Иван никогда не говорил ей, почему.
Как только Наташа увидела сливочную лазанью в стеклянном блюде рядом с салатом «Цезарь», ее желудок заурчал, но ей пришлось напомнить себе, что нужно есть только столько, сколько необходимо. Она ела на двоих, но это не означало, что она собиралась сходить с ума от калорий.
«Так на каком месяце вы с Эммой?» спросила Амелия, когда они накладывали еду в тарелки. На мгновение рыжеволосая девушка замерла, но затем вернулась к своему ровному тону.
«Шесть месяцев», - осторожно ответила она. Амелия медленно накладывала салат в свою тарелку. «Ну что ж, вы прошли половину пути, это должно быть немного облегчением».
«Вы чувствовали себя так же, когда рожали детей?» спросила Наташа. На пару секунд повисло неловкое молчание.
«У нас никогда не было детей, Эмма», - терпеливо объяснил Тед. «У Амелии было две сестры и брат, но мы так и не смогли».
«Мне очень жаль», - тихо сказала Наташа, внезапно почувствовав себя немного неловко. Тед отмахнулся от ее извинений. «Не извиняйся, ты же не знала».
«Это будет мальчик или девочка?» спросила Амелия, как будто этого неловкого момента и не было. Наташа внутренне выдохнула с облегчением.
«Я узнала от врача, что это будет девочка», - ответила она и с удивлением почувствовала, как по ее лицу расползается улыбка.
«Ваш муж, должно быть, очень доволен», - улыбнулась Амелия. «Вы уже выбрали имя?»
«Пока нет», - ответила Наташа, внутренне проклиная себя за то, что не придумала историю получше. «Там так много красивых имен, что мне трудно выбрать одно».
«Вы знаете, что я преподаю шекспировскую литературу? И некоторые из самых интригующих женских имен появились в его пьесах».
«Такие имена, как Джульетта, я полагаю?» спросила Наташа, слегка улыбнувшись. В детстве она мало читала Шекспира, только то, что тогда было в доме Ивана, но имена всегда казались ей странными и несколько интригующими.
«Это только самое распространенное имя». Тед отложил вилку и поднял палец вверх, словно собирался провести урок истории, но Наташе это понравилось. Конечно, Барлоу были причудливыми и немного странными, но они были по-настоящему хорошими людьми, а она так много времени провела в окружении сомнительной морали, что совершенно забыла, как выглядит противоположный спектр людей.
«Джульетта - самое распространенное имя у Шекспира, но есть еще много имен, таких как: Бьянка, Порция, Элеонора, Селия, Елена, Виола, Оливия, Розалина и мое личное любимое - Гермиона».
Наташа моргнула. «Правда, почему именно она?»
На этот раз ответила Амелия. «Во-первых, потому что это единственное имя, с которым мы смогли договориться, а во-вторых, потому что Гермиона - такое уникальное имя, ты действительно когда-нибудь слышала еще какое-нибудь похожее?»
Наташа призналась, что нет.
«Посмотри на это с другой стороны. Гермиона была очень непонятым персонажем. В «Зимней сказке» муж обвиняет ее в любовной связи, не желая верить в новость, даже когда ему предъявляют доказательства, и приказывает бросить жену в тюрьму, где она позже умирает. Но перед этим она родила девочку, которая воссоединяет королевство Сицилия и возвращает ее отцу».
«Звучит несколько удручающе», - прокомментировала Наташа, доедая то, что было на ее тарелке. «Женщина должна была умереть, чтобы все это произошло».
«А, это потому, что вы не фокусируетесь на общей картине», - сказал Тед, отложив тарелку в сторону и сложив руки. «Гермиона принесла себя в жертву, она была самоотверженным и верным персонажем, который оставался верен своему мужу до конца и никогда не оправдывался за правду, независимо от того, верил он ей или нет. И в конце концов она отдала своего ребенка на попечение другого в надежде, что он будет в безопасности. На мой взгляд, она была самой лучшей матерью».
Для Наташи все это было слишком близко к сердцу. Ей самой предстояло стать матерью, и меньше всего ей хотелось думать о том, готова ли она пойти на жертвы ради своего ребенка, потому что самое страшное заключалось в том, что она этого не знала.
Она не знала, готова ли она к этому или способна. Ситуация была не совсем обычной. Она не была замужем, забеременела от секса на одну ночь со своим партнером, который тоже оказался богом, а затем сбежала с места работы в России в Англию, где теперь скрывалась в районе среднего класса под видом жены военного, ожидая рождения своей девочки.
Она уже слишком много знала о жертвах.
Тед предложил выпить кофе с десертом в патио на заднем дворе, и Наташа согласилась, желая поскорее закончить разговор. Ей нравились Барлоу, правда, нравились. Это были простые и надежные люди, которым, как она была уверена, можно было доверять, если бы дело дошло до драки и ей понадобилось бы на кого-то положиться.
Если бы она была нормальной. Но на самом деле Наташа вовсе не была обычным человеком, и чем меньше она о себе думала, тем лучше.
Когда они втроем сидели на заднем кафельном дворике на удобной газонной мебели, держа в руках кружки с горячим кофе или чаем, Амелия заговорила.
«Ты ужасно тихая Эмма, с тобой все в порядке?»
Наташа моргнула. «Да, все хорошо. Я просто думала о своем муже, он сейчас за тысячи миль отсюда, и мне интересно, успеет ли он вернуться, чтобы увидеть рождение своей дочери?»
Разумеется, это была полная чушь. Она готова была поставить свою жизнь на то, что никогда больше не увидит Тора, словно он с совершенно другой планеты. Но ей было интересно, что он подумает, если когда-нибудь узнает, что у него есть дочь.
Наверное, он не поверит.
«Я уверена, что он поверит, дорогая, ведь наблюдать за рождением ребенка - одно из самых драгоценных событий в жизни. Никто не захочет это пропустить», - со знанием дела сказала Амелия.
Но Наташа не была так уверена.
Обновлено: 18.01.2026