— Изадора! Тебя предала твоя младшая сестра.
После долгой паузы Харлетт наконец назвал имя заказчицы. Он прекрасно понимал, что эта «сделка» для него окончена. Вместо того чтобы и дальше упираться, лучше было сдать её имя и прекратить этот безумный аукцион.
— Что? Изадора?! Невозможно! Из всех моих братьев и сестёр у меня были самые лучшие отношения именно с ней. И даже если я умру, останутся ещё три брата и две сестры. До неё очередь наследовать гильдию никогда бы не дошла! — Бернард до боли сжал кулаки. Его голос дрожал от волнения.
Но Харлетт лишь презрительно усмехнулся:
— Идиот! Ты думаешь, эта твоя Изадора вела дела только со мной? Нет! Она одновременно обратилась ко мне, к пиратам из Лускана на севере Побережья Мечей и к шести бандам разбойников, орудующим на основных торговых путях Амна. И пообещала, что после того, как дело будет сделано, она будет отдавать нам шестьдесят процентов годовой прибыли гильдии Ролдан. А ещё позволит нам использовать корабли и караваны гильдии для контрабанды. Та безобидная младшая сестрёнка, которую ты знал, — всего лишь маска. На самом деле Изадора обманула всех, включая главу гильдии Ролдан, твоего проницательного и умелого отца, сэра Джорджи. Она так долго скрывалась под этой личиной, лишь чтобы в подходящий момент нанести смертельный удар и устранить всех конкурентов. Если я не ошибаюсь, твои три брата и две сестры к этому времени уже, скорее всего, мертвы.
Бум!
При этих словах в голове Бернарда словно что-то взорвалось. Он рухнул на колени, и его тело забила мелкая дрожь — то ли от страха, то ли от горя. Он не мог поверить, что та прекрасная девушка с длинными золотыми волосами, с чьего лица никогда не сходила ангельски нежная и застенчивая улыбка, способна на такую чудовищную жестокость.
Но Харлетту уже было не до переживаний молодого купца. Он обратился к Цзо Сы, который всё это время с интересом наблюдал за сценой:
— Сто семьдесят тысяч золотых. Плюс все книги и свитки, что я собрал и награбил за эти годы. Как вам такое предложение?
— По рукам! А теперь снимай с себя всё: оружие, пояс, сапоги, амулет, кольца, наручи, шляпу, камзол — и бросай сюда. И помни, никаких фокусов. Если я замечу хоть что-то подозрительное, попробуешь на вкус огненный шар прямо в лицо.
С этими словами Цзо Сы снова вскинул руку, нацелив рубиновое кольцо на пирата.
При упоминании каждой вещи уголок рта капитана дёргался. И было отчего! Всё это снаряжение было бесценными магическими артефактами.
О двух клинках и говорить нечего: один — магическая сабля +2, наносящая дополнительный урон молнией; второй — короткий меч +2, увеличивающий ловкость владельца на три пункта. Пояс давал носителю прибавку в три пункта к силе, кольцо было тем самым «Кольцом Барана», амулет позволял раз в день применять мощное изгнание нежити, подобное заклинанию высокоуровневого жреца. Сапоги даровали иммунитет ко всем видам магии страха, а наручи увеличивали выносливость на два пункта… Даже самый неприметный с виду камзол обладал защитой, равной магической кожаной броне +3, — не-магическое оружие могло оставить на нём лишь царапину. А треуголка позволяла раз в день вызывать заклинание «Сотворение ветра», чтобы в решающий момент ускорить корабль — как для погони, так и для бегства.
Харлетт надеялся утаить хотя бы пару вещей, но теперь всё его добро было названо поимённо. Скрепя сердце, он начал снимать с себя магические предметы и один за другим бросать их на песок.
Закончив, он с горечью протянул вперёд руки:
— Ну что ж, вяжи. С этого момента и до выплаты выкупа я твой пленник.
— Этого не потребуется.
Цзо Сы достал из сумки «Ожившую верёвку» и бросил её вперёд. В тот же миг концы верёвки со змеиной скоростью обвились вокруг торса Харлетта, намертво связав его.
И пока тот в изумлении смотрел на самозавязывающиеся путы, красное кольцо на пальце мальчика вспыхнуло.
В следующую секунду…
БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!
Серия яростных взрывов и столпы пламени поглотили оставшихся багбиров, полуорков и двух еле живых огров. Умирая, они так и не поняли, почему их убили, ведь их капитан уже согласился на все условия.
Да что там пираты — даже матросы, вышедшие из-за кустов, были напуганы этой безжалостной и хладнокровной расправой. Они не могли представить, как мальчик, на вид не старше десяти лет, может быть таким жестоким.
Почувствовав на лице жар от взрывов, Харлетт спросил дрожащим голосом:
— За… зачем ты их убил?
— Потому что сделка касалась выкупа только за тебя. Они в неё не входили. К тому же, присутствие этих двух огров меня немного беспокоило. Лучше было избавиться от них заранее, — беззаботно пояснил Цзо Сы.
Одновременно он высвободил книгу, сияющую звёздным светом, и начал впитывать рассеянную в воздухе магическую энергию.
За этот день убийств он накопил достаточно маны, чтобы вложить её всю в развитие своего класса. Наконец, уровень Странствующего мага повысился со второго до третьего. Его запас маны увеличился со 100 до 150 единиц, а уровень Искры также поднялся до третьего. Но самое главное — достигнув третьего уровня, Цзо Сы наконец-то мог создавать и вытягивать карты третьего уровня. Он специально не использовал возможность вытянуть карту после выполнения задания «Побег из безнадёжной ситуации», ожидая именно этого момента.
И вот, время пришло!
Он активировал способность. Карты, возникшие на страницах книги, закружились в вихре, и вскоре на стол легли три новые.
... ... ...
Карта существа: Большой каменный элементаль
Красная карта 3-го уровня (улучшаемая)
Качество: Редкое
Эффект: Призывает случайного большого каменного элементаля ростом около трёх с половиной метров. Его тело может состоять из гранита, базальта, известняка, песчаника или любого другого вида камня. Он будет подчиняться всем вашим приказам, пока не будет полностью уничтожен.
Стоимость: Пять единиц красной маны, символизирующей горы, огонь, разрушение и взрывную мощь, или пять единиц универсальной маны.
Перерождение: Когда призванный каменный элементаль погибает, эта карта автоматически отправляется на кладбище и возрождается в течение трёх дней.
... ... ...
Карта магии: Силовой щит
Синяя карта 2-го уровня (неулучшаемая)
Качество: Обычное
Эффект: Создаёт вокруг тела невидимое силовое поле. Все внешние атаки, как дальние, так и ближние, будут отклоняться этим полем. Длительность: один час за каждый уровень Странствующего мага.
Стоимость: Три единицы синей маны, символизирующей океан, течение, манипуляцию и контроль, или три единицы универсальной маны.
Перерождение: После активации магического эффекта эта карта автоматически отправляется на кладбище и возрождается в течение двух дней.
... ... ...
Карта магии: Истинный мираж
Синяя карта 3-го уровня (неулучшаемая)
Качество: Ценное
Эффект: Создаёт магическую иллюзию, неотличимую от выбранной цели. Вы можете управлять иллюзией: заставлять её говорить, двигаться, совершать любые действия. Но помните, это всего лишь иллюзия, она нематериальна и не может нанести врагу ни малейшего вреда. Длительность: два часа.
Стоимость: Пять единиц синей маны или пять единиц универсальной маны.
Перерождение: После появления иллюзии эта карта автоматически отправляется на кладбище и возрождается в течение трёх дней.
Обновлено: 21.01.2026