Горизонт уже светлел, когда звук боевых барабанов постепенно стих, и кто-то издал первый крик.
— Король Сюань мёртв, Цанчжоу собираются разрушить!..
Город Цанчжоу внезапно оказался в состоянии хаоса — у людей даже не было времени собрать самые важные вещи и покинуть свои дома.
Великая армия Чжоу была смешана с солдатами и демонами. Их молодой император был ужасающим и безжалостным, и прямо сейчас Цанчжоу охватило лихорадочное волнение.
Занавеска конной повозки отодвинулась в сторону, открывая недоверчивое лицо.
Е Биншан схватила свою служанку сяо Хуэй за руку. Её лицо было смертельно бледным, когда она произносила:
— Что ты сказала? Повтори, возможно, я ослышалась.
— Побочная императорская наложница… — печально глядя на неё, пробормотала сяо Хуэй.
Глаза Е Биншан были покрасневшими, полными неверия, шока и печали. Казалось, она внезапно потеряла свою душу. Девушка схватила служанку за длинную тонкую и светлую руку, бессознательно прилагая много сил.
— Ваше высочество, моя рука…
Е Биншан безразлично отпустила сяо Хуэй.
— Как это возможно, как его высочество мог…
— Докладываю императрице, в Цанчжоу царит хаос. Великий генерал Е и другие войска не смогут долго защищать город. Скоро сюда ворвётся армия Чжоу, поэтому этот подчинённый сейчас же выведет вас отсюда! — спешно отрапортовал один из командиров. На его лице виднелись следы засохшей крови.
Он примчался сюда с городской башни сразу, как только увидел, какой оборот приняла ситуация.
Его высочество король Сюань защищал город до первого утреннего луча.
Он был облачён в белые доспехи, но его лицо приобрело трупный серый оттенок. С самого рождения Сяо Линь был надеждой Великой Ся, и он действительно боролся до последнего и погиб на поле боя вместе со своей боевой лошадью, сжимая в руке серебряный меч.
Командир наблюдал за этим с небольшого расстояния, и под тем же бескрайним небом юный император в искусно украшенной повозке смотрел на то, как Сяо Линь пал.
За спиной молодого тирана, похожие на пару крыльев, развевались флаги королевства Чжоу.
Демонические трупы были уничтожены воинами и убийцами демонов Великой Ся, но армия королевства Чжоу, накопившая силы, была подобна стае свирепых тигров, взбиравшихся на городскую башню, сметая всё на своём пути.
За этим последовал рёв демона-тигра, и зверь тоже бросился к городским воротам.
Именно тогда все поняли, что Цанчжоу больше нельзя защищать.
Руки и ноги Е Биншан похолодели; слёзы текли по её щекам, и сяо Хуэй пришлось поддержать её. Кучер быстро занял своё место, готовый увезти прочь их из Цанчжоу.
Все ясно понимали, насколько опасно оставаться в разрушенном городе.
Прежде чем опустить занавеску, Е Биншан увидела девушку, бегущую по длинной улице.
Это была её третья сестра…
Подол золотистой юбки Ли Сусу, казалось, был украшен солнечным светом. Её взгляд был холодным, когда она наблюдала за тем, как жители города в панике разбегаются во все стороны. За её спиной висел меч. Девушка издали глядела на упавшие флаги, тихо прислушиваясь к горестным крикам в воздухе. Её глаза были подобны замёрзшим озёрам.
Почувствовав, что за ней кто-то наблюдает, Ли Сусу подняла голову и издалека встретилась с Е Биншан взглядом.
Е Биншан не знала, как это объяснить, но в тот момент по её спине пробежал холодок.
Как будто бессердечный культиватор, избавившийся от мирских желаний и привязанностей, смотрел на неё бесстрастным взглядом. Но вскоре, когда девушка подошла ближе, леденящий до костей холод исчез.
— Цанчжоу вот-вот рухнет. Здесь очень опасно, тебе следует вернуться в столицу, — сказала Ли Сусу.
— А как же ты? — машинально спросила Е Биншан.
Ли Сусу молча смотрела на неё.
— Может быть, ты хочешь остаться и сражаться, н-но ты женщина… — неуверенно добавила императрица.
Ли Сусу промолчала. Она достала талисман, который мог скрывать дыхание, и вложила его в ладонь Е Биншан.
— Возьми это с собой, демонам будет нелегко найти тебя. Ты должна последовать за командиром Чжаном и остальными обратно в столицу.
Е Биншан хотела сказать что-то ещё, но Ли Сусу проигнорировала её и развернулась назад, двинувшись в сторону Цанчжоу.
Бесчисленное множество людей бежали оттуда, а она была единственной, кто направлялся внутрь.
Среди сотен людей она одна пошла против течения.
Сяо Хуэй посмотрела на руку Е Биншан, крепко сжимающую подол её юбки, и беспокойно сказала:
— Ваше высочество…
Е Биншан ослабила хватку и безучастно произнесла:
— Возвращаемся в столицу.
* * *
Когда копье вонзилось в него, видя, что увернуться невозможно, Е Сяо мог только принять этот удар. Он сражался за Цанчжоу всю ночь и постепенно стал уставать. Но вдруг над ним сверкнул серебряный меч и столкнулся с копьём, сломав его.
Е Сяо помогли подняться с земли, а когда он увидел, кто пришёл, синие вены на его висках запульсировали:
— Е Сиу!
Лицо Ли Сусу было залито кровью. Она помогла Е Сяо встать и отправила его в сторону города:
— Отец, они приказали войскам отступить, почему ты не уходишь?
— То, что я делаю — это моё личное дело. Ты — непослушная девчонка! Разве я не просил тебя вернуться в столицу?! Ты хочешь разозлить свою бабушку?! — крикнул Е Сяо. Казалось, он постарел на много лет. — Король Сюань погиб на поле боя, и если я вернусь живым и невредимым, то не смогу оправдаться до конца своей жизни.
Ли Сусу вытерла кровь с лица и спокойно сказала:
— Ты не можешь умереть. Великая Ся уже потеряла героя. Отец, ты — Бог войны нашей империи, и пока ты жив, Таньтай Цзинь не сможет вторгнуться сюда слишком быстро.
Гоуюй думал, что ей будет грустно, но неожиданно она очень быстро взяла себя в руки. Казалось, Ли Сусу за одну ночь повзрослела и стала жёсткой.
Раньше её защищала секта Хэнъян, её старший и младшие братья, а Гоуюй сопровождал её и учил пути совершенствования. Ли Сусу была очень талантлива, поэтому она не терпела много неудач.
Но теперь, под действием заклинания Таньтай Цзиня, она лично убила Сяо Линя.
Гоуюй не мог заглянуть в боль её сердца, но знал, насколько серьёзным было это дело.
Шестой принц Великой Ся, Сяо Линь…
С момента его рождения императорский советник предсказал, что будущее Сяо Линя связано с жилой дракона. Его смерть означала, что состояние Великой Ся стало ухудшаться.
Всё было бы хорошо, если бы Ли Сусу не имела никакого отношения к этому инциденту, но, к сожалению, реальность была жестока. Она своими руками вонзила кинжал в сердце Сяо Линя. Мужчина сказал ей не оборачиваться и продолжать двигаться вперёд. В конце концов, на какое упорство он рассчитывал, чтобы умереть на поле боя, защищая Ли Сусу и всю семью Е?
Даже у Гоуюя было тяжело на сердце. Если бы не его предыдущая небрежность, госпожа не была бы поражена заклинанием марионетки.
Обновлено: 02.02.2026