Глава 49 — Глава 49: Багровое Солнце

Стремительно падающий метеор сжигал сам воздух, и даже высокие шпили академии испепелялись в песок от одной лишь ураганной волны жара. Пламя, рождённое неистовым трением, постепенно окутало исполинский камень, словно огненное солнце, низвергающееся с небес. code Code ╔═════════════════════════════════╗ ║ Магия IV ранга: Падающее Солнце ║ ╚═════════════════════════════════╝ В небесах выгорела дыра, и сквозь неё хлынул свет. Виктор парил в воздухе, взирая на демона сверху вниз, подобно божеству. Магическая мощь чародея четвёртого ранга была сравнима со стихийным бедствием, что и породило титул «Маг-Катастрофа». По сути, это было просто иное название для магов его уровня, описывающее их непостижимую и могучую власть над магией. — ...Маг-Катастрофа. Герцог Леви, стоявший на земле, поднял голову. Падающее солнце отразилось в его глазах, когда он пробормотал эти слова. Внезапно его взгляд расширился, и шок на лице мгновенно сменился решимостью. — Всем! Построить защитные массивы! По его команде корпус магов и рыцари немедленно выстроили упорядоченную живую стену. Волшебники и чародеи затянули свои песнопения, и золотая городская стена постепенно проявилась из воздуха, окружая студентов и магов. Рыцари скрестили мечи и щиты, и на серебряных клинках зажглось белое сияние. Со вспышкой яркого света несколько белоснежных магических щитов мгновенно возникли перед ними. Разрушительная сила падающего метеора была поистине апокалиптической. В одно мгновение пламя само по себе вспыхнуло на окружающих обломках, а чудовищная аура вновь обратила в пыль всё вокруг. Общий барьер, созданный магами и рыцарями, тут же пошёл волнами. Все присутствующие почувствовали, как обжигающий жар передаётся от ступней к самому мозгу. Небеса были полностью уничтожены, воцарилась мёртвая тишина. Запах, звук — в этот миг казалось, что сама смерть лишила их этих чувств. Лишь по свету пылающего солнца люди могли с трудом осознавать, что всё ещё живы посреди этого всеуничтожающего колдовства. Метеор с неистовой силой врезался в демона. Его кожа мгновенно лопнула, а шипящая плоть горела так, словно её окунули в расплавленную лаву. — А-а-а-а-а!! Могущественная магия не разбирала своих и чужих. Здания рядом с академией также были сметены ураганной волной жара, и городские дома в мгновение ока обратились в пепел. «Чёрт побери! Магия четвёртого ранга настолько ужасающа!» «Виктор! Да не ты ли настоящий демон?!» Эта мысль единодушно пронзила сознание всех присутствующих, но никто не осмелился выкрикнуть её вслух. Стоило лишь открыть рот, как внутрь ворвалась бы волна жара, заставляя чувствовать, будто твоё тело сгорает изнутри. Когда ослепительное сияние рассеялось, барьер перед толпой постепенно треснул и исчез. На мгновение воздух наполнился пылью. — Ну как? Демон уничтожен? — После такой могущественной магии он вряд ли мог выжить. — Мы победили?! Радость постепенно озарила лица людей. Чувство спасения после пережитой катастрофы делало их невероятно возбуждёнными. Однако, когда слои дыма рассеялись, перед ними предстала массивная чёрная фигура. — Хе-хе-хе... — Вы все просто черви, черви! — Что это за тварь?! Люди, услышавшие голос демона, мгновенно остолбенели. Они не могли себе представить, как чудовище могло выжить после магии такого масштаба. — Как такая ужасающая тварь всё ещё не сдохла! Снова низвергнутые с вершины надежды в бездну отчаяния, люди безудержно рыдали. Чувству отчаяния больше не нужно было распространяться — оно само собой росло в сердцах присутствующих. Демоны и раньше появлялись на глазах у людей, было немало инцидентов, когда они причиняли вред. Но большинство из них были лишь отвратительными червями, которые околдовывали людей и крали их силу. В глазах многих, демоны были скорее более могущественными зверями. Но глядя на этого ужасающего монстра... «Может ли кто-нибудь вообще его победить?» Лицо герцога Леви стало серьёзным. Возможно, единственный способ одолеть этого демона — заранее подготовить