— Чтоб ты обжёгся! — Ли Цю с презрением посмотрела на Второго Главаря и одновременно вылила в сковороду полмиски соевой пасты, перемешивая её.
Соевую пасту не нужно было долго жарить. Максимум два раза перевернуть, и можно было добавлять измельчённый имбирь, острый перец и другие приправы, снова обжаривать и заливать бульоном.
Бульон для Тофу Мапо тоже можно было выбирать. Если хотелось, чтобы вкус был более насыщенным, лучше всего подходил мясной бульон.
Но Ли Цю только что попала на кухню, и у неё не было времени готовить много всего, поэтому в итоге она добавила в сковороду немного воды, в которой замачивалась свинина.
Бульон был добавлен в сковороду, и, естественно, туда же отправился и тофу.
Второй Главарь просто не удержался. Запах так раздразнил его аппетит, что он, недолго думая, сунул руку в сковороду и съел кусочек жареного говяжьего фарша.
Фарш был обжарен идеально — хрустящий снаружи и нежный внутри. К тому же, он был предварительно замаринован и пропитался вкусом специй. Ощущения во рту и вкус были такими, что Второй Главарь решил, что даже обжечься ради этого стоило!
Второй Главарь заметил презрительный взгляд Ли Цю, но для привередливого гурмана, главное — вкусная еда, а всё остальное неважно!
К тому же, у них, разбойников, которые целыми днями махали дубинами, кожа на руках была толстой, поэтому этот ожог Второй Главарь не принял всерьёз.
А Ли Цю думала о другом: если этот тип будет всё время торчать здесь и смотреть, как они сбегут?
Поэтому сейчас самое главное было — как-нибудь спровадить этого Второго Главаря.
Как только он уйдёт, оставшиеся два разбойника станут для неё лёгкой добычей.
Но в то же время Ли Цю понимала, что этот Второй Главарь, хоть и зациклен на еде, был не так уж прост и всё ещё настороженно к ней относился.
Если она будет действовать слишком напористо, то легко вызовет его подозрения.
Но уже стемнело, один из разбойников зажёг на кухне масляные лампы. Если они не уйдут сейчас, то сегодня им, скорее всего, не сбежать.
А если не сбежать сегодня, то за ночь могло случиться всё что угодно.
А?
Нет!
Подождите!
Только что один из разбойников зажёг масляную лампу?
Осознав это, Ли Цю, кажется, нашла решение.
Мысленно она обдумывала план побега, но руки её не останавливались. Прикинув время, она поняла, что тофу после добавления в бульон будет готово примерно через три минуты.
Если тушить слишком долго, тофу, который уже был один раз бланширован, легко развалится на мелкие кусочки. Для привередливого гурмана такой вид был совершенно неприемлем!
Поэтому, примерно через три минуты, Ли Цю добавила соль, затем взяла два кусочка тофу, чтобы попробовать на вкус, и, убедившись, что её мастерство не подвело, быстро выложила тофу в большую суповую миску.
Второй Главарь, который всё это время «надзирал» (…), увидев, что Ли Цю, просто пробуя на соль, съела два куска тофу, тут же рассердился.
Он подпрыгивал от злости у плиты и чуть ли не тыкал пальцем в нос Ли Цю, ругаясь:
— Чёрт побери, чтобы попробовать на соль, ты съела два куска тофу! А-а-а, если ты так будешь есть, что же мне, чёрт возьми, вечером есть?
Ли Цю: «Хе-хе».
Ты, чёрт побери, обижен, а я, между прочим, тоже! Будучи гурманкой, я должна делиться свежеприготовленной едой с бандой разбойников, и мне это, чёрт возьми, не нравится!
Два куска — это много?
Если бы не наш ночной побег, вся эта миска Тофу Мапо была бы моей, моей!
Ли Цю мысленно повторяла это, но на лице её была лишь лёгкая улыбка, и она с кокетством маленькой девочки сказала:
— Рука соскользнула.
