Моя версия отличалась в самой своей основе. Вместо технологий или научных знаний моя версия была сосредоточена на магии. Я получал шесть «Зарядов» каждые две недели, чтобы тратить их на знания заклинаний, ритуалов, зелий и всего, что между ними, причём каждый уровень знаний стоил своё количество «Зарядов». Так, мои два уровня в лечебных заклинаниях стоили три очка, как и два уровня в заклинаниях молнии. Мои два в «Геомантии» были бесплатными, но к этому я ещё вернусь.
У меня также была возможность заработать ещё несколько «Зарядов» в виде квестов. Я не был точно уверен, что именно активирует квесты, просто знал, что время от времени буду получать новые. Моим первым и текущим квестом было предотвратить событие-триггер у одной маленькой девочки. С момента активации квеста мы не спускали с неё глаз, вот почему я, как маньяк, ждал возле её дома на ближайшей автобусной остановке.
— Она в движении, — прошептал голос мне в ухо. — Выходит из парадного входа, как обычно.
Я кивнул и сосредоточился на моменте. Согласно моей задаче, где-то в промежутке между позавчерашним и завтрашним днём юная девушка должна была пережить нечто настолько ужасное, что прошла бы через событие-триггер — процесс, являющийся в этом мире генезисом сверхсил.
Судя по тому, что я читал в интернете, это считалось худшим днём в жизни человека, чем-то настолько ужасным и кошмарным, что навсегда оставляло психологическую травму, одновременно даруя сверхспособности. Интересно, что эту теорию, похоже, в целом сбрасывали со счетов и почти не обсуждали, несмотря на то что моя сила явно считала её верной. Также она, похоже, считала, что жизнь этой конкретной девочки будет намного лучше без него.
Ещё один порыв ветра, на этот раз чуть более резкий, подтолкнул меня в спину, и я встал, принимая этот толчок за то, чем он и был — напоминанием двигаться. Чуть дальше по улице я увидел, как девочка вышла на крыльцо, нетерпеливо ожидая кого-то ещё. Женщина, недостаточно старая, чтобы быть её мамой, вышла вскоре после неё.
Девочка тут же зашагала вниз по ступенькам, заставляя женщину поторопиться и догонять. Когда они подошли к краю дорожки, младшая явно хотела пойти налево, в то время как старшая хотела направо. Мгновение они спорили, прежде чем женщина поникла, а девочка радостно воскликнула, ведя в том направлении, куда хотела.
Несмотря на то что женщина проиграла в споре, они обе улыбались и болтали на ходу, направляясь вниз по улице в сторону города. Я был почти уверен, что они направляются навестить кого-то из родителей девочки на работе, но не мог сказать точно.
Я не хотел слишком сильно вторгаться в их частную жизнь — ровно настолько, чтобы предотвратить катастрофу, которая должна была произойти.
Я следовал за ними на расстоянии, полагаясь на ветерки и подталкивания, чтобы не сбиться с пути каждый раз, когда терял их из виду. Я не знал, когда это случится, просто знал, что это произойдёт в конце концов. Пара продолжала идти к городу, застройка становилась всё плотнее по мере их продвижения. Они срезали путь через район, пользующийся не очень хорошей репутацией, о чём, вероятно, и был спор.
Я наблюдал, как дальше по улице пара свернула за угол, скрывшись из виду. Внезапно по улицам эхом прокатились выстрелы. Они были удручающе частым явлением в этом городе, но эти доносились с улицы, куда только что свернула моя цель, и я не мог сдержать проклятия. Вопреки всем ожиданиям относительно самого себя, я бросился вперёд, перебегая улицу и заворачивая за угол.
Там, всего в дюжине футов от того места, где я потерял их из виду, находились женщина и девочка. Девочка частично пряталась за женщиной, которая теперь лежала на земле, схватившись за живот. Позади них происходила какая-то бандитская разборка — «Азиатские Банды», или АББ, если я правильно помню их цвета.
Даже когда мимо пролетали пули, разбивая окно ближайшей машины, я рванул вперёд и забежал за угол, пригнувшись к земле. Я приблизился к паре, наконец оказавшись достаточно близко, чтобы услышать, о чём они говорят.
— Дина, спрячься за машину, всё хорошо, я буду в порядке, — сказала женщина. Её голос уже звучал слабо, хотя Дина пыталась затащить её в укрытие вместе с собой. — Просто иди, милая, всё хорошо...
— Я держу её, девочка, просто беги, — сказал я, наклоняясь, чтобы схватить женщину за руки и затащить её за машину.
Я не был уверен, но мне показалось, что я видел, как несколько пуль шлёпнулись об асфальт и срикошетили именно там, где лежала женщина. Едва мы укрылись, я принялся осматривать её раны. Судя по расплывающимся на одежде пятнам крови, в неё попали три или четыре раза.
— С ней всё будет хорошо? — спросила девочка, Дина, пригибаясь, когда над нами просвистела очередная пуля. — Это всё моя вина, я должна была знать этот район...
Не успел я ничего предпринять, как женщина потеряла сознание, её лицо побелело от кровопотери. Дина закричала, в панике протягивая к ней руки.
