Глава 72 — Глава 72. Смерть, подобная ветру! Последствия для пяти королевств!

Глава 72. Смерть, подобная ветру! Последствия для пяти королевств! Число представителей народа Моянь, уничтоженных Ян Яо, оказалось не столь велико, как можно было бы предположить. Строго говоря, в Платиновом Королевстве народ Моянь был лишь малочисленным национальным меньшинством. Однако сила каждого из них значительно превосходила мощь представителей других рас королевства. И хотя этот народ по своей природе был склонен к жестокости, словно врождённое проклятие вело их по пути зла, сородичи их держались друг друга и были на редкость сплочёнными. Поэтому, пока другие расы были разобщены и не могли объединить свои силы, народ Моянь без труда захватил власть в стране. Конечно, «малочисленным» этот народ был лишь в сравнении с другими, но их количество всё же было внушительным. Из-за врождённой жестокости они правили подданными железной рукой, их законы были суровы и беспощадны. Но, как это часто бывает, подданные, глядя на правящий класс, перенимали их манеры. Вся страна, подражая народу Моянь, неуклонно катилась в бездну порока. Впрочем, когда Великое Королевство Шэн возьмёт эти земли под свою руку, положение дел, несомненно, улучшится. По крайней мере, жестокость перестанет быть нормой жизни в этой стране. Что до восьми других членов Племени Рассветного Солнца, сопровождавших Ян Яо, то им, разумеется, не пришлось прибегать к истреблению. Последствия деяний Ян Яо были столь ужасающи, что, хотя большинство жителей Платинового Королевства и не знало истинной причины гибели народа Моянь, этого оказалось достаточно. Когда восемь посланников Племени Рассветного Солнца явились в разные города и явили свою сокрушительную, божественную мощь, люди безропотно склонились перед ними. В глазах простого народа столь загадочная и жуткая смерть всех представителей Моянь могла означать лишь одно — они прогневали богов. А вскоре после их гибели боги и впрямь сошли на землю! Так, убедив самих себя в божественном вмешательстве, жители с поразительной лёгкостью приняли новую реальность, когда перед ними предстали члены Племени Рассветного Солнца. Узнав, что отныне Платиновое Королевство переходит под власть Великого Королевства Шэн, эти люди вздохнули с облегчением. В отличие от народа Моянь, они не были прирождёнными злодеями и мечтали жить в стране с нормальной, здоровой атмосферой, какой славилось Великое Королевство Шэн. А теперь, когда эта страна находилась под покровительством могущественных богов, она и вовсе казалась им идеальной утопией! ... Схожая участь постигла и Королевство Уничтожителей Душ, куда направился Ян Сюй. Когда он прибыл в столицу, Город Уничтожения Душ, там в самом разгаре было празднование одного из главных ежегодных фестивалей. Основной расой этого королевства был народ, который так и назывался — Народ Уничтожителей Душ. Неизвестно, что послужило причиной их вражды с Королевством Духовного Сияния, но ненависть эта была смертельной, непримиримой. Народ Уничтожителей Душ был низкорослым, их средний рост не превышал полутора метров. Число мастеров Золотого Уровня у них было одним из самых низких среди девяти королевств, но они с лихвой компенсировали это умением создавать и использовать различные орудия и механизмы. Их главным талантом, основанным на использовании этих приспособлений, была массовая резня. Их кредо гласило: «На войне пленных не бывает». Поэтому отношения с другими странами у них были, мягко говоря, натянутыми, если не сказать враждебными. Впрочем, они знали свои пределы и старались не вступать в конфликты с другими державами, сосредоточив всю свою ненависть на Королевстве Духовного Сияния. В этот раз, поверив, что союз пяти королевств