военную магию. Магия четвёртого ранга Виктора, хоть и была сравнима со стихийным бедствием, всё же уступала по своей разрушительной мощи истинным боевым заклинаниям. Более того, сила этого демона постепенно рассеивалась. Никто не знал, когда он ослабеет до такой степени, что даже они смогут его победить, но для исхода битвы это всё ещё было хорошо. Если бы они смогли сдерживать этого демона достаточно долго и подготовить магические массивы к моменту его ослабления, тогда... Пока герцог Леви размышлял, его взгляд привлёк чей-то силуэт. Это был Виктор. Он стоял в одиночестве среди руин, лицом к лицу с этим поражающим воображение чудовищем. Его иссиня-чёрный плащ развевался на пыльном ветру, время от времени вспыхивая алыми узорами. Что он собирается делать? — Так всё-таки не сдох. В глазах Виктора мелькнул опасный огонёк. В его взоре над головой грязного демона отчётливо парила красная полоса здоровья. Справа от неё виднелся уровень демона — 45-й. Уровень был невысок, но как босс, он был чрезвычайно силён. Здоровье демона уже опустилось ниже половины и продолжало убывать, пусть и незначительно. Это означало, что монстр был далеко не так невредим, как казалось остальным. Он держался до сих пор исключительно за счёт магической энергии, которую впитал ранее от бесчисленных магов академии. Но! «Он и близко не на пике своей силы». Йем, как босс середины первой главы игры, сталкивался с рейдами игроков, и его поражение было скорее обусловлено сюжетной необходимостью. Демоны тоже бывают разные: сильные и слабые, высшие и низшие. Демоны без интеллекта и эмоций — самый низший уровень. Но у этого было громкое имя. Изначальный Демон! Он был одним из высших существ среди демонов. Имя его — Жадность. Его сила была очень высока, намного превосходя характеристики игроков того времени. Поэтому, когда игроки объединялись в рейд на Йема, захватившего имперскую столицу, на помощь им приходило множество NPC. Например, Гвен, полтора года спустя. Виктор оглянулся. Раненую и бессознательную Гвен он заранее защитил своей магией. Через полтора года Гвен впервые появится в битве, чтобы помочь игрокам, и сразит Йема с поразительной силой. Эта рыцарь испытывала лютую ненависть к демонам; она хотела уничтожить их всех до единого. Причина была проста. Старшая сестра Гвен, Кевла Делин, погибла от руки Демона Жадности. Если ничего не изменилось, то Кевла пришла в столицу именно в поисках Йема. Исход, разумеется, был предрешён. Демон снова изверг из пасти чернила, которые постепенно окутали всю академию. В мгновение ока из-под чернильной жижи начали вытягиваться щупальца, неистово пляшущие в воздухе. На этот раз на щупальцах начали формироваться неузнаваемые органы, издающие звук, который пробуждал в людях внутреннюю алчность. Увидев, что демон снова высвобождает такую мощную силу, многие маги невольно задрожали, рухнув на землю и моля о пощаде. Виктор, привлечённый этим шумом, повернулся к Йему. Он стоял неподвижно посреди бури. Демонический звук проникал ему в уши, но сердце Виктора оставалось спокойным, как гладь озера. Он тихо произнёс: — Вега. — Я поняла! Вега была так взволнована, что едва могла сдерживаться. Её перья встали дыбом, а глаза наполнились лазурным светом. Магическая сила, словно бьющий родник, хлынула в тело Виктора, заставляя его мгновенно почувствовать невероятную мощь. Причём, по сравнению с прошлым разом, она была ещё более яростной! «Неужели Вега восстановила часть своей силы?» Виктор быстро понял причину, но не стал на этом зацикливаться. Из его тела вылетели бесчисленные мерцающие алые кристаллы. Это были те самые трофейные кристаллы, что Гвен собрала для него с магических зверей. Теперь они пришлись как нельзя кстати. Один за другим кристаллы вонзились в землю, и в небе над ними проявился изящный алый массив. Алые кристаллы постепенно начали трескаться, паря в воздухе и отражая интенсивный красный свет. Кристаллы по углам массива выпустили алые цепи, между звеньями которых формировались новые кристаллы, постепенно