Глава 2 — Глава 2

Мяошань подозревал, что это был какой-то пьяный хулиган. Подняв метлу, он медленно подошёл ближе. Приблизившись, он разглядел, что человек одет в монашескую рясу и очень напоминает Мяосина. Он осторожно окликнул: — Ши сюн? Ответа не последовало. Мяосин всегда был высокомерным и смотрел свысока на своих младших братьев. Мяошань привык к этому и решил подойти, чтобы разбудить его. Однако перед его глазами предстало лицо Мяосина, искажённое ужасом, и уже остывшее тело. Кто-то постучал в ворота храма. Мяошань, поднявшись с земли, пошатываясь, побежал открывать. Их взгляды встретились, и Мяошань закричал: — Призрак... призрак убил человека! Дело об убийстве монаха через управление губернатора Эчжоу менее чем за пять дней, вместе с указом о награде, доставили в Чанъань на быстрых лошадях. Жизнь людей неизбежно связана с двумя событиями: свадьбами и похоронами. В Чанъане по улице Линъяо красные дела принадлежат восточной части Сюаньян, а белые, западной Фэнъи. Западный район Фэнъи также известен как район гробов. В районе тридцать одна мастерская гробов, и тридцать из них открывают двери для клиентов с раннего утра. Только одна мастерская, Чжуцзи, открывается в полдень и закрывается в четыре часа дня, работает полдня, а затем отдыхает десять дней. Фестиваль Юйланьпэнь прошёл, и район гробов опустел. Хозяева мастерских сидят у дверей, закинув ноги на ноги, наслаждаясь прохладным ветерком. Полдень, три четверти. Женщина в даосской одежде быстро вошла в район. Увидев её, кто-то сразу же пошутил: — Эй, хозяйка Чжу, куда это ты с утра побежала играть на суоне, чтобы заработать? Как только эти слова прозвучали, соседние мастерские гробов разразились смехом. Это была хозяйка мастерской Чжуцзи, Чжуша. Красивая, с тяжёлым характером, с суоном на поясе. Смех разносился вокруг, но Чжуша, словно не замечая, бежала к своей мастерской. Дверь была широко открыта, но за прилавком никого не было. Она задумалась на мгновение, затем откинула занавеску и вошла в кухню, где вытащила мужчину, который прятался там, медитируя: — Лоча, пошли! В Эчжоу за делом. Услышав про Эчжоу, Лоча замахал руками: — Это дело связано с призраками, оно под юрисдикцией Тайидао. Чжуша успокоила его: — Не волнуйся, в этот раз в Эчжоу за призраками поедет Дуаньмуцзи. Хотя он и талантлив в охоте на призраков, но любит удовольствия, так что вряд ли доберётся туда раньше чем через десять дней. Мы успеем до него раскрыть дело, поймать злого духа и получить награду! Соперничать с Тайидао Лоча боялся: — Чжуша, у меня болит грудь, иди сама. На его отговорки Чжуша лишь улыбнулась и повернулась, чтобы уйти, приговаривая: — Божественный талисман повелевает тебе, ты должен подчиниться... Не пройдя и трёх шагов, она услышала мольбу: — Не читай, я пойду! — Лоча, какой ты послушный. Они отправились в тот же день. По дороге Чжуша с гордостью говорила: — Лоча, я приложила столько усилий, чтобы обмануть тебя. Редко случаются дела с злыми духами, так что ты должен постараться. Лоча, жуя жёсткую паровую лепёшку, ворчал: — Впервые вижу, чтобы мошенник был таким наглым. Чжуша не сердилась: — Ты внимательно читал «Записки мастерской Чжуцзи»? Лепёшка была твёрдой, и Лоча с трудом её жевал, сердито ответив: — Читаю, читаю. Книга какая-то дурацкая, всё время спрашиваешь. Он считал, что это была не очень хорошая книга. С тех пор как он начал её читать три месяца назад, он стал ещё более послушным Чжуше. Хотя это называлось «Записки мастерской Чжуцзи», лучше бы её назвали «Записки о том, как сделать духа послушным Чжуше». Чжуша, услышав его ответ, удовлетворённо пошла к реке, чтобы вымыть платок, упавший в грязь. Перед уходом Лоча остановил её: — У тебя месячные, меньше контактируй с холодной водой. Чжуша удивлённо обернулась: — Откуда ты знаешь? Лоча смущённо указал на нос: — В последнее время у меня обострилось обоняние, я почувствовал. Чжуша пнула его ногой: — Чувствуешь то, что не надо, а нужное, нет. Иди, вымой платок. Лоча неохотно пошёл, ругая себя за то, что ввязался: — Зачем я открыл рот? Если бы она умерла от боли, я бы освободился. Они шли без остановки и наконец на седьмой вечер добрались до Эчжоу. Чжуша, проявив великодушие, поселила Лочу в гостинице. Конечно, чтобы сэкономить, они взяли только одну комнату. Чжуша первой вошла в комнату и растянулась на кровати. Лоча медленно подошёл к кровати и незаметно попросил её слезть: — Последние дни мы шли без отдыха, я не выспался, ложись на пол. Чжуша всё время подгоняла его, сама же спала в повозке. Перед тем как подняться наверх, он увидел в зеркале своё измученное лицо и чуть не заплакал. — В этом мире не бывает, чтобы хозяин спал на полу, — Чжуша подвинулась и похлопала по кровати. — Вот тебе половина кровати, спи, если хочешь. — Спи! Свеча погасла, женщина рядом заснула. Только Лоча, прислушиваясь к далёким звукам, не мог уснуть. В последнее время у него обострились не только обоняние, но и зрение, и слух. Например, сейчас в левом ухе он слышал, как двое ссорятся, а в правом, бесконечный плач младенца. В ушах стоял гул, и Лоча чувствовал раздражение. Вдруг рука Чжуши потянулась к нему, и она, сжимая его ухо, пробормотала во сне: — Какие вкусные эти шалуны. Шалуны, это копчёные свиные уши, которые они ели вчера в таверне. Эта Чжуша. Днём называла его собачьим носом, а ночью во сне намекала, что он свинья. Лоча закусил губу, чувствуя унижение. На следующий день Чжуша надела поддельную даосскую одежду, взяла поддельный таомуцзянь и позвала Лочу в путь. По дороге в храм Яцзы Лоча держал в руках жетон Тайидао и беспокоился: — Чжуша, здесь нет Небесного Учительского Талисмана, правда? Чжуша ответила: — Откуда там взяться талисману, это поддельный жетон. — А где настоящий? — Когда я открывала мастерскую гробов, не хватало денег, я его продала. К несчастью, поддельный наряд Чжуши столкнулся с настоящим нарядом ученика Тайидао прямо у ворот храма. Чжуша, глядя на мужчину, скрипя зубами, сказала: — Дуаньмуцзи, этот пёс. Лоча, глядя на мужчину, с горечью произнёс: — Ты же говорила, что он любит удовольствия и не доберётся сюда раньше чем через десять дней? Дуаньмуцзи, увидев их, с удивлением подошёл: — Сюаньцзи, что ты здесь делаешь? Чжуша повернулась и вошла в храм: — Сюаньюй, я пришла забрать твоих клиентов. Сюаньюй? Ах да, это был второй возлюбленный Чжуши. Лоча прошёл мимо Дуаньмуцзи. Этот человек был не так красив и не так высок, как он, совершенно обычный.