложно, поэтому я предложу альтернативный приговор. Если у королевы есть её торт, действительно ли валет заслуживает потерять голову? Королева задумалась на мгновение. - Да. Да, заслуживает! Именно потому, что он взял мой торт! - Эм... ладно, - растерялась я. - Значит, ты готова остаться в стороне и позволить должным образом судить этого глупца? - сказала королева, и её голос достиг совершенно нового уровня надменности. - А что, если я принесу королеве новый торт? - спросила я. Глаза королевы загорелись: - Ты говоришь о новом тортике? - Да ваше величество. Торт, непохожий ни на один из тех, которые можно найти в ваших священных покоях...  Королева отложила веер и подняла молоток, которым несколько раз ударила по подлокотнику своего трона. - Очень хорошо! В суде перерыв на один час! По окончании которого, либо должен быть съеден новый торт, либо вы оба будете высочайше признаны ворами и потеряете головы! - огласила она. Я испуганно сглотнула и взглянула на королеву. Карточная Червонная Королева, уровень 3 Трудно. Не так опасно, как Шляпница, судя по уровням, но всё же... опасно. И у неё были стража и целое королевство в её распоряжении. - Скоро вернусь! - заверила я. На этот раз я поднялась по лестнице и вылетела из комнаты, подхватив на выходе свой рюкзак. Мой план был прост, но он основывался на нескольких вещах, в которых я не была уверена. Примечательно, что я могла вернуться в зал суда без необходимости заново сражаться с боссом первого этажа, Шизо. С грибами было немного сложно, но с моими новоприобретенным навыком Прыжков я справилась без особых проблем. Потом я пробежала через вход, где я не нашла кроликов, путешествующих во времени, но зато - нашла тарелку с тортом на ней. Торт с надписью Съешь-Меня. Я понюхала торт и ткнула мизинцем в угол. Было приятно и влажно. Всё ещё свежий. Очищающее заклинание позаботилось о моём испачанном пальце за одну единицу маны. Отравленный пирог увеличения. Это... не было смертельным ядом. Тем не менее... да, решение было. То, которое подземелье явно спланировало с этим тортом в центре. Это было похоже на большую головоломку! Я задавалась вопросом, есть ли подобное решение для той части подземелья, которую я только что пробежала - с Шляпницей. Обратный путь был намного сложнее. Балансировать с тортом во время подпрыгивания было нелёгким делом. Тем не менее, я добралась до двери зала суда и открыла её локтем, вздохнув с облегчением, когда она открылась без суеты и проблем. - Почему так долго? - королева вскрикнула со своего королевского трона. Ее пальцы слегка постукивали по королевскому подлокотнику, и она казалась крайне нетерпеливой, даже если мне потребовалось меньше десяти минут, чтобы подняться и вернуться. - Я принесла вам ваш королевский торт, ваше величество, - сказала я, осторожно поклонившись. - Туз! - приказала королева. Карточный туз, все еще державший посох, вернулся ко мне и осторожно взял торт. Я прошла на своё место, ожидая, пока Туз поднесет торт ближе к королеве, а затем положит его на стол для двух персон. - Прошу прощения, если это не сработает, - негромко сказала я пиковому валету. Валет посмотрел на меня, затем улыбнулся: - Ты храбрая, отстаиваешь то, что правильно, а не то, что легко. Я благодарю тебя, - слегка поклонился он. У меня в животике зашумели тёплые пушинки, и когда я повернулась к королеве, я смотрела на мир с улыбкой на губах. - Сейчас я попробую этот... торт и определюсь с его ценностью. Если он некачественный, то мы позаботимся о том, чтобы вас укоротили на голову! - огласила Червонная Королева. Королева погрузила в торт серебряную вилку и осторожно откусила. Она прожевала, как будто обдумывая, затем откусила ещё раз. - Туз, принеси мне королевское молоко! - приказала она. Карточный человек поклонился, затем отправился исполнять королевскую волю, вернувшись через мгновение с серебряным блюдом и стеклянным стаканчиком на нём. Королева сжала его двумя пальцами и махом отправила всё содержимое в рот. Я сдержала усмешку. К этому моменту королева уже росла, становясь всё больше. - Вот твой шанс... - шепнула я валету, и крикнула ей, - Ваше Величество! Вы съели слишком много торта! - Что?! - вскрикнула она, внезапно всё её внимание было сосредоточено на мне. Она взяла ещё кусок торта, но ей было трудно, потому что вилка стала меньше в её руках. - Что это всё значит? - недоумённо нахмурилась королева. - Ваша жадность сделала вас толстой! - я обвиняла, добавляя немного театральной драматичности, потому что это было весело. Вздохи зрителей заставили меня сдержать хихиканье. - Посмотрите, скоро вы станете слишком большой для этого зала суда! - добавила я. Туз подошел и поднес посох к королеве. Она действительно была слишком большой для комнаты, даже сидя, она была на полголовы выше. - Что это за глупости? - потребовала она ответа. ...Но было слишком поздно. Ропот в толпе превратился в подозрение, и кто-то начал поднимать большое лезвие гильотины с громким скрипом шкива. - Она права! - громко сказал пиковый валет, когда два других валета подошли снять его кандалы, - Королева нарушила закон. Отрубить ей голову! - Я не могу нарушить закон, я и есть закон! - крикнула большая королева. Это было заглушено хором: "Отрубить ей голову!", поток номерных карточных людей схватил королеву и начал тащить её всё увеличивающееся и увеличивающееся тело к эшафоту. Я не могла смотреть на это. Я знала, что все они были творениями Подземелья, но идея увидеть чью-то голову просто вот так... нет, это было слишком. Протесты королевы умерли со звуком стали, рассекающей кость, и мне пришлось сглотнуть, чтобы мой запротестовавший обед не выпрыгнул. Затем раздался знакомый звон, и я открыла глаза. Оповещение Подземелья:  Босс второго этажа побеждён. 24 часа до возрождения.  Комната с боссом Подземелья открыта! ...Я снова оказалась в главной шахте Подземелья, зелёное небо было над головой, и дверь в зал суда закрылась за мной . Это... заняло всего час или около того, насколько я могу судить. Поздравляем! Благодаря повторяющимся действиям, ваш навык Прозрение улучшился и теперь имеет право на повышение!  Ранг C стоит одно (1) общее очко. - Ой, блестяшка! - удивилась я за мгновение до того, как мне на голову приземлилась лопата.