Оказывается, это вы обе. Госпожа Чжао и мисс Чжао, похоже, вы забыли, что ныне я удостоена благословения Божественного посланника и получила имя Юй. Моё имя уже вычеркнуто из родословной книги рода Чжао, и теперь у меня нет ничего общего с вашим домом. Прошлое забыто, прошу вас вести себя достойно.
С этими словами она повернулась, чтобы уйти, но Чжао Шу, услышав это, вспыхнула от гнева и, схватив её за рукав, выпалила:
— Дом Чжао растил тебя больше десяти лет! Как ты можешь быть такой неблагодарной!
Раздражённая постоянными помехами, Чжао Юйюй решила перейти к радикальным мерам.
Хлоп!
Звонкая пощёчина оставила обеих женщин в оцепенении.
Чжао Шу прижала ладонь к щеке, не веря своим глазам:
— Ты... Ты посмела ударить меня!
— А что, нужно было сначала предупредить? — Чжао Юйюй встряхнула рукой с явным пренебрежением. — Ты твердишь о благодарности за воспитание, но меня бросили в усадьбе на десять с лишним лет, оставив без внимания. Пока ты купалась в лучах славы избалованной барышни, я чуть не умерла от голода.
За три года в Фэнсян-гуне род Чжао ни разу не поинтересовался мной, не прислал ни гроша. Когда меня обижали, кто-нибудь заступился? А теперь, когда я заслужила расположение Божественного посланника, вы вдруг вспомнили, что я существую? Чушь собачья!
В родословной книге Чжао моего имени больше нет, и я не имею с вами ничего общего! Если осмелитесь снова лезть ко мне, пожалуйтесь Божественному посланнику — пусть узнает, как род Чжао пренебрегает его волей. Головы полетите!
Чжао Шу, услышав такие слова, пришла в ярость:
— Ты... Как ты смеешь так выражаться!
Чжао Юйюй высокомерно задрала нос:
— Я тебя ударила, а ты удивляешься грубым словам?
Вспомнив, как настоящую Чжао Юй, брошенную семьёй, погубила болезнь, она разозлилась ещё больше. Увидев, что мадам Чжао собирается что-то сказать, она закатала рукава и пригрозила:
— Если посмеете следовать за мной, получите по заслугам!
Мадам Чжао, увидев её свирепый взгляд, проглотила слова.
Убедившись, что они сдались, Чжао Юйюй фыркнула, отряхнула рукав и ушла.
Чжао Шу, глядя ей вслед, расплакалась от обиды:
— Мама, взгляни, во что она превратилась! И ещё ударила меня!
Раньше Чжао Юйюй была робкой, а теперь вела себя нагло и высокомерно, попирая их достоинство. Столь резкая перемена выводила Чжао Шу из себя.
Мадам Чжао холодно заметила:
— Сейчас она приближённая Божественного посланника. Что ты можешь сделать?
Чжао Шу скрипнула зубами:
— Надо было оставить её в усадьбе.
— Шуэр, забудь о сегодняшнем происшествии и не смей говорить о Юйюй плохо. Родословную можно изменить, но в её жилах течёт кровь Чжао. Пока она служит Божественному посланнику, это пойдёт на пользу твоему замужеству и карьере брата.
Чжао Шу усмехнулась:
— Не факт. Божественный посланник умрёт в двадцать, а император уже в годах. Наследный принц скептически относится к даосским практикам. Сколько ещё она продержится?
— Заткнись! — резко оборвала её мадам Чжао. — Я слишком тебя баловала! Такие слова могут стоить нам голов! Если кто-то услышит, вся семья погибнет!
Чжао Шу, редко видевшая мать столь суровой, испугалась:
— Мама...
— Слушай, я понимаю твоё негодование. Но каким бы ни было будущее, Поднебесная принадлежит императору. Наш долг заключается в том, чтобы знать своё место. Сейчас твоя сестра — служанка Божественного посланника, и это честь для нашего рода. Даже если она нас не признаёт, мы должны встречать её с улыбкой. Поняла?
Чжао Шу неохотно кивнула:
— Поняла.
Мадам Чжао ласково погладила её по щеке:
— Помни, Шуэр, всё течёт, всё меняется. Пока она на вершине, мы должны терпеть и использовать это в своих интересах. Когда её время пройдёт, другие растопчут её без нашего участия.
Чжао Юйюй, конечно, не знала об этих размышлениях. У неё не было времени на них — нужно было выполнять основной квест.
Однако, впервые оказавшись во дворце, она заблудилась. В отличие от Хэ Фуцзы, у неё не было проводницы.
Тем временем Хэ Фуцзы вышла из Зала Чистой Смиренности, не желая возвращаться на пир. Шумные застолья не были ей по душе, и, чувствуя духоту, она отпустила служанку и отправилась гулять одна.
Вдруг её обволок нежный, необычный аромат. Обрадовавшись, Хэ Фуцзы пошла на запах и в императорском саду увидела под луной распустившуюся эфемеру.
Эфемера, обладающая лечебными свойствами, редко встречалась в таком великолепии. Она подошла ближе, чтобы рассмотреть цветок, как вдруг услышала шаги.
Шаги были торопливыми, направлялись к ней. В свете фонарей мелькнул узор с четырёхлапыми драконами.
Четыре когтя — это узор наследного принца? — мелькнуло у неё.
Опасаясь нарушить этикет и подвести мужа, она хотела отойти в сторону, но в тот же миг чья-то рука закрыла ей рот, и её резко оттащили за декоративный утёс.
Шорох одежды привлёк внимание. Фонарь остановился, луч света упал в их сторону.
— Кто здесь?!
За декоративным утёсом медленно появилась изящная фигура, незнакомое миловидное лицо, которого Сун Чэнжун никогда прежде не видел.
Он окинул девушку оценивающим взглядом. На ней был красный халат с круглым воротом, волосы собраны в двойные пучки, перевязанные красными лентами, тонкий чёрный пояс обвивал талию, а между бровей красовалась алая точка: явный наряд служительницы Дворца Звёзд.
Сун Чэнжун прищурился:
— Ты из Дворца Звёзд?
Чжао Юйюй сложила руки перед собой, слегка склонилась в поклоне и с улыбкой ответила:
— Эта смиренная слуга — прислужница Божественного посланника Фухэ. Приветствую ваше высочество, наследного принца.
Тем временем она сама украдкой разглядывала его.
Обновлено: 21.01.2026