Глава 5 — Глава 5

Чу Е долго сидел на кровати, опустив голову, пока его ноги не затекли, и только тогда он отрешенно наклонился, чтобы поднять мешочек для хранения. Помимо нескольких комплектов одежды и книги «Руководство по поглощению Ци», там было двадцать духовных камней среднего качества и пять — высшего. К его недоумению, внутри также оказался низкоранговый магический инструмент в форме кинжала и несколько атакующих талисманов. Он взял кинжал и сделал пробный взмах. В воздухе осталось несколько темно-синих фантомных следов. Когда они рассеялись, тяжелая занавеска, попавшая под удар, разошлась надвое, словно мягкий соевый творог. Глядя на кинжал в своих руках, Чу Е нахмурился. Хотя это был всего лишь двухзвездочный низкоранговый магический инструмент, его свойства оказались на редкость хорошими. При эффекте неожиданности им вполне можно было ранить даже практика на стадии Золотого Ядра. Что задумала Су Мэнцин? Почему она оставила ему кинжал? И эти талисманы... Самые мощные из них могли сравниться с ударом мастера на Поздней стадии Золотого Ядра. И она вот так просто отдала их ребенку, который еще даже не достиг Очистки Ци? Чу Е спрятал кинжал под подушку и пролистал брошюру по поглощению Ци. Она ничем не отличалась от той, по которой его учила Су Мэнцин в прошлой жизни. Гроза то утихала, то начиналась снова, и окончательно прекратилась лишь к рассвету. Чу Е не мог уснуть, поэтому всю ночь посвятил культивации. Возможно, благодаря прошлому опыту, в этот раз процесс поглощения Ци занял гораздо меньше времени. Приняв душ и переодевшись, он вышел из комнаты и тут же невольно чихнул. Потирая заложенный нос, он поднял голову и увидел Су Ся, стоявшую у дверей. На ней было белоснежное платье, широкие рукава которого развевались на холодном ветру. Порывы воздуха теребили кончики ее волос, а лепестки персика кружились в воздухе, ласково опускаясь перед ее застывшим лицом. Эта картина казалась нереальной, словно туманный сон. Вспомнив, какая грязная душа скрывается под этой прекрасной оболочкой, Чу Е почувствовал приступ тошноты. Волоски на его руках встали дыбом. Он потер плечи и быстро подошел к ней. — Учитель, мы сейчас отправимся на Пик Уцзи? — Не спеши, — Су Ся взглянула на его бледные губы, заметив его болезненный вид. — Это мое упущение. На Горе Цинъе нет подходящей для тебя еды. С сегодняшнего дня я распоряжусь, чтобы тебе вовремя приносили пищу. — Учитель, — Чу Е слегка потянул Су Ся за рукав и заискивающе улыбнулся, — ваш ученик хочет научиться воздержанию от пищи, как вы. Су Ся знала, что вчерашнюю духовную кашу он вылил, и догадывалась, что он вряд ли станет есть то, что она пришлет. Она достала из рукава флакон и вложила ему в руку. — Это Пилюля воздержания от пищи. Ешь по одной, когда проголодаешься. — Хорошо, — Чу Е открыл крышку и принюхался. Это действительно была Пилюля воздержания от пищи. Вспомнив, как вчера он спрашивал, как пользоваться мешочком для хранения, Су Ся забеспокоилась, не деградировал ли его интеллект вместе с телом, и добавила: — Не ешь слишком много. Чу Е продолжал кивать. Перед тем как отправиться на Пик Уцзи, Су Ся наставила его: — С сегодняшнего дня зови меня Шицзунь. «Учитель» — это мирское обращение, не позволяй другим в Секте Сюаньшуан услышать его. Люди в бессмертных сектах тоже любят сплетничать и притеснять слабых. Особенно высокомерные ученики — они могут посчитать позором для себя, если их соученик не может избавиться от мирских привычек. Чу Е в замешательстве поднял глаза на Су Ся. В прошлой жизни он звал Су Мэнцин учителем, и она не видела в этом ничего плохого. Почему же сегодня она вдруг решила сменить обращение? Сначала заставила его участвовать в церемонии проверки корней, потом предложила найти другого наставника... Почему в этой жизни Су Мэнцин постоянно ведет себя иначе? Как бы ни менялся человек, глаза остаются