Второй Главарь: «...»
Рука у тебя, чёрт побери, соскользнула!
Второй Главарь был так зол, что чуть не засунул Ли Цю в печь под плитой. Но в итоге, ради свежеприготовленного тофу, он больше ничего не сказал. Не обращая внимания на то, горячая ли миска, он схватил её голыми руками и пошёл, на ходу запихивая еду в рот.
Ли Цю не знала, ушёл ли Второй Главарь насовсем или нет.
Но рядом были ещё два разбойника, у которых можно было спросить. Увидев, что фигура Второго Главаря исчезла из виду, Ли Цю, продолжая орудовать ножом и нарезать помытую свинину на мелкие кусочки, как бы невзначай спросила:
— Ого, какой вспыльчивый ваш Второй Главарь.
— Это ещё ничего. В прошлый раз Четвёртый Главарь всего лишь съел грушу из его комнаты, а он хотел отрезать ему губы и бросить в котёл, — разбойник, разжигавший огонь, услышав слова Ли Цю, явно был с ней не согласен.
Это называется плохим характером?
А что тогда говорить о его предыдущих проделках?
— А куда он сейчас пошёл? — Ли Цю отлично владела ножом, и её руки двигались очень быстро. Нож так и мелькал на разделочной доске, и кубики свинины, почти одинакового размера, появлялись один за другим.
Разбойник, напуганный мастерством Ли Цю, покрылся холодным потом и, не задумываясь, ответил:
— Уже поздно, наверное, пошёл с тофу к остальным главарям ужинать.
— А кто понесёт остальную еду, когда она будет готова? — говоря это, Ли Цю взяла из северного горшка небольшую миску свиного сала. Взяв сало и собираясь уходить, она вдруг уловила знакомый запах и остановилась.
— О? А почему у вас здесь пахнет Красным ферментированным тофу? — Ли Цю побоялась, что слово «фуру» разбойник не поймёт, поэтому выбрала более изысканное — «Красный ферментированный тофу».
— А, это Второй Главарь недавно принёс. Он рядом с горшком с салом, — разбойник сидел на корточках, разжигая огонь, поэтому не видел, как Ли Цю набрала миску свиного сала.
А Ли Цю, незаметно поставив миску со салом на маленький котёл, чтобы оно растопилось, ложкой достала два куска Красного ферментированного тофу.
При тушении мяса, если добавить немного Красного ферментированного тофу, оно не только приобретает красивый цвет, но и вкус становится очень насыщенным.
Достав два куска, Ли Цю передала их другому разбойнику, который только что закончил мыть мясо и принялся за лук, и сказала:
— Разотри, чем мельче, тем лучше.
Провозившись на кухне, они приготовили небольшую миску домашнего тушёного мяса.
Поскольку было добавлено много приправ, а Ли Цю готовила превосходно, только что приготовленное Тушёное мясо имело насыщенный цвет и густой аромат. Стоило лишь слегка принюхаться, и слюнки начинали течь...
Два разбойника, глядя на миску с мясом, без конца вытирали рты. Глядя на их жалкий вид, Ли Цю тоже инстинктивно сглотнула слюну, хотя, пока готовила, она уже съела несколько кусков, и сейчас запах мяса стоял у неё в горле.
Но перед таким аппетитным Тушёным мясом, Ли Цю не могла удержаться от слюнотечения!
— Ладно, хватит смотреть. Я оставила вам большую миску у маленького котла. Быстро отнесите это главарям, а когда вернётесь, поедите, — видя, что разбойники не могут сдвинуться с места, Ли Цю с улыбкой поддразнила их.
Услышав, что Ли Цю оставила им мясо, разбойник быстро побежал на передний двор.
И теперь на кухне остались только разбойник, разжигавший огонь, и Ли Цю...
Обновлено: 01.02.2026