Глава 4 — Глава 4. Так это я — ходячая катастрофа!

— Эх, ладно. Хватит об этом думать. Сейчас я рискую помереть с голоду, так что сначала нужно придумать, как выбраться из этой дыры, — громкое урчание в животе прервало поток мыслей Цзо Сы. Он уже несколько дней нормально не ел. Запасы еды в кладовой сгнили под двойным воздействием — трупного смрада и чумы, — превратившись в зловонную массу. От одного её запаха выворачивало наизнанку, не говоря уже о том, чтобы это есть. Чтобы хоть как-то унять голод, Цзо Сы осторожно достал из своей сумки маленький бумажный свёрток. Развернув его, он извлёк кристально-прозрачный кусочек сахара и положил в рот, прикрыв глаза и наслаждаясь сладостью, растекающейся по языку. Эту упаковку леденцов ему два месяца назад подарила одна миловидная шестнадцатилетняя ученица. Она хотела снискать расположение любимого ученика хозяина башни. Поскольку у Цзо Сы в тот период как раз менялись зубы, да и сладкое он не слишком любил, подарок так и остался нетронутым. Теперь же он стал единственным источником энергии и средством от голода. Ведь никто, кроме Асты, не знал истинного возраста Цзо Сы. Все принимали его за десятилетнего ребёнка. Это заблуждение давало ему массу преимуществ и удобств, так что он и не думал кого-то разубеждать. Вот только с началом эпидемии та симпатичная девушка-ученица стала одной из первых жертв чумы. Цзо Сы тогда даже погрустил какое-то время. Ровно до тех пор, пока случайно не выяснил, что источником всей этой катастрофы был он сам... «Так это я — ходячая катастрофа?» Цзо Сы и в страшном сне не мог представить, что один его чих приведёт к гибели десятков тысяч людей и поставит на колени могучую магическую цивилизацию. К счастью, дальнейшие исследования показали, что он не всегда был ходячим биологическим оружием. Когда он был здоров, его иммунная система вступала с мутировавшими патогенами в крайне хрупкое и сложное симбиотическое равновесие, словно они играли в кошки-мышки. В таком состоянии ни его слюна, ни кровь, ни прочие выделения не были заразны. Но стоило ему заболеть, как эти подавленные вирусы и бактерии мгновенно активизировались, начиная размножаться с чудовищной скоростью и превращаясь в ту самую чуму, что сметала всё живое на своём пути. Сахар медленно таял во рту, спускаясь по пищеводу и превращаясь в столь необходимую энергию. Но мучительное чувство голода не только не утихло, а, наоборот, разгорелось с новой силой. Делать было нечего. Цзо Сы залпом осушил полстакана воды, чтобы обмануть желудок, и поспешил покинуть жуткий подвал. Он поднялся на средний ярус башни и подошёл к окну в общей гостиной. Прислушавшись к потокам энергии в окружающем пространстве, он выхватил пустую карту, испещрённую мистическими символами, и, задействовав силу Искры, единым махом высвободил всю ману из своего резервуара. В тот же миг! Небо над парящим городом, доселе тусклое и затянутое пеленой тёмной энергии, словно разорвала невидимая длань. Ослепительный столб света обрушился с небес прямо на шпиль башни! ГРОМ!!!!!!!!!! Подчиняясь этому мощнейшему вливанию энергии, пустая карта начала меняться — на ней проступали изображение и текст. 【Карта земли: Башня парящего города】 【Ур. 2, бесцветная карта (улучшаемая)】 【Качество: обычное】 【Эффект: когда эта карта активна, она ежедневно даёт 3 ед. универсальной маны и 1 ед. чёрной маны. Может быть привязана к классу Создатель. В любом другом магическом мире этот класс будет нормально восстанавливать ману и сохранит все свои способности.】 【Использование этой карты не требует затрат маны.】 【Если эффект этой карты будет разрушен или уничтожен другой магической силой, она автоматически отправится на кладбище и возродится через десять дней.】 【Примечание: универсальная мана может заменить любую другую. Чёрная мана символизирует болота, упадок, разложение и смерть и используется в основном для создания и активации чёрных карт.】 — Активировать карту земли! Привязать к классу Создатель! — убедившись в свойствах карты, Цзо Сы без колебаний привёл её в действие. В следующее мгновение карта, испускавшая тусклое сияние, бесследно исчезла. Он тут же ощутил, как возник незримый канал, прочно соединившийся с его Искрой. Через него он теперь мог непрерывно черпать энергию из башни, что была под его ногами. Разумеется, за это пришлось заплатить: только что заполненный резервуар маны опустел дочиста. 0/100. Ни капли не осталось. — Нелегко далось! Но с этой картой земли я наконец-то могу спокойно готовить побег. Увидев, что карта работает, Цзо Сы облегчённо выдохнул. Он очень переживал, что класс Создатель, который он с таким трудом прокачал в этом мире до 5-го уровня, окажется бесполезным при переходе в другой мир без привязки к карте земли. Ведь многие созданные им магические предметы и артефакты без способностей этого класса либо перестали бы работать, либо стали бы чрезвычайно опасны. Тем временем на страницах парящей перед ним книги тоже произошли изменения. 【Текущая задача 1: Создать одну карту земли (Выполнено)】 【Разблокировано повышение уровня класса Странствующий маг】 【Новая задача: Вырваться из западни (Награда: три возможности взять карту)】 «Вырваться из западни? И целых три карты в награду? Похоже, путь наверх, к пространственным вратам, таит в себе смертельную опасность», — Цзо Сы нахмурился, изучая обновлённый список задач. Он знал, что количество карт в награде напрямую зависело от сложности задания. За неопасные поручения обычно давали лишь одну. Даже за создание карты земли — действие, которое могло раскрыть его и повлечь за собой серьёзные последствия, — ему полагалось всего две. А значит, задание с наградой в три карты требовало самой тщательной подготовки. Подумав об этом, Цзо Сы немедля решил использовать две только что полученные возможности взять карту. На странице книги возникло огромное колесо, вокруг которого с бешеной скоростью закружились бесчисленные карты. Все они были обращены рубашкой вверх, так что разглядеть их было невозможно. Когда вращение замедлилось и наконец прекратилось, две карты, оказавшиеся ближе всего к стрелке, перевернулись. Одна вспыхнула белесым сиянием, другая же окуталась клубами чёрного тумана. 【Карта существа: Человек — Солдат в лёгкой броне】 【Ур. 1, белая карта (улучшаемая)】 【Качество: обычное】 【Эффект: призывает одного солдата с классом Воин 5-го уровня. Это может быть боец ближнего боя в кольчуге, металлическом шлеме, с коротким мечом и окованным щитом, либо лучник в кожаной броне. Вне зависимости от специализации, солдат понимает любой ваш язык и беспрекословно выполняет все приказы до тех пор, пока не будет убит или отозван.】 【Стоимость призыва: 2 ед. белой маны (символизирует равнины и порядок) или 2 ед. универсальной маны.】 【После гибели призванного солдата карта отправляется на кладбище и возрождается через один день.】 【Карта заклинания: Иссушение】 【Ур. 2, чёрная карта (не улучшаемая)】 【Качество: редкое】 【Эффект: при активации создаёт в указанной точке на расстоянии до тридцати метров большое облако смертельного яда, наполненного негативной энергией. Длительность — тридцать секунд. Все живые существа, вдохнувшие яд, вне зависимости от того, враги они или союзники, начинают стремительно увядать — их тела и внутренние органы иссыхают, что приводит к быстрой смерти. Скорость гибели зависит от размера существа, его сопротивления магии и жизненной силы. Нежить полностью невосприимчива к этому заклинатию и, находясь в облаке, будет медленно восстанавливать здоровье.】 【Стоимость: 3 ед. универсальной маны или 3 ед. чёрной маны.】 【После завершения действия заклинания карта отправляется на кладбище и возрождается через два дня.】 — Обычная карта существа и редкая карта заклинания? Неплохой улов. Уж точно лучше, чем в прошлые разы. Глядя на две новые карты в руке, Цзо Сы удовлетворённо улыбнулся. Очевидно, в плане удачи он не был ни баловнем судьбы, ни законченным неудачником. Скорее, у него действовал некий закон сохранения везения: взлёты сменялись падениями. К тому же, он унаследовал всё содержимое книги. Количество карт в ней было ограничено, так что даже если сейчас ему не попалось ничего сверхмощного, однажды он доберётся и до самых сильных.