Глава 52 — Глава 52. Дивное путешествие! Полное изумление!

Глава 52. Дивное путешествие! Полное изумление! По мере того как флотилия приближалась к огромному острову, Шэн Чанлинь начал замечать его необычность. Самым поразительным было то, что деревья на острове казались неестественно высокими. По самым скромным прикидкам, даже самые низкие из них превышали сто метров в высоту. А тех, что были намного выше ста метров, и вовсе было не счесть. К тому же, чем ближе они подплывали к острову, тем большее умиротворение и радость ощущал Шэн Чанлинь, а воздух становился свежее и чище. Но больше всего его поразило другое: по мере приближения к острову циркуляция силы в его теле становилась всё быстрее. На самом деле, обитатели Центрального Материка, особенно знать различных королевств, знали, что в воздухе существует некая невидимая глазу особая энергия. Однако, за исключением могущественных воинов Золотого Уровня, которые могли с трудом использовать эту энергию для укрепления тела и усиления атак, способов её применения было крайне мало. Насколько знал Шэн Чанлинь, лишь немногие тайные техники совершенствования, хранимые в сокровищницах каждого государства, позволяли это делать. И по счастливой случайности, техника, которую практиковал сам Шэн Чанлинь, была одной из таких редких техник. … *Шух!* Сейчас Шэн Чанлинь, направляя потоки силы в своём теле согласно своей технике, обнаружил, что скорость его совершенствования внезапно возросла в несколько раз. Это открытие повергло его в восторг. «Похоже, даже если я не получу здесь больше ничего, одного этого уже достаточно». Шэн Чанлинь уже достиг вершины Серебряного Уровня. С его талантом вероятность прорыва на Золотой Уровень была немалой, но полной уверенности всё же не было. Но сейчас, ощущая, как работает его техника, и чувствуя всё более плотную энергию вокруг, Шэн Чанлинь понял: если он сможет задержаться здесь на некоторое время, то непременно станет воином Золотого Уровня. — Воистину, где беда, там и удача, а где удача, там и беда! — с чувством произнёс он. Изначально, обманутый Шэн Чанъюанем, он отправился в это плавание, которое казалось ему смертельно опасным, бесполезным и бесславным заданием. Он боялся, что в конце концов разделит участь своего несчастного дяди, найдёт свою могилу в морской пучине, и даже надежда быть похороненным на родной земле станет несбыточной мечтой. Но вместе с бедой пришла и величайшая удача. Это плавание не только привело его к встрече с гигантскими божествами, которых он считал своими предками, но и доставило его в это священное место для совершенствования, чтобы предстать перед владыкой богов. … «Оно того стоило, всё это того стоило!» Когда корабли приблизились, Ян Юнь привёл флотилию к северной части острова и остановил её в море перед пустырём. Рядом с пустырём вглубь острова уходила обширная водная гладь. Бесчисленные гигантские, диковинные водолюбивые деревья росли прямо из воды, их подводные корни переплетались, создавая под водой подобие гигантского лабиринта. В воде также росло множество необычных растений, которые умудрялись произрастать в пересоленной морской воде. Ни одного из этих растений Шэн Чанлинь никогда не видел; очевидно, они были эндемиками этого острова. *Буль-буль-буль!* *Шух-шух-шух!