Глава 21 — Глава 21

— Э-э, как так… — Уши Чэн Ли покраснели, и он смущённо вытер пиво с груди. Ли Шуан прищурилась. — Я просто… просто ел мороженое! Да! Ванильное мороженое, — запинаясь, оправдывался Чэн Ли. — Если не веришь, завтра я тебе покажу, где его берут. — Я не пойду, терпеть не могу мороженое. — Ли Шуан, словно маленький монстр, наступивший на хвост, скривилась с отвращением. — Ребята, Стивен здесь! Дайте мне услышать ваши крики! Загорелый мужчина поднялся на сцену бара под редкие аплодисменты. Днём он работал спасателем на пляже, вытаскивая из глубоких вод тех, кто переоценил свои силы, а по вечерам становился бесплатным певцом в баре, исполняя свои песни на старой гитаре. — Когда я впервые увидел тебя, я понял, что мы влюбимся～ — Когда-то океан и гитара были всем, что у меня было, но теперь появилась ты～ — Давай, детка, танцуй со мной под звуки волн～ — Какие банальные слова… — одновременно произнесли Ли Шуан и Чэн Ли, взглянув друг на друга и рассмеявшись. Они нашли себе место в углу бара, и несколько человек, попытавшихся подойти, были отогнаны ледяным взглядом Ли Шуан. — У Джона тоже есть бар, — вдруг сказала Ли Шуан, накручивая на палец косичку и глядя на яркие огни сцены. — Там другая атмосфера. Хотя нет дартса, но там больше людей и веселее. Если будет возможность, я тебя туда отведу. Чэн Ли смотрел на неё глазами, полными вопроса: Почему только если будет возможность? Неужели я сегодня умру? Ли Шуан закатила глаза и продолжила: — Вейла тоже частый гость в том баре. Ты же был там в прошлый раз, когда тот козёл нёс свою чушь! Сейчас я вообще не хочу его видеть. Честно говоря, Чэн Ли не понимал, из-за чего они поссорились, но спрашивать не собирался. В мир психопатов ему не нужно было погружаться. Ли Шуан заказала ещё один красный коктейль с зонтиком, медленно потягивая его через соломинку и оглядываясь по сторонам. Чэн Ли заметил, что она, кажется, нанесла помаду, или, может, просто подкрасила губы. Он не был уверен, но её губы оставили на соломинке красивый красный след, а от неё самой исходил приятный аромат. — Кстати, как ты сегодня себя чувствуешь? — неожиданно спросила Ли Шуан. — Первый день эксперимента, интересно, да? — Нормально, вроде бы интересно. Чэн Ли подумал, что она часто спрашивает о его ощущениях. Неужели его чувства, человека без кибернетических имплантов, так важны? — А ты сегодня хоть на секунду хотел отказаться от человеческого тела? Под пристальным взглядом Ли Шуан Чэн Ли задумался на несколько секунд, затем кивнул. — Почему? Когда? Ты же сказал, что было интересно. Почему ты хотел отказаться от человеческого тела? Ли Шуан обрушила на него шквал вопросов, но Чэн Ли набрался смелости и ответил: — Как раз потому, что мир иногда бывает интересен. Если бы ничего не было, я бы не чувствовал боли и не хотел бы оставить человеческое тело. Особенно когда я увидел ту акулу, она казалась такой счастливой и свободной. Я хотел стать маленькой рыбкой рядом с ней, следовать за мамой… Это было бы счастье, правда? Чэн Ли не понимал, почему слёзы потекли сами собой. Ли Шуан была странной! Почему она заставляла его думать о таких философских вещах, как человечество, сознание и боль? Он не понимал этого и не хотел понимать. Он знал только, что его глаза всегда болят, живот всегда пуст, а домой он никогда не вернётся. Если бы он не был человеком… — Китовая акула, — тихо сказала Ли Шуан. — Это китовая акула. Рыбки рядом с ней — не её дети, они просто питаются остатками еды и экскрементами, помогая ей очищать тело. Это симбиоз. — Ты чувствуешь боль, и это хорошо. Ты без кибернетических имплантов, возможно, не поймёшь, но даже самые совершенные импланты — это всего лишь машины. Например, моя нога не может через нервы сообщить мне температуру, она передаёт информацию через токи в коре мозга. Это лишает меня способности чувствовать реальный мир, словно я заперта в стеклянной бутылке. — Каждое утро, просыпаясь, я чувствую, что моя душа, возможно, уже мертва, и только зомби по имени Ли Шуан продолжает бороться. Боль для человека — это тоже симбиоз. Я не хочу восхвалять страдания, но в моменты пустоты и растерянности боль напоминает нам, что мы живы. Вот и всё. Жизнь — это боль, боль — это жизнь. Какой философский бред! Чэн Ли слушал, удивляясь, что она может так много говорить. Казалось, они были не в баре, а в кабинете психотерапевта, и перед ним сидела не холодная охотница, а профессиональный психолог в белом халате. — Зачем думать обо всём этом? — осторожно спросил Чэн Ли. — Чтобы не убить себя, — взгляд Ли Шуан скользнул к барной стойке, и она сделала большой глоток коктейля. — Я ещё не готова всё бросить. — Сегодняшний эксперимент окончен. Ты голоден? Чэн Ли потрогал впалый живот и с удивлением осознал, что за весь день не съел ничего существенного. Ли Шуан постучала по звонку на столе, и старый робот-официант тяжело зашагал из-за стойки. — Заказывай, что хочешь. Мне нужно сделать кое-что важное, это займёт несколько часов. Жди меня здесь. — Э-э… — Чэн Ли посмотрел на неё с виноватым видом. — Говори прямо. — У меня есть какой-то трекер или что-то в этом роде?