Глава 7 — Глава 7

Элегантная Обитель на горе Цинъе. Чу Е наскоро обработал рану на руке, умело перебинтовал её тонкой тканью и, заметив лежащий рядом окровавленный кинжал, замедлил движения. В прошлой жизни Су Мэнцин никогда не отвергала симпатичных мужчин, особенно Сюй Сюя, который выглядел как благородный господин, но в этой жизни она осталась совершенно равнодушной. Что ещё более невероятно — она пошла на прямой конфликт с Сюй Сюем. В прошлой жизни Су Мэнцин частенько играла в «героя, спасающего красавицу» перед ним, а также в полной мере демонстрировала, что значит помыкать слабыми. Перед теми, кого она презирала, она решала проблемы молниеносно, но едва дело касалось кого-то с влиятельным прошлым, вроде Сюй Сюя, как она тут же превращалась в миротворца. Почему в этот раз всё иначе? Неужели она действительно захотела отомстить за него только потому, что Сюй Сюй ранил его? Чу Е прищурился, налил воду в чашку и мокрым указательным пальцем вывел на столе три иероглифа: «Су Мэнцин». Спустя мгновение он достал из-за пазухи три талисмана, переданных Су Ся, и аккуратно разложил их на столе. Хотя это было не слишком очевидно, он был уверен: в этой жизни Су Мэнцин по-прежнему уделяла ему чрезмерное внимание. Но почему её манера вести дела и само её достоинство так разительно отличались от того, что было в прошлой жизни? Это Су Мэнцин изменилась или же этот человек — вовсе не она? Если это не Су Мэнцин, то кто же это тогда? Следы воды на столе медленно исчезали. Ресницы Чу Е слегка дрогнули, он перевёл взгляд в окно, и в глубине его глаз на мгновение промелькнуло замешательство. Убрав талисманы обратно в мешочек для хранения, он встал, подошёл к кровати, сел в позу лотоса и начал практиковать технику, которой обучался в прошлой жизни в секте Сюаньшуан. Сегодняшние события дали ему понять, что у него нет выбора и пути назад. Хочет он того или нет, он должен как можно скорее достичь стадии Заложение Основы. Его враги не ограничивались одной лишь Су Мэнцин. Без великой силы он был связан по рукам и ногам в любых своих действиях. Когда Чу Е закрыл глаза, вокруг его тела заструились белые потоки духовной энергии, а за его спиной призрачно возникла тень лисицы, неторопливо покачивающая пушистым хвостом. Наступил полдень, но небо за окном было серым. В открытое окно ворвался холодный ветер, и Чу Е внезапно распахнул глаза. Схватив лежащий рядом кинжал, он ловко спрыгнул с кровати и настороженно огляделся, но на пустой постели ничего не было. Чу Е не только не расслабился, напротив, его сердце отяжелело. С тех пор как он очнулся на горе Цинъе, он ни на секунду не терял бдительности. Хотя его уровень совершенствования был уже не тем, что прежде, опыт, накопленный в прошлой жизни, никуда не делся. Он точно не мог ошибиться — только что здесь ощущалось чужое дыхание. Пальцы незаметно скользнули к мешочку для хранения, и он холодно выкрикнул: — Кто здесь прячется, боясь показаться? В воздухе послышался едва уловимый звук зевка. Чу Е смутно определил местоположение противника, быстро выхватил связывающий талисман и швырнул его в ту сторону. Изумрудно-зелёные лианы стремительно опутали прозрачную тень. Тень издала удивлённый возглас, качнулась и исчезла. Чу Е выставил кинжал перед собой, оглядывая комнату, и его лицо стало ещё мрачнее. Связывающий талисман мог удержать практика на поздней стадии Золотого Ядра, а раз противник так легко освободился, его уровень совершенствования определённо был высок. — Выходи! Я уже тебя видел, всё ещё собираешься прятаться? Прозрачная тень медленно обрела форму. У дверного косяка, прислонившись, стоял сереброволосый юноша. Его пленительные фиолетовые глаза лениво смотрели на Чу Е, а полуприкрытые веки создавали впечатление, будто он не до конца проснулся. Даже голос его звучал томно: — Малыш, как ты меня обнаружил? Увидев облик незнакомца, Чу Е похолодел. Цюэ Тянь? В прошлой жизни Сюй Сюй именно благодаря помощи Цюэ Тяня раз за разом умудрялся ускользать из его рук. Он никогда не воспринимал Сюй Сюя всерьёз, но к Цюэ Тяню питал долю любопытства и немалое опасение. Опасался он его способности повелевать всеми духовными зверями в мире. А любопытство вызывал крайне странный способ совершенствования Цюэ Тяня. Гениальные таланты, которые за короткие двести лет проходили путь от стадии Зарождающейся Души до стадии Преодоления Бедствия, в мире существовали — он сам был таким гением в устах других. Но Цюэ Тянь проделал этот путь, просто переходя от стадии Зарождающейся Души к Преодолению Бедствия во сне. Цюэ Тянь мгновенно переместился к Чу Е. Пара очаровательных фиолетовых глаз заспанно уставилась на мальчика. Голос юноши был низким и хриплым, тая в себе необъяснимый соблазн: — Я тебя спрашиваю, вонючий мальчишка. В это время Цюэ Тянь ещё не должен был заключить союз с Сюй Сюем. Чу Е не был уверен в намерениях гостя и настороженно спросил: — Зачем ты преследуешь меня? — Вот ещё, вздумал засыпать меня вопросами, — Цюэ Тянь потёр глаза, выглядя чуть более бодрым, но его взгляд всё так же крал душу. Он оглядел лицо Чу Е с ног до головы и протянул длинные пальцы, желая коснуться его бровей, но Чу Е уклонился. — Выглядишь довольно изящно. Когда подрастёшь, наверняка станешь красавцем. Жаль, что мальчик, была бы девочка — цены бы тебе не было. Чу Е нахмурился и сделал осторожный шаг назад. Он прекрасно помнил, насколько сластолюбив был Цюэ Тянь в прошлой жизни. И хотя он никогда не слышал, чтобы тот интересовался мужчинами, этот человек и в прошлом не раз хвалил его внешность. — Чего ты убегаешь? Я же тебя не съем, — Чу Е отступал, а Цюэ Тянь с интересом делал два шага вперёд, словно играя. Однако Чу Е совсем не хотелось играть: сейчас разрыв в их силах был огромен, и если Цюэ Тянь действительно решит напасть, он вряд ли сможет что-то противопоставить. Цюэ Тянь остановился перед Чу Е, с забавой наблюдая за его настороженностью. Проведя пальцами по волосам у виска, он произнёс голосом демона-искусителя: — Тебе нравится та женщина по имени Су Мэнцин? — Это моя наставница. — Я знаю, что она твоя наставница, я всё слышал, — Цюэ Тянь коснулся своего уха и с улыбкой продолжил допрос: — Я лишь спрашиваю, нравится ли она тебе? Если да, я помогу тебе заполучить её. Лицо Чу Е стало ещё мрачнее. На свете, пожалуй, не было человека, который ненавидел бы Су Мэнцин сильнее него. — Я не понимаю, о чём ты говоришь. Цюэ Тянь негромко рассмеялся и, склонившись к его уху, прошептал: — Не прикидывайся, я знаю, что ты занял это тело. Не бойся, я никому не скажу. Чу Е пристально посмотрел на Цюэ Тяня: — Что значит «занял тело»? Почему ты всё время говоришь странные вещи? Видя, что Чу Е не признаётся, Цюэ Тянь беспечно улыбнулся. Его пальцы опустились на плечо мальчика. Но стоило ему придвинуться ближе, как из-под одежды на груди Чу Е внезапно вырвался сноп яркого белого света. Тело Цюэ Тяня застыло, шерсть на хвосте мгновенно встала дыбом. Острое чувство опасности приказывало ему бежать, но белый свет был слишком быстрым. В мгновение ока он окутал его, не давая сдвинуться ни на дюйм. — Проклятый мальчишка, что ты со мной сделал?! — Тело Цюэ Тяня было сковано. Как бы он ни бился, он не мог вырваться, даже его заклинания не работали. Чу Е и сам не ожидал такой перемены. Нащупав под одеждой обёрнутый в ткань нефритовый амулет, он почувствовал, как обжигающий жар просачивается сквозь материю, припекая кожу. Цюэ Тянь с исказившимся лицом в ярости уставился на Чу Е, решив, что попал в ловушку. Он был вне себя от гнева, даже Зарождающаяся Душа внутри него в ярости распахнула глаза. Мощный призрачный импульс вырвался из