Бай Вань замер в изумлении, услышав слова Фан Ханьсиня. Что значит «давно не виделись»? Он невольно шагнул вперед.
— Мы раньше виделись?
Доктор, напряженно глядя на него, поднял руку.
— Ученик Бай, не подходи ближе. Стой, где стоишь.
Бай Вань остановился. Фан Ханьсинь облегченно выдохнул, улыбнулся и продолжил:
— Я пришел вручить тебе награду. Твои результаты в тесте превзошли все ожидания.
Чжоу Лу и остальные не скрывали любопытства. Доктор жутких существ сам явился к Бай Ваню — такое случалось редко. Фан Ханьсинь всегда появлялся и исчезал, словно призрак. Чжоу Лу, прослужившая в официальных организациях немало времени, видела его лишь издали — на одном собрании. А теперь еще эти слова: «давно не виделись». Неужели они знакомы? Все вокруг начали переглядываться и строить догадки.
Фан Ханьсинь, не сводя глаз с Бай Ваня, улыбнулся шире.
— Твое следующее подземелье — «Школа ужасов и жутких существ», верно?
— Верно, — кивнул Бай Вань.
Доктор задумчиво почесал подбородок, а потом вдруг спросил:
— Хочешь узнать, какая награда тебя ждет?
Бай Вань с надеждой в глазах подался вперед.
— Что же?
Фан Ханьсинь рассмеялся, заметив его реакцию.
— Как насчет специального кристалла пробуждения с третьего уровня теста? Подарю тебе один.
— А? Мне? — Бай Вань удивленно моргнул.
Но доктор не остановился и бросил следующую бомбу:
— Да, тебе. А потом, как насчет взорвать этим «Школу ужасов и жутких существ»?
— А??? — Бай Вань широко распахнул глаза.
Сразу в такое серьезное дело? Фан Ханьсинь усмехнулся.
— Сможешь? Считай это экспериментом.
Бай Вань, явно взбудораженный, воскликнул:
— Я действительно смогу, тренер?
Доктор достал кристалл — точь-в-точь как тот, с третьего уровня, — и протянул ему.
— Держи. Это улучшенная версия, ценнее прежней. Она высвободит твой потенциал дольше пятнадцати секунд, а с остаточной мощью твоей способности хватит, чтобы стереть подземелье с лица земли.
— Звучит захватывающе! Не волнуйся, тренер, разрушать подземелья — моя стихия, — Бай Вань с восторгом схватил кристалл, уже предвкушая, как применит его в деле.
Фан Ханьсинь удовлетворенно кивнул.
— В твоем таланте к этому, ученик, я никогда не сомневался.
— Спасибо за доверие, тренер! Я его точно уничтожу! — Бай Вань сиял от возбуждения.
Чжоу Лу и остальные, подслушав этот диалог, замерли в недоумении. Один дарит взрывчатку, а второй с радостью соглашается? Глядя на воодушевленные лица обоих, все невольно поежились. Двое безумцев.
Фан Ханьсинь усмехнулся.
— Этот кристалл изначально создавали для тебя. Заодно проверили потенциал остальных. Я всегда подозревал, что твой навык пробуждения окажется ужасающим. С таким кристаллом он станет козырем человечества. Ученик Бай Вань, не поговорим с глазу на глаз?
Бай Вань кивнул. Они отошли к реке.
Там доктор, с довольным видом, продолжил:
— Приглашение на тест преследовало две цели. Первая — проверить, насколько свирепа твоя способность. Как видишь, она оказалась по-настоящему ужасной. Ха-ха-ха! К счастью, мы умеем откатывать время вспять.
— А вторая?
— Оставить подарки тебе и Лунбэю, — Фан Ханьсинь достал телефон и показал фото.
Бай Вань ахнул: на снимках красовались черные ящики, набитые странными предметами — рамка для фото, похожая на посмертную, лысый монах в одежде боевых искусств и прочая экзотика.
Доктор объяснил:
— Это плоды твоей способности. Черный ящик — ценная находка из одного подземелья. Он сопротивляется течению времени, изолируя содержимое от внешнего мира. Проще говоря, противостоит секундомеру Ли Шоуши.
Бай Вань мгновенно уловил суть. Использовать баг для мутации города, сохранять удачные результаты в ящиках, а остальное откатывать. Какая хитроумная схема! Одним махом доктор измерил его потенциал и оставил козырь в виде кристалла. Два зайца одним выстрелом. Вот она, суть доктора жутких существ — ум без границ и безумие без тормозов.
Лишь теперь Бай Вань осознал: всплеск в Лунбэе был спланирован заранее. Безумие! Если бы что-то пошло не так, город мог бы кануть в небытие.
Фан Ханьсинь, угадав его мысли, улыбнулся.
— Смело выдвигать гипотезы, осторожно их проверять. Если человечество будет ползти прежним чередом, жуткие существа нас сожрут. Наш прогресс слишком медленный — нужен скачок. Твоя способность стала для Лунбэя главной надеждой. Твои три секунды высвобождения породили чудеса, часть из которых мы захватили и изучили. Из этого выросла новая сила для свежих экспериментов...
Он поправил очки.
— Конечно, вещи в ящиках пока не принесли плодов. Сегодня я пришел проверить, что твоя способность натворит во взрыве подземелья. У меня есть еще один эксперимент — жуткий посыльный. Помни о секретности. Хочу запустить план его захвата...
С блестящими глазами Фан Ханьсинь расписывал захват посыльного и создание искусственной профессии. Бай Вань слушал в шоке. Город как полигон, баги в банках, взрыв подземелий — и это еще не предел. А теперь жуткого посыльного из легенд? Самый безумный доктор среди охотников на жуть — в деле.
Фан Ханьсинь продолжил:
— Однако Демон-перевозчик — штука крайне опасная. Все человечество вместе, пожалуй, не соперник ему. Поэтому твой навык пробуждения, Бай Вань, жизненно важен. Это наш козырь против неразрешимых жутких существ. Ты новичок в организациях, так что не знаешь, с какими монстрами мы бьемся...
Его тон посерьезнел. Бай Вань невольно вспомнил Художника: сейчас он бы точно не справился. И ту загадочную Кровавую Гуаньинь... Сцена на реке в тот день врезалась в память навсегда. Сколько таких тварей по миру? Их ли жуткими существами называть — или божествами? Сильнейшие капитаны человечества им ровня? Даже если четверо капитанов потянут против Кровавой Гуаньинь, кто поручится, что нет еще страшнее? Человечество слишком слабо.
Вдруг Бай Вань понял: в методах сумасшедшего доктора есть резон. Если не найти способ, устоим ли мы перед нашествием таких, как Кровавая Гуаньинь?
Фан Ханьсинь, пристально глядя на него, подытожил:
— Человечество должно расти. Для скачка нужна решимость. В «Гостях из ада» Демоном-перевозчиком оставлены цепи — они превосходят Бездну, а сам он еще страшнее. Поэтому... надеюсь, ты овладеешь пробуждением поскорее. Вместе с капитанами, главнокомандующим и мной захватим Демона-перевозчика. Похитим его силу — и станем им сами! Если дойдем до этого, у нас появится козырь против жути.
— Но это далекая перспектива. Пока попробуй кристалл в подземелье. Если сработает — взорви его. У тебя будет новый козырь.
Бай Вань уставился на кристалл в ладони, сгорая от нетерпения. Раньше система его изводила. Теперь «Школу ужасов и жутких существ» он разнесет в пух и прах!
Завтра — в новое подземелье.
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026