— Всё в порядке, девочка, она просто без сознания, — объяснил я, хотя и понимал: это плохой знак.
Она теряла слишком много крови, и слишком быстро. Если я сейчас же что-то не сделаю, она будет мертва задолго до прибытия помощи.
— Алья, кто-нибудь смотрит? — спросил я, не отрывая взгляда от женщины и выжидая несколько секунд, пока вокруг меня не закружился тёплый, ободряющий ветерок.
— Ладно, тогда прыжок веры, — пробормотал я, прежде чем потянуться глубоко внутрь и обратиться к своей мане, направляя её в ладони, которые положил на живот женщины. — Сагитта дэ мэа карнэ вентилабис.
Мои руки на мгновение вспыхнули, и вокруг кистей возникли два небольших круга. Они светились золотом, а внутри каждого появились четыре арканных символа. Сигилы пульсировали, и моя магия устремилась в тело женщины, проникая внутрь и вытягивая четыре пули. Маленькие, но смертоносные куски металла выскользнули через дыры в одежде и скатились на землю. Дина ахнула, широко раскрытыми глазами наблюдая, как я колдую.
— Рефицере карнем, мускулус эт ос, — пропел я следом, и моя магия снова вспыхнула тем же золотым светом. — Альтиорэм интенсионэм салутис! Импле корпус сангвинэ эгет!
На этот раз пара золотых обручей, сотканных из моей маны, разошлась от моих рук, охватывая торс женщины. На обручах проступили новые арканные символы, вращаясь по кругу, пока я вливал дополнительную мощь с помощью добавочного второго заклинания. Я потратил изрядную часть своей маны, чтобы гарантировать полное исцеление этой женщины.
С последним импульсом магическая энергия хлынула в тело раненой, устремляясь прямо к повреждениям. Кровь и прорехи на одежде никуда не делись, но я чувствовал, как магия работает, восстанавливая почти весь ущерб, нанесённый пулями. Когда сияние угасло, женщина выглядела уже не такой бледной, а её дыхание вернулось в норму. Юная девочка, Дина, казалось, разрывалась, не зная, на кого смотреть: на меня или на только что исцелённую женщину.
— Ты спас её! — взволнованно воскликнула она. — Ты кейп? Ты умеешь лечить людей!
— Да, спас, но... Дина, послушай, мне нужно, чтобы ты сохранила это в тайне ради меня, — попросил я, стараясь внушить девочке всю серьёзность ситуации.
— Бандиты разбегаются, полиция уже в пути, — прошептала Алья мне на ухо. — Я приглушаю ваш разговор, но у тебя мало времени.
Доверившись Алье, прикрывающей меня, я сосредоточился на Дине, которая смотрела на меня, отчаянно цепляясь за руку женщины.
— Я ещё не готов к дебюту, и у меня нет маски... — заметил я.
Технически, это была не совсем правда, просто маски не было со мной. Я сделал одну в качестве меры предосторожности, но понял, что никак не смогу преследовать их двоих, если надену её. Конечно, попытайся я нацепить маску перед тем, как прийти на помощь, я бы, скорее всего, появился слишком поздно.
— О господи... — выдохнула девочка. — Ты прав! Я никому не скажу! Я унесу твой секрет в могилу!
— Не стоит заходить так далеко, — заверил я её. — Просто скажи всем, кто спросит, что ты не уверена в том, что произошло.
— О! Я скажу всем, что упала в обморок после того, как вытащила тётю Клэр с дороги, — сказала она, удивив меня неплохой идеей. — Так пойдёт?
— Думаю, это идеально. Спасибо.
— Нет, тебе спасибо! — ответила она, перегибаясь через тётю, чтобы обнять меня, чем снова удивила. — Огромное спасибо!
— Пора уходить, — прошептала Алья, прежде чем я успел сказать что-то ещё, и я медленно отстранился от Дины.
— Не за что. Я просто рад, что смог помочь, — сказал я с улыбкой, поднимаясь на ноги и оглядываясь: в нашу сторону никто особо не смотрел.
— Удачи! — крикнула мне вслед Дина, когда я отошёл и побежал трусцой за угол, скрываясь из виду.
Ускользнуть было легко в царившей неразберихе, даже когда на место происшествия начала прибывать полиция. Алья вела меня через переулки и парковки, пока я наконец не узнал местность и не смог проделать остаток пути по памяти.
Примерно через пятнадцать минут ходьбы я добрался до заброшенного магазина, где обосновался. Все его окна были наглухо заколочены досками, а интерьер был изрядно разрушен и покрыт граффити, но после некоторого времени, потраченного на уборку, место стало сносным. Самое главное — там было сухо. Когда я только прибыл сюда, шёл дождь, и хотя для декабря было удивительно тепло, он бы меня точно доконал, попытайся я спать под открытым небом.
Я отодвинул расшатанный лист фанеры на одном из задних окон, высвободив его из удерживающих креплений. Затем я осторожно пролез внутрь, исчезнув в недрах заброшенного магазина. Оказавшись внутри, я протянул руку, поднял лист и задвинул его обратно на место, полностью скрыв вход.
Обновлено: 22.01.2026