Глава 30 — Глава 30

Роскошный зал императорского дворца превратился в небесный дворец бессмертной секты, окутанный священным светом. Чу Е, опираясь на меч, равнодушно смотрел на бездыханного Чжоу Чжэнцина неподалеку. Струйка крови стекала по тыльной стороне его ладони, капая на зеркально гладкий пол. Услышав приближающиеся шаги, Чу Е резко поднял веки, настороженно глядя вперед. Увидев пришедшего, его темно-красные глаза сощурились, а на плотно сжатых губах появилась улыбка облегчения. — Наставница. — Алая кровь потекла из уголка рта Чу Е, когда он улыбнулся. Глядя на приближающуюся Су Ся, его тело, державшееся из последних сил, наконец сдалось. Видя, что Чу Е падает, Су Ся телепортировалась, подхватила его, помогла сесть и проверила его состояние духовной силой. Чу Е получил удар ладонью от Чжоу Чжэнцина. Внешне это выглядело несерьезно, но внутренние органы получили множественные повреждения. Она перевернула ладонь, и в ней появилась молочно-белая пилюля: — Съешь это. В рот Чу Е положили пилюлю, и дыхание внутри его тела быстро успокоилось, раны начали стремительно заживать. Помедитировав некоторое время, он медленно открыл глаза и обнаружил, что Су Ся пристально смотрит на него. Белый свет, льющийся сверху, окрасил её ресницы в серебристый цвет, а в бледно-серых глазах царило спокойствие, не позволяющее понять её мысли. — Почему наставница так смотрит на меня? — Чу Е смутился под её взглядом. Раньше взгляд Су Ся задерживался на нем не дольше трех вдохов, а теперь она смотрела на него уже долгое время. Взгляд Су Ся скользнул по следам крови в уголках губ Чу Е, и она бесстрастно произнесла: — Башня Восхождения к Бессмертию Бессмертной Секты Яньхуа — это на самом деле просто обман. Бесчисленные культиваторы сражались за Башню Восхождения к Бессмертию до крови и гор трупов, но в итоге лишь раздували чужую фикцию. — Нельзя постичь Небесное Дао и вознестись через эту башню. Разочарован? Чу Е не был одержим Башней Восхождения к Бессмертию. Прожив вторую жизнь, он многое понял. Под взглядом Су Ся он медленно покачал головой: — Чу Е пришел на Великое Состязание Чунсюй не ради Башни Восхождения к Бессмертию. Су Ся отвела взгляд и спросила: — Из-за договора с Су Цзинцзэ или из-за того пророчества? Это был первый раз, когда Су Ся назвала Су Цзинцзэ по имени. Чу Е был и удивлен, и встревожен. Глядя в пугающе холодные глаза Су Ся, он почувствовал, как в глубине души поднимается дурное предчувствие. — Наставница тоже знает о пророчестве? Су Ся повернула голову к белому столбу света неподалеку, встала. Взгляд Чу Е следовал за ней. Он увидел, как она достала из белого столба серебряное кольцо, медленно вернулась и надела кольцо ему на палец. — Что это? — Это ключ, и сила, и власть. С ним Бессмертная Секта Яньхуа будет твоей. — Су Ся опустила глаза и тихо произнесла: — Это последний подарок, который наставница может тебе подарить. Предчувствие сбылось. Чу Е хотел горько усмехнуться, но не смог, потому что до сих пор не знал, что именно он чувствует к Су Ся. — Наставница уходит? Су Ся наклонилась, протянула руку и коснулась его лба. Между бровей Чу Е внезапно появилась метка огненно-красного лотоса, а кольцо на его руке, испустив слабое красное свечение, медленно растворилось в его теле. — Дальше ты должен идти сам. Я ухожу, только так ты сможешь зайти дальше. — Наставница не может остаться? — Чу Е внезапно почувствовал накатывающую усталость. Он покачал головой, но сознание становилось все более мутным. Увидев, что Су Ся отворачивается, его тревога усилилась, и он поспешно схватил её за рукав. Он знал: если он отпустит руку, то больше никогда её не увидит. У него было слишком много слов, слишком много вопросов. Он хотел знать, почему Су Ся так сильно помогала ему, кто она на самом деле, откуда пришла, хотел