Глава 13 — Глава 13

— Господин, они преследуют меня. Когда я шел, я услышал сообщение от птицы. Услышав это, Минчен намеренно сбавил шаг. Быстро, — Господа! — Господа! — Остановитесь, пожалуйста! — Остановитесь, пожалуйста! Позади послышался быстры голос. Минчен и Линъюй переглянулись. Я остановился и огляделся, увидев лишь, как мужчина быстро преследует меня, привлекая любопытные взгляды прохожих. Это был не второй сын из семьи Ли, который был так напуган, что усомнился в своей жизни и пополз искать отца, чтобы тот расчистил его беспорядок. Пришедший был ученым, лет двадцати восьми или двадцати девяти, с густыми бровями и большими глазами, красивым лицом, одетый в желтую мантию и с нефритовым кулоном на поясе. — Это он? — Хм? Кто это? — Ты забыл, это… — О! Это он! Тц, тц, тц, что он хочет сделать? — Кто эти двое? Они не простые! … Казалось, он был в некоторой степени известен. Когда некоторые прохожие увидели его, их выражения изменились, и они перешептывались друг с другом. Однако он не обращал на это внимания. Он преследовал двоих, подпер колени и тяжело дышал. Он посмотрел на Минчена с очень страстным выражением: — Господин, я хочу сообщить. Ванъян страдает! Теперь только вы можете спасти его. Надеюсь, вы проявите милосердие! — Господин? Доложить? Минчен с интересом взглянул на нефритовый кулон, болтавшийся на его поясе, и спросил: — Что вы хотите мне доложить? Вы знаете, кто я? Слова казались естественными, без всякой вины в намеренном сокрытии ложной личности. — Ваше превосходительство так величественно и внушительно. Вы, должно быть, очень высокого положения, раз смогли справиться с тем распутным молодым человеком из семьи Ли. — Я хочу сообщить, что Чжан Боксен, староста уезда Ванъян, замешан в коррупции, взяточничестве, злоупотреблении властью и вымогательстве… Ученый выглядел взволнованным, словно ухватился за спасительную соломинку, и говорил Минчену сбивчиво. — Он только что видел своего врага, парня, выбегающего в таверне в полном беспорядке. Походив и поспрашивав, он узнал о Минчэне. Он знал, что Минчэн должен обладать необычайным статусом, поэтому поспешил погнаться за ним. К счастью, ему посчастливилось его нагнать. Это был шанс. Весь день он был подавлен и везде сталкивался с неудачами, но сегодня наконец представилась возможность. — Докладывать о должностном лице, назначенном императорским двором? Это не то, чем можно заниматься просто так! У вас есть доказательства? Кто вы такой? Слова сказаны, но могут быть и отзваны. Можете ли вы нести ответственность за свои слова? Судя по одежде, речи и поведению этого человека, он не казался простолюдином. Минчэн не прокомментировал, а лишь посмотрел на него и спросил в ответ. — Доказательства… ответственность… Личность Минчэна была поддельной, но он обладал необъяснимой аурой и давлением, когда его держали. Учёный опустил голову, не смея встретиться взглядом с Минчэнем. Он поджал губы и сказал: «Сэр, я и есть доказательство! Я могу нести ответственность за свои слова!» — Я Чжан Ли, сын Чжан Босина. Я своими глазами видел, как он присваивал средства и брал взятки. Я видел, как он распространял слухи и подлизывался к влиятельным… Разве этого недостаточно? Как такой чиновник может быть достоин милости императора и как он может быть достоин людей зари? — Я не мог вынести страданий народа, поэтому пытался убедить его изменить свой путь, но он не слушал. Лицо учёного было наполнено праведным гневом, и он говорил праведным голосом: «Я готов пожертвовать собственной семьей ради справедливости, изгнать коррумпированных чиновников и вернуть яркое и чистое небо сотням тысяч людей уезда Ваньян. Надеюсь, вы поймёте!» — О? Минчэн поднял брови и взглянул на прямого молодого человека с полуулыбкой: «Бывает и такое?» — Как-то небрежный взгляд юной фигуры заставил Чжан Ли немного занервничать. Чжан Ли сжал кулаки и серьёзно произнёс: «Это абсолютная