Глава 11 — Глава 11: Сердце Праведности

Виктор сидел в карете, ожидая уведомления от слуги, когда услышал низкий щебет Веги. «Тебе интересен этот потухший вулкан?» Одноглазый ворон снова чистил свои блестящие перья, его тело, возможно, было слишком толстым, чтобы дотянуться клювом до спины. Виктор взглянул на Вегу. — Как ты догадался? Вега уверенно поднял голову. «Иначе ты бы не приехал к этой своей невесте». Виктор не ответил, что было равносильно признанию. Вскоре, пока у Виктора еще не иссякло терпение, Вега первым потерял самообладание. «Почему нас до сих пор не позвали?» Звук переворачиваемых страниц прекратился, когда Виктор закрыл свою книгу заклинаний и ровным голосом сказал: — Представь себе: ты — красивая женщина, одна дома, и поздно ночью кто-то хочет тебя видеть — этот кто-то — твой жених. Что бы ты сделала? Вега склонил голову, на мгновение задумался, а затем прохрипел: «Нарядиться и встретить его самым изысканным образом?» «Я понял, она специально красится, потому что ты здесь! А ты терпеливо ее ждешь». — Неверно. Она бы лишь подумала, что такой человек болен, и сочла бы это раздражающим. Виктор бесстрастно опроверг предположение Веги, но было ясно, что ворон не убежден. «Почему? Я видел, что в тех любовных романах так и пишут. Неужели ты не понимаешь женщин?» — Это ты не понимаешь Гвен. Виктор повернул голову, его взгляд был устремлен на главные ворота двора семьи Делин. Эта святая Великая Рыцарша никогда не считала себя «женщиной» в общепринятом смысле. Ну, честно говоря, и сам Виктор не совсем понимал нынешнюю Гвен. Однако он считал, что в данный момент Гвен, вероятно, его презирала. В конце концов, ни одной женщине не понравится мужчина, который каждый день ходит с кислой миной, мелочен и даже совершил множество проступков. Отношения обрученной пары, вероятно, останутся пожизненным пятном на репутации Великой Рыцарши Гвен. Вот почему даже после смерти Виктора она так и не вышла замуж. — Готовься, нам пора входить. Он напомнил ворону на своем плече, который быстро принял позу «я просто питомец», лениво и неподвижно стоя на его плече. Через некоторое время к карете подошла служанка и уважительно сообщила, что мисс Гвен готова и приглашает его войти. Виктор вышел из кареты и, ведомый служанкой, прошел через главные ворота в приемный зал. Как только он вошел, он увидел Гвен. Она сидела на мягком диване, не наряженная, закутанная в скромный банный халат, не открывающий ни сантиметра кожи. Казалось, она только что закончила купаться. Впрочем, ей и не нужно было наряжаться. В глазах Виктора даже ее естественное, изысканное и совершенное лицо было достаточно, чтобы очаровать любого мужчину. — Так поздно, зачем ты здесь? Тон Гвен не был ни теплым, ни холодным, с оттенком отстраненности. Виктор бесцеремонно сел напротив нее, его тон был таким же ровным, когда он перешел прямо к делу. — Я слышал, ты отправляешься на задание и тебя не будет полмесяца. Гвен не стала спрашивать, откуда он это услышал, и честно кивнула. — Да, отправляюсь через неделю. — Можешь взять меня с собой? Гвен: «…» Услышав эти слова, ее реакция была… несколько странной. Сначала она, казалось, была сбита с толку, затем нахмурила брови, словно неоднократно перепроверяя услышанное. Наконец, она откинулась назад, на ее лице постепенно проступило выражение недоверия. Гвен приложила руку ко лбу, опустила голову и снова спросила. — Повтори, что ты только что сказал. — Можешь взять меня с собой? Без малейшего колебания повторил Виктор. — Хм-м… — Гвен легко вздохнула. Ей показалось, что он повредился умом. — И какова причина? Без уважительной причины я не могу взять тебя с собой. Виктор: — Я очень хорошо знаю местность окружающих гор, включая слабости обитающих там монстров. Если ты возьмешь меня с собой, включая дорогу туда и обратно, тебе понадобится всего семь дней, чтобы вернуться. Услышав его слова, Гвен даже не подняла головы; было неясно, взвешивала ли она ценность Виктора или ей было просто все равно. Виктор хотел сказать что-то еще, чтобы повысить свою ценность в глазах Гвен, но та заговорила первой, оборвав его. — Я хочу услышать правду. Взгляд Виктора немного похолодел, когда он посмотрел на Гвен и медленно произнес: — …Ты использовала на мне свою способность. Как прирожденный праведный рыцарь, Гвен Делин с юных лет проявляла свой уникальный талант. Она обладала сердцем праведности. Стоило ей пожелать, она могла ясно определить, лжет ли человек напротив или нет. Гвен могла свободно контролировать эту способность, поэтому, когда в этом не было необходимости, она ее не использовала. Однако она ему не доверяла. Виктор не чувствовал особого гнева, скорее, это было несколько ожидаемо. Потому что это косвенно доказывало, насколько Гвен его презирала. Разговаривая с ним, Гвен даже