Ли Цю не считала, что обязана хорошо относиться к этой матери и дочери. В современном мире Фэйцуй и её дочь были бы любовницей и её ребёнком, но в древности, где у мужчины могло быть три жены и четыре наложницы, такое положение вещей было вполне нормальным.
Ли Цю понимала, что бессильна это изменить, и ей оставалось лишь молча принять ситуацию. Разумеется, принять лишь тот факт, что эти двое живут в их доме.
Но если её будущий муж...
Осмелится взять наложницу? Или, может, вторую жену?
Ха-ха!
Один удар — и прощайте, мужские причиндалы! Гарантирую, что остаток жизни он проведёт в полном безразличии к мирским утехам!
Как бы то ни было, эта мать с дочерью жили вместе с их семьёй. Какие бы мысли они ни таили раньше, Ли Цю не хотела в это вникать. Она лишь надеялась, что если относиться к ним по-доброму, они будут вести себя спокойно и не станут создавать проблем.
Конечно, если она проявит доброту, а мать с дочерью всё равно не угомонятся, то Ли Цю придётся применить тяжёлую артиллерию!
Всего лишь наложница. Семья и так в упадке, а они взяли их с собой — это уже проявление большой доброты и преданности. Даже если бы они бросили их по дороге, никто бы слова не сказал.
Если бы не чувства Ли Шэня, Ли Цю давно бы уже приняла меры!
Неожиданное проявление дружелюбия со стороны Ли Цю напугало Ли Сусу. Она вся застыла и, наконец, растерянно покачала головой, давая понять, что ей ничего не нужно.
Семья Ли уже не была такой, как прежде, и Фэйцуй с дочерью прекрасно понимали ситуацию. Если семья разорится, первыми, кого они бросят, будут именно они.
Хотя недавно они проболтались о деле Ли Цзинь, в последнее время обе вели себя очень тихо.
И теперь, когда Ли Цю впервые отнеслась к ним по-дружески, Ли Сусу почувствовала, как бешено заколотилось её сердце.
Ли Цю спросила просто из вежливости. Увидев, что Ли Сусу качает головой, она вместе с Чэнь Чжиюэ вошла в дом. Там она выслушала длинный перечень необходимых покупок от матери и увидела, как та достала немного серебра и монет из кармана, пришитого к нательной одежде.
Ли Цю взяла деньги, не пересчитывая. Их было немного, и на глаз можно было прикинуть сумму.
— Я дала тебе 7 цяней серебра и 50 вэней. Покупай по своему усмотрению. Если не хватит, бери самое необходимое. В крайнем случае, завтра съездишь ещё раз, это ведь недалеко, — передав деньги Ли Цю, Чэнь Чжиюэ с тревогой добавила несколько слов.
Перед уходом Ли Цю дала Чэнь Чжиюэ два поручения: присматривать за семьёй, особенно за той невыносимой роднёй. Пока её нет дома, не стоит ходить к ним и торопить с отъездом.
И второе: следить за приготовленным ею водяным моти и не трогать его.
Услышав, что Чэнь Чжиюэ со всем согласилась, Ли Цю собралась и вышла.
Она хотела переодеться, но, осмотрев одежду, поняла, что та не испачкалась. Просто отряхнув её, она сразу же отправилась в путь.
От деревни семьи Ван до города уезда Синчэн пешком было примерно с чайник чая времени, всё зависело от скорости ходьбы.
Ли Цю никуда не торопилась и шла не спеша. Но как только она вошла в город, не успев даже толком заявить о своем присутствии, её тут же остановили.
Остановил её молодой слуга. У Ли Цю была хорошая память, и она сразу узнала в нём юношу, который вчера помогал на кухне в доме уездного начальника.
— Госпожа Ли, — в сельской местности такое обращение к незамужней девушке вызывало у Ли Цю мурашки по коже.
Это «госпожа» туда, «госпожа» сюда звучало донельзя странно.
Но раз уж все так говорили, Ли Цю неопределённо кивнула в ответ.
— Меня послала госпожа, чтобы пригласить вас в поместье на встречу, — увидев, что Ли Цю никак не отреагировала, слуга поспешил изложить суть дела.
Вчерашний ужин был просто восхитительным. Хотя слуга лишь уловил аромат — еда была настолько вкусной, что не осталось ни крошки, — им, слугам, пришлось довольствоваться парой блюд, которые приготовила Хуншэн.
Но видя, с каким удовольствием ели господин и госпожа, и даже старший молодой господин, который редко обедал дома, наелся до отвала, становилось ясно: ужин был действительно превосходным.
Сегодня господин даже не хотел идти в уездное управление, желая остаться дома и дождаться, когда Ли Цю снова придёт в город, чтобы приготовить что-нибудь вкусное и усладить его желудок.
В итоге Чжоу Линлун пришлось чуть ли не с ножом выпроваживать его за дверь. Но перед уходом он тысячу раз напомнил ей, чтобы она во что бы то ни стало пригласила Ли Цю приготовить обед, так как он вернётся поесть домой.
Чжоу Линлун была обеспокоена этой страстью мужа к еде. Но к её удивлению, её драгоценный сын поддержал Шэнь Цуна, заявив, что если на обед будет такая же вкусная еда, он тоже вернётся домой.
Этот сын, который целыми днями пропадал на улице, вдруг решил вернуться домой на обед?
Это очень удивило Чжоу Линлун. Однако она не могла набраться наглости и послать слугу пригласить кого-то. Поэтому ей пришлось отправить слугу вместе с Хуншэн, чтобы те ждали у въезда в город. Если к полудню Ли Цю не появится, Хуншэн должна была пойти и пригласить её лично.
Чжоу Линлун предположила, что послезавтра праздник Дуаньу, и семья Ли в любом случае должна будет приехать в город за покупками.
Характер у Ли Цю был весёлый, так что она, скорее всего, тоже поедет. Если слуга будет внимательно следить, то, вероятно, сможет её дождаться.
Конечно, на случай, если дождаться не удастся, у неё был и запасной план: отправить Хуншэн пригласить её.
К счастью, слуга сумел её остановить, и Хуншэн, прятавшаяся в тени от солнца, вздохнула с облегчением.
Ей не раз приходилось просить о чём-то, ведь у служанки много обязанностей. Но просить кого-то прийти и приготовить еду...
Хуншэн мучилась всё утро, но так и не придумала, как начать разговор, если бы ей действительно пришлось идти к ним.
Услышав слова слуги, Ли Цю поняла: семья уездного начальника вошла во вкус. Сказали, что приглашают в гости, а на самом деле — чтобы она приготовила им еду!
Но не может же она вечно готовить бесплатно?
Прошлый раз она готовила в счёт тех 50 лянов серебра. Поскольку Шэнь Юань ещё не отдал деньги, Ли Цю не могла портить отношения с семьёй Шэнь.
Но, чёрт возьми, она же не повар, чтобы по первому зову бежать готовить!
Нужно было держать марку, иначе где же её достоинство?
Подумав об этом, Ли Цю улыбнулась. Её чистое, невинное лицо на мгновение заворожило слугу.
А слова Ли Цю были просты и прямолинейны:
— Но матушка послала меня в город за покупками к празднику. Если я пойду в дом господина уездного начальника, она будет беспокоиться, не дождавшись моего возвращения. Не могли бы вы передать мою благодарность госпоже за её доброту? Как только я закончу с покупками, я непременно сама зайду к ней в гости.
Обновлено: 01.02.2026