обеспечит им верную победу, они надеялись урвать свой кусок пирога после войны. Именно поэтому они приняли предложение Диу Линьчуаня и присоединились к коалиции против Великого Королевства Шэн. Они и представить не могли, что их ждёт столь сокрушительное поражение. Задача, стоявшая перед Ян Сюем в Городе Уничтожения Душ, была куда сложнее, чем у Ян Яо. В отличие от Платинового Королевства, Народ Уничтожителей Душ не был меньшинством. Они составляли почти половину населения своей страны. Единственным утешением было то, что само население Королевства Уничтожителей Душ было невелико в сравнении с другими. Тем не менее, полное истребление этого народа было задачей колоссального масштаба. По самым скромным подсчётам Ян Сюя, число жизней, которые ему предстояло оборвать, могло превысить девятизначную отметку. И первая цифра в этом числе вряд ли была единицей. По правде говоря, соверши подобное чудовищное злодеяние любой другой член племени, кроме Ян Шэна или Ян Сюя, это могло бы иметь для него пагубные последствия. Всё же, этот мир, хоть и не казался высокоуровневым, был миром сверхъестественного. Нельзя было отрицать существование таких понятий, как жажда убийства, злая аура или сила обиды. По расчётам Ян Шэна, единовременное уничтожение такого множества жизней породило бы чудовищную волну ненависти и кармического воздаяния. С нынешней силой его соплеменники вряд ли смогли бы избежать последствий. Именно поэтому Ян Шэн поручил эту миссию по истреблению в Королевстве Уничтожителей Душ именно Ян Сюю. Ибо второй силой, которой владел Ян Сюй, была сила самой смерти. Что может быть логичнее, чем поручить самой смерти вершить суд над миллионами? Выполнив это задание, Ян Сюй не только не пострадает от кармического воздаяния, но, напротив, станет лишь сильнее. ... Как уже говорилось, отношения между Ян Шэном и его соплеменниками никогда не были односторонними. Не только рост и преображение Ян Шэна вели за собой рост его народа. Хотя им и не нужно было совершенствоваться через тренировки или поглощение духовной энергии, как в романах, они могли увеличивать свою силу, совершая деяния, соответствующие их сущности. И это усиление, в свою очередь, питало и Ян Шэна. Хоть он и был источником всего, их связь была не жертвой, а симбиозом, вечным циклом взаимного роста. ... Ян Сюй парил высоко в небе. В отличие от Ян Яо, он вёл себя куда сдержаннее. Он не испускал свою ауру и не подавлял волю жителей Города Уничтожения Душ. Для него город внизу был уже обречён, и не было нужды заявлять о своём присутствии. И всё же, даже сохраняя свой рост в пределах сотни метров, Ян Сюй был заметен. Внизу его уже заметили многие из Народа Уничтожителей Душ. Они с любопытством собирались в группы, оживлённо обсуждая гигантскую фигуру в небе. Страха они не испытывали, скорее, с живым интересом разглядывали и оценивали его. Некоторые смутно чувствовали неладное, но не могли понять, в чём дело. Ян Сюй с бесстрастным лицом слушал доносящиеся снизу разговоры. Он владел силой смерти и однажды сам станет её воплощением, поэтому его не трогали суждения тех, кто уже был обречён. ... — В-з-з-з! Сияющий Ореол за его головой начал вращаться. Его сила слилась с землёй Города Уничтожения Душ, подчиняя себе её мощь. Но он не стал вызывать землетрясений, чтобы разрушить город. — Ш-ш-ш! Тело Ян Сюя окутало мягкое чёрное сияние. Могучая сила смерти вырвалась наружу и устремилась в землю. И тут все в Городе Уничтожения Душ заметили, что земля у них под ногами меняет цвет. Мертвенная, ледяная чернота расползалась по земле, вскоре покрыв весь город. Затем все почувствовали, как нечто невидимое проникает в их тела, разъедая их изнутри. — Мне так плохо... что происходит? — Больно... я не могу дышать! — Что