Цзы Сан оставался равнодушным, лениво развалившись на диване:
— Если он не любит Фэнсян-гун, зачем мне с ним дружить?
Чжао Юйю задумалась. В его холодном, презрительном и усталом взгляде она, кажется, поняла его мысль.
Пути к отступлению нужны только тем, кто собирается жить.
Если человек обречен на смерть, зачем ему отступление?
Если бы она знала, что умрет через год, без надежды на спасение, то прожила бы оставшееся время в свое удовольствие, делая то, что хочет, не боясь никого.
Поэтому Цзы Сан действовал с таким спокойным безумием.
Ему осталось мало лет, и ему было все равно, что делать, что думают другие и кого обидеть. Лишь бы самому было хорошо.
В каком-то смысле его душевное состояние было невероятно сильным и стабильным.
Но от этой мысли Чжао Юйю стало грустно.
Она открыла рот, но не нашла слов и лишь молча резала грушу.
Цзы Сан оторвался от книги, увидел ее подавленность и почему-то сам раздраженно нахмурился. Отбросив книгу, он ущипнул ее за щеку.
— Ай!
Чжао Юйю вздрогнула и удивленно подняла глаза.
— Почему грустишь?
Неужели из-за наказанного принца?
Она опустила взгляд:
— Мне грустно.
Значит, все-таки из-за принца.
В глазах Цзы Сана мелькнула тень, и он невольно сжал пальцы сильнее, пока не услышал ее слабый стон. Очнувшись, он опустил руку.
Глядя на красный след на ее щеке, он почувствовал смятение и горько усмехнулся.
Конечно, быть с ним, обреченным на смерть, было не лучшим выбором по сравнению с будущим императором.
Все знали, что он скоро умрет. Слуги Фэнсян-гуна внешне проявляли почтение, но втайне искали выход. Он знал об этом, но не обращал внимания.
Пока он жив, они будут кланяться. А что будет после, не его дело.
Он давно приготовился к смерти, но в этот момент вдруг почувствовал досаду и отвращение.
Досаду от ранней смерти и отвращение к своей судьбе и беспомощности перед ней.
Он опустил глаза и уже хотел прогнать Чжао Юйю, но услышал ее тихий голос:
— Божественный посланник, все говорят, что вам суждено... Мне становится грустно, когда я об этом думаю.
Цзы Сан замер, в его взгляде мелькнуло недоумение.
Чжао Юйю испугалась, что сказала лишнее:
— Простите, я не должна была говорить об этом.
Она грустила из-за него?
— Ты... из-за этого грустишь?
— Да. Хотя я знаю, что вы не обычный человек и после... вернетесь к божественному статусу, но люди — не камни. Я благодарна вам за доброту и... надеюсь, что вы останетесь в этом мире подольше.
Цзы Сан смотрел на нее, не находя слов.
Тишина затянулась так долго, что Чжао Юйю уже подумала, что он отвлекся, но вдруг услышала его тихий голос:
— Ты вторая, кто хочет, чтобы я жил.
Чжао Юйю удивилась и осторожно спросила:
— А кто был первым?
— Умер.
— ...
Она тут же ударилась лбом о пол:
— Простите!
Чжао Юйю почувствовала досаду: как она могла нечаянно высказать свои истинные мысли? Цзы Сан наверняка не любит, когда кто-то упоминает о его скорой кончине, а она сама напросилась на неприятности.
— Подними голову.
Хотя она нервничала, она медленно подняла голову, но прежде чем успела посмотреть, сильная рука схватила её за подбородок и заставила поднять взгляд. Её глаза встретились с глубокими, словно окутанными туманом, глазами Цзы Сана.
В отличие от обычной игривой манеры, он наклонился к ней так близко, что она чувствовала его дыхание и видела в его зрачках крошечное отражение себя, полное замешательства.
Чжао Юйю почувствовала неловкость от такой близости и слегка отклонилась назад, но рука, сжимавшая её подбородок, не дала отстраниться, заставляя смотреть прямо на юношу.
Она ощутила, как воздух вокруг стал разреженным, а тесное расстояние между ними словно сдавило её в узкой щели. Давящее чувство удушья охватило её, лишая возможности дышать, и она опустила глаза, не смея смотреть прямо.
Такого неловкого состояния она никогда не испытывала за всё время общения с Цзы Саном.
В ушах прозвучал тихий вопрос:
— Если я умру, что ты будешь делать?
— Эта маленькая служанка готова провести остаток жизни в молитвах, возжигая благовония в память о Божественном посланнике.
Лёгкий усмехающийся звук, похожий на насмешку, а затем злобная издевка.
— Нет, не будешь. Такая хитрая девчонка, как ты, найдёт себе более могущественного покровителя. Ты станешь угождать наследному принцу, изо всех сил стараясь завоевать его расположение, лишь бы выбиться в люди и больше не жить в унижении, как ты сейчас изо всех сил стараешься угодить мне, не так ли?
С каждым словом его хватка становилась сильнее, словно он хотел раздавить её.
Увидев, что Чжао Юйю молчит, он тихо спросил:
— Так ведь?
Его голос звучал иначе, с нотками соблазна и обмана, словно ядовитые лозы, незаметно оплетающие всё тело.
— Если Божественный посланник так думает обо мне, почему тогда держит эту маленькую служанку рядом? — чётким голосом спросила она.
Услышав это, насмешливое и злобное выражение на лице Цзы Сана изменилось. Рука, сжимавшая её подбородок, ослабела. Он отвёл взгляд, выпрямился и вернул обычное безразличное выражение лица:
— Дни скучны, и ты редкое развлечение. Я просто хотел посмотреть, на что ты способна.
Чжао Юйю заметила, как его пальцы непроизвольно сжались под широкими рукавами:
— Господину не нужно объясняться перед этой маленькой служанкой. Вы — Божественный посланник, выше всех. Если господин считает, что я льстивая и подхалимка, он может просто казнить меня.
Цзы Сан не ожидал такого ответа и холодно посмотрел на неё:
— Ты думаешь, я не посмею убить тебя?
Он усмехнулся и добавил с насмешкой:
— Видимо, эти дни я слишком тебя баловал, и ты возомнила себя особенной. Не забывай, ты всего лишь служанка, и я могу убить тебя, когда захочу.
Обновлено: 21.01.2026