* Вода то и дело вздымалась волнами, и время от времени из неё стремительно выныривали какие-то странные животные. Некоторые из них останавливались и с любопытством разглядывали флотилию. Среди них были и чисто морские обитатели, вроде акул и черепах. Другие же приводили Шэн Чанлиня в замешательство, поскольку сочетали в себе черты как сухопутных, так и водных существ. Например, существо, похожее на лису, но сплошь покрытое чешуёй, а хвост его был как у рыбы. Было видно, что оно может дышать не только ртом, но и жабрами, расположенными по бокам, которые то открывались, то закрывались. Были и змееподобные твари, но покрытые странной шерстью, которая, даже вынырнув из воды, оставалась совершенно сухой. Множество диковинных и невиданных ранее существ предстало перед взором Шэн Чанлиня, расширяя его представления о мире. «Воистину, обитель богов! Сколько здесь невиданных, удивительных созданий». Восхищаясь, Шэн Чанлинь в то же время ощущал некоторую тревогу. Другие стражники и воины на кораблях также с напряжением смотрели на этих странных животных. Хотя по сравнению с Ян Юнем и его спутниками эти животные казались безобидными и даже милыми, на самом деле любое из них по силе не уступало воину Медного Уровня. И такие существа в этом лесу находились на самой нижней ступени пищевой цепи, их здесь было пруд пруди. … Кроме того, лисоподобное существо с чешуёй, которое Шэн Чанлинь только что видел, и змеи, покрытые шерстью, и даже странные существа, похожие на легендарных русалок, — все они внушали ему опасения. Среди них проплыло и гигантское существо, похожее на ящерицу! У него было шесть мощных лап, три длинных хвоста и две головы, растущие отдельно друг от друга. Спина его была покрыта твёрдыми, как камень, роговыми наростами. Длина его тела без хвоста превышала пятнадцать метров, а с хвостом — и все тридцать! Этот гигант внушал Шэн Чанлиню небывалое давление. А всё потому, что Шэн Чанлинь отчётливо понял: перед ним ужасный зверь, не уступающий по силе воину Золотого Уровня. Но даже такой могучий хищник, завидев Ян Юня и его спутников, лишь робко отплыл в сторону, не смея выказывать ни малейшего неповиновения. … *Дон!* Внезапно Шэн Чанлинь почувствовал, как корабль сильно встряхнуло. Некоторые слуги, не удержавшись на ногах, повалились на палубу. Шэн Чанлинь, будучи воином Серебряного Уровня, мгновенно восстановил равновесие. Затем, на глазах у всех, объятых ужасом, морская вода начала собираться воедино. И перед ними возник гигантский получеловек из воды. *Гул!* Хотя гигант был виден лишь по пояс, его рост уже превышал сто метров. Он взирал на людей на кораблях сверху вниз, и от его взгляда Шэн Чанлинь и остальные почувствовали удушающее давление. И как раз в тот миг, когда все в ужасе решили, что им пришёл конец, голос Ян Юня прозвучал как музыка небес: — Брат Хао, не пугай их. Это люди, которых хочет видеть вождь, смотри, не напугай их до смерти. Услышав слова Ян Юня, Шэн Чанлинь и остальные почувствовали, как удушающее давление медленно отступает. Шэн Чанлинь тут же кивнул, поспешно поклонился и почтительно произнёс: — Приветствую досточтимое божество! Остальные на корабле последовали его примеру и поклонились гиганту из воды. … *Шух!* На глазах у всех вода начала медленно сжиматься, уплотняться и наконец превратилась в гиганта ростом более тридцати трёх метров. Ян Хао взглянул на Шэн Чанлиня и остальных, а затем сказал Ян Юню: — Так это люди, которых хочет видеть вождь. Раз так, то поторопитесь, не заставляйте вождя ждать. Сказав это, Ян Хао откинулся назад и, прежде чем коснуться воды, вновь обратился в бесчисленные потоки, слившись с морем и исчезнув из виду. *Плеск!