Глава 9 — Глава 9

Когда Шэнь Шуюэ вернулась в резиденцию Шэнь, иероглифы «счастье» на двух каменных львах у главных ворот ещё не были сорваны. Приподняв подол юбки, она сошла с повозки и, направляясь в резиденцию, спросила: — Что случилось с отцом? Почему он вдруг заболел? Разве пару дней назад с ним не всё было в порядке? Управляющий, идя рядом с ней, ответил: — Возможно, его напугали пару дней назад, а в эти два дня дул сильный ветер, и он простудился. К тому же, он был занят делами, вот и слёг. — А лекарь? Что сказал лекарь? — Лекарь сказал, что болезнь господина несерьёзная, но и вылечить её будет не так-то просто. Нужно хорошо заботиться о здоровье, не переутомляться. Вы же знаете, когда господин занимается делами, во всей резиденции он слушает только вас. Наши слова для него бесполезны. Шэнь Шуюэ сгорала от нетерпения. Ещё не дойдя до комнаты Шэнь Чжихуна, она услышала доносящийся изнутри раздирающий кашель. — Я же говорил... никому не говорить Юээр, вы что все... не принимаете мои слова всерьёз! Шэнь Шуюэ толкнула дверь и вошла: — Папа! Шэнь Чжихун с бледным лицом опёрся о изголовье кровати. Увидев, что Шэнь Шуюэ вернулась, он откинул одеяло и собрался встать. — Ты только что вышла замуж, как же ты вернулась? С отцом всё в порядке, скорее возвращайся... кха-кха-кха... — сказав это, он снова согнулся над кроватью и закашлялся, разрывая лёгкие. Видя, как сильно болен Шэнь Чжихун, как Шэнь Шуюэ могла уйти? Она села у кровати и взяла чашу с ещё не остывшим лекарством: — Как я могу спокойно вернуться, когда вы так больны? О той стороне... вам не нужно беспокоиться. — Юээр, как к тебе относится семья Се? Шэнь Шуюэ опустила голову и улыбнулась: — Свёкор и свекровь очень хорошо ко мне относятся, и муж тоже. Папа, вы, возможно, не знаете, но с тех пор, как я вышла за него замуж, Юйчи словно стал другим человеком. Он больше не бездельничает и не создаёт проблем. Вчера он даже написал сочинение, которое очень похвалили учитель и свёкор. Он также готовится ехать в столицу, чтобы сдать экзамены на должность. Теперь вы спокойны? Как Шэнь Чжихун мог быть спокоен? Если раньше он притворно кашлял, то теперь от испуга закашлялся по-настоящему. — Он? Он будет сдавать экзамены? Какие экзамены он может сдать? — Папа, как говорится, после трёх дней разлуки на человека нужно смотреть новыми глазами. Вы его не видели. Когда увидите, он вам тоже понравится. — Чепуха! — Шэнь Чжихун хлопнул по краю кровати. — Я ли его не знаю? Двадцать лет бездельничал, а за одну ночь стал эрудированным. Дочка, ты не задумывалась, почему? Шэнь Шуюэ снова поставила чашу с лекарством, которую держала в руках. — Я помню, папе не нравился прежний Се Юйчи, который постоянно бездельничал и создавал проблемы. Идеальным зятем в глазах папы был эрудированный мужчина, способный стоять на ногах. Теперь Се Юйчи именно такой. Разве папе он не нравится? — ... — Шэнь Чжихун хотел что-то сказать, но промолчал. Раньше ему действительно не нравился Се Юйчи. Этот парень бездельничал и был совершенно необразован. Если бы их брак не был предрешён ещё до их рождения, и если бы второй дядя семьи Се не занимал высокий пост в Чанъане, с которым он не мог ссориться, он бы ни за что не позволил Шуюэ выйти замуж за этого никчёмного повесу. Эрудированный и способный стоять на ногах — это хорошо, но нынешний «Се Юйчи» в резиденции Се — демон. Как бы он ни был доволен этим зятем-демоном, сможет ли тот не навредить Шуюэ? За окном комнаты Цзяньцзя похлопала по плечу понурого Се Юйчи и утешила его: — Не падай духом, смотри на вещи проще. Какой женщине не понравится талантливый и целеустремлённый муж? Мне бы тоже не понравился муж, который