В прошлой жизни Хади зарабатывал на жизнь видеоиграми.
В те времена обстановка в обществе была тяжелой: любая работа, приносившая хоть какие-то деньги, выжимала из людей все соки.
Куда проще было добывать средства, играя в игры.
К тому же, такой заработок позволял не заглядывать в рот начальству, не терпеть высокомерные мины заказчиков и не вязнуть в липких офисных интригах. Настоящая благодать.
Единственным минусом было то, что, превратив игру в работу, он лишился былого азарта.
Пока другие ломали голову над тем, как скомбинировать навыки воина для зрелищных побед в дуэлях, Хади просчитывал, как тратить меньше ресурсов на зачистку монстров и реже чинить латные доспехи.
Пока другие изучали основы магии, стремясь постичь саму суть мироздания и стать могущественнее…
… Хади выискивал заклинания, которые легко учатся, больно бьют и не требуют дорогих расходников. Экономия превыше всего.
Словом, его магический фехтовальщик был обычным «инструментом» для фарма и гильдейских войн.
Впрочем, игровой азарт все же просыпался во время сражений между гильдиями – на них можно было сорвать солидный куш.
Боевого опыта у него хватало, и пусть его билд не был заточен под PvP, урона он выдавал предостаточно.
Выступая в роли наемника, он каждый раз умудрялся исподтишка прикончить парочку элитных бойцов вражеской стороны, за что получал щедрые премиальные.
Правда, такие войны случались редко. Смерть в игре означала потерю опыта и порчу снаряжения, так что полномасштабная стычка приносила огромные убытки обеим сторонам, независимо от исхода.
Если между гильдиями не было смертельной вражды, они не спешили ввязываться в открытое противостояние.
Поэтому будни Хади, как воина-добытчика, состояли из рутинных заданий и истребления мобов.
Но теперь он переродился, и старт выдался просто блестящим.
Разумеется, пришло время сменить образ жизни.
Рыцарь Кошмара, как и магический фехтовальщик, был гибридным классом, но по силе они различались как небо и земля.
Самое простое сравнение: один – всадник с собственным скакуном, другой – пехотинец.
Уже по этой базе было ясно, какая между ними пропасть.
Что уж говорить о дальнейшем потенциале роста.
К тому же, семья Хади была баснословно богата.
А деньги, как известно, порой легко конвертируются в боевую мощь.
Но и это не всё: связи у Хади были железные.
Будущий Герой и Святая Дева – его друзья детства, с которыми он вырос бок о бок.
Лорд Вирджиния VI, похоже, тоже благоволил его семье, а теперь к нему прибилась красавица-суккуб, бывшая участница отряда прежнего Героя, обладающая невероятной силой.
Лучшего начала и представить нельзя.
Если он и в этот раз не добьется успеха, значит, он просто безнадежный криворучка, и винить тут будет некого.
Оседлав обычную вьючную лошадь, Хади быстро добрался до города. Покрутившись по улицам, он нашел в единственной книжной лавке два тома по теории магии и купил их за огромные деньги.
И это не было преувеличением.
Книги обошлись ему в три золотых.
Обычный человек никогда не смог бы позволить себе такую роскошь.
Именно поэтому дети из простых семей, даже обладая талантом, крайне редко становились заклинателями.
У них не было денег на книги, а учить их бесплатно никто не желал.
Куда больше шансов было у бедняков в чисто физических профессиях.
Пробудив талант и став мастером пути низкого ранга, можно было пойти на службу к дворянину или податься в наемники. Там, подзаработав на пропитание и окрепнув, со временем можно было вырасти в приличного бойца.
Но такие счастливчики все равно оставались в меньшинстве.
Вернувшись домой, Хади устроился в кабинете и с жадностью принялся за чтение.
В игре он учил магию поверхностно: его интересовал только результат. Зазубрил заклинание, жесты или схему циркуляции маны – и пали. Просто и эффективно.