спросить... смогут ли они еще увидеться? — Можете сказать Чу Е настоящее имя наставницы? Су Ся остановилась, повернула голову, глядя в почти умоляющие глаза Чу Е. Она осторожно взяла его пальцы, сжимающие её рукав, перевернула его ладонь и написала на ней своё имя. В то же время прозвучал сигнал тревоги: значение разрушения сюжета достигло предела. Чу Е молча ждал, пока Су Ся закончит писать, не сводя глаз с её бесстрастного лица. Когда она убрала руку, он поспешно перехватил её запястье. — Наставница еще придет навестить Чу Е? Су Ся не ответила на этот вопрос, лишь сказала: — Я скоро исчезну из твоей памяти. Даже если увидишь меня, не вспомнишь, кто я. — Как Чу Е может забыть наставницу... — веки Чу Е неумолимо опускались. Видя, что Су Ся уходит, он попытался встать с кружащейся головой, но Су Ся нажала ему на плечо. — Спи спокойно. Вскоре Чу Е обнаружил, что не помнит, что только что написала Су Ся на его ладони, но зуд в ладони говорил ему, что это была не галлюцинация. — Наставница не только хочет уйти, но и чтобы Чу Е забыл наставницу, да? Никто не ответил. Чу Е поднял глаза, но фигура Су Ся уже исчезла... Сердце не было ранено, раны на теле медленно заживали, но в груди возникла необъяснимая, скручивающая боль. — Я не хочу забывать наставницу! — Чу Е стиснул зубы, рот наполнился привкусом крови, но он совершенно не чувствовал боли во рту. Нащупав упавший рядом Меч Цзюсяо Линтянь, он жестоко вонзил его себе в руку. Сознание немного прояснилось. Опираясь на меч, он встал. Чу Е хотел выйти наружу, но вдруг замер, тупо стоя на месте. Спустя долгое время огромные черные двери распахнулись. Чу Е безучастно смотрел на бесконечное море фигур в белом. — Приветствуем главу! — Человек, закутанный в белый плащ, тут же опустился на колени перед Чу Е. — Приветствуем главу! Поздравляем главу с возвращением! — Все члены Бессмертной Секты Яньхуа склонились перед Чу Е. Некоторые люди в белых одеждах уже достигли стадии Преодоления Бедствия, но совершенно не осознавали, что преклоняют колени всего лишь перед Золотым Ядром. Чу Е с холодным видом стоял в дверях. Бросив взгляд на толпу, он полетел на мече в небо. Взглянув вниз, он увидел священную Бессмертную Секту Яньхуа, парящую в небе, словно настоящий мир бессмертных. Чу Е на Мече Цзюсяо Линтянь полетел ниже. Постепенно показался Императорский дворец царства Байцюн. Все Царство Байцюн было территорией Бессмертной Секты Яньхуа. Ему не нужно было использовать духовное сознание — все внизу появлялось в его разуме. Каждый труп культиватора, каждая ядовитая тварь, выскочившая из пустоты, были словно перед глазами. Они были как питомцы, которых Бессмертная Секта Яньхуа держала в «клетке», что было полно иронии. Вернувшись на Гору Цинъе в Секте Сюаньшуан, Чу Е стоял у Источника Персикового Цвета, касаясь пальцами грубой каменной стены. Глядя на нетронутые скалы, он развернулся и пошел обратно. Проходя мимо цветущего персикового дерева, он лишь мельком взглянул на него и больше не оборачивался. Собираясь покинуть Гору Цинъе, Чу Е остановился, оглянулся в сторону Элегантной Обители. Ему показалось, что он что-то забыл, и он невольно направился туда. Из Элегантной Обители доносился слабый аромат. Чу Е толкнул дверь. Глядя на пол, вымощенный духовным нефритом, воспоминания из прошлой жизни предельно ясно всплыли в его голове. Пол в его комнате совершенно отличался от того, что был в воспоминаниях — там был белый нефрит. Изменилось. С самого начала всё было не так, как в прошлой жизни. Так очевидно, но ему потребовалось столько времени, чтобы это обнаружить. Чу Е обернулся, подошел к окну, открыл его и выглянул. В первый год Су Ся приносила ему много еды, которую он в итоге выливал за окно. Теперь же даже следов на стене не осталось. Он выпрыгнул из