с тобой? Очнись! Когда земля почернела, Народ Уничтожителей Душ увидел, что их сородичи со слабым здоровьем падают без сознания, и жизненная сила стремительно покидает их. А с высоты, доступной лишь взору Ян Сюя, было видно, что весь Город Уничтожения Душ окутан чёрным туманом. Это явилась сама смерть. — Тук-тук-тук! Всё больше и больше людей загадочным образом падали на землю, и дыхание жизни покидало их. К ужасу выживших, тела мёртвых на глазах высыхали, рассыпаясь в прах. Эта сила действовала не только на живых. — Ц-ц-ц! Здания вокруг на глазах ветшали, разрушались и обращались в руины. Эта жуткая, безысходная картина свела с ума оставшихся в живых. Они в отчаянии бросились к городским воротам, пытаясь спастись. Но у ворот их ждало разочарование: они были полностью поглощены чёрной землёй. Кто-то пытался копать или атаковать чёрную почву, но это лишь ускоряло их собственную гибель. Мастера Серебряного и даже Золотого Уровня пытались перепрыгнуть через стены, минуя ворота. Но стоило им подпрыгнуть, как невидимая сила прижимала их к земле. Даже мастера Золотого Уровня, напрягая все силы, могли подпрыгнуть не выше метра, после чего падали обратно. Они с ужасом поняли, что стены, которые раньше они могли перемахнуть без труда, стали теперь непреодолимой границей смерти. ... К этому времени все выжившие осознали: то, что происходит в Городе Уничтожения Душ, неразрывно связано с гигантской фигурой, невесть когда появившейся в небе. — Кто ты?! За что ты нас истребляешь?! — Мы тебе ничего не сделали, за что ты так с нами?! — Убьём его все вместе, это наш единственный шанс выжить! Не только мастера Золотого Уровня, но и оставшиеся в живых мастера Серебряного Уровня изо всех сил метали в небо оружие, пытаясь достать Ян Сюя. Но всё было тщетно. — Дзынь-дзынь-дзынь! Не успев пролететь и нескольких метров, оружие, притянутое неведомой силой, с ещё большей скоростью падало обратно на землю. Многие погибли не от силы смерти, а от этого смертоносного дождя из собственного оружия. А Ян Сюй всё это время молчал, спокойно взирая на борьбу и проклятия тех, кто был внизу. «Всё живое смертно, и смерть — моя вотчина», — думал он. Для нынешнего Ян Сюя в этом мире не было ничего бессмертного, кроме вождя и соплеменников. — Ц-ц-ц! — Гр-р-ром! Наконец, когда даже стены Города Уничтожения Душ не выдержали натиска силы смерти и рухнули. В городе не осталось ни единого признака жизни. Столица королевства тихо и безмолвно превратилась в мёртвую землю, где царила лишь смерть. В отличие от Ян Яо, Ян Сюй действовал иначе. Он напрямую излучал свою силу, ускоряя ассимиляцию этой территории, превращая её в свой новый Экологический Домен. Отныне эта земля стала непригодной для жизни, запретной зоной, куда не ступит нога живого существа. ... Стерев с лица земли Город Уничтожения Душ, Ян Сюй, подобно Ян Яо, использовал силу, оставленную в нём Ян Шэном, чтобы отыскать истоки. Бесчисленные нити соединили его со всеми представителями Народа Уничтожителей Душ на Центральном Материке. И бесконечная сила смерти хлынула по этим нитям, неся гибель всему народу. Ян Сюй ясно ощущал, как с каждой отнятой им жизнью концепция смерти в его душе крепла, а сила его росла. После этой миссии он, вероятно, на долгое время станет сильнейшим из четверых. Пока остальные не совершат деяний, соответствующих их сущности, и не восстановят былое равновесие. В далёком храме на Горе Шэнду Ян Шэн почувствовал, что сила, оставленная им в Ян Сюе и Ян Яо, была использована. Затем он ощутил, как растёт сила Ян Сюя, и эта сила была самой смертью. — Похоже, в ближайшее время Ян Хао и остальным придётся потрудиться, — пробормотал Ян Шэн. Затем он вновь достал пространственную жемчужину, в которой был