Се Ин смотрела только на незнакомую Сэ Юйман. Она с трудом могла разглядеть в этой девушке тень своей прежней подруги. Вместо этого перед ней было прекрасное, но чуждое лицо.
— Вторая сестра, какая неожиданная встреча, — кивнула Сэ Юйман.
Се Ин сжала губы:
— Юйман, действительно неожиданно.
У неё была тысяча слов, но в итоге она произнесла лишь:
— Что ты здесь делаешь?
Сэ Юйман взяла под руку Куан Цзюня и застенчиво сказала:
— Мы пришли узнать насчёт лавки. Я хочу открыть ресторан, а он настоял, чтобы лично посмотреть.
Горло Се Ин сжалось. Она перевела взгляд на Куан Цзюня — своего бывшего жениха три года назад. Теперь, по иронии судьбы, он стал мужем Сэ Юйман.
— Хорошо, хорошо... — ответила Се Ин. Как бывшая подруга, она не хотела нападать на Сэ Юйман.
— Ваше Высочество! Ваше Высочество! — внезапный крик спас Се Ин. К ней подбежал человек.
Чжоу Юйшу тяжело дышал:
— Ваше Высочество! Это правда вы! Какая удача снова вас увидеть!
— В чём дело?
— Это же я! Помните, я говорил о том участке... О! Это ведь третья принцесса?! — Чжоу Юйшу вдруг побледнел, будто увидел призрака, и отпрыгнул подальше. — Ваше Высочество, как вы оказались с третьей принцессой...
— Случайно встретились, — нахмурилась Сэ Юйман и на прощание сказала Се Ин: — Вторая сестра, позвольте дать совет — поменьше общайтесь с такими непримечательными людьми.
Непримечательными?
Чжоу Юйшу забормотал, глубоко оскорблённый этими словами.
Се Ин нахмурилась. Прежняя Сэ Юйман никогда бы не сказала такого. Сэ Юйман не была родной дочерью императора, а происходила из семьи чиновника.
Поэтому Сэ Юйман никогда не нападала на чьё-либо происхождение.
— Ваше Высочество? Вы меня слушаете? — Чжоу Юйшу помахал рукой перед лицом Се Ин.
Но он не успел договорить. Ханьлянь что-то прошептала ей на ухо, и та сразу нахмурилась.
Се Ин посмотрела на Чжоу Юйшу:
— Спасибо. Насчёт земли — приходите завтра с договором в резиденцию.
Вернувшись домой, Се Ин направилась прямиком в бамбуковую рощу.
— Фу Цинхэ!
Её голос разнёсся по всему двору ещё до того, как она сама появилась. Фу Цинхэ вынужден был подняться с постели, чтобы приветствовать её.
— Ваше Высочество... вы пришли, — прикрывая грудь, он попытался встать на колени. — Я знаю, что доставил вам хлопоты. Прошу наказать.
— Быстро вставай! Врач сказал, если не будешь лечиться, всё станет хуже!
Она не знала, что сказать. Думала, это лёгкая болезнь, и Фу Цинхэ скоро поправится и уедет. Но болезнь только усиливалась!
— Быстро ложись в постель!
Фу Цинхэ не двигался:
— Если Ваше Высочество не простит меня, я не встану.
— Я... я прощаю тебя! — в голове у Се Ин всё перепуталось. Она помогла Фу Цинхэ лечь и неумело поправила одеяло. — Вот, теперь ты в постели. Теперь лечись как следует!
Закончив, Се Ин вдруг осознала, что не помыла руки. После целого дня на улице они были грязными, и она хотела выйти.
— Кх-кх-кх... — Фу Цинхэ прикрыл рот рукой. Лицо его горело, и казалось, жар совсем сбил его с толку.
— Я... Ханьлянь, принеси таз с водой.
Се Ин вымыла руки у кровати, сняла верхнюю одежду и только тогда спокойно села у постели Фу Цинхэ:
— Не то чтобы я хотела остаться, просто твоя болезнь слишком серьезна. А то потом опять скажут, что я тебя обижаю.
Слухи о том, что она довела своего фаворита до состояния, когда он не может встать с постели... Се Ин всё больше убеждалась, что такое вполне возможно.
Фу Цинхэ опустил глаза, не глядя на Се Ин, и ей показалось, что это чистая неприязнь.
Се Ин сникла. Ей просто нестерпимо хотелось быть рядом с Фу Цинхэ; только так она чувствовала себя лучше. Кажется, она начала понимать, почему в слухах последних трёх лет её называли настоящим чудовищем.
— Я планировала отправить тебя обратно, как только ты поправишься, но кто же знал, что ты... — она вздохнула. — И ещё эта твоя... жена.
При слове "жена" Се Ин почувствовала, как внутри всё сжалось. У Фу Цинхэ была законная супруга, и чем дольше она его удерживала, тем больше он её ненавидел.
Она не хотела видеть ещё больше ненависти в его глазах.
— Благодарю вас, ваше высочество. Вы действительно добры.
— Ты считаешь меня доброй? — странно переспросила Се Ин.
Как раз в этот момент Цяоша вошла с тарелкой каши, и разговор прекратился.
— Поешь немного.
Се Ин взяла тарелку, но тут же поставила её на стол.
...
— Тебя нужно покормить? — неуверенно спросила Се Ин, взглянув на губы Фу Цинхэ.
Слова сорвались с её языка сами собой:
— Твои губы такие красные...
Фу Цинхэ закашлялся:
— Подайте сюда.
Се Ин поспешно протянула тарелку:
— Я покормлю—
Не успев закончить, она увидела, как он уже взял ложку и начал есть сам.
Она неосознанно облизнула губы, не отрывая взгляда от Фу Цинхэ.
В этот момент что-то скользкое коснулось её руки. Опустив взгляд, она увидела маленькую змею, ползущую по её ноге и явно намеревающуюся подняться выше.
— Я... я... — Се Ин застыла, не смея пошевелиться, и отступила на несколько шагов.
Она старалась не показывать страх, ведь это была змея Фу Цинхэ.
Змея, которую можно назвать маленькой лишь условно, длиной с руку Се Ин, изумрудного цвета, обвилась вокруг её талии, высовывая алый раздвоенный язык.
Фу Цинхэ бросил на змею взгляд, и та мгновенно сменила направление, перебравшись на его стол.
Се Ин облегчённо выдохнула.
Когда Фу Цинхэ доел кашу, она тут же убрала тарелку и спросила:
— Тебе уже лучше?
Фу Цинхэ ответил:
— Это всего лишь каша. Но... мне действительно стало лучше. Благодарю за заботу.
Се Ин хотела что-то добавить, но Фу Цинхэ откинулся на подушки, закрыл глаза и сказал:
— Если у вас больше нет дел, ваше высочество, прошу вас выйти.
Се Ин снова оказалась изгнанной. Она могла бы просто наброситься на Фу Цинхэ; с её силой он не был для неё преградой. Но она не хотела, чтобы он ненавидел её ещё больше.
Обновлено: 21.01.2026