окна, раздвинул траву. Его длинные белые пальцы испачкались в грязи, но следов той еды он так и не нашел. Казалось, какая-то магическая сила стерла все следы существования Су Ся. Чу Е оцепенело вышел из Элегантной Обители. Несколько лепестков пролетели перед его глазами. Раньше, когда Су Ся учила его фехтованию, она любила срывать ветку с персикового дерева и поправлять ею его стойку, из-за чего на этих деревьях было много сломанных веток. Сейчас же ветви были целы, остались только следы от его меча. Чу Е сел на камень, глядя на место, где он когда-то тренировался, и тихо выругался: — Обманщица... Сцена, где Су Ся бьет его персиковой веткой, стояла перед глазами. Эти три года казались лишь сном, и он словно действительно стал подростком, который, кроме мыслей о культивации и планов убить Су Мэнцин, не знал других забот. * * * Год спустя. Чу Е, весь в крови, вошел в Зал Девяти Небес. Су Цзинцзэ сидел в главном зале, но увидев Чу Е, с улыбкой встал и спустился по ступеням. — Е'эр, в этом походе в Царство Сюми ты прославился, теперь эти старые упрямцы тебя запомнят. Чу Е с бесстрастным лицом бросил Пилюлю Преодоления Бедствия Су Цзинцзэ: — Если ничего нет, я пойду. Когда придет грозовое бедствие, я буду охранять тебя. Хотя Чу Е сейчас находился в Секте Сюаньшуан, он был тайным главой Бессмертной Секты Яньхуа. Великое Состязание Чунсюй, проводившееся сотни лет, было отменено, ядовитые твари и звери в Царстве Байцюн были истреблены, а сокровища, полученные зверями от погибших культиваторов, были возвращены крупным сектам. Это заставило секты проливать слезы благодарности и невольно вознесло Бессмертную Секту Яньхуа на новую высоту. — Е'эр, — окликнул его Су Цзинцзэ. — Кто же все-таки эта Су Мэнцин? Ты ищешь её целый год, есть успехи? В спокойных глазах Чу Е промелькнула рябь. Он ничего не ответил, развернулся и вышел из Зала Девяти Небес. Су Цзинцзэ, глядя в спину уходящему Чу Е, тихо вздохнул. Чу Е поискал на Пике Ковки Артефактов, но не нашел Чжоу Сюэяна. Расспросив других учеников, он узнал, что Чжоу Сюэян на задней горе, и направился туда. Чжоу Сюэян испугался вида Чу Е, приняв его за мстительного призрака. Увидев темно-красные глаза, он наконец признал в нем Чу Е. — Племянник Е-Е, ты вернулся. Чу Е, собиравшийся передать Чжоу Сюэяну Траву, питающую душу, принесенную из Царства Сюми, вдруг замер и резко поднял глаза на Чжоу Сюэяна. Чжоу Сюэян взял траву и обнаружил, что пальцы Чу Е холодные как лед. Его сердце екнуло: — Ты серьезно ранен? Чу Е спросил, чеканя каждое слово: — Ты назвал меня... племянником? Чжоу Сюэян озадаченно почесал голову: — Я назвал тебя племянником? Е-Е, ты ослышался, ты старший ученик главы, по иерархии ты мой старший брат. Глаза Чу Е потускнели, он хрипло произнес: — Наверное, ослышался. — Е-Е, — Чжоу Сюэян обеспокоенно смотрел на него. — Ты в порядке? — В порядке. Чу Е, словно живой мертвец, покинул Пик Ковки Артефактов и пешком дошел до Пика Цзычэнь. Он долго сидел на скамейке у Павильона Тысячи Закалок. Ему почудилось, что перед ним стоит белая фигура, и в ушах раздался вздох. Он медленно поднял голову — впереди никого не было. * * * ...Рождественский экстра... Су Ся вернулась в системное пространство. На системном браслете на её запястье зеленым светом светилось слово «Выполнено». На большом экране системного пространства отображалась панель персонажа Чу Е. Персонаж: Чу Е (Переродившийся) Пол: Мужской Возраст: 14 лет Боевая сила: 73 (Начальная стадия Трансформации Божества) Симпатия: 100 (Макс 100) Чернота: 0 (Макс 100) Удача: 100 (Макс 100) Прогресс сюжета: 100% Разрушение сюжета: 20 (Макс 20) Взгляд Су Ся упал на графу возраста. Подумав немного, она сказала: — Запросить дату рождения Чу Е. Глядя на дату на экране системы и на дату в мире, где находился Чу Е, она