запечатан Пятый Тяньяо, и погрузился в её изучение. ... После того как Ян Сюй и Ян Яо выполнили свои главные задачи, покорение двух королевств их отрядами в последующие дни прошло на удивление гладко. В первые три дня шестнадцати членам Племени Рассветного Солнца ещё приходилось являть свою силу, чтобы подчинить себе каждый новый город. Но со временем весть о явлении богов разносилась всё быстрее и дальше. Начиная с четвёртого дня, они обнаружили, что одного их появления в новом городе было достаточно, чтобы жители добровольно склонили головы. Благодаря способности чувствовать злую волю, соплеменники безжалостно уничтожали всех, кто таил в сердце злобу. Оставшимся же они приказывали поддерживать порядок до прибытия наместников из Великого Королевства Шэн. Скажи это представители другого королевства, правители городов вряд ли бы подчинились, скорее всего, они бы лишь притворились покорными. Но приказ исходил от тех, кого они считали всевышними богами. К тому же, все, кто мог бы замыслить недоброе, были уничтожены в первую очередь. Поэтому члены Племени Рассветного Солнца ничуть не сомневались, что передача власти пройдёт гладко. С каждым днём покорение городов шло всё быстрее. Спустя семь дней все города Платинового Королевства и Королевства Уничтожителей Душ были посещены ими. Что до более отдалённых поселений и деревень, то это уже была не их забота. ... Тем временем, дела у Ян Хао и Ян Цин продвигались несколько медленнее. В Королевстве Сотни Зверей и Стране Тысячи Кланов им нельзя было прибегать к методам Ян Сюя. Приходилось силой подавлять сопротивление, но при этом действовать с осторожностью, чтобы случайно не уничтожить всех и вся. Впрочем, для Ян Хао и Ян Цин это не было сложной задачей. На своём пути они уничтожали всех, в ком чувствовали злую волю, являя свою мощь во всей красе. Там, где они проходили, бушевали ураганы, лили проливные дожди, искажалось пространство и всё покрывалось льдом. Они наглядно продемонстрировали жителям этих двух королевств, что значит сила, которой не может противостоять человек. В первый день они оба, не сговариваясь, явились в самые укреплённые и сильные пограничные города. В тот день проливные дожди затопили целый город; ураганный ветер оставил от другого лишь руины. Они знали, что сначала нужно продемонстрировать свою силу и величие, чтобы дальнейшее покорение прошло гладко. Иначе одними словами этих людей было не убедить. За один день Ян Хао и Ян Цин подчинили по три города, используя лишь грубую силу, не вступая в переговоры с их правителями. Проливные дожди, лёд, увядание жизни! Ураганы, торнадо, разрушение пространства! В этих шести городах они в полной мере явили свою мощь. И результат не заставил себя ждать. Выжившие разнесли весть, и воля к сопротивлению в других городах ослабла, а многие и вовсе отказались от борьбы. На второй день Ян Хао и Ян Цин продолжили свой путь к столицам, и каждый город на их пути познал на себе их силу. На третий день их методы стали менее суровыми, и они впервые вступили в переговоры с правителями городов, которые, проявив благоразумие, тут же присягнули им на верность. В последующие четыре дня всё больше и больше городов сдавались при их появлении. А их отряды, действуя по всему королевству, быстро расширяли зону своего влияния. Хотя они и действовали медленнее, чем Ян Сюй и Ян Яо, им всё же удалось подчинить себе большую часть двух стран. Наконец, на восьмой день, Ян Хао и Ян Цин явились в столицы Королевства Сотни Зверей и Страны Тысячи Кланов. Когда они, окружённые аурой непобедимости, предстали перед жителями столиц, те уже были наслышаны об их деяниях. И когда они воочию увидели ужасающие знамения, сопровождавшие явление Ян Хао и Ян Цин, они приняли