окутывая демона. Эти трофейные магические предметы могли усиливать мощь магии Виктора, не только просто увеличивая её силу, но и наделяя её множеством эффектов. Вскоре руки Виктора покрылись рунами, и магическая сила непрерывным потоком хлынула из них, передаваясь кристальным цепям. — Тысячи демонов магия иссушает дотла. — Десяти тысяч лет темница, богов безумием пьянит... ... С каждым произнесённым Виктором словом цепи вспыхивали кроваво-красным светом. В мгновение ока из них вырвались бесчисленные души, парящие в небе. Страдание, обида, гнев — эти эмоции мгновенно выплеснулись из массива. Под небесами взорвался кроваво-красный свет. Соответственно, с каждым словом заклинания запас магии Виктора стремительно таял. — Что Виктор собирается делать?! Присутствующие маги смотрели на кроваво-красные души, непрерывно летающие в небе, и их сердца наполнялись страхом. Они внезапно поняли, что чувство жадности в их телах полностью исчезло. На их телах появилась красная нить, соединённая с цепями. В этот момент у всех магов возникло дурное предчувствие. Он хочет использовать нас всех как часть массива! «Будь ты проклят, Виктор!» — без исключения подумал каждый. Демон тоже постепенно сходил с ума. Его последняя гигантская пасть проглотила даже собственную голову, мгновенно взорвавшись и превратившись в небо, полное чёрных капель дождя, разъедающих всё вокруг. Обломки растворялись, воздух стал кислотным. Даже мрак в небе был разъеден наполовину — часть неба была ясной, часть тёмной, невероятно странное зрелище. Виктор соединил пальцы и пробормотал: — Массив связывания зла, множь свою мощь. Он взмахнул обеими руками, и цепи мгновенно пришли в движение. Звенья ударялись о красные кристаллы, издавая звонкий звук. Демонический зов постепенно затихал, полностью запечатанный внутри цепей, и из них вырвалась могущественная магическая энергия. Белая энергия мгновенно поглотила всё вокруг, окутав небо, полностью накрыв всю академию, словно ядерный взрыв. Демон, объятый белым светом, в недоумении расширил глаза и наконец выкрикнул: — Ты не можешь убить меня! Виктор! Я запомню тебя! Поскольку демоны существуют внутри носителей, даже если он явил свою истинную форму, фатальный урон лишь передался бы носителю. Но вдруг... Под бескрайней белизной словно возник некий мост, соединивший Виктора и демона. В этом странном пространстве они могли видеть только друг друга. Демон не мог понять, что происходит. Внешний мир, казалось, застыл, словно время остановилось. Виктор подключился к духовному миру демона. Он стоял перед ним, и его спокойный, как вода, голос медленно прозвучал: — Знаешь, Йем, я неплохо умею разбираться с демонами. Демон мгновенно остолбенел. В этот миг он почувствовал, как бесчисленные оковы сковывают его дух. Когда кто-то произносит истинное имя демона, право главенства в сделке переходит от демона к тому, кто это имя назвал. Поэтому Йем был вынужден согласиться на сделку Виктора. — Что ж, ты достаточно повеселилась. — Пора возвращаться к работе, Хэни. Как только он закончил говорить, Йем почувствовал, как сила в самых его глубинах непрерывно утекает. Он запаниковал и громко закричал: — Нет! Нет! — Девочка, не оставляй меня! Я могу помочь тебе отомстить! Я могу дать тебе больше силы, я могу сделать больше! — Не... уходи... Его мольбы не возымели эффекта. Огромное тело сдирали слой за слоем, словно кожу и плоть, постепенно обнажая Хэни внутри. В её флуоресцентно-жёлтых глазах, казалось, стояли слёзы. Она будто потеряла все силы и вывалилась из тела Йема. Словно падала с огромной высоты. Но в следующую секунду она упала в крепкие объятия. Хэни хотела крепко обнять его, хотя бы на это краткое мгновение ясности. Дзинь... Вспыхнул белый свет, казалось, разрывая всё пространство на части. Яростная сила вокруг была готова уничтожить всё. Она поглотила Йема, поглотила всё в радиусе действия. Окружающие звуки, казалось, полностью стихли. Лишь один голос остался, отчётливо прозвучав в ушах Виктора. — Профессор. — Я скучала.