увидела, что, кроме года, все почти полностью совпадало. Она вернулась в системное пространство всего на час, но для Чу Е прошел целый год. Су Ся: «Вернуться в малый мир для поиска потерянного предмета». Раздался электронный голос Системы: «Вернуться в малый мир для поиска потерянного предмета. Выполнить сейчас?» — Да. У уха прозвенел колокольчик. Чу Е, занимавшийся культивацией, внезапно открыл глаза. Стояла глубокая зима, лепестки с персикового дерева у Элегантной Обители опали, остались лишь голые ветви, произвольно тянущиеся в стороны. — Е-Е, — Чжоу Сюэян вбежал снаружи, принеся с собой холод. — Е-Е, смотри, что я тебе принес. Чу Е посмотрел на белые сапоги Чжоу Сюэяна, на мгновение задумался, а затем, видя, как тот бесцеремонно толкает дверь, помрачнел и вошел следом. — Зачем ты пришел? Чжоу Сюэян скривил губы: — Ты забыл, какой сегодня день? А я так спешил, использовал все силы, чтобы успеть отпраздновать твой день рождения. — Мой день рождения? — Прожив две жизни, Чу Е почти забыл о существовании такого дня. Чжоу Сюэян открыл коробку с едой, его движения были точь-в-точь как несколько лет назад: — Смотри! Тронут? Чу Е бросил взгляд внутрь, увидел несколько тарелок со сладостями. Задумавшись, он легонько постучал пальцем по столу: — Я отказался от пищи (пигу). — Отказ от пищи не значит, что есть нельзя, — Чжоу Сюэян выставлял еду одну за другой. Глядя на Чу Е, его глаза изогнулись полумесяцами, и он тихо сказал: — Маленький Е-Е, с днем рождения. Чу Е взглянул на Чжоу Сюэяна, опустил веки, взял кусочек пирожного, откусил и пробормотал с набитым ртом: — Столько времени прошло, я думал, наставница уже не вернется. Су Ся убрала улыбку с лица, подперла щеку рукой и посмотрела на него: — Я тоже думала, что ты не должен узнать. — Чжоу Сюэян несколько дней назад ушел на задание. — Видя, что Су Ся подает последнее блюдо, Чу Е протянул руку, чтобы принять его, и как бы невзначай коснулся её пальцев. Того сильного, выворачивающего нутро отторжения не было. Он убрал руку и медленно сжал пальцы. — В этот раз тоже уйдете? Су Ся не хотела его обманывать. Глядя ему в глаза, она сказала: — В этот раз я вернулась за одной вещью. Заберу и уйду. Чу Е вдруг почувствовал, что еда потеряла вкус, и положил пирожное обратно: — Эта вещь у меня? Су Ся кивнула: — Это кинжал, который я оставила тебе в самом начале. На лице Чу Е вдруг появилась улыбка, очень странная улыбка: застывшая, горькая, но с ноткой осознания, что так и должно быть. — Всего лишь маленький артефакт. Он так важен для наставницы? Су Ся тихо сказала: — Этот артефакт я сделала из своей энергии. Хотя материалы из этого мира, моя энергия не может здесь оставаться. Чу Е равнодушно хмыкнул, встал и пошел к выходу: — Раз наставница пришла не ко мне, то Чу Е не будет составлять компанию. — Чу Е, — окликнула его Су Ся. Чу Е замер, его темно-красные глаза слегка сузились. — Наставница всемогуща, неужели не может найти маленький артефакт? — Ты не хочешь меня видеть? — Су Ся чувствовала, что отношение Чу Е к ней странное. Она вернулась, и даже если Чу Е не может радоваться как при встрече старого друга, он не должен быть таким холодным. — Я и сам не знаю, — спокойно ответил Чу Е. — Возможно, потому что наставница ушла слишком решительно, заставив меня думать, что вы больше не вернетесь. Су Ся не понимала: — Раз ты знал, что я не вернусь, почему продолжал искать мои следы повсюду? Чу Е обернулся, пристально глядя на Су Ся, и тихо сказал: — Вы все знаете? Тогда почему не вернулись навестить меня? Неужели без этого кинжала наставница совсем забыла бы о Чу Е? После ухода Чу Е Су Ся молча смотрела на раскрошенное пирожное на столе. Она провела пальцем в воздухе, и появилась золотая панель. Энергия этого мира была красной, а её энергия — черной. За год черная