единственно верное решение. Хотя короли отсутствовали, члены королевских семей, министры и полководцы, объединившись, без колебаний пали ниц и безоговорочно капитулировали. Так, на день позже Ян Сюя и Ян Яо, за восемь дней, Ян Хао и Ян Цин полностью подчинили себе Королевство Сотни Зверей и Страну Тысячи Кланов, выполнив приказ Ян Шэна. ... Покорение Пятого Королевства также шло гладко. В первый день Ян Ле явился в Город Эчэн и без труда одолел пятерых королей. Король Уничтожителей Душ Эдвин и король Платинового Королевства Каро погибли на месте. Глядя на их бездыханные тела, Ян Ле понял, что это дело рук Ян Сюя и Ян Яо. Видя столь загадочную смерть своих союзников, трое оставшихся королей пришли в ужас и, не дожидаясь слов Ян Ле, поспешили заявить о своей покорности. Ян Ле не стал тратить на них время, схватил всех троих и доставил на Заставу Тяньюн. Там он передал их Шэн Тяньшо и Шэн Чанлиню, а сам, миновав Город Эчэн, направился вглубь Пятого Королевства. На второй день восемь членов племени, вошедших в Пятое Королевство, — сильнейшие после Ян Сюя и его троицы — продвигались быстрее остальных. На третий день они уже подчинили себе более половины городов Пятого Королевства. Пятое Королевство, некогда сильнейшее из девяти, обладало и самой обширной территорией. Поэтому такая скорость была поистине впечатляющей. На четвёртый день Ян И, покоряя очередной город, столкнулся с невиданным сопротивлением. Этот город был особенным. Он обладал значительной автономией и подчинялся королю лишь формально. По сути, это было маленькое королевство в королевстве, и сдаваться оно не собиралось. После безуспешных попыток договориться с упрямцами, Ян И запросил указаний у Ян Шэна. Ответ Ян Шэна был прост: действуй по своему усмотрению, ни в чём себе не отказывай. С того дня в Пятом Королевстве появился город вечного льда, который никогда не растает. На пятый день восемь соплеменников завершили покорение всех городов Пятого Королевства, за исключением нескольких крупнейших. На шестой день, когда почти всё Пятое Королевство было под их контролем, Ян Ле столкнулся с той же проблемой, что и Ян И. Город, оказавший ему сопротивление, был даже больше того, что Ян И превратил в ледяную глыбу. Но его участь оказалась ещё печальнее. Гром среди ясного неба, тысячи молний! Силой Ян Ле этот город был стёрт с лица Центрального Материка, став достоянием истории. На седьмой день все восемь соплеменников прибыли в Город Тяньяо. К тому времени в городе уже не было и речи о сопротивлении. При их появлении жители почтительно склонили головы, изъявляя свою покорность. Так союз пяти королевств прекратил своё существование. Имя Божественного Племени Рассветного Солнца прогремело на весь Центральный Материк, и пять королевств стали их достоянием. ... Всё это время Ян Шэн, находясь в храме на Горе Шэнду, знал о каждом шаге своих соплеменников. Когда все задания были выполнены, он удовлетворённо кивнул. — Отлично. Теперь передачу власти в пяти королевствах и капитуляцию оставшихся трёх можно поручить Великому Королевству Шэн. Шесть стран Центрального Материка уже были покорены Племенем Рассветного Солнца именем и силой богов. Оставшиеся три должны были покориться их вассалам. Ян Шэн и его соплеменники были богами, которым поклонялись, а не няньками. Они вмешались лишь для того, чтобы ускорить объединение Центрального Материка. Дальше их прямое вмешательство уже не требовалось. Если Дом Шэн, опираясь на величие покорения шести королевств именем богов, не сможет убедить оставшиеся три страны сдаться, то Ян Шэну придётся задуматься о смене вассалов. В конце концов, вассалы нужны для того, чтобы решать мирские дела. Если они не справляются с этой задачей, то в них нет никакой нужды. ...