Однако теперь, проведя полдня за изучением теории, он почувствовал, как разрозненные крупицы его знаний внезапно сложились в единую картину.
Щелчок пальцами – и два огненных шара зависли в воздухе. Легко и непринужденно.
На самом деле, помог огромный опыт использования чар: фундаментальные принципы он понимал интуитивно, они были впитаны с костным мозгом.
Не хватало лишь стройной системы, чтобы связать их воедино.
Он читал так сосредоточенно, что не заметил, как наступил вечер. Его привел в чувство лишь стук Лиллиан в дверь.
— Неужели уже так поздно? — Хади взглянул в окно и поднялся.
Он убрал ожерелье с сапфиром в деревянную шкатулку.
Лиллиан принесла парадный костюм и помогла ему переодеться.
Убедившись, что отражение в зеркале безупречно, он сказал:
— Ужинайте без меня, я поем у Карины.
Лиллиан слегка поклонилась и с улыбкой спросила:
— Кажется, один окорок начал портиться. Мы можем его съесть?
— От испорченных продуктов можно заболеть. Возьмите хороший окорок и наслаждайтесь, пусть сегодня у вас будет праздничный ужин.
Лиллиан расцвела в улыбке:
— Спасибо, господин.
Для простых людей возможность съесть хотя бы несколько ломтиков мяса в месяц уже была огромным счастьем.
Хади вскочил на лошадь и неспешной рысью направился к дому Карины.
На самом деле, ее поместье находилось неподалеку – иначе бы они не дружили с детства.
Вскоре он добрался до ворот усадьбы, которая была даже больше, чем поместье Хади. Стража, узнав его, тут же пропустила внутрь.
Хади был здесь частым гостем, так что его знали в лицо.
Судя по количеству карет у входа, намечался небольшой прием для круга близких и друзей.
Пройдя через площадь с беседкой, Хади вошел в главный зал замка.
Внутри ярко горели свечи, а пол, выложенный гладким черным сланцем, сиял ослепительными бликами.
Впереди толпилось человек десять-пятнадцать. Стоило Хади подойти ближе, как Карина, стоявшая в центре круга, заметила его.
— Хади!
Она радостно вскрикнула и выбежала навстречу. На ней было роскошное белое платье, расшитое изящными узорами и шелковыми нитями – вещь явно баснословной стоимости.
Подхватив подол, она подбежала к нему, сияя от восторга:
— Наконец-то ты пришел! Мы с Райаном заждались тебя.
— Прости, задержали дела, — Хади покаянно склонил голову и протянул шкатулку. — С пятнадцатым днем рождения. Отныне ты взрослая девушка.
— Спасибо, — Карина приняла подарок. В ее глазах, цветом напоминающих озерную гладь, заплясали искры. Она с любопытством спросила:
— Можно мне открыть?
Хади приглашающим жестом кивнул.
Крышка откинулась, и ее взору предстало изящное ожерелье с сапфиром.
— Какая красота! Мне очень нравится, — она поманила служанку:
— Сюзанна, подойди, помоги мне снять старое украшение.
Неприметная девушка подошла и помогла Карине расстегнуть подвеску с рубином, а затем закрепила на ее шее сапфировое ожерелье.
На фоне молочно-белой кожи прозрачный синий камень смотрелся великолепно. Трудно было решить, что притягивает взгляд сильнее: изящные ключицы Карины или сияние сапфира.
Подошедший Райан поднял большой палец вверх:
— Карина, с этим ожерельем ты стала еще краше.
К слову, Райан подарил ей пару серег с хризолитами, которые уже украшали ее ушки.
— Спасибо вам обоим, мне очень дороги ваши подарки.
Карина раскраснелась от возбуждения. Она приподнялась на цыпочки и звонко поцеловала Райана в щеку, оставив яркий след помады.
Затем она проделала то же самое с Хади, оставив на его щеке точно такой же «автограф».
Обновлено: 12.07.2026