прежними. Но в глазах Су Мэнцин в этой жизни он не видел ни капли одержимости им. Она смотрела на него так же, как на любого другого. Когда под ногами Чу Е разверзлась пустота и чья-то рука обхватила его за талию, он почувствовал необъяснимую тревогу, смешанную с отвращением. При нем был кинжал и талисманы, данные Су Ся. Сейчас был отличный шанс ранить ее, но в таком случае он, скорее всего, и сам бы расстался здесь с жизнью. Прибыв на Пик Уцзи, Су Ся вручила ему жетон личности и велела самостоятельно осмотреться, после чего оставила его одного и направилась в Зал Девяти Небес. В прошлой жизни Су Мэнцин изнывала от безделья, целыми днями не занималась культивацией и только и делала, что преследовала его. Почему же в этой жизни она вечно чем-то занята? И увидев, что он уже достиг Первого уровня Очистки Ци, она даже не удивилась, вообще никак не отреагировала. Незаметно для себя Чу Е дошел до Сада Духовных Зверей. Охранник, увидев его жетон, не стал его задерживать. В это время ученики Секты Сюаньшуан были заняты тренировками с мечами, так что в Саду Духовных Зверей он бродил в полном одиночестве. Опершись на ограду вольера, он безучастно смотрел на низкоранговых зверей. Хотя эти существа не шли ни в какое сравнение с теми, что были у него раньше, они были милыми и послушными, в отличие от того зверя, которого он подчинил в прошлой жизни — тот одним зевком мог проглотить целую гору. Размышляя об этом, Чу Е снова вспомнил предельно холодное лицо Су Ся. Задумавшись, он достал Черный кинжал и принялся вертеть его в руках. Синие всполохи срезали сорняки на земле, словно серп солому. — Малыш, берегись! — раздался резкий крик. Чу Е обернулся и увидел черного Соболя Хуанцзи, который стремительно несся прямо на него. Почувствовав сильную угрозу, Чу Е в спешке применил технику движения из прошлой жизни. Кинжал в его руке провернулся и вонзился в брюхо Соболя Хуанцзи. Он хотел убить его одним ударом, но его сил было слишком мало, и соболь быстро вырвался. Этот Соболь Хуанцзи был как минимум трехзвездочным духовным зверем, с которым ему, жалкому практику на Первом уровне Очистки Ци, было не совладать. Видя, что зверь в ярости, Чу Е попытался быстро отступить, используя свои техники, но он переоценил себя. Не успев покинуть зону атаки, он был повален на землю, а кинжал отлетел в сторону. В лицо ударил зловонный запах. Чу Е некогда было подбирать кинжал, он изо всех сил вцепился руками в челюсти Соболя Хуанцзи. Сюй Сюй подоспел как раз в тот момент, когда Чу Е ранил его Соболя Хуанцзи кинжалом. Когда зверь снова бросился на мальчика, Сюй Сюй на мгновение заколебался и не стал спешить на помощь. Его Соболь Хуанцзи в последние дни был крайне раздражителен и постоянно пробирался в Сад Духовных Зверей в поисках добычи. Наевшись, он обычно послушно возвращался. Техника движений этого ребенка была странной и зловещей, не похожей на приемы Секты Сюаньшуан. К тому же, раз он смог ранить Соболя Хуанцзи, его уровень культивации явно был не так прост, как казалось. Возможно, это был замаскированный чужак, пробравшийся в Сад Духовных Зверей с тайным умыслом. Зубы Соболя Хуанцзи прокусили руки Чу Е. Из-за большой потери крови пальцы похолодели и онемели, силы покидали его. Когда клыки зверя уже почти коснулись его лица, он пошел на риск: вырвал руки и выхватил атакующий талисман. Челюсти Соболя Хуанцзи с резким лязгом сомкнулись. Разъяренный зверь хотел вцепиться Чу Е в горло, но внезапно застыл на месте, скованный Талисманом Ледяной Печати. Чу Е вскочил и отпрянул назад. Видя, что половина тела соболя заморожена, он перевел дух и достал из складок одежды Взрывной талисман. Но стоило ему замахнуться, как с неба внезапно обрушилась ужасающая энергия меча. * * * В Зале Девяти Небес Су Цзинцзэ с удовлетворением смотрел на свою любимую дочь, чья культивация снова значительно продвинулась. Он