Синий круг возник из ниоткуда на вершине вулкана, и из него постепенно материализовалась фигура. Это была Эрика. Не прерывая круг, она также увеличила дальность его действия. Бесспорно, это был самый эффективный метод, который она могла придумать сейчас.
Самая большая разница между магами второго и третьего ранга при использовании телепортационной магии заключалась в их запасах маны. А запас маны также определял дальность телепортации. Эрика сделала глоток зелья, восстановив немного маны, едва сумев создать телепортационный круг достаточной дальности. И теперь она достигла вершины вулкана.
Перед ней был кратер. Температура на вершине уже была за пределами человеческой выносливости. Как только Эрика встала на землю, палящий жар мгновенно вызвал у нее пульсирующую боль в голове. Если бы она заранее не использовала несколько заклинаний термостойкости, она, вероятно, тут же потеряла бы сознание от такой поразительной температуры.
Она похлопала себя по груди, глядя на свои ноги, и выглядела потрясенной. Сложив руки, она создала белый круг, вращающийся в ее руках, из которого сочились струйки холода. Она применила магию к себе, едва сумев поддерживать постоянную температуру тела.
Сделав это, Эрика наконец огляделась. Поблизости ничего не было. Только кратер вулкана, словно только что извергшийся, с окружающими нагретыми скалами, светящимися красным, как раскаленные железные блоки. В палящем жару даже воздух искажался.
Эрика надеялась найти на вершине какие-то ответы, но сцена после подъема была не такой, как она хотела. Удушающая жара вызывала у нее головокружение, и чувство слабости распространилось по всему ее телу.
«Так не пойдет… мне, возможно, придется уйти отсюда».
У нее все еще было достаточно маны, чтобы сотворить телепортационное заклинание для ухода, даже если она сможет спуститься лишь на небольшое расстояние, это было бы лучше, чем просто стоять на вершине. Ее руки загорелись слабым светом, и в них начал формироваться круг.
Внезапно сердце Эрики сильно сжалось. Новообразованный круг тут же рассеялся. Из кратера вулкана донесся тихий, скорбный крик. Боль, казалось, передалась в сердце Эрики, и она упала на колени, не в силах вынести ее. Ее колени также были мгновенно сильно обожжены из-за высокой температуры земли.
— Что… происходит…
Эрика с трудом произнесла эти несколько слов, чувствуя, как будто ее сердце что-то сжимает, вызывая мучительную боль. Скорбный крик, который слышала только она, продолжался. В оцепенении вулкан начал дрожать, и из кратера вырвалась струя лавы высотой до неба.
Глядя на медленно текущую раскаленную лаву, Эрике казалось, что это кровь, хлынувшая, когда вулкан испытывал боль. И теперь она вот-вот станет оружием, которое заберет ее жизнь.
Эрика стиснула зубы. Между жизнью и смертью она быстро приняла решение. Оставшаяся магическая сила вырвалась наружу, образуя барьер, чтобы отделить ее от текущей лавы. Она еще не хотела умирать, по крайней мере, не таким неясным и обидным образом. Но ее оставшейся магии было недостаточно, чтобы поддерживать этот барьер. Лава просачивалась сквозь барьер, вот-вот собираясь достичь ног Эрики. Ее тело уже начало неконтролируемо дрожать.
Почти в следующую секунду. В ее поле зрения, казалось, из кратера вулкана вырвался белый свет. Эрика, словно забыв о надвигающейся опасности, устремила свой взгляд на этот белый свет из кратера.
— Что это… такое?
…
Маги и рыцари в городе Санчес и на склонах вулкана все заметили сильное волнение, которое производил вулкан в этот момент.
— Это признак того, что вулкан вот-вот извергнется!
Внезапно закричал один из магов, но теперь это видели все. Лава, вырывающаяся из кратера, была самым убедительным доказательством. У всех магов третьего ранга были серьезные выражения лиц, в состоянии повышенной готовности, готовые мгновенно высвободить эту ужасающую военную магию по команде герцога Леви. Мощная военная магия была достаточной, чтобы полностью подавить этот вулкан!
Герцог Леви был очень уверен, уже собираясь сотворить магию, и даже планировал, чтобы Эрика продолжала снабжать его магией.
— Эрика, ты еще держишься?
Он спросил по привычке, но никто ему не ответил. Когда герцог Леви обернулся, Эрики нигде не было.