* Несколько капель воды попало на Шэн Чанлиня. Он тут же почувствовал прилив сил, и даже скорость циркуляции энергии в его теле возросла. Шэн Чанлиню даже показалось, что ему не нужно больше совершенствоваться, достаточно просто побыть здесь некоторое время, сосредоточиться и несколько раз прогнать энергию по телу, и он сможет стать воином Золотого Уровня. Однако особого восторга он не испытал. Ведь только что он видел двуглавую ящерицу, сравнимую по силе с воином Золотого Уровня, и, похоже, такие существа здесь были обычным делом. Если так подумать, то воины Золотого Уровня, кажется, не были чем-то особенным. … — Хорошо, все спускайтесь с корабля. Я отведу вас к вождю. Услышав голос Ян Юня, Шэн Чанлинь очнулся от раздумий и тут же приказал спустить деревянные трапы, а затем первым сошёл на берег. В итоге, не все сошли с кораблей. Ведь общая численность их флотилии превышала тысячу человек. Ян Юнь и не собирался пускать столько людей в Город Рассветного Солнца. В конце концов, Шэн Чанлинь взял с собой лишь часть стражников и чиновников, которым не повезло отправиться с ним в это плавание, чтобы предстать перед Ян Шэном. Остальные остались на кораблях. Ян Юнь оставил двоих из трёх своих спутников присматривать за оставшимися, чтобы те не разбрелись. Хотя они и не могли причинить вреда Острову Божественного Ока, но это было не то место, где можно было свободно разгуливать. Ян Юнь посмотрел на Шэн Чанлиня и сказал: — Сейчас я отведу вас на встречу с вождём. И и Ле останутся здесь присматривать за остальными. Сказав это, Ян Юнь указал на двух соплеменников из Племени Рассветного Солнца. И только сейчас Шэн Чанлинь впервые узнал имена двоих из гигантов. «И, Ле, это имена этих досточтимых божеств?» «Нет, скорее всего, это лишь сокращения». Согласно мифам Центрального Материка, имена богов обладали особой силой. Поэтому такой смертный, как он, не мог знать полные истинные имена богов. Даже сами боги не называли друг друга полными именами, а использовали сокращения или титулы. Услышав имена, названные Ян Юнем, Шэн Чанлинь тут же додумал всё сам. … В то же время он хорошо помнил силу Ян И и Ян Ле. «Одно из этих досточтимых божеств, должно быть, повелевает морозом, снегом и льдом, а другое — молниями и судом!» Образы ледяного плена и ревущего громового дракона, которые он увидел в их Сияющих Ореолах, до сих пор стояли у него перед глазами. Просто, чтобы не мучиться головной болью, он старался не думать об этом. … *Шух! Шух!* Ян И и Ян Ле, словно две бесчувственные гигантские статуи, стояли на пустыре, безэмоционально взирая на флотилию. От их взгляда люди на кораблях чувствовали огромное давление! А Ян Юнь и другой соплеменник, Ян Цюн, повели Шэн Чанлиня и его людей вглубь леса. … Хотя они и шли через лес, на самом деле за три года соплеменники Племени Рассветного Солнца проложили по всему Острову Божественного Ока множество дорог. Ведь, хоть они и жили в уединении, они не были дикарями. Несмотря на свою нечеловеческую силу, им не нравилось постоянно продираться сквозь заросли. К тому же, воздух на острове был влажным, из-за чего земля не была сухой и твёрдой, а во многих местах была топкой. Поэтому, закончив строительство зданий на острове, соплеменники начали грандиозный проект по прокладке дорог. Проще говоря, они брали подручные материалы и, где хотели проложить дорогу, просто преобразовывали почву, создавая из неё особый камень и укладывая его на землю. … И чтобы подчеркнуть свой статус, соплеменники создавали не обычный камень, а различные виды нефрита и других драгоценных камней, о которых они слышали ещё на Чэньсине. С их силой не нужно было беспокоиться о неровностях или неустойчивости фундамента. Поэтому сейчас Остров Божественного Ока был покрыт сетью дорог, ведущих во все стороны. Более того, многие соплеменники с художественными наклонностями установили вдоль дорог множество статуй из различных материалов и в разных стилях. Среди них были и изваяния самих соплеменников, и различные образы Племени Солнцегона. Были и статуи всевозможных странных существ с острова, и тех, что были преображены Ян Шэном, — разнообразие было поразительным. Идя по этой широкой дороге, вымощенной нефритом, Шэн Чанлинь и его