Он и сам удивлялся своим успехам. Да, в его маленьком теле жил разум взрослого человека, так что притворяться гением математики и водить за нос здешних «древних» ученых было несложно — все-таки он не был жертвой реформы образования. Но то, что он блистал и в других областях, казалось ему невероятным.
Он обнаружил, что его память стала феноменальной. Сказать «фотографическая» было бы преувеличением, но он запоминал семь-восемь десятых любой информации с первого же прочтения.
«Не иначе как бонус перерожденца?» — пробормотал он себе под нос.
Впрочем, некогда было витать в облаках. Сегодня его ждало великое открытие.
Он нашел зацепку, ведущую к Мистической стороне. Точнее, к ее древним следам.
Читая «Всеобщую историю континента Кродия», он наткнулся на любопытный отрывок, который гласил примерно следующее:
«С тех пор как раса эльфов покинула континент Кродия, начались междоусобные войны, продлившиеся более трехсот лет. Эти войны ознаменовали конец Второй эпохи и возвестили о начале Третьей».
Кродия — именно так называлась земля, на которой он теперь жил.
А эльфы, судя по воспоминаниям из прошлой жизни, были неразрывно связаны с мистикой и магией. Они никак не походили на обычный человеческий народ. Исторический труд вроде «Всеобщей истории» вряд ли стал бы выдумывать целую расу.
К сожалению, Вторая и Третья эпохи отстояли от него на немыслимое расстояние во времени, и книг, описывающих события тех дней, почти не сохранилось. Одна эпоха — это десять тысяч лет, а сейчас на дворе уже Пятая. Эльфы покинули континент двадцать, а то и тридцать тысяч лет назад. Удивительно, что об этом сохранились хотя бы обрывочные сведения.
Но кое-что не давало ему покоя. Если считать по эпохам, человечество в этом мире развивалось уже пятьдесят тысяч лет — неизмеримо дольше, чем цивилизация на Земле. Так почему же паровой двигатель до сих пор остается вершиной технического прогресса?
Это было выше его понимания. Да на Земле за пятьдесят тысяч лет люди, наверное, уже из галактики бы вылетели!
Эх, сложно все. Но главное — он наконец нашел ниточку. В этом мире была Мистическая сторона. Точнее, когда-то была.
Открытие взбудоражило его. Какая, в сущности, радость в том, чтобы быть герцогом, который только и делает, что ест да спит? Этот мир был до зевоты скучным. И если судить по тому, что за пятьдесят тысяч лет они додумались лишь до парового двигателя, то появления телефона и интернета ему пришлось бы ждать так долго, что от его могилы и пыли бы не осталось.
Настроение сегодня было отличным. Прижав книгу к боку, он шел, напевая под нос незатейливую мелодию и вышагивая с наглой походкой человека, которому на все плевать.
Погруженный в свои мысли, он не сразу услышал, как его окликнули:
— Маленький Эрос! Ты не видел свою сестру?
Эрос — так его звали в этой жизни. Полное имя — Эрос Ленкарк Нос.
Он обернулся. Перед ним стояла женщина с длинными платиново-белыми волосами, рассыпанными по плечам. На ней было пышное белое платье, а ее изящное, прелестное лицо светилось нежностью, что таилась во влажном блеске глаз.
Это была его мать, Эстель Юрика Нос.
А сестра, о которой она спрашивала, — Ундина Ленкарк Нос. По законам этого мира, она была его единственной настоящей сестрой. Что до остальных сводных братьев и сестер, то они были бастардами, и Эстель хоть и не притесняла их, но и особой близости не выказывала.
Эрос покачал головой.
— Я читал у себя в комнате, а теперь иду в библиотеку за новой книгой. Парши... кхм! Сестра сегодня ко мне не заходила, так что я не знаю, где она.
Чуть было не ляпнул «паршивка», но вовремя исправился.
Эстель не заметила ничего странного. Взглянув на книгу под мышкой сына, она наклонилась и поцеловала его в лоб.
— Мой маленький Эрос такой умница, — с похвалой сказала она. — Не то что твоя сестра. Господин Борока только что сообщил мне, что Ундина сегодня снова прогуляла урок. Ума не приложу, куда она запропастилась.
От этих сюсюкающих интонаций Эросу стало немного неловко, но, черт возьми, как же это было приятно.
— Сестра еще маленькая, — тут же ответил он. — Это нормально, что она не любит учиться. Вот дорастет до моего возраста, и все изменится.
Эстель со странным выражением лица посмотрела на младшего сына. Что за диковинные речи? Сестра еще маленькая? Дорастет до твоего возраста? Ты ведь на два года ее младше, вообще-то. Глядя на этого маленького мужчину, она не знала, смеяться ей или плакать.
Выпрямившись, она потрепала Эроса по голове. Ей нужно было продолжать поиски Ундины. Пропускать уроки — неподобающее поведение для юной леди.
Обновлено: 21.01.2026