Она не мылась уже два дня, одежда после морской воды сморщилась и превратилась в тряпку, да и раны требовали обработки. Услышав про источник, она загорелась.
Цзы Сан вставил цветок ей в волосы:
— На заднем склоне горы. После завтрака Сяо Бай отведёт тебя.
Вспомнив про еду, Чжао Юйю снова посмотрела на шёлковый халат Цзы Сана.
— А эта одежда...
Цзы Сан брезгливо встряхнул рукавом:
— Сяо Бай взял. Сойдёт.
......
Конечно...
Неизвестно, какой бедолага стал жертвой их грабежа, но в сложившихся обстоятельствах выбирать не приходилось. Позже можно будет отблагодарить хозяина деньгами.
Позавтракав, Чжао Юйю забралась на Сяо Бая и с громким криком журавля отправилась к горячему источнику на склоне горы.
Место и правда было отличным: густой лес, свежий воздух, уютная хижина, всё необходимое под рукой, да ещё и горячий источник. Никто не мешал, Хоу Да стирал и убирал, Сяо Бай возил за покупками — жить можно.
Самое главное состояло в том, что с Цзы Саном поблизости не было назойливых насекомых и тараканов, которые могли бы укусить. Можно сказать, он сам по себе был средством от насекомых. Кроме того, что без телефона и интернета было немного скучно, казалось, было бы неплохо провести здесь остаток жизни.
Чжао Юйюй, размышляя о том, как хорошо Цзы Сан выбрал это место, сняла одежду. Рана на левой ноге всё ещё была красной и не зажила, поэтому она не решалась заходить в воду. Вместо этого она зачерпнула воду и осторожно промыла рану, смочив белую ткань в тёплой воде.
После перевязки она вымыла тело, сняла украшения и вымыла волосы. После всех этих процедур она почувствовала себя гораздо свежее. Переодевшись в новую одежду и вытерев мокрые волосы, она уже собиралась вернуться в хижину, как вдруг услышала в чаще леса радостные крики Хоу Да, похожие на вопли дикаря, прыгающего по горам.
Заинтересовавшись, Чжао Юйюй подобрала ветку в качестве трости и, прихрамывая, направилась вглубь леса. По мере продвижения журчание ручья и возбуждённые крики Хоу Да становились всё отчётливее. Раздвинув кусты, она увидела извилистый ручей, который пробивался сквозь нагромождение камней, стекал по покрытому мхом склону и разбивался о гладкие камни, время от времени поднимая белую пену.
Цзы Сан, закатав штаны, стоял в ручье и время от времени пытался поймать рыбу острогой. К сожалению, у него это плохо получалось: после долгих попыток он так и не поймал ни одной рыбы. Однако он не выглядел расстроенным, скорее, он просто развлекался. Рядом с ним внезапно выпрыгнула маленькая рыбка, и брызги от её хвоста сверкали на солнце.
Увидев Чжао Юйюй, Цзы Сан оживился и метнул острогу в воду с новой решимостью:
— Вечером будем жарить рыбу.
Чжао Юйюй, взглянув на его неумелые попытки, не удержалась от комментария:
— С таким подходом, Божественный посланник, мы и завтра останемся без ужина.
Как и ожидалось, рыба ловко увернулась.
Цзы Сан, раздражённый её насмешками, сделал ещё несколько неудачных попыток, а затем швырнул острогу на берег и, откинув волосы, сказал:
— Ну-ка, попробуй сама.
Вдохновлённая неожиданным вызовом, Чжао Юйюй решила принять его:
— Ну так и попробую.
В конце концов, она была мастером на все руки. Хотя раньше ей не приходилось ловить рыбу острогой, её навыки определённо превосходили умения этого избалованного аристократа.
Сняв обувь и чулки, она подняла одну ногу, взяла острогу и, подпрыгивая, зашла в ручей. Камни, покрытые скользким мхом, чуть не заставили её упасть, но она ухватилась за руку Цзы Сана:
— Держи меня.
Цзы Сан послушно взял её за руку, а другой рукой обхватил её за талию, чтобы она не упала.
Чжао Юйюй полностью сосредоточилась на рыбе и не заметила ничего странного. Она прицелилась и быстро метнула острогу.
Но рыба снова ловко увернулась.
— Эх! — воскликнула Чжао Юйюй в досаде и снова бросилась в атаку, но опять промахнулась.
Услышав злорадный смешок, она упрямо двинулась вперёд:
— Здесь рыбы мало. Вон там, там её больше.
Она прыгнула вперёд, но поскользнулась на мшистом камне и начала падать назад.
Цзы Сан попытался её удержать, но Чжао Юйюй в панике случайно ударила его по самому уязвимому месту. От неожиданной боли он ослабил хватку, и оба с громким всплеском рухнули в воду.
...
Рыбу не поймали, зато одежда промокла.
Оба новичка потерпели неудачу. Цзы Сан, держась за пострадавшее место, наотрез отказался использовать искусство управления зверями. Чжао Юйюй дрожащими губами попыталась издать несколько звуков, но после того, как карп выпрыгнул и ударил её хвостом, тоже сдалась.
В итоге только Сяо Бай, ловко хватая рыбу клювом, спас их от голода.
Чжао Юйюй ловко очистила рыбу, удалила внутренности и прожилки. Хотя соли не было, Хоу Да выкопал из-под хижины кувшин вина, вероятно, закопанный прежними хозяевами.
Она обжарила рыбу в вине, посыпала ароматными травами и поджарила на огне. Блюдо не было шедевром кулинарии, но пахло вполне съедобно, а в сочетании с фруктами и вином создавало особый деревенский колорит.
Пока рыба жарилась, Чжао Юйюй украдкой наблюдала за Цзы Саном, греющимся у костра.
Они оба промокли насквозь. Поскольку место было удалённое, а Сяо Бай добирался до ближайшего городка туда и обратно почти целый день, сменной одежды не было. Пришлось снять верхнюю одежду, чтобы она высохла, и укутаться в одеяла у костра.
Цзы Сан выглядел не в духе: не только одежда промокла, но и кое-что ещё чуть не пострадало.
Чжао Юйюй, понимая свою вину, с улыбкой протянула ему поджаренную рыбу.
— Божественный посланник, кушайте рыбку.
Цзы Сан покосился на неё, надулся и откусил кусочек.
Обновлено: 21.01.2026