— Я-я знаю! Но разве нельзя держать эту гадость в клетке?! — Се Ин отпрянула в угол. Она ничего не боялась, кроме этих скользких, лишённых шерсти тварей.
— Мерзость! — в гневе крикнула она. — Немедленно заприте её!
Фу Цинхэ опустил глаза, позволив змейке обвить его руку, и холодно произнёс:
— Если ваше высочество недовольны, можете уйти. Я не буду вас задерживать.
Се Ин, увидев его ледяное выражение, тут же потянулась к двери, но снова услышала кашель. Фу Цинхэ дрожал от приступа, выглядел жалко.
— Почему у вас нет служанки? — неловко спросила Се Ин, снова садясь.
В комнате Фу Цинхэ было прохладно, воздух наполнял его аромат. Се Ин не хотела признаваться, но ей здесь нравилось.
Фу Цинхэ долго смотрел на неё, словно обдумывая ответ, и наконец холодно сказал:
— Ваше высочество не предоставили мне служанку. Лишь стражник приносит необходимое.
Он не стал говорить, что в самые строгие времена даже посыльных заменяли стражники. Она держала его взаперти, не подпуская ни одну женщину.
Не зная о своих жестоких поступках, Се Ин тут же заявила:
— Я выделю вам несколько служанок. Тогда, если вы заболеете, о вас позаботятся.
— Правда? — тихо спросил Фу Цинхэ, даже кашель на мгновение стих.
— Конечно! Видите ли, я не всегда могу вспомнить о вас, а здоровье у вас слабое. Так вы быстрее поправитесь и сможете уехать... — Се Ин, решив, что совершает доброе дело, расплылась в улыбке. — Я же не бессердечная. Вы столько времени провели со мной, я одарю вас золотом и драгоценностями...
Фу Цинхэ опустил глаза, скрывая уязвимость, и усмехнулся:
— Ваше высочество желает, чтобы я скорее выздоровел?
— Да! Выздоравливайте, и я подготовлю для вас карету.
Се Ин говорила, но Фу Цинхэ молчал.
— Вы... что-то не так?
Он усмехнулся, поднял змейку и опустил её в сосуд.
— Если ваше высочество больше ничего не нужно, можете уходить. Здесь много таких созданий, не хочу портить вам настроение.
Тут вошла служанка с отваром.
— Лекарство! — воскликнула Се Ин. — Я прослежу, чтобы вы его выпили.
Но Фу Цинхэ опередил её, не дав ни шанса.
Он поднёс чашу к губам и выпил залпом, даже не поморщившись, затем стёр пальцем следы отвара.
— Готово. Ваше высочество может идти.
Сдерживая гнев, Се Ин ушла.
Фу Цинхэ действительно ненавидел её.
Он стоял на месте, наблюдая, как её фигура исчезает за дверью, затем медленно подошёл к окну и, наклонившись, вырвал выпитое.
Из-за жара его глаза покраснели, придавая лицу уязвимость, но взгляд оставался тёмным, полным сдержанной ненависти.
Ночь сгущалась, лишь в комнате Фу Цинхэ ещё горел свет.
Он снял одежду и медленно вошёл в деревянную кадку. На обнажённом теле виднелись шрамы. Закрыв глаза, он погрузился в ледяную воду.
Лёд глухо стучал, холод окутывал со всех сторон, но он, казалось, привык — даже бровью не повёл.
На следующее утро Се Ин снова не увидела Фу Цинхэ. Недовольная, она приказала:
— Позовите Фу Цинхэ.
Цяоша вскоре вернулась и робко сказала:
— Ваше высочество, господин Фу ещё не проснулся.
Ещё не проснулся? — пробормотала Се Ин. — Кажется, вчера вечером он тоже не ел?
Хотя она волновалась, однако её собственные дела были важнее. Сегодня ей предстояло отправиться в Императорский секретариат для обсуждения дел. Перед тем как сесть в карету, она сказала Цяоша:
— Когда Фу Цинхэ проснётся, пусть придёт ко мне.
Се Ин бросила взгляд на заросли изумрудного бамбука и наконец поднялась в карету.
Раньше Се Ин околачивалась в армии. Почему околачивалась? Потому что не соблюдала военные уставы. Как говорил император, без надзора такая, как она, рано или поздно взлетит слишком высоко.
Поэтому император назначил её на должность, где недостатка в надзирателях не было.
— Трибунал? Я туда не пойду! — швырнула Се Ин книгу на стол. — Разве я похожа на человека, который может этим заниматься?
Сидевший перед ней Чжу Хуй усмехнулся:
— Я заранее знал, что Ваше Высочество не согласится. Его Величество лично назначил меня вашим наставником.
Се Ин подняла бровь:
— На-став-ни-ком?
Чжу Хуй медленно кивнул:
— Ваше Высочество не обязано всерьёз считать меня учителем. Лично я очень надеюсь стать вашим другом, так что церемонию посвящения можно пропустить.
Се Ин усмехнулась:
— Не может быть. Я пришла не для этого. Мне нужно выяснить кое-что, и ты поможешь мне это расследовать.
— Если Ваше Высочество обращается ко мне как принцесса, то я не могу согласиться. Но если как начальник Трибунала, то все дела империи в вашем распоряжении.
Се Ин признала, что это её заинтересовало, но согласиться она не могла.
— Помоги мне расследовать.
Чжу Хуй покачал головой:
— Его Величество уже принял решение. Прошу Ваше Высочество не ставить нас в трудное положение.
Император твёрдо решил держать её под контролем, не позволить прикасаться к оружию и дал должность цензора.
— Ладно, — фыркнула Се Ин и открыла папку с делами.
* * *
Выйдя из Верховного трибунала, Се Ин ворчала от злости. Чем больше думала, тем сильнее злилась. Какой-то мелкий чиновник осмелился угрожать ей!
Се Ин вздохнула. Но... если даже она не смогла найти сведения о тех событиях... Прошло три года, вряд ли что-то сохранилось.
Она размышляла об этом, когда перед ней остановилась карета, и из неё вышли мужчина с женщиной.
Кровь в жилах Се Ин застыла. Она встретилась взглядом с Сэ Юйман в роскошных одеждах, и в глазах обеих отразилось непонимание.
Это был первый раз с момента пробуждения, когда она действительно увидела Сэ Юйман.
— Юйман...
Сэ Юйман повернулась к мужчине:
— Муженёк, сегодня солнце такое яркое.
Тот тупо смотрел на Се Ин, не говоря ни слова. Взгляды троих пересеклись.
Обновлено: 21.01.2026