Карри повела всех в турецкий ресторан, где их в прошлый раз угощал Реддингтон. Они заняли просторную отдельную комнату, чтобы каждый мог выбрать всё, что душе угодно: мясо, овощи, напитки и вино – всего было вдоволь.
По дороге Карри попросила всех позвонить своим вторым половинкам. Он теперь пара с Джиной, Дональд — с Одри. Мира с Арамом будто бы ни с кем не встречаются. У Элизабет есть Том, но первые двое заявили, что никого нет, а последняя сказала, что Том в командировке и прийти не сможет.
За ужином Элизабет старалась не думать о разногласиях с Томом, она всё ещё была поглощена делом. Она потянула Карри, чтобы поговорить:
– Ли, ты действительно думаешь, что Купер пытал Рифкина?
– Очень вероятно! – Карри не стала уходить от ответа. – Я читала дело Рифкина. Его преступления очень серьёзны: измена, сотрудничество с террористами и массовое убийство мирных жителей. Любое из них достаточно для смертного приговора! Ты должна понимать характер Купера. Он никогда не станет бить или пытать обычного человека или невиновного! Больше десяти лет назад, когда его нрав был ещё более вспыльчивым, избить такого человека, как Рифкин, было для него сущим пустяком. Я могу это понять!
В этот момент все вокруг замолчали и внимательно прислушались к их разговору.
– Но что, если Рифкин невиновен? – неуверенно спросила Элизабет.
– Ха! Лиз, откуда ты знаешь, что он невиновен? – Карри иногда очень не нравилось упрямство этой девчонки. Из-за своей негибкости мышления она создаст бесчисленные проблемы в будущем. Если бы не Реддингтон, который постоянно разгребает беспорядок, кто знает, сколько раз она бы погибла и сколько людей погубила!
— Но он ведь обжаловал приговор! — воскликнула Элизабет, но тут же почувствовала, что что-то не так.
— Ха! Разве найдётся приговорённый к смертной казни, который не подаст апелляцию?! — строго произнесла Кэрри. — Лиз, у тебя сейчас искажено восприятие! Неужели ты думаешь, что если Рифкин обжаловал приговор некоему «Верховному судье», то он невиновен, а Купер, которого он обвиняет, виновен? В таком случае, ты также считаешь, что «Верховный судья» справедлив, а исчезнувшие судебные работники виновны?
— Я не… — Элизабет растерялась, не зная, как выразить свои мысли.
— Лиз, тебе стоит задуматься над собой! — продолжила Кэрри. — Как часто говорят молодые китайцы, ты сейчас немного слишком загордилась! Более полугода назад Реддингтон сдался ФБР и с самого начала назвал тебя единственным своим посредником. Ты отлично справилась с заданием и всего за три месяца получила повышение до агента второго уровня, намного опередив своих сокурсников…
В такой ситуации ты хоть раз задумалась и спросила себя, не является ли всё это твоей собственной заслугой?
Чем тебе гордиться?
Ты теперь начинаешь сомневаться в своих начальниках из-за апелляции приговорённого к смертной казни?! Как коллеги и товарищи, мы заботимся о тебе и хотим помочь, но мы не хотим, чтобы ты стала высокомерной!
Элизабет, которую никогда прежде так не критиковали, была полностью ошеломлена. Она прикрыла рот, слёзы навернулись на глаза, и она вот-то была готова расплакаться.
Люди вокруг тоже испугались. Они никогда не видели Кэрри такой разгневанной, и на мгновение им нечего было сказать.
Одри, которая только что поступила на службу в почтовый отдел, не смогла сдержаться, увидев выражение лица Элизабет. Она уже собиралась встать и заговорить, но её остановил Дональд, стоящий рядом. С серьёзным видом он жестом показал ей, чтобы она молчала.
Увидев выражение лица Элизабет, Кэрри тоже облегчённо вздохнула и продолжила:
— Лиз, я, Дон, Мира, Арам, Джина, включая недавно присоединившуюся Одри, — никто из нас не желает тебе зла. Ты веришь в это?
Хотя упрёк шокировал Элизабет, она всё же кивнула, понимая смысл сказанного.
— Давай проанализируем это объективно и посмотрим на ситуацию рационально, хорошо? — предложила Кэрри. — Вспомни, когда Реддингтон передавал тебе это дело, говорил ли он или хотя бы намекал, что этот «Верховный Судья» абсолютно справедлив?
Элизабет покачала головой.
— Тогда ты когда-нибудь задумывалась, почему Реддингтон поручил тебе, как члену чёрного списка, роль «Верховного Судьи» в этом деле? — продолжала Кэрри.
Хм? Элизабет никогда об этом не думала! На самом деле, никто другой в комнате тоже не задумывался.
— Исходя из предыдущих фигурантов чёрного списка, мы ни разу не сталкивались с невиновным человеком, — заключила Кэрри. — Можем ли мы предположить, что Реддингтон включил «Верховного Судью» в чёрный список, потому что тот совершил преступление или совершает его?
Элизабет широко раскрыла глаза и подсознательно кивнула. То же самое сделали и остальные. Слова Кэрри привлекли всеобщее внимание.
— Если мы продолжим придерживаться этого предположения, не может ли быть так, что всегда «могущественный» Реддингтон уже знает, что «Верховный Судья» собирается «взять под контроль» дело Рифкина, тем самым скомпрометировав нашего босса Купера? — выдвинула дальнейшую гипотезу Кэрри.
Глаза всех присутствующих загорелись, и они дружно кивнули. Это было очень вероятно!
Кэрри продолжила:
— Если это предположение верно, тогда какова цель Реддингтона в передаче этого дела нам? Думаю, с какой бы стороны ни посмотреть, он не хотел бы, чтобы ты, Лиз, сразу же считала Купера виновным! Потому что для Реддингтона сохранение Купера в должности отвечает его собственным интересам! Несмотря на всю свою честность и самоотверженность, Куперу пришлось смириться и привыкнуть работать с этим Красным Дьяволом в течение такого долгого времени. Если придёт кто-то другой, результат будет непредсказуем.
— Итак, в этом деле Реддингтон передал нам руководство, потому что был в одном уверен: независимо от того, пытал Купер Рифкина или нет, смертный приговор Рифкина был справедлив. Он действительно был предателем, он сотрудничал с террористами и убивал невинных гражданских лиц!
— Лиз, теперь ты можешь спросить Миру. Она из ЦРУ. Как они поступают с предателями? По сравнению с методами ЦРУ, какое значение имеют побои? Если ты из-за этого сомневаешься в преступности Купера, это действительно несправедливо. Ты должна знать, что в то время мы находились в состоянии войны!
— Так ты понимаешь теперь, Лиз?
Мира ничего не сказала, но тяжело кивнула Элизабет, подтверждая правоту Кэрри.
Больше никто не произнёс ни слова, переваривая слова Кэрри. На этот раз это был шок не только для Элизабет, но и для их разумов. Каждый задумался.
Спустя долгое время Элизабет вытерла слёзы, кивнула и произнесла:
— Спасибо, Ли, я поняла!
[Конец главы]
Обновлено: 19.02.2026