Глава 22 — Глава 22 «Сириус» перестал слушаться!

В оригинальном сюжете нападение ящеролюдов на этот раз было очень коварным. Их атака с фронта была лишь отвлекающим манёвром, и многие их наступления были успешно отбиты солдатами. И как раз тогда, когда многие уже решили, что победа за людьми, оказалось, что ящеры, умеющие хорошо прятаться и использовать местность, под прикрытием своих сородичей уже проникли внутрь Анки по водным путям. Если бы в итоге Наследный принц не предвидел такого исхода и не подготовился заранее, мирные жители города, вероятно, были бы жестоко вырезаны. Однако сейчас проблема заключалась в том, что Сириус не был на сто процентов уверен, что ящеры в этот раз будут действовать по той же схеме. Если он сейчас выступит и заставит солдат Анки выделить часть и без того недостающих сил для тайной засады у подземных водных каналов и рек внутри города, а в итоге всё окажется иначе, разве он не станет виновником? К тому же, в глазах Налии он всё еще был самозванцем. Он не мог слишком проявлять себя, чтобы эта женщина не заподозрила, что он не похож на ничего не знающего простолюдина-самозванца. — Сириус, выскажи своё мнение. Пока он колебался, Налия, почувствовав, что ее номинальному брату как-то неудобно всё время молчать, сама обратилась к нему. В военном шатре командующий Шон, облачённый в доспехи, тоже перевёл взгляд на Сириуса. Он, конечно, не знал ни о ссылке, ни о «подмене». Он лишь по отношению Налии к Сириусу предположил, что их отношения, возможно, не очень хорошие. К тому же, его немного удивляло, почему Принцесса и Второй Принц приехали в военный лагерь, а лорд Люд, граф, не последовал за ними. Однако он был всего лишь обычным командующим лагеря и, естественно, не смел лезть в дела знати. В его сердце было лишь одно желание — защитить всех жителей Анки от вторжения чужеземцев. Поэтому сейчас он очень надеялся, что Сириус выскажет какие-нибудь конструктивные идеи. — Сестра, я думаю… — Сириус подумал и всё же решил рассказать о том, что было в оригинальном сюжете. — Я думаю, что раз ящеры так долго не нападали после перемирия, это вряд ли будет просто очередная обычная атака с фронта. Хотя они в основном полагаются на дикость и инстинкты и не обладают таким стратегическим мышлением, как люди, это не значит, что они не будут использовать свои преимущества. — Что ты имеешь в виду? — Налия посмотрела на Сириуса с лёгкой насмешкой во взгляде. От ее взгляда у него по спине пробежал холодок, и ему показалось, что вечером по возвращении его ждёт что-то нехорошее. — Я имею в виду, что ящеры умеют использовать местность, чтобы прятаться, и наносить удары там, где их никто не ждёт, заставая всех врасплох. Вполне возможно, что пока все будут праздновать дома с трудом завоёванную победу, они уже будут прятаться в тёмных углах и подслушивать разговоры людей. Услышав это, командующий Шон согласно кивнул. Однако Налия не выказала подобных эмоций. Вместо этого она смотрела на профиль Сириуса, пытаясь понять, не пытается ли ее подчинённый намеренно на что-то намекнуть. Однако тут ей в голову пришла идея, как под предлогом обсуждения воспользоваться ситуацией и проверить, кем на самом деле является этот «Сириус», не похожий на обычного простолюдина. — Сириус, ты говоришь не совсем без оснований. Но есть один момент, который ты, брат, не учёл. Налия взяла флажок с макета на столе и расставила их по разным углам Анки. Наконец, она лёгким щелчком нефритового пальца сбила последний флажок на карте. — У нас не так много войск, чтобы рассредоточить их по всему городу. К тому же, ящеров действительно трудно обнаружить в воде обычным людям. Мы не можем тратить столько сил на такой неопределённый исход. Конечно, ситуация, о которой ты говоришь, действительно сложна. Подземные воды в Анке очень обильны, и мы не можем полностью перекрыть все возможные пути проникновения, так что действовать на опережение тоже вряд ли получится. Поэтому, на мой взгляд, лучший вариант — сосредоточить основные бои на выгодной для нас возвышенности. Хотя она и говорила так, Налия чувствовала, что этот самозванец Сириус действительно умнее, чем она ожидала. Способность так быстро обнаружить уязвимости в обороне Анки уже была весьма пугающей. — …Верно, сестра. Сириус знал, что так и будет, поэтому не выказал особого волнения. — Мои соображения действительно не учитывали реальную ситуацию в Анке. На данный момент, возможно, ваш выбор — это действительно стратегия, которая с наибольшей вероятностью приведёт к победе над ящерами. Ему теперь было всё равно. Сириус, на которого никто не мог положиться, теперь чувствовал, что погибнуть вместе со всеми — тоже неплохой исход. Жаль только, что он зря переместился… так и не коснулся чулок служанки Лиз… — Командующий Шон, у вас есть еще вопросы? Увидев, что Сириус больше не спорит с ней, Налия перестала обращать внимание на этого непослушного раба. — Нет, Ваше Высочество Принцесса. Наши люди, может, и не такие храбрые и умелые, как в столице, но на поле боя не подведём. — Вот и хорошо. … Тем временем в резиденции лорда граф Люд уже получил донесение от своих людей о том, что его господин Второй Принц и Принцесса отправились в военный лагерь. Он безостановочно метался по спальне, грызя ноготь на большом пальце правой руки, весь его вид выражал крайнюю нерешительность. На самом деле, он уже был в военном лагере вчера и был в курсе текущей ситуации. Конечно, он не думал о возможности атаки по водным путям. Люд нервничал исключительно из-за того, стоит ли тратить те 50 тысяч золотых, что появились в его казне. Если потратить их на улучшение вооружения, ему придётся объяснять, откуда взялись эти деньги. Но если не использовать их, то его авторитет в армии окончательно рухнет. Власть императорской семьи была неоспорима. Потеряв авторитет лорда, как он сможет выжить в Анке? Поэтому он давно уже чувствовал, что цель приезда Принцессы — не просто проверить, жив ли Сириус. Еще когда он договорился сотрудничать со Вторым Принцем, тот его предупреждал: Наследный принц не оставит в живых того, кто знает его секрет и способен на убийство члена императорской семьи. Оказалось, что Второй Принц Сириус действительно мыслил глубже него. Похоже, приезд Принцессы под видом союзника, чтобы успокоить его, на самом деле был предлогом, чтобы найти повод обвинить его в военных преступлениях и казнить всю семью Пауль. А если он решит пойти ва-банк и рассказать знати империи о грязных делах будущего наследника престола, то можно не сомневаться — никто ему не поверит. Что же делать… Люд сейчас действительно не знал, что делать. Ему оставалось лишь надеяться, что Сириус сможет переломить ситуацию и помочь им преодолеть этот кризис.