целыми днями создаёт проблемы и бездельничает. Мой муж, например, тоже очень талантлив и эрудирован. — ... — Се Юйчи поник ещё больше. — Ты права, я бездельник, невежда, мне далеко до того демона. Нормально, что он нравится Шуюэ. — Хватит жалеть себя. Старшая госпожа семьи Шэнь в безопасности, а вот безопасность твоих родителей под вопросом. Пойдём со мной в резиденцию Се. Она и Бессмертный Владыка Лу разделились. Бессмертный Владыка Лу отправился в гостиницу, нашёл Фу Чжаошэна, объяснил ему цель визита и попросил установить вокруг резиденции Се Великий массив защиты горы Секты Небесного Меча, чтобы демон не сбежал. Когда она привела Се Юйчи к резиденции Се, вся резиденция уже была окружена формацией. — Бессмертный Фу, давно не виделись. Фу Чжаошэн слегка кивнул, но ничего не сказал. Цзяньцзя могла это понять. Великие секты бессмертных все такие, очень гордые. — Раз так, прошу бессмертного Фу охранять здесь Великий массив защиты горы, а демоном внутри займёмся мы. Сказав это, Бессмертный Владыка Лу взмахнул мечом, и Се Юйчи оказался под защитой божественного клинка. При виде этого глаза Цзяньцзя покраснели. Они вошли в резиденцию тайно, не потревожив ни одного слугу. Придя во двор Се Юйчи, они ожидали, что демон, увидев их, будет отчаянно пытаться сбежать из резиденции Се. Но, к их удивлению, демон с лицом Се Юйчи стоял во дворе со сложенными руками и, как гостеприимный хозяин, пригласил их войти и присесть. Цзяньцзя и Бессмертный Владыка Лу переглянулись и вошли внутрь. Резиденция Се была окружена непроницаемой сетью, он не сможет сбежать. Се Юйчи с детства был бездельником, любил развлечения и совершенно не интересовался учёбой, поэтому бумага, тушь, кисти и тушечница в его комнате никогда не использовались. А сейчас в комнате «Се Юйчи» пахло тушью. На столе лежала рисовая бумага, исписанная прекрасными сочинениями. Почерк был тонким, чётким и решительным, словно врезанным в бумагу. Без десяти лет упорных тренировок такой почерк не выработать. «Се Юйчи» пригласил их сесть. На печи у стола кипел чайник с водой. — У меня появился новый хороший чай, прошу вас попробовать. Они молча его разглядывали. Очень странно. Зловещая аура, которая исходила от демона в день свадьбы Се Юйчи и Шэнь Шуюэ, теперь полностью исчезла. Если бы они не знали, что это всего лишь человеческая оболочка с демонической сущностью, то вряд ли бы поверили, что такой элегантный и образованный мужчина может быть демоном. Вода в чайнике закипела. «Се Юйчи» положил в их чашки чайные листья, залил кипятком для промывки, подождал, пока зелёный чай раскроется, вылил воду из чашек и снова залил кипятком. Повторив это дважды, он подал чай им. Видя, что они не пьют, «Се Юйчи» первым поднял свою чашку и начал медленно наслаждаться чаем. Цзяньцзя не пила чай. Горечь напитка не позволяла ей распробовать его последующую сладость. Она с интересом водила пальцем по краю чашки. — Мне не нравится пить чай, он слишком горький. — Сначала горечь, потом сладость. Послевкусие бесконечно. — Заклинатели воздерживаются от еды и питья, у них нет желаний плоти. Так что я не буду пить этот чай. Давай перейдём к делу, обнажай меч. У меня есть дела, чем раньше начнём, тем раньше закончим. «Се Юйчи» слегка улыбнулся: — Зачем мне с вами сражаться? — Ты Се Юйчи или нет, я прекрасно знаю, и ты сам это знаешь. Раз уж ты получил эту личность, поглотив чужую жизненную энергию и захватив чужое тело, то нечего притворяться передо мной. На лице «Се Юйчи» не было и тени страха. В его жестах чувствовалось благородство учёного, и слова его были исполнены изящества. — Я не Се Юйчи? Тогда кто? То невежественное существо, что знало лишь праздность