спутники чувствовали, что их мир перевернулся. Взять хотя бы эту нефритовую дорогу под ногами. Хотя Шэн Чанлинь никогда не видел такого вида нефрита, одного взгляда было достаточно, чтобы понять: это нефрит высочайшего качества! Кусочек такого нефрита размером с кулак мог бы обеспечить безбедную жизнь жителю Великого Королевства Шэн на десять поколений. Такой камень был бы достойным даром самому королю! А здесь такой драгоценный нефрит использовался просто для мощения дорог. И эта нефритовая дорога была шириной в сто метров, а её длина была неизвестна! Но, поразмыслив, Шэн Чанлинь всё понял. «То, что для нас, смертных, бесценно, для богов, возможно, обыденность». «С их силой они могут создать сколько угодно таких вещей!» Хоть он и рассуждал так, Шэн Чанлинь всё равно не мог удержаться и то и дело бросал взгляды на нефритовую дорогу под ногами. А его стражники и министры, следовавшие за ним, уже давно были так потрясены, что не могли вымолвить ни слова. … Среди множества статуй по обеим сторонам дороги они вновь увидели бесчисленное множество странных существ, о которых никогда не слышали, не видели и даже не могли себе представить. Некоторые из этих статуй выглядели странно и разрозненно, другие вызывали неприязнь, а третьи были полны изящества и священной красоты. Среди них, помимо статуй самих соплеменников Племени Рассветного Солнца, наибольшее внимание привлекали изваяния Племени Солнцегона. Хотя они и не знали, что это за существа, но их плавные, величественные, властные силуэты, мощные мускулы и острые когти и клыки говорили о том, что это, должно быть, ужасающие создания. *Шух-шух!* Пока Шэн Чанлинь и его спутники были погружены в созерцание невиданных чудес, мимо них пронеслись две золотые тени и бросились к Ян Юню и Ян Цюну. Отряд Шэн Чанлиня пришёл в смятение, но они увидели, что Ян Юнь и Ян Цюн, шедшие впереди, ничуть не удивились. *Топ!* На напряжённых глазах Шэн Чанлиня две золотые тени остановились перед Ян Юнем, явив свой истинный облик. Это были два спутника из Племени Солнцегона, принадлежавшие Ян Юню и Ян Цюну. Поскольку они часто бывали в море, эти два волка, как и волки Ян И и Ян Ле, жили на вольном выпасе. Они любили бродить по Острову Божественного Ока, и сейчас, почувствовав запах своих хозяев, поспешили к ним. … В глазах Шэн Чанлиня и его спутников развернулась сцена, которую невозможно было описать словами. Если и можно было что-то сказать, то только одно — это было потрясающе. Два гиганта ростом более тридцати метров играли с двумя гигантскими зверями, длина которых без хвоста также достигала тридцати метров. Эта сцена произвела на Шэн Чанлиня и его спутников неизгладимое впечатление. Успокоив двух волков, Ян Юнь продолжил вести Шэн Чанлиня и его людей к центру острова. *У-у-у…* Два волка из Племени Солнцегона следовали за Ян Юнем и его спутником. Однако по пути они то и дело оборачивались и разглядывали Шэн Чанлиня и его людей. Очевидно, за всю свою жизнь они никогда не видели таких существ, как Шэн Чанлинь. Даже когда они впервые встретились с Ян Шэном и его людьми, те уже были намного крупнее нынешнего Шэн Чанлиня. А раньше, будучи племенем, обитавшим в центре Острова Божественного Ока, где сейчас стоял Город Рассветного Солнца, — месте, где жили многие могучие звери, — волки Племени Солнцегона и впрямь редко видели таких крошечных существ. Ведь Племя Солнцегона выживало в центре леса благодаря командной работе! Враги, с которыми они обычно сталкивались, были сравнимы с ними по размеру, а то и намного крупнее. — … Под любопытными взглядами двух волков Шэн Чанлинь чувствовал огромное давление. Ведь он отчётливо ощущал, что сила этих двух волков намного превосходит его собственную! Они были