— Мазали. Врач сказал, могут остаться шрамы. Но это ещё ничего... а волосы... как я теперь буду ходить? Волосы — дар родителей...
Древние особенно ценили волосы, особенно женщины. Чжао Юйю, как девушка, пережившая облысение, понимала её боль. Методы Хоу Да по выдёргиванию волос были просто чудовищными.
— Ничего, ничего, — поспешила утешить Чжао Юйю. — Причёска скроет, разницы почти не видно. Не переживай, волосы отрастут.
Но её слова лишь усилили горечь Сун Цзе-хуань.
— Но нрав у Божественного посланника слишком уж странный... Я боюсь, Юй. Теперь я боюсь и его, и обезьян. Наверное, Фу Чуняо плохо служила, вот её и наказали... а теперь и след простыл. Юй, что с нами будет?
Её уже пугал Хоу Да, изображая призрака, а после утреннего происшествия страх стал ещё сильнее.
Сун Цзе-хуань была всего лишь шестнадцатилетней девушкой, изнеженной, как тепличный цветок. Её душевные силы не были крепкими, а после угроз и побоев, без поддержки близких, страх стал невыносимым.
Чжао Юйю терпеливо успокаивала:
— Не бойся. Да, Божественный посланник своенравен, но он не безрассуден. Если быть осторожной и не ошибаться, всё будет хорошо.
— Но говорят же: «Рядом с государем — как рядом с тигром». А Божественный посланник, мне кажется, страшнее тигра! Даже если день-два пройдёт спокойно, что будет дальше? Долго на воде не протянешь, не промочив одежды. Сегодня за малейшую оплошность можно лишиться полжизни... Разве это похоже на божественного посланника? Скорее на... Юй, что нам делать?
Не успела она договорить, как дверь распахнулась, и раздался лёгкий, леденящий голос:
— Если хочешь смерти, я исполню твоё желание сейчас же.
Услышав его, обе девушки побледнели. Сун Цзе-хуань чуть не лишилась чувств, дрожа, повалилась на колени:
— Б-Божественный посланник...
Цзы Сан вошёл в комнату, отодвинул стул и сел, холодно глядя на трясущуюся служанку.
— Ты сказала, что я не похож на божественного посланника. Тогда на кого?
Он постукивал костяшками пальцев по столу, словно отбивая такт.
— На судью преисподней? На владыку демонов? Или, может, на духа, уводящего души?
Его тон был лёгким, будто он вёл непринуждённую беседу, но каждое слово несло смерть.
Рядом важно вышагивал Хоу Да, оскалившись и демонстрируя когти.
Сун Цзе-хуань похолодела от ужаса, моля о пощаде:
— П-простите, Божественный посланник... я... оговорилась...
Цзы Сан усмехнулся, словно услышал нечто забавное.
Только подойдя к двери, он услышал, как эта служанка наговаривает на него.
Вот она, истинная суть — притворяется перед лицом, а за спиной злословит. Надо было прикончить её утром.
Цзы Сан не спешил. У него было время. Если она боится, он поиграет с ней, как кот с мышью.
Он взял со стола чайник, чтобы налить себе чаю, но вода оказалась холодной, а чай — вчерашним.
Поставив чашку, он разозлился ещё больше от этого.
Чжао Юйю явно ощутила его раздражение. Подавленная атмосфера, исходящая от него, наполнила комнату, сделав воздух почти невыносимым.
Глядя на Сун Цзе-хуань, дрожащую на полу с выражением ужаса и готовую разрыдаться, Чжао Юйю из последних сил приподнялась, с трудом сдерживая кашель, и выдавила улыбку.
— Божественный посланник, вы неправильно поняли. Она хотела сказать, что вы обладаете невероятным величием и благородством. Даже просто сидя здесь, вы излучаете такую мощную ауру, что мы, простые смертные, просто не в состоянии сравниться с вами. Разве вы божественный посланник? Вы есть само воплощение небожителя, сошедшего в мир людей, — сказала она.
Цзы Сан усмехнулся:
— Ты, как всегда, мастер сладких речей. Даже чёрное можешь выдать за белое.
Чжао Юйю хотела ответить, но в груди что-то сжалось, и её накрыл приступ кашля. Лицо покраснело, слова застряли в горле. Одеяло почти полностью сползло на пол, а сама она едва не свалилась с кровати.
Сун Цзе-хуань тут же подхватила её, глаза покраснели от слёз, лицо выражало вину.
Критика божественного посланника — тяжкое преступление. Сун Цзе-хуань понимала, что сегодня, скорее всего, ей не выжить, да ещё и Чжао Юйю втянула в беду.
От мысли, что обе они могут погибнуть, слёзы хлынули ручьём, и зрелище было поистине жалким.
Однако Цзы Сан и не думал проявлять снисхождение. Он лишь сидел, насмешливо наблюдая за ней. Чжао Юйю же, растрогавшись видом плачущей красавицы, схватила её за запястье, незаметно сжав пальцы.
Сун Цзе-хуань вздрогнула, удивлённо посмотрела на неё сквозь слёзы, и тут Чжао Юйю уже хриплым голосом обратилась к Цзы Сану:
— Божественный посланник, вы находитесь на вершине власти, ваше слово решает жизнь и смерть. Ваша красота не имеет равных, вы понимаете язык всех существ и повелеваете зверями. Если уж я говорю, что даже небожители, повелители подземного мира или демоны при виде вас должны называть вас господином, то разве это не доказывает, что вы есть истинный небожитель, сошедший в мир смертных?
Услышав это, Цзы Сан, до этого хмурый, не выдержал и рассмеялся:
— Даже больная, ты не теряешь остроты языка. Готова нести любую чушь, лишь бы угодить.
Хотя слова звучали насмешливо, его подбородок слегка приподнялся, брови задрожали, что было явным признаком того, что лесть пришлась ему по душе.
— Как можно! Всё, что я говорю божественному посланнику, идёт от чистого сердца, из самой глубины души... — она снова закашлялась. — Видите, даже лёгкие готовы выскочить — никакого обмана!
Сун Цзе-хуань смотрела на Чжао Юйю, которая, несмотря на тяжёлую болезнь, сохраняла хладнокровие и с поразительной ловкостью сыпала громкими, оглушительными комплиментами, буквально несколькими фразами укротив холодного и придирчивого божественного посланника. Она просто остолбенела.
Обновлено: 21.01.2026