Глава 50 — Глава 50

Примерно через пять минут Ли Шуан снова получила от него сообщение: [Спасибо, я обязательно сдам на права!] — Нейрошмяк ты…, — сказала Ли Шуан, но на её лице появилась улыбка. Чэн Ли теперь чувствовал, что судьба загнала его в тупик. Было три часа дня, самое жаркое время суток в Городе Гэ. Полчаса назад он ещё радовался: будучи взрослым, которого не особо уважают подростки, он сдал экзамен с первой попытки. Даже тренер и те самые дети стали смотреть на него с уважением. Теперь можно было возвращаться с выполненной задачей. Чэн Ли был так счастлив, что чуть не расплакался. Тренер, следуя учебному плану, отвёз аэромобиль на расстояние восьмисот метров от берега. Все должны были стартовать с пляжа, и тот, кто доплывёт до машины, считался успешно завершившим обучение. В награду он получал «уважение тренера» — бесполезное, но желанное всеми. Но неожиданность настигла Чэн Ли внезапно. Как и в предыдущие шесть дней, он сложил одежду под кокосовой пальмой, но, обернувшись, обнаружил, что яркий галстук-талисман, принёсший ему удачу на экзамене в автоинспекции, пропал… То есть Чэн Ли потерял реликвию брата Ли Шуан. Обнаружив это, он за минуту пережил гамму эмоций: сначала недоверие, затем растерянность, потом отчаяние и, наконец, осознание, что нужно действовать быстро. Он уже представлял, как Ли Шуан, узнав правду, холодно улыбнётся, выпустит из него всю кровь, изрубит на куски и посыплет кунжутом в своём салате. — Думай, думай…, — Чэн Ли начал мозговой штурм, — Есть! Это точно сделал мерзкий Якоб! На то было две причины: во-первых, Якоб — единственный в их группе, кто не сдал экзамен, и он, небось, завидует! Во-вторых, утром, когда Чэн Ли пришёл в новой одежде, все обратили на него внимание, а Якоб смотрел злобно. Он явно был зол, что Чэн Ли отнял его славу, пусть и на минуты! — Маленький завистник, я тебя накажу! Уверенный в своей правоте, Чэн Ли быстро начал искать на пляже чёрную фигуру Якоба. Он заметил, что тот только что переоделся и настраивал очки для плавания неподалёку. Чэн Ли решительно направился к нему. — Якоб! Якоб вздрогнул от окрика, поднял голову и, увидев, что Чэн Ли идёт к нему словно волк, бросился в море. — Чёрт возьми, ещё и убегаешь! Для Чэн Ли побег Якоба был равносилен признанию вины. Обычно он терпел «школьные издевательства» — взрослые не должны связываться с детьми, — но теперь Якоб перешёл границы. Этот галстук был вопросом жизни и смерти! — Остановись! Они один за другим бросились в волны. Чэн Ли бешено гнался за Якобом, а тот изо всех сил плыл вперёд. Чэн Ли не особо боялся воды. В родном городе его заставили участвовать в «Гонках на лодках-драконах». В этом спорте все, от мала до велика, гребли, не жалея соседей. Не раз Чэн Ли сваливался за борт от удара локтем товарища, а когда его вытаскивали, лодка была уже в сотне метров. Впрочем, Чэн Ли везло: опыт вождения помог освоить аэромобиль, а падения в воду — научиться плавать. — Стоп! Вспоминать жизнь лучше после того, как найдёшь галстук! Чэн Ли быстро рассекал воду кролем, которому научил тренер. Он чувствовал себя рыбой, плывущей против течения, но через несколько минут цель исчезла! Чэн Ли, держась за верёвочный буй, огляделся. Якоб отклонился от трассы и плыл на северо-восток. Если бы с ним что-то случилось, ничто не удержало бы его на поверхности. — Неужели совсем с ума сошёл?! Увидев, что над Якобом словно висит знак «опасность», Чэн Ли отложил мысли о наказании и, крича его имя, изо всех сил поплыл к нему. — Якоб! Остановись! Большую часть этих семи дней Якоб хвастался связями, поэтому плавал так же плохо, как и управлял аэромобилем. Он с трудом гребли вперёд, совершая ошибки, за которые тренер ругал его бессчётно. Вообще, он не собирался заходить в воду — всё равно не доплыл бы, — но, когда «рыжий» бросился к нему, Якоб, решив, что его сейчас побьют, прыгнул в море. — Говорю же, остановись! Ты в опасности! Якоб в панике плыл к тому, что считал финишем. Чем громче кричал Чэн Ли, тем больше он боялся и тем меньше хотел останавливаться. Он знал: всю неделю издевался над азиатом, а сегодня — последний день. Неужто мстит! — Ай! Острая боль пронзила ногу. Якоб не размялся, не имел кибернетических имплантов и плыл слишком быстро. Судорога была неизбежна. Тело начало тонуть, кислород в лёгких таял. Страх, словно ядовитая змея, обвил болтливого мальчишку. Он широко раскрыл глаза, наблюдая, как поверхность воды удаляется, а всё вокруг медленно теряет цвет.