— Эрика!? Эрика?
Теперь герцог Леви забеспокоился, он искал ее повсюду у подножия, но нигде не мог найти.
«Как она могла исчезнуть в такое время!?»
Герцог Леви пришел в возбуждение, в этот решающий момент, когда они собирались активировать военную магию, она исчезла. Если она побежала на вулкан, не было ли это чрезвычайно опасно? Герцог Леви не хотел верить, что Эрика была так безрассудна, он мог лишь продолжать поиски на склоне горы.
Все маги, ожидавшие высвобождения магии, были ошеломлены, почему герцог Леви внезапно остановил работу круга в этот критический момент? Многие маги третьего ранга посмотрели на герцога Леви, с тревогой говоря:
— Ваша Светлость! Если мы сейчас не активируем великий круг, вулкан полностью извергнется! Будет слишком поздно!
Герцог почти закричал, командуя им:
— Нет! Мы ни в коем случае не можем активировать круг!
— Ваша Светлость! Что именно произошло?
Все были сбиты с толку и могли лишь поспешно спросить.
— Эрика пропала!
Когда герцог Леви сообщил всем эту новость, они все стояли ошеломленные. Если Эрика сейчас была на вершине, то в момент, когда магический круг опустится, она, вероятно, будет мгновенно разорвана на куски мощным магическим давлением. Но если они не активируют магию… извержение вулкана перерастет в массовую катастрофу.
Глаза герцога Леви в этот момент были налиты кровью. Если бы ему пришлось делать выбор, он бы предпочел пожертвовать всей своей честью и статусом, даже не спасать эти невинные жизни. Он хотел обменять все это на возвращение Эрики.
В этот критический момент все пытались убедить герцога Леви. Даже если бы они могли опередить вулкан на одну секунду, они могли бы предотвратить катастрофу! Но если герцог Леви, как лидер магов, не даст слова… круг так и будет стоять.
Внезапно из кратера вулкана мгновенно вырвался пронзающий небо белый свет, устремившись прямо в облака! Все посмотрели на этот белый свет, разрывающий черные тучи и освещающий небо, привлеченные этой сценой. В одно мгновение небо показало свое истинное лицо, сияя над землей, и нежный лунный свет пронзил бескрайнюю мглу, падая на шокированные лица всех.
Кап, кап—!
Вскоре капли дождя, словно эльфы после катастрофы, начали падать одна за другой с неба. Дождь хлынул, ударяя по вершине горы, ударяя по текущей лаве. Словно обладая магической силой, он падал на гору Везувий.
В этот момент вулкан потерял всю свою силу. Эта поразительная температура быстро упала. Весь вулкан был подобен раскаленному докрасна расплавленному железу, облитому ведром чистой воды, испуская сильный пар. Никто больше не чувствовал жара. Напротив, в этом внезапном ливне они на самом деле начали дрожать. Текущая лава теперь постепенно застывала, те огненные скалы медленно возвращались к своему первоначальному черному цвету.
— …Извержение горы Везувий… прекратилось?
Один из магов озвучил шок в сердцах всех. Дождь намочил волосы герцога Леви, он прищурился, глядя в небо, не зная, о чем думает, его выражение было невероятно сложным.
У вершины, чувствуя падающие капли дождя, Гвен подняла голову, глядя на небо, открывающее свой ясный лунный свет, и вздохнула с облегчением. Она была очень близко к этому белому свету только что, отчетливо чувствуя эту ужасающую силу. Лава, преграждавшая путь, теперь остыла. Она встала, взяла свой серебряный меч, ее воля была тверда, и бросилась к вершине.
…
Эрика стояла в оцепенении, глядя в небо, ее разум на мгновение опустел. Когда появилась та магическая сила, она была ближе всех к ней. Это определенно не была магическая сила, которой могли обладать люди. Она опустилась на колени под дождем, закрыв глаза, позволяя дождю пропитать ее. В этот момент любой кризис больше не существовал. Под этой поразительной магией, казалось, все кризисы были полностью разрешены.
Извержение горы Везувий было подобно чудесной шутке, сыгранной небом со всеми. Ее хаотичное состояние заставило всех поверить, что она вот-вот извергнется, и в последний момент, когда все были на пределе, в состоянии повышенной готовности… когда атмосфера достигла своего пика, вулкан затих. Его шутка удалась, привлекши всеобщее внимание.
