— Бессмысленное сопротивление! Этот жалкий бог не поможет тебе! Ты и твои спутники умрёте здесь!
Владыка мумий не выказал ни малейшего удивления внезапному усилению паладина. Для такого могущественного неживого существа, как он, паладин первого или второго уровня не представлял никакой угрозы. Тем более что Эйлорин по своей импульсивности уже потратила свой единственный на сегодня удар «Сокрушения зла».
И всё же она крепко сжимала свой пылающий двуручный меч и стояла перед Цзо Сы, не выказывая ни тени страха. Она была готова умереть, но сдержать данную клятву. Храбрость, стойкость и упрямство паладинов, их несгибаемость перед лицом зла, проявились в ней в полной мере. Паладины, служащие богу страданий Ильматеру, были особенно бесстрашны перед болью и смертью. Ведь учение Ильматера гласило, что принятие на себя страданий других — самый святой поступок. Поэтому его паладины отличались особой самоотверженностью.
Пока владыка мумий готовился сотворить ещё более мощное и высокоуровневое заклинание, в руках у Цзо Сы, доселе молчавшего, внезапно появилась целая пачка карт. С крайне опасной улыбкой на лице он провёл указательным пальцем по шее, делая стандартный жест перерезания горла.
В следующее мгновение восемь карт вспыхнули одновременно. Не успел владыка мумий понять, что происходит, как его окутало ослепительное красное пламя и белый свет.
— БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!
Четыре огненных шара, взорвавшись одновременно, наложились друг на друга, превратив место, где он стоял, в настоящий ад. Четыре древние мумии были мгновенно испепелены, а твёрдый каменный пол начал плавиться от чудовищной температуры.
Но и это было ещё не всё. Цзо Сы, словно обезумев, посчитал, что четырёх карт 【Огненный шар】 недостаточно, и одновременно активировал ещё четыре карты 【Высший удар по нежити】. Это было заклинание третьего круга, специально предназначенное для уничтожения нежити. Оно выпускало мощнейший луч позитивной энергии, наносящий нежити колоссальный урон. Цзо Сы знал, что из-за его низкого уровня заклинателя даже его огненные шары третьего круга были слабее, чем выстрелы из жезла. Поэтому он решил компенсировать качество количеством.
Надо сказать, одновременная активация восьми магических карт, независимо от их убойной силы, производила ошеломляющее впечатление. И бушующее пламя огненных шаров, и ослепительно-белые лучи позитивной энергии, казалось, были готовы уничтожить всю нежить в гробнице. По ошеломлённому лицу паладина было видно, насколько она потрясена и не может понять, что происходит. Ведь даже для активации свитков или других магических предметов требовались определённые жесты. И активировать их можно было только по одному. Одновременное использование нескольких свитков или предметов могло вызвать магический хаос, взрыв или другие непредсказуемые эффекты. Это было всё равно что выпить несколько разных магических зелий одно за другим, не дожидаясь, пока подействует предыдущее — верный способ самоубийства.
Но система карт странствующего мага Цзо Сы полностью ломала эти «общепринятые правила». Если бы он захотел и у него хватило бы маны, он мог бы активировать все карты в своей руке разом. Без заклинаний! Без жестов! Единственное, что оставалось неясным, — будут ли карты работать в зонах дикой магии, мёртвой магии и в полях антимагии.
Когда эффекты восьми карт рассеялись, стала очевидна слабость низкого уровня Цзо Сы. Несмотря на всю зрелищность, он не смог убить даже владыку мумий, а лишь тяжело ранил его, оставив в крайне ослабленном состоянии. Могущественный мертвец, шатаясь, выбрался из расплавленной зоны, поднял святой символ древнего бога смерти Йергала и попытался вновь сотворить «Святилище», чтобы выиграть время.
Но в этот самый момент эффект «Безмолвия» внезапно исчез! Алайна, освободившаяся от удержания, снова начала произносить заклинание. А Цзо Сы, показав свой очередной козырь, крикнул призрачному слуге, давно скрывавшемуся в тени:
— Елиния! Разнеси его!
В тот же миг призрачная ассасинка выпрыгнула из тьмы, вскинула руку с кольцом, сверкающим красным светом, нацелилась на владыку мумий в дюжине метров от себя и без колебаний активировала заключённое в нём заклинание.
— БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!
Ещё несколько огненных шаров ударили в лицо, прервав заклинание финального босса. Тут же подоспело и заклинание Алайны. Четыре яркие и ослепительные магические стрелы вылетели из её пальцев, описали в воздухе изящные дуги и одна за другой врезались в тело владыки мумий.
— БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!
Хотя урон от каждой стрелы был невелик, четыре удара подряд оказались весьма ощутимыми. Учитывая, что до этого он получил полный урон от Кольца цепи огненных шаров... после последней стрелы он наконец не выдержал и рухнул.
С его смертью все подконтрольные ему мертвецы тут же вернулись к своим инстинктам, и их угроза резко снизилась. Вскоре, под ударами Алайны, работавшей в полную силу, и большого каменного элементаля, отряд наконец зачистил всю нижнюю гробницу от нежити. Чёрная энергия, поглощённая от этих созданий, несколько раз едва не переполнила его резервуар маны. Цзо Сы спешно перераспределил ману в свой класс странствующего мага, чтобы избежать потерь.
Закончив с этим, он обратил свой взор на огромный, уже открытый каменный саркофаг в центре гробницы. Без сомнения, именно оттуда выбрался владыка мумий. В свете магического огня было видно, что саркофаг полон погребальных даров. Один только нижний слой был усыпан тысячами древних золотых монет Калимшана. Но по сравнению с этим обычным богатством Цзо Сы больше интересовала толстая книга, лежавшая в саркофаге, и ромбовидный камень, сияющий золотым светом, покоившийся на ней.
— Это... Камень Иун?
Цзо Сы осторожно достал из саркофага сначала камень, а затем активировал заключённую в нём магию.
Мгновенно! Камень взлетел с его ладони и завис прямо над головой. Он почувствовал, как его разум стал яснее и острее — явное усиление интеллекта. Очевидно, это был Камень Иун, повышающий интеллект владельца. Насколько именно, Цзо Сы пока не знал. По крайней мере, до тех пор, пока не вызовет своё «Наследие» для просмотра характеристик.
— Осторожно! В этих саркофагах могут быть проклятия или другие ужасные вещи! — предупредила Эйлорин.
Но Цзо Сы лишь пренебрежительно покачал головой.
— Эти опасения излишни. Во-первых, я и сам могу распознавать магические предметы, и наличие проклятия обычно чувствую, как только беру вещь в руки. Во-вторых, сила закулисного кукловода далеко превосходит нашу. Если бы они хотели меня убить или проклясть, им не пришлось бы так усложнять. И, в-третьих, что самое важное, в приглашении они обещали мне достойную награду по окончании игры. Содержимое этого саркофага — очевидно, и есть та самая награда. Иначе почему в гробнице, которой четыре тысячи лет, лежат золотые монеты Империи Шун, которой две тысячи лет? И почему в главном саркофаге похоронен не маг, а жрец древнего бога смерти Йергала? Если я не ошибаюсь, то, что здесь хранилось на самом деле, они уже давно забрали. А то, что мы видим сейчас, — лишь тщательно подготовленный ими финал...
...
Обновлено: 13.02.2026