Стив знал, что ему следовало бы лежать в постели, а не избивать несчастную грушу для битья, которая, скорее всего, присоединится к двум его убитым коллегам - владелец спортзала поначалу был не слишком доволен его новым абонентом, но компенсация, выплаченная SHIELD, убедила его смириться с тем, что каждую неделю он будет покупать новое оборудование.
Он также знал, что несправедливо винить Лию Локк в бессоннице, которой она сейчас страдает. А может быть, и нет. В конце концов, она пригласила девушку, затем представила ее Стиву, не потрудившись предупредить гостей об их происхождении, и капитан был уверен, что сделала это только для того, чтобы понаблюдать за их реакцией. При всех своих хороших качествах Лок могла быть очень неприятной, когда хотела повеселиться.
Девушка. Гермиона Грейнджер. Он называл ее другим именем, потому что ее лицо всплыло из его прошлого.
"Китти?!"
Внучка Китти. Внучатая племянница Баки. Одна из многих, потому что после войны жизнь продолжалась, и Китти пробивала себе дорогу без брата, ни по крови, ни по привязанности.
В то время Стив был уверен, что потопить самолет было правильным решением. Он и сейчас так считает, но последствия этого выбора продолжают преследовать его. Будь то постоянный адрес Пегги в доме престарелых или подозрительный взгляд Кимберли Грейнджер, урожденной Проктор, который она бросила на него, когда ей сообщили о его личности.
Конечно, она не хотела видеть его рядом со своей семьей - конечно, Китти никогда не простила ни Баки, ни Стива за то, что они так и не вернулись в ее жизнь. Если кто и мог затаить обиду до скончания веков и внушить ее другим, так это Кэтрин Гертруда Барнс. Поэтому Стив не был удивлен. Просто опечален.
Поэтому он решил не высовываться в течение двух недель, пока внучатая племянница Баки и ее внук будут сеять хаос на Манхэттене - ведь если в этих двух детях есть хоть капля от их бабушки и дедушки, то окрестности ждут большие неприятности - за исключением вечеринки по случаю дня рождения Джона в конце месяца. Это будет немного сложнее, но с учетом еды, других гостей и развлечений все должно пройти довольно гладко.
А пока он никак не мог уснуть, преследуемый темно-карими глазами Китти, которые были также глазами его дочери и внучки, и проклиная его, молчаливо упрекал. Отсюда его частые визиты в спортзал в более или менее неприличные часы.
"Я думал, что твои проблемы со сном налаживаются".
Конечно, Фьюри не мог сказать "доброе утро", как все остальные. С другой стороны, он никогда не жалел слов, и Стив мог это оценить. В большинстве случаев.
"Наверное, у меня бывают взлеты и падения".
Директор не стал отвечать сразу, предпочитая наблюдать за тем, как он окончательно разбивает боксерскую грушу.
"Если ты так любишь бить, то я пришел как раз вовремя. У меня есть для тебя задание".
При этих словах капитан почувствовал, что его брови поднялись на лоб.
"Насколько я слышал, один из ваших психиатров признал меня неспособным вернуться в строй. Я все еще страдаю от посттравматического стресса, и мне нужно больше времени, чтобы адаптироваться к гражданской жизни, - процитировал я."
Фьюри удалось сохранить еще более угрюмое выражение лица, чем раньше, что было просто чудом.
"У нас чрезвычайная ситуация. Такая, которая заслуживает тяжелой артиллерии, и, честно говоря, капитан, когда речь идет о производительности, человечество не может сделать ничего лучше, чем вы."
"Правда? Какого уровня чрезвычайная ситуация и за какую цену?"
"Уровень Тессеракта, как минимум".
Ах. Должно быть.
"Это как Рождество, только с большим количеством... меня".
Тони не был скромным человеком, это он признавал первым. На самом деле, ему нравилось утирать нос другим людям. И он действительно был неприлично горд, когда речь шла о его работе и различных достижениях.
Когда речь шла о башне Старка, гордость была в порядке вещей. Потому что, честно говоря, только посмотрите на нее! Первое здание, полностью обеспечивающее себя электроэнергией и имеющее совершенно экологически чистую природу благодаря внутреннему ARC-реактору! И все это благодаря гению Тони Старка!
Ну, не совсем. Вклад Пеппер в проект составил, возможно, 12%. А может, и больше. Как бы то ни было, вечер складывался удачно, Башня Старка была подключена, шампанское было, и Пеппер, казалось, была готова отказаться от немедленной казни...
Если, конечно, не считать того, что "Люди в черном" пришли нарушить ее прекрасный график. Дерьмовая жизнь.
"Нам нужно, чтобы вы взглянули на это", - сказал подонок самым вежливым тоном, делая вид, что протягивает ему плоский компьютер с логотипом S.H.I.E.L.D. - а он знал, что Тони ненавидит, когда люди суют ему в руки какие-то вещи или пристают к нему в перерыве... ох-хо-хо, ублюдок. Но где была Мэри Поппинс, когда она была нужна ему, чтобы оторвать кому-нибудь голову?
Увы, женщины в его жизни решили позорно предать его - Пеппер, как ты можешь называть его Филом, как будто это его первое имя? Такой парень заслуживал только того, чтобы его называли как-то иначе - да и сам Тони был слишком добродушен для своего же блага. Поэтому он открыл компьютер и включил его.
И... о, черт. Нет, этого ругательства было недостаточно, чтобы передать тот океан навоза, в который только что рухнула SHIELD, потенциально увлекая за собой множество людей.
Он действительно был слишком хорошим парнем, поэтому смирился с тем, что ему придется пойти и взглянуть на эту отвратительную катастрофу, чтобы понять, смогут ли они попытаться починить ее без особого ущерба.
"Пеппер, ты не мог бы позвонить Мэри? Пусть она знает, что ее отпуск может закончиться раньше, чем ожидалось".
"Мисс Лок нет в здании?" - осторожно поинтересовался агент, вероятно, думая, что говорит тонко.
"Даже не в Нью-Йорке", - ответил Тони, получив злобное удовлетворение от того, что Коулсон моргнул. "Да, немыслимо, чтобы кто-то устал от моего сияния, но у Мэри Поппинс раз в год бывают каникулы, когда она ускользает неизвестно куда, вы можете оставить ей сообщение на автоответчике, но не более того".
"Сейчас... не самое подходящее время".
"Да, я знаю, знаю. Ты понимаешь, что заставляешь меня в одиночку возиться с оформлением и обслуживанием дня рождения моего сына-подростка? Ну, почти подростка, у него, по-моему, ранний, так что я просто говорю "подросток".
"Подростковый кризис, правда?" - размышлял Коулсон. "А я и не заметил.
В один прекрасный день мистер "Люди в черном" получит пощечину или будет вышвырнут с балкона, и он это сделает, бросив такое наглое замечание, которое должно было подействовать на хрупкие нервы бедного гениального миллиардера-изобретателя. И если весь мир ждал, что Тони извинится, что ж, мир может пойти и отмахнуться от него!
Что, если он собирался спасти его, то это давало ему право на вождение, не так ли?
Обновлено: 15.02.2026