Глаза Чжао Юйюй засверкали так ярко, что Цзы Сану пришлось прищуриться.
В следующее мгновение она уже готова была расплакаться от счастья:
— Божественный посланник, вы так добры ко мне!
Она хотела броситься обнимать его, но разум подсказал, что такой жест, скорее всего, закончится купанием в море с кормом для рыб. Вместо этого она выплеснула всю свою благодарность на предмет — вытащила подаренную Цзы Саном нефритовую флейту и звонко чмокнула её, прижимая к щеке, как драгоценность:
— Я обязательно научусь и не подведу вас!
Сертификаты дрессировщика, инструктора по животным — всё будет её!
Цзы Сан казался слегка озадаченным её внезапным восторгом, но, видимо, решил, что такая реакция естественна, ведь этот канон — мечта любого.
Хотя он и передал ей канон, но не объяснил, как играть на флейте.
Чжао Юйюй, однако, не могла ждать. Дождавшись, когда все уснут, она прокралась на палубу и под покровом ночи начала тренироваться.
Она видела, как Цзы Сан играл несколько раз — казалось, это было легко и непринуждённо: пальцы ловко перебирали отверстия, и мелодия лилась из флейты.
Чжао Юйюй прочистила горло, размяв пальцы, затем выпрямилась и с торжественной серьёзностью осторожно извлекла первый звук.
Пфф— пфф— ссс~~~
Хриплый, как у старухи, звук был жесток для слуха.
Но даже этот душераздирающий скрежет заставил серебристую рыбу выпрыгнуть из воды и, ударившись о борт, остаться лежать без сознания на палубе.
Чжао Юйюй не была уверена, призвала ли она рыбу или просто напугала её своей игрой.
Она попробовала ещё несколько нот — и ещё несколько рыб в агонии выпрыгнули из воды, затем рухнули обратно.
Чжао Юйюй была в восторге. Она ощущала едва уловимую связь, зыбкую нить, соединяющую её с рыбами.
Выходит, мелодия не так важна. Главное — овладеть каноном, и тогда можно управлять любыми существами по своему желанию.
Теперь она понимала, почему Цзы Сан иногда мог управлять журавлями и без флейты.
Осознав это, Чжао Юйюй обрела уверенность и начала экспериментировать с техникой управления животными.
Ссс...
Ууу~~
Пии— пи-пи-пи—
Пфф— пфф-пфф-пфф—
После такого концерта звуки, дрожащие, как кости, вырывались из флейты, жалобно стеная. То будто сквозняк дрожит пламя свечи, то будто старуха, опираясь на палку, ковыляет по зимней улице, то раздавался визг, будто кошачьи когти царапают барабанные перепонки. Даже сама Чжао Юйюй покрылась мурашками.
Но! Главное — упорство!
Она потерла слегка замёрзшие руки, глубоко вдохнула и снова поднесла флейту к губам. Звуки, будто поражённые молнией, разнеслись над морем.
На следующий день Чжао Юйюй с тёмными кругами под глазами готовила завтрак, когда заметила, что у пышного повара Вана на круглом лице тоже красовались два огромных синяка под глазами.
— Повар Ван, что с твоими глазами? — спросила она.
Повар Ван, замешивая тесто, только вздохнул:
— Ах, не спрашивай. Чёрт возьми, вчера ночью будто привидения вопили, волки выли, кошки орали — всю ночь не мог уснуть.
Помощник рядом зевнул, глаза застилали слёзы:
— Я тоже слышал. Будто кто-то на чём-то играл, но что за инструмент, непонятно. Пищало и скрипело, все ноты сползли.
Проходивший мимо служитель культа поспешно поднял руку:
— Тссс, нельзя такие вещи говорить. У нас ведь только Божественный посланник играет на флейте.
Повар Ван скептически покачал головой:
— Не может быть. Мы слышали, как играет Божественный посланник, это настоящая небесная музыка. Разве можно сравнить с вчерашними дьявольскими звуками?
Служитель тут же сделал ему предостерегающий взгляд:
— Как бы там ни было, не стоит обсуждать это за спиной. Если Божественный посланник узнает, будут неприятности.
Повар Ван понял намёк, испугался собственной болтливости и поспешно засмеялся, обращаясь к Чжао Юйюй:
— Девушка Юй, мы люди простые, только что глупости болтали. Ты уж не рассказывай Божественному посланнику, ладно?
Чжао Юйюй, понимая их опасения и чувствуя себя виноватой за вчерашний шум, махнула рукой и перевела стрелки на Хоу Да:
— Ничего, ничего. Вчера это Хоу Да баловался с флейтой. Я его уже отругала, больше не будет играть по ночам.
Хоу Да всегда появлялся неожиданно, и обычные люди, не видя его, думали, что он всё время сидит у Цзы Сана в комнате. Ни у кого не возникло сомнений.
Повар Ван восхищённо поднял большой палец:
— Вот оно что! Не зря говорят — божественная обезьяна! Даже на флейте играть умеет!
Тут же все принялись наперебой расхваливать Хоу Да, даже его музыку называя небесной мелодией. Чжао Юйюй стало неловко, и она поспешно ретировалась.
К вечеру она, не желая снова мешать спать, но и не желая упускать возможность потренироваться, решила попробовать внутреннюю практику. Вдохновившись способностью Цзы Сана управлять животными без инструментов, она сосредоточилась на ощущении той слабой, но постоянной силы, что текла в ней после получения внутреннего канона.
Стоя у борта, она пыталась вспомнить странные символы на ледяной колонне в своей памяти. В сердце зазвучал тихий, едва уловимый напев, словно небесная песня или шёпот. С этим звуком в животе стало тепло, и жар из даньтяня распространился волнами, сливаясь с рябью на воде.
Это ощущение было для Чжао Юйюй совершенно новым, будто она могла проникнуть в небеса и землю, чувствуя лёгкость духа и странные видения. Казалось, она слышала звуки мира и чувствовала связь со всеми живыми существами.
Время будто остановилось. Чжао Юйюй, затаив дыхание, открыла один глаз и посмотрела на тёмную воду. В тусклом свете луны виднелась лишь рябь.
Обновлено: 21.01.2026