Глава 8 — Глава 8

— Воу, воу, притормози, приятель, я понимаю твой гнев, но ты только что оправился от большой потери крови, дай... Мужчине удалось встать, но он тут же начал заваливаться назад. Я рванулся вперед и успел подхватить его, прежде чем мне пришлось бы лечить его снова, на этот раз от травмы головы. К счастью, с моей увеличенной силой это было легко. Я осторожно помог ему добраться до стены переулка и усадил на какой-то ящик. — Вот так, не спеши, не волнуйся, это пройдет, твоему организму просто нужно время, чтобы оправиться от потери крови, — объяснил я. Мужчина понимающе кивнул, хотя, думаю, это был скорее рефлекс. — Спасибо, чёрт подери... это должно было убить меня... Но ты вылечил меня, да? — спросил он, глядя на меня снизу вверх, пока его мозг переваривал случившееся. — Как? Прости, постой, глупый вопрос, ты же кейп. Ты типа Панацеи или вроде того? Почему я о тебе раньше не слышал? — Я совсем недавно на сцене, по сути, это моя первая ночь, когда я выбрался в таком виде, — объяснил я, постучав по своей маске. — И да, я целитель, как Панацея, хотя, судя по тому, что я читал, наши силы довольно сильно отличаются. — Ха... первая ночь, говоришь? — переспросил он, качая головой. — Чёрт, ну не дьявольская ли удача! Набросились в переулке, порезали как отбивную, и тут мимо ковыляет новичок и латает меня! Он смеялся с минуту, и на мгновение я испугался, что у него начнется истерика и он запаникует. Я заговорил, стараясь не дать ему сорваться. — Слушайте, у вас есть телефон, чтобы вызвать копов, или?.. — спросил я, нервно оглядывая переулок. — Что? А, в этом... нет особого смысла, парень, — объяснил он, качая головой. — В полиции слишком много сочувствующих Империи. Заявления имеют свойство теряться, когда жалуешься на них. И каким-то образом они всегда узнают. Новости были тревожными. Такой уровень коррупции в полиции, да ещё со стороны неонацистов, которых крышуют кейпы? Дело дрянь, и теперь я буду куда осторожнее иметь с ними дело в будущем. — Это... тревожно слышать... — отозвался я, и мужчина фыркнул от такой мягкой оценки. — Хотя должен спросить: вы вроде не похожи на их обычную целевую аудиторию. Мужчина, который выглядел лет на десять-пятнадцать старше меня, то есть ему было около сорока, мрачно хохотнул и покачал головой. Кожа у него была явно белой, и я был почти уверен, что глаза голубые, хотя в темноте разобрать было трудно. — Я держу бесплатную столовую и приют для бездомных на окраине Южных Доков, — объяснил он. — Раньше это была ничья земля, но осенью Империя начала туда лезть. Теперь они пытаются заставить кухни и приюты в этом районе обслуживать только белых. Что ещё хуже, некоторые начали соглашаться. Полный бред. — Шокирует, — произнес я ровным голосом, вызвав у мужчины очередной смешок. — Ну, если вы не хотите привлекать копов... Не успел я даже развернуться, чтобы уйти, как мужчина протянул руку. В его глазах читалась надежда. — Постой! Слушай, спасибо, что подлатал мою тупую башку... Не верится, как мне чертовски повезло... — сказал он, и голос его затих, прежде чем он тряхнул головой и снова сфокусировался на мне. — Мне неловко просить о большем, но... я должен знать... Ты мог бы исцелить других людей? Я посмотрел на него и нахмурился, но тут же понял, что он этого не видит, поэтому ответил вслух: — Что вы имеете в виду? — Я имею в виду, ты мог бы подлатать ещё кого-нибудь? — спросил он. — В приют и на кухню приходит много больных, и нам приходится отказывать многим из них, потому что иначе зараза перекинется на остальных. Много раненых — тех, кто слишком пострадал, чтобы работать, людей, которым не по карману страховка... Когда он замолчал, я понимающе кивнул. Честно говоря, я уже обдумывал подобную идею. Я знал, что Панацея лечит в Центральной больнице Броктон-Бэй, и вскоре после прибытия думал пойти туда и предложить помощь. Но смесь страха и неуверенности в последствиях удержала меня. Теперь же, услышав, что люди, которым не по карману больница — люди, которые никогда не увидят Панацею, — нуждаются в помощи... Это была хорошая мотивация, хотя его предложение и требовало доработки. — Вы же понимаете, что моё появление в вашем приюте привлечёт чертову уйму внимания, — заметил я. — Внимания банд. Внимания банд кейпов. — Это... веский аргумент, — нахмурился он. — Я даже не знаю, как буду с этим разбираться. Он признал это, одёргивая рубашку, порванную, изрезанную и пропитанную кровью. — Может, нанять охрану? — предложил я. — Готов поспорить, среди бездомных найдутся желающие поработать вышибалами за гарантированное место и еду. — ...