Глава 1 — Глава 1.

По пути на кинофестиваль мой менеджер, сестра Шань, с мрачным видом сообщила мне: — Наш контракт с люксовым брендом D в азиатском регионе расторгнут. Они снова заменили тебя на Цзян Мяо. Я спокойно опустила глаза и ответила: — Я привыкну. Она прикурила сигарету, не в силах подавить тревогу. — Сколько ресурсов она увела у тебя в этом году? От главной роли в новом фильме режиссера Ли до топовых рекламных контрактов и шоу... а теперь даже твой самый важный контракт с брендом «голубой крови» — Цзян Мяо забрала всё. Ты полгода готовилась к фильму режиссера Ли, расчистила график на целый год, набрала десять килограммов и снова их сбросила… и они заменили тебя прямо перед началом съемок. Рекламные контракты и ресурсы не имели большого значения, но ту роль в кино я отпустить не могла. Я забрала сигарету из пальцев сестры Шань. В глазах немного покалывало, когда я тихо напомнила ей: — Сестра Шань, мы ничего не можем сделать. Мы и правда были бессильны. Потому что за спиной Цзян Мяо стоял Янь Ци, наследник корпорации «Янь Групп». «Янь Групп» владела контрольными пакетами акций в большей части отечественной индустрии развлечений. И наша компания не была исключением. Цзян Мяо была единственной девушкой, которую Янь Ци когда-либо признавал публично. Она пробыла в индустрии всего год, но в её послужном списке уже были работы у именитых режиссеров. В этот раз она была номинирована вместе со мной на премию «Лучшая женская роль». Если Янь Ци хотел кого-то продвинуть, он непременно подносил этой протеже всё самое лучшее на блюдечке. Я просто оказалась у них на пути. Сестра Шань взглянула на меня: — Если ты и в этот раз окажешься лишь «фоном» для Цзян Мяо, тебя высмеют в трендах соцсетей, и хорошие сценарии к тебе больше не попадут. Благодаря фильму режиссера Ли Цзян Мяо получила номинацию на премию в первый же год работы. Я же начинала с самых низов — массовки и дубляжа, со временем став в глазах публики сильной характерной актрисой. Меня номинировали много раз, но я всегда оставалась второй. Антифанаты издевались надо мной, называя «Актрисой в полушаге от триумфа». Я смотрела в окно машины на бесконечный поток транспорта. Если я проиграю снова, моё положение станет по-настоящему отчаянным. Сестра Шань всё ещё кипела от ярости из-за украденного контракта и выпалила не подумав: — Ни Чань, ты ведь тоже была с Янь Ци. Почему он тогда не прокладывал тебе путь таким же образом? Я отвела взгляд от окна, на мгновение замерла и посмотрела на сестру Шань. Мой голос звучал очень тихо: — Сестра Шань, у нас с ним действительно были просто отношения. Я не «была с ним» как содержанка в золотой клетке. Мы встречались. И это всё. Но никто так не считал. Потому что мы с ним принадлежали к разным социальным слоям. Это изначально не было равенством. На самом деле, Янь Ци делал подобные вещи и для меня, но редко — всего один раз. Это был первоклассный модный контракт, за который боролась каждая актриса в стране. Сестра Шань прикладывала все усилия, пытаясь придумать, как заставить бренд заметить меня. Но Янь Ци отвез меня в Европу на своем частном самолете, чтобы я посетила небольшой закрытый ужин, организованный генеральным директором бренда D. После возвращения я получила приглашение стать амбассадором бренда «голубой крови» в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Однако на обратном пути я была молчалива. Когда самолет летел в стратосфере на высоте десяти тысяч метров, Янь Ци опустился передо мной на колени, обхватив ладонями моё лицо. Он рассмеялся от явного недоумения: — О чем ты так расстроилась? Я не злилась; я просто не знала, что сказать: — Янь Ци, то, что ты даришь, слишком ценно. Не делай так больше. Янь Ци улыбнулся и наклонился, пока наши носы не соприкоснулись, его теплое дыхание коснулось моего лица. — Что это значит по сравнению с моим сердцем? Мы любим друг друга; что плохого в том, что я добр к тебе? Я лишь боюсь, что даю тебе недостаточно. Это прикосновение вызвало щекотку, и я поджала губы, оставив вопрос незаданным. Если однажды я перестану тебе нравиться, как мы посчитаемся за всё это? Если твое сердце будет отдано другой, что тогда? Теперь ответ, наконец, был получен. Независимо от того, дарил он это мне или нет. Он заберет всё назад. Красная дорожка перед кинофестивалем всегда была главным событием. Не успело моё время на дорожке выйти, как позади меня поднялся шум. Объективы СМИ и фотографов мгновенно отвернулись от меня. Я обернулась — и, конечно, это была Цзян Мяо. Но рядом с ней был кто-то еще — Янь Ци. Они приехали вместе. Янь Ци всегда крайне неохотно выставлял себя на всеобщее обозрение; я не ожидала, что он согласится пройтись по красной дорожке с Цзян Мяо. Он увидел меня, но его взгляд промелькнул мимо в мгновение ока. Он опустил голову, чтобы помочь Цзян Мяо поправить шлейф платья. Цзян Мяо спросила: «Что случилось?» Я услышала его негромкий, насмешливый смешок: — Ничего. Просто прохожая.