правда. Ваша милость узнает, как только проведёте расследование. Чжан Ли нисколько не лжёт!» — Мастер Чжан поистине самоотвержен! Он даже докладывает на собственного отца. Вся семья была вне себя от счастья. Слова Минчэня звучали как похвала, но в его тоне слышалась издевка. Чжан Ли скривил губы, но всё же стиснул зубы и сказал: «Господин, у людей есть великая и малая праведность. С древних времён верность и сыновнее благочестие не могут быть достигнуты одновременно. Чжан Ли не хочет, чтобы его отец продолжал упрямиться и приносил беду миру, обрекая сто тысяч жителей уезда на жалкое существование». — Ха-ха-ха~ Минчэн невольно улыбнулся, легко хлопнул в ладоши и похвалил: «Юный господин, ты так праведен!» — Ваша милость, вы меня слишком превозносите. Минчэн сделал вид, что стал серьёзным, и сказал: «Что ж, поскольку мастер Чжан столь искренен, я проведу тщательное расследование этого дела. Если всё окажется так, как сказал мастер Чжан, я доложу Его Величеству и жестоко накажу виновных». Чжан Ли выпятил зад, склонил голову и произнёс: «Господин, вы будете защищать народ. Вы так благородны!» Минчэн посмотрел на Чжан Ли с признаком восхищения и сказал: «Нашей династии нужны молодые люди, подобные мастеру Чжану. Если это дело будет разрешено, я подам прошение императору о назначении вас преемником на должность главы этого уезда. Как вам такое?» — Что?! Серьёзно… Счастье пришло слишком внезапно! Чжан Ли резко поднял голову, и радость в его глазах было трудно скрыть. После десяти лет усердной учёбы его талант, наконец, был раскрыт. Он обладает безграничным талантом и энтузиазмом, он самоотвержен и служит стране и народу. Он, несомненно, справится лучше своего алчного отца! – Если потребуется, я оправдаю ваше доверие, мой господин. – Хорошо, хорошо! – Господин Чжан, у вас есть еще что-нибудь сказать? – Э… больше ничего. Закончив объяснение, Мин Чэнь махнул рукой: – У меня важные дела. Господин Чжан, прошу вас, пока удалитесь. Чжан Ли хотел сказать Мин Чэню еще кое-что. Редко удавалось встретить такого человека, и он должен был его крепко держать. Но он не был уверен в мыслях другого и боялся обидеть его, поэтому только кивнул и ответил: – Да! Он уже собирался уходить, но Мин Чэнь его остановил: – Подождите. – В конце концов, наши слова — это просто слова, и никаких доказательств нет. Как насчет того, чтобы дать мне знак моей любви, господин Чжан? – Что? Мин Чэнь указал на нефритовый кулон на поясе Чжан Ли и сказал: – Господин, как насчет того, чтобы сначала отдать мне этот нефритовый кулон? Не волнуйтесь, я не собираюсь красть ваши вещи. Я верну его вам, как только это дело будет улажено. Чжан Ли опустил голову и взглянул на свой нефрит, казалось, немного смутившись: – Ах, это… Не знает, было ли это иллюзией Чжан Ли, но с момента их встречи другой человек, казалось, смутно наблюдал за его нефритовым кулоном. Слова Мин Чэня звучали приятно, но после того, как он действительно отдал его другому человеку, как Чжан Ли мог попросить его назад, учитывая благородный статус другого? Даже если Мин Чэнь действительно не вернет его, он не рассердится. Этот нефритовый кулон значит для него очень много. Он не мог быть беспечным с другими. – Ха-ха, если не хочешь, тогда забудь. – Нет, нет, нет! После непродолжительной нерешительности Чжан Ли развязал нефрит и протянул его Мин Чэню: – Чжан Ли согласен, пожалуйста, оставьте его себе. Мягкий нефрит ощущался слегка прохладным на ощупь, и на нем были выгравированы две строки мелких иероглифов. «Мандариновые утки и дикие гуси летят вместе, никогда не расставаясь, независимо от жизни или смерти». Джентльмен подобен нефриту, прекрасный нефрит питает людей. Лин Юй молча стояла рядом с Мин Чэнем, словно страж. Но когда она увидела, как Чжан Ли снял нефритовый кулон, она необъяснимо почувствовала, что напыщенный и внушающий почтение ученый вдруг стал немного обыденным. …… (Конец главы)