А это на самом деле неплохая мысль, — согласился он, потирая подбородок и явно не замечая, что размазывает кровь по лицу. — Я знаю пару ребят, которые ухватятся за такой шанс... особенно если я подкину пару баксов в конверте... Какое-то время мужчина молчал, обдумывая новую идею. Я уже собирался снова отступить, когда мне пришла в голову мысль. — А что, если я сам пойду к ним? — спросил я. — Уверен, люди сбиваются в группы, образуют общины? Я мог бы выходить к ним, лечить тех, кто нуждается, и двигаться дальше. — Это... сработало бы, хотя всех так не охватишь... — Как только я заработаю репутацию, смогу заглядывать и в приюты. К тому времени станет ясно, что я просто помогаю обездоленным, а не посещаю конкретно ваше заведение, — заверил я мужчину. — Для всех участников будет безопаснее, если я буду появляться случайно. — Что тебе нужно от меня? — спросил он, серьезно глядя на меня. — Этим людям нужна любая помощь, так что я могу сделать? На мгновение я подумал ничего не отвечать, но понял, что мне придется преодолеть значительный барьер недоверия, прежде чем люди позволят мне помочь им, особенно учитывая неизвестную способность. Я знал, что моё исцеление не имеет побочных эффектов или недостатков, но потребуется время, чтобы люди начали просто доверять мне. — Вы сможете свести меня с людьми? — спросил я. — С теми, кому доверяют эти общины? Замолвленное словечко нужным ушам сильно всё упростит. — Да... да, парень, я могу, — кивнул он, и улыбка вернулась на его лицо. — Я знаю, с кого начать. Дай мне день или около того, чтобы найти кое-кого, постучать в пару дверей... Это я могу для тебя сделать. — Хорошо, это отлично. Это бы невероятно помогло, — сказал я. — Чувствую, эти общины не спешат доверять, но если мне хоть немного приоткроют дверь, будет намного легче. — Ты даже половины не знаешь, парень, — сказал он, снова оживляясь. — Может, даже дам тебе пару ребят в сопровождение, на всякий случай. Ничего слишком явного, но... — Вообще-то, я бы предпочел обойтись без этого, — поморщился я. — Я могу за себя постоять, да и лучше убегу, чем буду с кем-то драться. Кроме того, появление большой группы людей только усложнит завоевание их доверия. — Ну, погоди, мне как-то не по себе оставлять тебя одного с такой толпой, — нахмурился он. — Большинство бездомных в этом городе — приличные люди, но мудаки есть везде. Я усмехнулся и выбросил палец вперёд: разряд электричества сорвался с кончика, ударил в ближайший мусорный бак и проплавил в боку дыру размером с большой палец. Я хмыкнул, оглянувшись на мужчину: глаза у него округлились, а челюсть отвисла. — У меня широкий арсенал, — объяснил я. — Я могу о себе позаботиться. — Я... пожалуй, да, — признал он, глядя на меня. — Что ж, Маг, с нетерпением жду нашей совместной работы. — Взаимно, мистер... — Чёрт, мать бы выбила из меня дурь за такое, — сказал он, качая головой и протягивая руку для рукопожатия. — Меня зовут Тони. Тони Капалли. Я усмехнулся и пожал его руку; мужчина был явно взволнован удачей, на которую каким-то образом наткнулся. Он быстро передал мне визитку с адресом и названием своего приюта и столовой — «Кухня Надежды». Я сунул карточку во внутренний карман, пообещав позвонить ему через день-другой. После этого мы снова пожали руки, и мужчина ушел, намереваясь добраться домой. Я велел Алье проследить за ним, просто чтобы убедиться, что он доберётся целым и невредимым.