и наслаждения, а теперь заперто в твоём мече? Цзяньцзя прищурилась и под столом потянула за рукав Бессмертного Владыки Лу, который всё это время молчал. — Почему он так самоуверен? Бессмертный Владыка Лу ничего не ответил, но его рука, сжимавшая меч, слегка дрогнула, и клинок издал гудящий звук. «Се Юйчи» посмотрел на меч. — Ты единственный сын своего отца. Он возлагал на тебя все свои надежды, мечтал, что ты сдашь экзамены и прославишь предков. К сожалению, из гнилого дерева не вырежешь узора. Гудение меча стало ещё сильнее. — Хотите знать, почему я так самоуверен... кха-кха... — «Се Юйчи» согнулся, опёршись одной рукой о стол, и сильно закашлялся. В горле у него что-то булькнуло, и Цзяньцзя с Бессмертным Владыкой Лу уловили в воздухе едва заметный запах крови. — Ты, должно быть, недолго сможешь оставаться в этом теле? — Цзяньцзя оглядела висевшие в кабинете каллиграфические свитки и картины. — Тела людей и демонов несовместимы. Если ты насильно занимаешь человеческое тело, оно не только будет разрушаться, но и ты сам пострадаешь. «Се Юйчи» молчал, лишь вытер платком кровь, выступившую на губах. — Захватив чужое тело, ты не творишь зло, не убиваешь и не поджигаешь, а просто сидишь в кабинете, пишешь и рисуешь. Картины, кстати, неплохие. — Её взгляд остановился на висевшем рядом с книжной полкой женском портрете в полный рост. Цзяньцзя спросила: — На картине изображена госпожа Шэнь? — Да. — Очень похоже нарисовано. И не только картина. Надпись на ней была выполнена плавными, сильными и уверенными штрихами, в которых чувствовался неукротимый дух учёного. Цзяньцзя на мгновение замерла. Ей показалось, что почерк на надписи ей знаком, но она не могла вспомнить, где его видела. — Прошлой ночью не спалось, вот и написал эту картину по наитию. — За одну ночь нарисовал эту картину? — Цзяньцзя с улыбкой достала из своей Сумки ста сокровищ талисман. — Но, к сожалению, мне поручили дело, и я должна его выполнить. Даже если ты гениален, я обязана тебя убить. Она использовала тот же Огонь самадхи Ли, что и в день свадьбы, способный сжечь демона дотла. Но «Се Юйчи» не выказал ни малейшего страха. — Я знаю, что двум бессмертным владыкам поручили это дело, но не могли бы вы дать мне немного времени и выслушать меня? — Прости, я тороплюсь. На кончиках пальцев Цзяньцзя на Жёлтом талисмане вспыхнуло пламя, но в следующую секунду Бессмертный Владыка Лу остановил её, и пламя на талисмане тут же погасло. Она непонимающе посмотрела на Бессмертного Владыку Лу и спросила: — Что ты делаешь? — Не торопись, выслушаем его. — Не торопись? — недовольно спросила Цзяньцзя. — Разве вы, заклинатели, не считаете своим долгом истреблять демонов и чудовищ? Разве не говорите, что демонов и нечисть всякий вправе покарать? Великий Бессмертный Владыка Лу говорит демону «не торопись»? Если об этом узнают в твоей секте, боюсь, они в гневе закричат, что такой вероотступник должен умереть. Бессмертный Владыка Лу взглянул на неё, и его нахмуренные брови дали понять, что она слишком много говорит. Цзяньцзя убрала Жёлтый талисман и пожала плечами: — Ладно, говори. Бессмертный Владыка Лу посмотрел на «Се Юйчи». На его серьёзном лице не было ни единой эмоции. Он неторопливо спросил: — Ты не тот демон, что за последний месяц убил в Городе Ючжоу бесчисленное множество невест. Того демона мы уничтожили в день свадьбы. Так кто же ты на самом деле? «Се Юйчи» опустил голову и пару раз кашлянул. Уголки его губ были алыми от крови, а сами губы — синевато-белыми, бескровными. Похоже, отторжение было очень сильным. — Неважно, кто я. У меня нет намерений вредить людям, я лишь хочу заключить сделку с двумя бессмертными владыками.