был готов передать ей все свои знания. Будучи главой Секты Сюаньшуан, он, помимо собственных тренировок, должен был заниматься множеством дел секты, и порой ему не хватало времени на дочь. Сейчас, когда шел набор новых учеников, он воспользовался случаем и позвал ее к себе. Во-первых, он хотел под предлогом расспросов о новом ученике проверить, как она освоила технику Меча Цзюсяо Линтянь. Во-вторых, он просто хотел увидеть, как она живет. Раньше у него то не было времени, то она сама закрывала перед ним двери. Горечь отца поймет не каждый. Су Ся по просьбе Су Цзинцзэ продемонстрировала перед ним технику Меча Цзюсяо Линтянь. Когда она уже собиралась убрать меч, внезапно раздалась Системная тревога. [Динь — Обнаружен новый персонаж.] Персонаж: Сюй Сюй Пол: Мужской Возраст: 720 лет Боевая мощь: 43 (Начальная стадия Зарождающейся Души) Уровень симпатии: Неизвестно Удача: 10 (Максимум 100) Су Ся убрала меч и сказала Су Цзинцзэ: — Отец, у меня срочное дело, могу ли я уйти? Су Цзинцзэ, хоть и был разочарован, кивнул. Каждое движение его дочери в технике Меча Цзюсяо Линтянь было безупречным. Видимо, все эти годы она усердно тренировалась. Вот только сами движения она выучила, а воля меча все еще... Глядя вслед уходящей Су Ся, Су Цзинцзэ остался один в огромном Зале Девяти Небес, нахмурив брови. Покинув Зал Девяти Небес, Су Ся тут же встала на меч и полетела к Саду Духовных Зверей. Следуя указаниям навигации, она быстро нашла Чу Е. Окинув взглядом обстановку, она сверкнула зеленым огнем в глазах, мгновенно переместилась к Чу Е и заблокировала своим мечом удар Сюй Сюя. Чу Е, опираясь одной рукой о землю, поднял голову и посмотрел на спину, заслонившую его. Золотой солнечный свет лился сверху, ветер развевал ее длинные, черные как тушь волосы. Перед ним была лишь ее спина. На мгновение он впал в забытье, не понимая, кто именно стоит перед ним. Только увидев Меч Цзыю в ее руке, Чу Е пришел в себя. Он тут же яростно нахмурился, раздраженно стиснул зубы и вытер кровь с угла рта. В его душе бушевали ярость и уныние. Сюй Сюй опешил, увидев Су Ся. Его взгляд замер на ее лице, а в глазах, полных убийственного намерения, пробежала рябь. Это лицо... Разве может существовать на свете столь чистая и прекрасная женщина? [Динь — Обновление уровня симпатии...] Персонаж: Сюй Сюй Пол: Мужской Возраст: 720 лет Боевая мощь: 43 (Начальная стадия Зарождающейся Души) Уровень симпатии: 99 Удача: 8 (Максимум 100) [Динь — Поздравляем с достижением «Симметричная симпатия». Подробности симметрии:] Персонаж: Чу Е (Переродившийся) Пол: Мужской Возраст: 10 лет Боевая мощь: 11 (Первый уровень Очистки Ци) Уровень симпатии: -99 (Максимум 100) Уровень чернения: 100 (Максимум 100) Удача: 3 (Максимум 100) Прогресс сюжета: 4% Показатель краха сюжета: 3 (Максимум 20) — Ты... младшая сестра Мэнцин? — Сюй Сюй долго смотрел на Су Ся, и только увидев иероглифы «Цзыю» на ее мече, сразу узнал ее. — Не ожидал, что ты так выросла. Девушки меняются до неузнаваемости, — Сюй Сюй опустил меч и взволнованно посмотрел на нее. Раньше он постоянно находился в уединении в Секте Десяти Тысяч Мечей или изучал формации на Пике Чисяо. Последний раз он видел Су Мэнцин девяносто лет назад, когда она была еще одиннадцатилетней девочкой. Заметив ненавидящий взгляд ребенка, которого Су Ся прикрывала спиной, Сюй Сюй помрачнел. — Мэнцин, отойди, позволь мне избавиться от этого шпиона, — мрачно проговорил он. Чу Е зажал кровоточащую руку. Его темно-красные глаза сузились. Он покосился на лежащий в стороне кинжал. Но прежде чем он успел потянуться к нему, над головой раздался голос Су Ся. — Чу Е — мой ученик. Если с ним что-то случится, я заставлю тебя составить ему компанию в могиле. Тон Су Ся был настолько обыденным, словно она говорила о пустяке, но от ее слов даже в этот сравнительно теплый мартовский день повеяло ледяным холодом.