— Так поздно, зачем ты пришла ко мне с таким важным делом? — когда Вермеция, приняв облик дракона, медленно вышла из леса, Бельторгас, дремавший на земле, внезапно открыл глаза.
В тот же миг все, кто вошёл в эту зону, включая двух красных драконов, услышали в своей голове пронзительный звон. Очевидно, Бельторгас установил вокруг себя 【Магическую тревогу】. Когда какое-либо существо приближалось к этой области, это заклинание первого круга школы Ограждения посылало ему ментальное предупреждение. Если оно не могло назвать установленный пароль, тревога тут же срабатывала. Заклинатель мог выбрать, будет ли тревога ментальной или звуковой. Уже по этому было видно, что Бельторгас был очень осторожным и бдительным красным драконом.
Поняв, что незаметно приблизиться к цели не удалось, Вермеция, в своём обычном состоянии, наверняка бы бросилась в атаку. Но, к сожалению, сейчас её телом управлял артефакт, которому было наплевать на честь и который действовал исключительно из холодного расчёта. Поэтому она приняла позу, которую драконы сочли бы весьма соблазнительной, и с усмешкой ответила:
— Я думаю, нам стоит использовать это сотрудничество, чтобы установить более близкие и прочные отношения. Как ты считаешь?
— О-о-о… — протянул Бельторгас, поднимая голову и глядя на неё с похотливым выражением. — Если я правильно помню, когда я в прошлый раз сделал тебе такое же предложение, ты без колебаний отказалась и запретила мне приближаться к твоему логову и территории. Скажи мне, дорогая Вермеция, что заставило тебя передумать?
— Хе-хе, тогда я была молода и не понимала, насколько привлекательны твоё сильное тело, когти и крылья… — Вермеция, намекая словами и движениями, медленно приближалась к нему.
Возможно, как и большинство самцов, легко поддающихся влиянию низменных инстинктов, Бельторгас был очарован соблазнительной самкой красного дракона, находящейся так близко. Он не проявил никакой настороженности и позволил ей подойти к себе.
Но в следующую секунду… Вермеция внезапно атаковала. С силой и ловкостью, дарованными ей 【Бычьей силой】 и 【Кошачьей грацией】, она обрушилась на него с сокрушительной мощью. Бедный Бельторгас не успел даже среагировать, как был прижат к земле. Ведь разница в силе между взрослым и зрелым красным драконом была не так уж велика. К тому же, Вермеция всегда была крупнее своих сверстников, и на какое-то время ей удалось полностью обездвижить противника.
— Сейчас! — Цзо Сы, скрывавшийся за огромным телом Вермеции с помощью 【Невидимости】, без колебаний отдал приказ атаковать.
В тот же миг выскочил полуорк Ретт. С рёвом он впал в 【Ярость】 и, размахнувшись двуручным топором, зачарованным 【Высшим магическим оружием】, со всей силы ударил по крылу дракона.
ХРЯСЬ!
— АААААА!!! — раздался оглушительный рёв, и горячая драконья кровь брызнула во все стороны. На крыле Бельторгаса образовалась рваная рана. Были повреждены не только чешуя и перепонка, но и, похоже, сухожилие. Левое крыло теперь двигалось гораздо слабее правого.
Почти одновременно с этим с другой стороны выскочил Солдат. Размахнувшись своим вампирским мечом, также зачарованным 【Высшим магическим оружием】, он пронзил другое крыло Бельторгаса. Хотя рана от меча была не такой страшной, как от топора, но вампирское свойство оружия заставило мышцы Солдата мгновенно напрячься, словно он впитал в себя невероятную силу из драконьей крови. Затем он, взревев, отбросил щит, схватился за рукоять меча обеими руками и изо всех сил потянул назад.
ХРУСТЬ!
Сухожилие, соединявшее крыло с телом, было перерезано. Кровь, хлынувшая из артерии, с ног до головы облила Солдата, окрасив его в ярко-красный цвет.
— Сволочь! Вермеция! Ты сговорилась с этими проклятыми букашками, чтобы подставить меня? — боль от ран мгновенно пробудила в Бельторгасе звериную ярость, и он обрёл невероятную силу. Он не только отбросил прижимавшую его Вермецию, но и ударом хвоста отправил в полёт полуорка Ретта. Тот, получив удар, выплюнул полный рот крови, врезался в ствол дерева и долго не мог подняться.
Затем Бельторгас, нацелившись на облитого кровью Солдата, разинул свою полную острых зубов пасть и изверг на него поток обжигающего, смертоносного пламени.
БУМ!!!
Конусообразный столб ослепительно яркого огня окутал Солдата. Его доспехи начали плавиться, и раскалённый металл, шипя, прожигал кожу. В воздухе запахло жареным мясом. Спикировавшая сверху мантикора, пытавшаяся помочь, не успела даже атаковать, как была сбита хвостом дракона, похожим на булаву, и упала прямо в пламя, где и сгорела заживо.
Но, неизвестно как, Солдат, словно не чувствуя боли, выдержал драконье дыхание благодаря 【Элементальному щиту】, 【Защите от энергии】 и 【Сопротивлению энергии】, а также 【Зелью защиты от огня】, и, бросившись вперёд, вонзил свой меч в верхнюю челюсть дракона.
— АААААА!!! Проклятый муравей! Как ты смеешь! — Бельторгас, очевидно, не ожидал, что кто-то сможет выдержать его дыхание и атаковать в ближнем бою. Он тут же ударил Солдата лапой и прижал его к земле. Но когда он попытался другой лапой вытащить вампирский меч из своей челюсти, он вдруг почувствовал сильную вибрацию земли позади себя. Не успел он обернуться, как на его голову обрушился огромный, тяжёлый камень. Он потерял равновесие и рухнул на бок.
Когда он пришёл в себя, то увидел, что на его шее сидит огромный, тяжёлый земляной элементаль и молотит его своими мощными руками. Кулаки размером с жернов сыпались на него градом.
БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!
Каждый удар заставлял мир перед глазами Бельторгаса содрогаться. Несомненно, это Цзо Сы призвал 【Большого каменного элементаля】. Более того! Он отдал приказ своей призрачной армии: при любой возможности касаться тела Бельторгаса, чтобы ослабить его невероятную силу. Хотя пока что это удалось лишь нескольким счастливчикам, но сила дракона уже упала на семь-восемь пунктов. И эта разница определила, что Бельторгас больше не сможет противостоять Вермеции и огромному каменному элементалю в ближнем бою.
Что касается потерь… Только что один выдох драконьего пламени уничтожил более сорока обычных призраков, пытавшихся напасть. Увы! Перед таким чудовищем, как красный дракон, способным наносить огромный урон по площади, обычные призраки были хрупки, как бумага. Малейшее касание драконьего пламени — и они превращались в пепел.
Но Цзо Сы не жалел их. Ведь его призрачная армия, рассредоточенная по лагерю, непрерывно пополнялась, убивая ослабленных ядом монстров и превращая их в новых призраков. Он бы и бровью не повёл, если бы погибло не сорок, а сто или двести.
Когда Цзо Сы уже решил, что Бельторгас подавлен и можно переходить к «казни», красный дракон внезапно активировал золотое кольцо на своём пальце. В тот же миг в воздухе появились несколько порталов. И из них вышли шесть фигур в чёрных плащах с капюшонами, скрывающими их лица. Не медля ни секунды, они начали произносить заклинания…
Обновлено: 13.02.2026