использовала свое сердце праведности, чтобы определить, лжет ли он. — Я тебе не доверяю, — прямо сказала Гвен, не предлагая дальнейших объяснений. Внезапно Виктор смиренно улыбнулся. Он на мгновение задумался, а затем снова заговорил: — На горе Везувий есть вид монстров, которые производят уникальный кристалл. Мне он нужен для создания магических артефактов. Когда он закончил, в глазах Виктора отразилось сильное желание. [Магия первого ранга: Самовнушение] Эффект: Загипнотизировать и внушить себе, временно позволяя любой одной способности случайным образом увеличиться на 1 уровень. Справиться с сердцем праведности Гвен было просто; ему нужно было лишь сказать правду. Даже если эта правда была сфабрикована на месте, пока сам Виктор в нее верил, это была правда. У магов тоже есть свои методы, а именно — гибкая мораль и мудрый ум. Гвен наконец подняла глаза, чтобы посмотреть на Виктора. — Похоже, ты действительно хорошо знаешь тот вулкан, иначе не говорил бы таких вещей. Чтобы достичь своих целей, ты даже используешь Королевский Рыцарский Орден в качестве своей личной охраны. Как и ожидалось от тебя, эгоистичный Виктор. На этот раз Виктор не сохранил свое каменное лицо, а с улыбкой кивнул. — Я приму это как комплимент. Гвен не стала сомневаться в эгоистичных мотивах Виктора, потому что именно таким человеком он и был. Она также знала, что для достижения своих целей Виктор станет только настойчивее. Если так, то она могла бы и согласиться. — Я подам запрос на сопровождающего мага. Ты можешь прийти ко мне в тот день. Видя, что Гвен согласилась, Виктор улыбнулся и ответил: — Спасибо. Даже такому эгоистичному человеку, как я, рыцарь Гвен готова самоотверженно помочь. Я все устрою на этой неделе. Провожать меня не нужно. С этими словами Виктор встал, чтобы уйти. Гвен кивнула, наблюдая за ним. Однако в ее мыслях задержалось улыбающееся лицо Виктора, когда он льстил ей. «Разве Виктор когда-нибудь так улыбался?» Вернувшись в карету, Виктор спокойно откинулся на сиденье, его угольно-черные глаза смотрели в никуда. «Ты злишься?» — с любопытством спросил ворон. — С чего ты взял? «Я так долго видел твое каменное лицо, это просто интуиция. Если бы у тебя не было сильных эмоций, ты бы не улыбался, как распустившаяся хризантема». Злится? Услышав его слова, Виктор на мгновение задумался. Возможно, воспитание, въевшееся в его кости, заставляло его хотеть быть хорошим человеком, но быть названным таким эгоистом ее праведным поведением… И он мог получить ее одобрение, лишь притворяясь тем, кем она его считала. Он не злился как таковой. Это просто вызывало у него некоторую тошноту. … В эти дни Виктор преподавал в академии днем и зарывался в исследование магических зелий в подвале ночью. Пока было достаточно материалов, он мог делать около ста бутылок в день, все из которых передавались Лие на продажу. Лия сказала, что как только ремонт в магазине будет завершен, эти зелья поступят в продажу, и пока они будут продавать только один вид. Им нужно было сначала создать репутацию, прежде чем рассматривать другие магические товары. Конечно, Виктор знал, что как только эти расходники появятся на полках, они вызовут ажиотаж. Поэтому он сказал Лие не продавать все, а ограничиться пятьюдесятью бутылками в день. Маркетинг дефицита. Лия, будучи торговцем, поняла сразу. В академии Виктор тоже не бездельничал. С одной стороны, он обдумывал темы для лекций, а с другой — принял решение. Каждый раз, когда он преподавал, он просил Хэни присутствовать на занятиях в качестве вольнослушателя. Под предлогом набора опыта. Эрика приходила в его кабинет каждый вечер, часто с множеством вопросов, и ее визиты становились все чаще. Хотя Виктору это несколько надоедало, Вега неустанно отвечал на каждый вопрос. Чтобы Вега не щебетал у него в голове постоянно, у него не было выбора, кроме как передавать все Эрике. Попутно он мог и сам освежить свои магические знания от Веги. После тайного обучения у Веги он понял, что Эрика действительно была гением. Он совершенно не понимал заумный и сложный материал Веги, но Эрика схватывала все на лету. Даже на этом уровне у нее, казалось, было бесчисленное множество вопросов, ожидающих ответов. Виктор не мог не вздохнуть. С такой ученицей, как Эрика, талантливой и трудолюбивой, кто еще мог быть первым на экзаменах, если не она? Все шло гладко, и вскоре наступил шестой день его договоренности с Гвен. Хэни тихо следовала за Виктором. Сегодня она снова будет слушать лекцию профессора Виктора. Она не совсем понимала, зачем он это делает, ведь это был изначально ее курс. Пока они не дошли до двери, она наконец не поняла намерений профессора Виктора за последние несколько дней. — Сегодня я хочу, чтобы ты вошла одна и, используя свои знания, провела занятие для этих студентов. Хэни: «???»