энергия здесь полностью рассеялась, все вернулось в норму. Кроме Чу Е, у которого сохранилась память, в этом мире не осталось следов её существования. Пролистнув пальцем вниз, Су Ся быстро нашла местоположение кинжала — он все еще был у Чу Е. Когда она стирала следы своего присутствия, она полностью обошла тело Чу Е, что и привело к этому серьезному упущению. Выйдя из Элегантной Обители, Су Ся увидела, что Чу Е, который давно ушел, стоит, прислонившись к стене, у которой она только что сидела, и опустив голову, о чем-то думает. Су Ся подошла, и услышала его хриплый голос: — Нашли? — Угу, — кивнула Су Ся. Чу Е поднял голову и спросил: — Если я захочу уйти с наставницей, наставница возьмет меня с собой? Су Ся медленно покачала головой. Её уровень выше этого малого мира, поэтому она может покинуть его в любой момент, а Чу Е — нет. Он рожден здесь, и даже если однажды вознесется, то попадет в мир бессмертных, устроенный этим малым миром. Их миры — как внутри книги и снаружи. Человек снаружи может вписать себя в книгу, но человек из книги — всего лишь текст, он никогда не станет жизнью того же измерения, что и она. Увидев, что Су Ся качает головой, Чу Е, словно ожидая этого, никак не отреагировал. Он просто смотрел ей в глаза и вдруг сказал: — Я еще не видел истинного облика наставницы. Взгляд Су Ся замер. Чу Е прислонился к стене, безучастно глядя на соседнюю колонну: — Наставница сказала, что пришла поздравить с днем рождения, но не дарит подарок, а наоборот, хочет забрать подарок, данный ранее. Не слишком ли это жестоко? Су Ся предпочла бы видеть, как он притворяется жалким. С его нынешним видом она не знала, как справиться. — Хочешь увидеть? Чу Е серьезно ответил: — Да. Видя решимость Чу Е, Су Ся уточнила: — Даже если мы больше никогда не увидимся? Чу Е посмотрел на Су Ся и вдруг рассмеялся. Его взгляд медленно проник в её глаза. Даже если головная боль напоминала ему отвести взгляд, он не хотел упустить ни единого выражения глаз Су Ся. — Каков бы ни был облик наставницы, вы все равно моя наставница. Но Чу Е, будучи учеником, не знает облика наставницы — какая непочтительность. Су Ся смотрела на Чу Е. Её черные длинные волосы словно выцвели, медленно став белыми, бледно-серые глаза стали серо-белыми, а между бровей проступил золотой узор — точно такой же, какой Чу Е видел в прошлый раз на затылке Су Ся. Глядя на лицо Су Ся, Чу Е оцепенел на мгновение, а затем рассмеялся: — Наставница, вы и правда большая обманщица. Су Ся спросила: — В чем я тебя обманула? — Облик наставницы ничуть не изменился. — Никаких отличий от лица Су Мэнцин, кроме выражения, цвета глаз и волос; это лицо было словно отлито по форме Су Мэнцин. — Это действительно истинный облик наставницы? Наставница — это Су Мэнцин? Су Ся покачала головой: — Я не Су Мэнцин. То, что ты видишь — лишь моя нынешняя человеческая форма. Точнее говоря, Су Мэнцин этого мира была убита Душой Мира. — Душа Мира? — глаза Чу Е потемнели. — Неужели это душа этого мира? Су Ся улыбнулась, уперлась рукой в стену позади Чу Е и, видя, что тот остолбенел, прошептала ему на ухо: — Чу Е, спасибо, что все еще помнишь меня. Сказав это, Су Ся отстранилась, и в её руке появился черный кинжал. Зрачки Чу Е резко сузились, он похлопал себя по одежде — кинжал действительно исчез. Су Ся взмахнула рукой, и перед глазами появился черный туннель пространства и времени. Чу Е громко крикнул: — Наставница! В последний раз! Скажи мне, кто ты, в этот раз я точно не забуду! Су Ся обернулась, взглянула на Чу Е, прикрыла глаза, и на её лице появилась легкая улыбка: — Я Су Ся, и также Xone. В этот раз действительно прощай. Мой маленький ученик, с днем рождения. Чу Е смотрел, как исчезает фигура Су Ся, его глаза покраснели, и он прошептал: — Пока я не захочу, прощания не будет.