Тяо-тяо обосновалась в замке. Под присмотром служанок она с наслаждением приняла ванну, переоделась в «пижаму» из системного инвентаря и только после этого возобновила стрим.
— Ребята, вы только посмотрите на гостевые покои в доме аристократа! — Тяо-тяо покрутилась по комнате, демонстрируя обстановку зрителям. — На первый взгляд ничего особенного, но всё познаётся в сравнении. Помните ту «люксовую гостиницу», где мы жили пару дней назад? По сравнению с этим местом – небо и земля!
В чате тут же началось бурное обсуждение:
«Пижама у Тяо-тяо слишком плотная, надо было что-нибудь полегче надеть».
«Таков сеттинг игры. Магия магией, а технологии отсталые. Но для гостевой комнаты тут отличная мебель и огромная кровать – это уже уровень».
«Постельное белье на вид как настоящий бархат».
Тяо-тяо и сама это заметила. Она плюхнулась на кровать и радостно перекувырнулась:
— Какая мягкая! Сказка!
Как раз в этот момент в дверь постучала служанка. Она принесла бокал вина и пару медовых булочек в качестве позднего ужина.
Тяо-тяо указала на белоснежное одеяло и спросила:
— Подскажите, а сколько стоит такая постель?
Служанка задумалась:
— Помню, Лиллиан говорила, что около трёх золотых. Нам велели быть предельно осторожными при уборке, чтобы ничего не испортить.
— Три золотых?! — Глаза Тяо-тяо полезли на лоб.
Как популярная стримерша, она не бедствовала в реальности. Ей доводилось покупать дорогие вещи, даже машины.
Но по одной только этой постели можно было судить о баснословном богатстве семьи Хади.
Если гостевые комнаты обставлены так роскошно, то как же выглядит хозяйская спальня?
Когда служанка ушла, Тяо-тяо нахмурилась и прошептала:
— Столько денег… Наверняка всё это выжато из бедных крестьян. Завтра же устрою здесь проверку.
«Ха-ха-ха, Тяо-тяо, ну ты и коварная! Ешь его хлеб и тут же планируешь подложить свинью».
«Обычное дело для игрока: сначала берешь квест, а как сюжет повернет – пускаешь нанимателя в расход. Ничего странного».
«Вспомните, как я играл за драконида: сначала пахал на лорда, забирал награды, а потом примкнул к повстанцам и прирезал его. Классика».
«Это просто игра, действуем в рамках правил, всё честно».
— Раз вы меня поддерживаете, завтра я пройдусь по округе и соберу разведданные, — подытожила Тяо-тяо.
С этими словами она улеглась в кровать и «уснула».
На самом деле она просто оставила персонажа в игре под управлением ИИ, не выходя из системы.
Герои игроков могли обходиться без сна, но полноценный отдых давал бонусы: на несколько часов увеличивал скорость получения опыта и восстановления выносливости.
На следующее утро Тяо-тяо «проснулась» в игре.
Прильнув к окну, она наблюдала, как медленно встает солнце. Поместье окутал густой туман, который постепенно таял в первых лучах.
Эта безмятежная, почти сказочная картина заставила её невольно выдохнуть:
— Красота-то какая…
Вдруг она заметила на лужайке фигуру. Человек стремительно двигался, а его длинный меч сверкал, рассекая воздух.
— Ого, а молодой господин-то дисциплинированный. Так рано встал ради тренировки, — удивилась Тяо-тяо. — Неужели все местные дворяне такие трудяги?
Зрители, конечно, тоже это видели и принялись обсуждать рвение барона.
Вскоре Хади закончил упражнения, вернулся в дом и попросил Лиллиан пригласить гостью вниз.
Переодевшись, Тяо-тяо с радостью приняла приглашение позавтракать вместе.
За едой они перебросились парой фраз, и Хади сказал:
— В ближайшие два дня вы свободны в своих передвижениях, госпожа «Тао-тао». Однако прошу вас не покидать Ривер-Крик, иначе мне будет трудно вас найти.
— Понимаю, — ответила она, проглотив кусок хлеба. — И всё-таки я Тяо-тяо, а не Тао-тао.
Хади усмехнулся:
— Прошу прощения, у меня плохой прононс.
— Да ладно, ничего страшного, — буркнула она себе под нос.
Теперь она начала сомневаться: неужели такой вежливый и красивый юноша может быть злобным эксплуататором?
Но мысль о сорокапроцентном налоге всё равно сидела в её сердце занозой.
После завтрака Хади вернулся к мечу.
Тяо-тяо понаблюдала за ним какое-то время, но ничего не поняла.
Оно и неудивительно: Искусство Меча Огненного Феникса требовало особого распределения усилий и циркуляции маны. Для стороннего наблюдателя, не знающего сути, это была лишь красивая пляска с клинком.
Заскучав, Тяо-тяо покинула поместье и отправилась в город.
Обычно для входа требовалось разрешение или уплата подушного налога.
Но стоило Тяо-тяо продемонстрировать крохотное заклинание, как стражники тут же расступились.
При их-то мизерном жалованье – зачем ссориться с заклинателем!
В Ривер-Крик было довольно оживленно, повсюду теснились лавки и торговцы.
Однако, пройдя немного, Тяо-тяо потеряла интерес. Товаров было мало, а большинство лоток просто дублировали друг друга.
Шопинг в современном мире – это удовольствие, а в игровом – разве что созерцание «экзотики».
В конце концов она пришла к таверне.
За месяц игры она твердо усвоила: если нужны слухи и информация, иди в местный кабак.
За небольшую плату там всегда можно раздобыть полезные зацепки.
Пьяницы еще не проснулись, поэтому в зале было пусто и тихо.
Младший Томпсон, сидевший за стойкой, с любопытством уставился на подошедшую Тяо-тяо.
Хотя таверны и были центрами сбора сведений, информация всегда доходила с задержкой, так что о новой гостье барона он пока ничего не знал.
Он лишь отметил, что женщина весьма привлекательна.
К тому же от неё исходила странная аура: она выглядела гордой, но в ней не было той поверхностной спеси, что присуща знатным дамам.
Тяо-тяо непринужденно опустилась на стул у стойки и, прижав пальцем серебряник, пододвинула его к мужчине.
— В этой таверне ведь делятся информацией с клиентами? Я хочу кое-что разузнать.
«Франсийский язык у неё не ахти. Иностранка?» – мелькнуло в голове у Младшего Томпсона.
Он усмехнулся:
— Всё зависит от того, что именно вы хотите знать.
— Какой налог семья Хади берет со своих арендаторов? — Тяо-тяо начала лениво чертить пальцем круги по столешнице, и вслед за её движением по дереву побежала зеленая магическая искра, оставляя за собой тающий след. — И сколько дерут с людей другие лорды?
Младший Томпсон проводил взглядом магическую «линию» и поднял глаза на гостью:
— За этот вопрос платить не нужно. В Ривер-Крик об этом знает каждая собака.
Тяо-тяо в недоумении склонила голову набок.
— Обычные дворяне забирают у арендаторов восемьдесят процентов урожая, а если не повезет – то и все девяносто, — буднично произнес Младший Томпсон. — Но семья Хади – другое дело. Они испокон веков берут только сорок. Это единственный такой землевладелец во всем владении Ривер-Крик. Все бедняки мечтают попасть к нему в арендаторы. Это очень известная история.
Тяо-тяо замерла в оцепенении.
Обновлено: 12.07.2026