Глава 26 — К. Часть 26

Цзы Сан искоса взглянул на журавля: — Похоже, она тебе нравится. Журавль тихо крикнул и расправил другое крыло, пытаясь укрыть и его. Цзы Сан отстранился: — Какая сентиментальность. Он прислонился спиной к журавлю, вытянув длинные ноги: — Если она тебе нравится, после моей смерти оставайся с ней. У неё хорошие навыки, а ты такой привередливый — по крайней мере, не умрёшь с голоду. Услышав это, журавль словно всхлипнул и нежно потёрся длинной шеей о щёку Цзы Сана, выражая свою привязанность. Цзы Сан похлопал его по клюву и больше не произнёс ни слова. * Чжао Юйюй проснулась ближе к рассвету. Она протёрла глаза и села, оглядывая белые крылья, укрывавшие её. Взгляд скользнул за журавля: Цзы Сан сидел неподалёку, наблюдая за восходом солнца. Неясно, только что проснулся или не спал всю ночь. Хоу Да мирно спал, устроившись на спине журавля. Цзы Сан не взглянул на неё, по-прежнему глядя в бесконечную даль: — Ты их не боишься? Чжао Юйюй поняла, что он имеет в виду Хоу Да и других, и, улыбнувшись, покачала головой: — Нет, всё в этом мире имеет душу, к тому же Божественный посланник владеет искусством управления зверями. Пока вы здесь, мне тем более нечего бояться. Цзы Сан повернулся к ней: — У тебя смелое сердце. Но звери остаются зверями; если их не контролировать, они могут взбеситься и напасть на хозяина. Чжао Юйюй обхватила колени руками, тоже глядя вдаль: — Честно говоря, мне проще общаться с животными, чем с людьми. Их эмоции искренни, они не такие сложные, иногда даже надёжнее людей. Они чувствуют, кто к ним хорошо относится. Хотя Божественный посланник управляет ими с помощью искусства управления зверями, если бы вы плохо с ними обращались, они бы лишь боялись вас, а не были бы так ласковы. Чжао Юйюй сияющей улыбкой добавила: — Тот, кто любит животных, не может быть плохим человеком! [Уровень симпатии объекта повысился на 5%. Текущий уровень симпатии: 25%] Неожиданно прозвучал голос системы. Чжао Юйюй вздрогнула, внутренне обрадовавшись — похоже, лесть сработала. Она уже подумывала, не воспользоваться ли моментом и не продолжить ли восхваления, как вдруг Цзы Сан неспешно произнёс: — В последнее время ты хорошо служила. Что хотела бы получить в награду? Награду? Чжао Юйюй спросила: — Любую награду? — Конечно, — Цзы Сан говорил с уверенностью, в глазах читалось самодовольство. — Любую. Раз он так сказал, значит, сможет выполнить. Будь то высокий пост, богатство или полжизни в роскоши — всё было возможно. Чжао Юйюй потерла руки, её миндалевидные глаза сверкали от нетерпения: — Я хочу ещё раз прокатиться на журавле. Неожиданный ответ заставил Цзы Сана нахмуриться: — И всё? — Да-да-да! Это куда интереснее, чем американские горки! В прошлый раз всё было так стремительно, что она не успела как следует насладиться полётом — какое разочарование! Услышав это, Цзы Сан встал и легко запрыгнул на спину журавля. В лучах восходящего солнца юноша взглянул на неё, и в его спокойных глазах отразился её образ. — Поднимайся. Чжао Юйю подобрала подол платья и, ступая по белоснежным перьям журавля, взобралась на его спину. Не успела она как следует встать, как раздался чистый свист, под ногами дрогнуло, и в мягком свете восходящего солнца белые крылья, словно лук, резко расправились, заслонив карнизы крыш. Журавль с силой оттолкнулся и взмыл в небо. Чжао Юйю почувствовала, как под ногами всё закачалось, и, пошатнувшись, плюхнулась на широкую спину журавля. Хотя спина была просторной, посередине находилась лишь небольшая ручка-опора, обычно прижатая к спине и скрытая под длинными перьями. При необходимости механизм поднимал её, чтобы можно было держаться во время полёта или цепляться ногами для равновесия. В прошлый раз, держась за ручку, Чжао Юйю не испытывала страха. Но теперь Цзы Сан уже сидел, скрестив ноги, и ручка оказалась прямо перед его коленями. Если бы она схватилась за неё, это выглядело бы неловко. К тому же ручка была явно предназначена только для Цзы Сана и не подходила для двоих. Но если не держаться, то при первом же повороте журавля её могло запросто сбросить, и тогда конец. Очень уж экстремально. Чжао Юйю быстро решила схватиться за ручку. Лучше первой занять удобное положение, а там уж кто не успел, тот сам виноват. Теперь они сидели с Цзы Санем лицом к лицу, уставившись друг на друга. Цзы Сан слегка дёрнул уголком губ, угадав её мысли: — Не волнуйся, Сяо Бай летит очень плавно, ты не упадёшь. Сяо Бай? Чжао Юйю моргнула, осознав, что это имя журавля. Не удержалась от внутреннего комментария: как же просто Цзы Сан даёт имена. Хоу Да, Хоу Эр, Хоу Сан... Этот благородный белый журавль с красной шапочкой, а зовут его так... ну, прямолинейно. Что ж, простота — это тоже изысканность. — Хорошо. Хотя на словах она согласилась, рука её по-прежнему вцеплялась в ручку. Увидев это, Цзы Сан дёрнул механизм, убрав опору, и скрестил руки на груди. — Повернись. Ты загораживаешь мне весь вид. — А... Не за что больше держаться, Чжао Юйю пришлось отпустить ручку и, осторожно перебирая ногами, развернуться вперёд, прижавшись к спине журавля. Она подумала: раз уж Цзы Сан тоже без страховки, наверное, всё безопасно. От этой мысли стало спокойнее. Когда она повернулась, перед ней открылся потрясающий вид. Вдали горные вершины тонули в дымке, пар поднимался, словно дым или туман. Солнце медленно поднималось из-за гор, и его золотые лучи, пробиваясь сквозь облака, освещали землю далеко внизу, прогоняя тьму прошедшей ночи. Облака плыли, солнце всходило, и каждая крыша покрывалась золотым сиянием. Каждое дерево, каждый цветок в лучах света и испарениях казался немного размытым. Река, протекавшая через столицу, сверкала золотыми бликами, а на берегу ивы мягко колыхались на утреннем ветру.