тела Цюэ Тяня. Чу Е из последних сил попытался уклониться, но с его ничтожной духовной энергией он не мог избежать отчаянного удара практика стадии Зарождающейся Души. Его отбросило назад. Кости по всему телу были раздроблены, меридианы разорваны. Перед тем как потерять сознание, Чу Е почувствовал, что кто-то его подхватил. Он увидел расплывчатое лицо Су Ся и почувствовал густой аромат цветущего персика. Этот аромат был сильнее, чем когда-либо, словно человек только что покинул Источник Персикового Цвета и в следующее мгновение оказался здесь. Подумать только, оба раза он умирает на глазах у Су Мэнцин. Как же обидно... Переродиться и не успеть ничего сделать... Какая невыносимая досада... Несмотря на то что Су Ся активировала экстренное защитное устройство, она опоздала на мгновение. Увидев, как Чу Е выплюнул струю крови, а его лицо стремительно бледнеет, она положила ладонь на его ледяной лоб. Перед её глазами всплыло множество данных, но теперь все они окрасились в кроваво-красный цвет. [Динь — Целевой персонаж погиб. Обнаружена функция отката времени, активировать?] Как только Чу Е испустил дух, Цюэ Тянь обрел свободу. Увидев, что сковывающий его свет исчез, он с замиранием сердца похлопал себя по груди. Заметив, что красивый мальчик больше не дышит, он язвительно бросил: — Туда ему и дорога. Су Ся осторожно положила Чу Е на землю и медленно поднялась: — Что ты сказал? Цюэ Тянь холодно хмыкнул, но заметив, что взгляд Су Ся становится всё ледянее, скривил губы: — Я сказал, туда ему и дорога! Всего лишь первый уровень Очистки Ци, а посмел пытаться подчинить меня — наглец! Не ему зариться на этого почтенного! Жаба захотела лебединого мяса, пусть на себя сначала посмотрит. [Динь — Запуск режима уничтожения новой цели. Цель заблокирована: Цюэ Тянь.] Цюэ Тянь пару раз взглянул на лицо Су Ся, чувствуя, что что-то не так. Под взглядом практика стадии Золотого Ядра у него по спине пробежал холодок. Увидев, как глаза Су Ся засветились изумрудным светом, он, словно в дурмане, протянул руку, чтобы коснуться её, но пальцы прошли сквозь пустоту. Он в ужасе отдернул руку, и, снова взглянув в глаза Су Ся, почувствовал лишь смертный ужас. — Кто ты вообще такая? Призрачный практик? — Это было единственное объяснение, пришедшее ему в голову, но он не чувствовал от неё ни капли призрачной энергии. Более того, ему казалось, что на него в упор смотрит ужасающее существо, чья родословная стоит неизмеримо выше его собственной. — Ты всего лишь на стадии Золотого Ядра, советую тебе не приносить напрасных жертв, — Цюэ Тянь нервно потер пальцы и внезапно в ужасе распахнул глаза. Посмотрев вниз, он увидел, что его рука медленно исчезает. — А-а-а! Боль. Всё тело словно охватило огнём, невыносимая мука проникала до самого мозга костей, каждая частичка плоти вопила от страдания. Он не мог пошевелиться, лишь беспомощно наблюдал, как его конечности рассыпаются мириадами светящихся точек. Он хотел спросить Су Ся, что это за дьявольская техника, но, видя скорость исчезновения своего тела, понял, что времени у него почти нет. Цюэ Тянь побледнел как полотно и, стараясь сохранить остатки рассудка, быстро проговорил: — Я — древний божественный зверь Цинъянь! Если отпустишь меня, я исполню любое твоё желание! [Динь — Пересчёт индекса разрушения сюжета... Объект задания мертв, расчёт не удался.] [Красная тревога: Получена жалоба от Души Мира малого мира под номером R981! Пожалуйста, немедленно примите меры по успокоению! Пожалуйста, немедленно примите меры по успокоению!] Пронзительный звук сирены заставил Су Ся нахмуриться. Она опустила веки, и её глаза быстро вернули светло-серый цвет. — Подтверждаю использование функции отката времени. [Подтверждено использование функции отката времени. Время отката: 12 часов. Радиус: 333 метра.] ...