намного сильнее даже воинов Золотого Уровня. Шэн Чанлинь даже сомневался, что если бы воин Золотого Уровня сейчас сразился с одним из этих волков, он бы не выдержал и двух ударов, прежде чем быть разорванным на куски. «Обитель богов воистину необыкновенна. Каждая травинка, каждое дерево, все животные здесь так невероятны». В этот момент Шэн Чанлинь, хоть и не был уверен, является ли это место обителью его предков, всё больше убеждался в божественности Ян Юня и его спутников! И неудивительно, что у них сложилось такое мнение! Ведь, хотя они и владели сверхъестественной силой, общественный строй всего Центрального Материка всё ещё находился на уровне феодальной эпохи Чэньсиня. Это было похоже на то, как воины из романов о боевых искусствах, овладевшие внутренней энергией, в некотором смысле тоже были сверхлюдьми по сравнению с обычными людьми. Но, хотя они и обладали внутренней энергией и силой, намного превосходящей силу обычных людей, столкнувшись с чем-то, что выходило далеко за рамки их понимания, они ничем не отличались от обычных людей феодальной эпохи. Именно в таком положении сейчас находился Шэн Чанлинь. Хотя он и владел сверхъестественной силой, существование Ян Юня и его спутников полностью выходило за рамки его понимания. Особенно их способность управлять морем, морозом, молниями и светом. А их Сияющие Ореолы, один взгляд на которые позволял узреть законы природы и мироздания и вызывал разрывающую головную боль. При таких обстоятельствах было вполне естественно считать Ян Юня и его спутников богами. … К тому же, по сравнению с воинами Золотого Уровня Великого Королевства Шэн, чья жизнь длилась не более двухсот лет, продолжительность жизни Ян Юня и его спутников, исчислявшаяся тысячелетиями, действительно делала их подобными богам. … Так, в смешанных чувствах трепета, ожидания и благоговения, они прошли через лес. По пути Шэн Чанлинь увидел множество невиданных ранее картин. Повсюду росли гигантские деревья высотой в сотни метров, а самые заметные из них были почти трёхсотметровыми исполинами, подпирающими небо. На стволах этих деревьев были вырезаны узоры, и даже их ветви, казалось, обладали сознанием и могли охотиться. Окружающие цветы, травы и плоды также поражали воображение! Плоды размером больше человека, цветы, извергающие туман, странная трава, острая, как мечи! Кроме того, гигантские слоны высотой в десятки метров с шестью бивнями, покрытые лианами. Странные слоны с кожей из особого металла, или тигры, от которых при ходьбе исходил жар! Стремительные, как молния, Гигантские Питоны, странные гигантские орлы, способные превращаться из плоти в туман, кабаны с голосом, подобным грому, и телом, сверкающим молниями, Фиолетовый Гигантский Медведь размером с холм. Слишком много невероятного, от чего у Шэн Чанлиня разбегались глаза. *Шух!* Наконец, когда они вышли из леса, перед ними открылся простор! Перед ними раскинулась огромная площадь, вымощенная нефритом. В нефрите были инкрустированы узоры из различных драгоценных металлов. Это заставило Шэн Чанлиня в который раз восхититься богатством этого места. А когда он поднял взгляд, то увидел перед собой величественный, огромный город! Город был окружён рвом шириной более ста метров, и неизвестно, какой глубины он был. Только подойдя ближе, обычный человек мог по-настоящему ощутить величие и мощь этого города! Самым впечатляющим была гигантская городская стена, которую соплеменники после обсуждения сделали ещё выше и толще, — высотой в сто метров и шириной в шестьдесят! Даже стены столицы их Великого Королевства Шэн были высотой не более тридцати метров. По сравнению с этой гигантской стеной, столица его Великого Королевства Шэн казалась маленьким уездным городком.