Две струйки слез потекли из глаз Эрики, и даже она сама не могла в этот момент сказать, что текло по ее лицу — дождевая вода или слезы. Она была напугана. Она почти умерла на этом вулкане. Она почти не смогла сохранить даже свои кости. Она почти заплатила цену за свою гордость и высокомерие…
Звук плача привлек Огненного Ежа. В этом поразительном дожде его тело испускало пар от намокания, идеально сливаясь с окружающей средой. Он оскалил клыки. Расстояние между ним и Эрикой было очень, очень близко. Ему нужно было лишь взорваться силой в ногах, короткий рывок, и он мог бы прокусить ей горло.
А Эрика в этот момент полностью исчерпала свою магическую силу, и даже ее дух был чрезвычайно утомлен, не оставив ей никакой способности к сопротивлению. Она плакала там безостановочно, не подозревая о приближающейся опасности.
В следующую секунду Огненный Еж бросился на нее, издав ужасающий крик. Эрика среагировала, но ее слабость больше не позволяла ей оказать никакого сопротивления. Она умрет.
— Папа…
Бум!!!
Огненная змея, горячая, как лава, пронеслась мимо щеки Эрики и ударила в Огненного Ежа. Все это произошло в мгновение ока, Огненный Еж тут же превратился в пепел, не оставив и следа.
Эрика стояла ошеломленная, забыв плакать, тупо глядя на эту сцену. Затем она услышала знакомый голос сзади.
— Я должен был тебя научить. Маг всегда должен ставить свою собственную безопасность превыше всего.
Она резко обернулась, увидев, как Виктор неуверенно качается.
— Профессор! Вы…
Она была вне себя от радости, но прежде чем успела сказать что-то еще, она вдруг увидела, что по телу Виктора течет поразительная лава. Лава падала на землю, быстро остывая, поднимаясь туманным паром. В следующую секунду Виктор потерял сознание, упав прямо на краю кратера вулкана.
Эрика была ошеломлена. Она быстро подбежала к Виктору, протянув руку, чтобы коснуться его тела.
— Ай… больно.
Поразительная температура тела Виктора вызывала ожоги просто от прикосновения.
— Виктор! Что с тобой? Виктор!
Не обращая внимания на риск сильных ожогов рук, она использовала свою последнюю каплю магии, чтобы покрыть руки тонким слоем льда, намереваясь поднять Виктора. Палящий жар заставлял ее руки болеть, но она безрассудно пыталась поднять его. В следующую секунду обожженные ноги Эрики не выдержали давления. С глухим стуком они оба упали на землю. К счастью, вулкан теперь полностью остыл, иначе они бы превратились в мясные котлеты.
В одно мгновение из глубины сердца Эрики поднялось чувство обиды. Она ненавидела себя. Она ненавидела свое собственное высокомерие, и еще больше она ненавидела свою нынешнюю беспомощность. Все, чему она научилась в магической академии, казалось, стало бременем. Но она упрямо пыталась снова и снова поднять Виктора, хотя все ее тело обжигалось его температурой.
Эрика совершенно ненавидела свою собственную слабость, но она не жалела, что поднялась на вершину. Если бы ее там не было, кто бы заметил тяжело раненного Виктора? Он бы наверняка умер здесь.
Эрика пыталась снова и снова, вставая, падая, вставая, падая. Хотя расстояние, на которое она могла двигаться, было едва ли два метра, она все равно продолжала. Без магической силы она могла полагаться только на свое собственное тело. Виктор спас ее, так что теперь она тоже должна была спасти Виктора.
— Девочка.
Внезапный голос прозвучал у нее в ухе, заставив Эрику, снова пытавшуюся поднять Виктора, внезапно замереть. Она посмотрела налево и направо, пытаясь найти источник голоса. Но сколько бы она ни искала, на вершине никого не было. Кроме одноглазого ворона, стоявшего у кратера вулкана. Это был питомец Виктора, неотделимый от него. Эрика даже кормила его раньше.
Внезапно глаза Эрики расширились. Как бы сильно ни лил дождь, ни одна капля, казалось, не касалась перьев ворона. Его перья, казалось, были отполированы, гладкие в этом дожде, что делало его уникальным существом.
Одноглазый ворон открыл свой уродливый клюв, его единственный глаз вспыхнул синим светом, излучая ауру мудрости.
— Ты действительно хочешь его спасти?
Обновлено: 22.01.2026